他记得清晰，那件东西与他血脉相连，龙气便是钥匙，只要在一定的范围内，绝无可能毫无感应。
除非.....它已经不在这里了？
或者被什么东西彻底隔绝了气息？
还是说在渔村？？？
他不甘心，强提一口真气，再次向更深处、更边缘的区域潜去。
仔细地扫过每一寸湖底淤泥，每一片暗礁缝隙。
真气在飞速消耗，寒意如同细针般不断刺入骨髓。
湖面上，宁邪依站在冰窟边缘，紫眸紧紧盯着漆黑的水面，眉头越蹙越紧。
一个多时辰了，即便凌不凡修为深厚，在这等酷寒的湖底待这么久也极为凶险。
她心中的不耐早已被担忧取代。
“这个混账......又逞什么能！”她低声咒骂了一句，周身紫色真气开始流转，准备下水一看究竟。
就在这时，一道白影如同鬼魅般悄无声息地出现在她身侧，一只微凉的手轻轻按住了她的肩膀。
“别急，我下去。”烟柔漪的声音清冷依旧。
宁邪依猛地转头，看到是她，眼中闪过一丝讶异：“你怎么来了？跟踪我们？”
“我不放心。”烟柔漪言简意赅，目光扫过冰窟，“他只带你一人，若遇强敌，或有机关陷阱，难以周全。” 她顿了顿，补充道，“尤其是天人教，未必没有眼线盯着他。
这下面的情况你不不熟悉，我去会好很多。”
说罢，不等宁邪依再反驳，烟柔漪身影一晃，无声无息地滑入冰窟之中，入水时甚至连水花都未曾溅起多少。
宁邪依看着重新恢复平静的水面，咬了咬唇，最终还是按捺住了跟下去的冲动。
论起真气这些，烟柔漪确实在她之上。
更何况烟柔漪对这里早已烂熟于心。
.........
湖底，凌不凡正感到一阵阵力竭与失望，打算暂时上浮换气再作打算时，敏锐地感知到一股熟悉的气息正迅速靠近。
他心中一凛，回头望去，只见一道白色的身影破开幽暗的湖水，正向他游来，不是烟柔漪又是谁？
在水中，烟柔漪的白裙随着水流轻轻飘荡，宛如盛开的水仙。
她看到凌不凡，清冷的眸子中透出询问之意。
凌不凡在水中对她摇了摇头，脸上带着无奈与疲惫，伸手指了指上方，示意一无所获，先上去再说。
烟柔漪会意，点了点头。
两人不再耽搁，同时运转真气，如同两支利箭般向上方射去。
“哗啦！”
几乎是不分先后，两人从冰冷的湖水中破冰而出，带起一片水花。
宁邪依立刻上前，先将一件厚实的裘皮大氅塞到凌不凡手里，急切地问道：“怎么样？找到了吗？”
凌不凡摇了摇头，脸色有些苍白，一方面是消耗过大，另一方面是失望所致。
他运转体内残余的真气，炽热的气息瞬间蒸腾而起，将周身的水汽连同湿透的衣袍一同烘干，白色的水雾缭绕在他周围。
做完这一切，他顺手将已经烘干的大氅披到了刚刚上岸，同样湿透了的烟柔漪身上。
烟柔漪微微一怔，看了他一眼，倒也没拒绝，默默运转玄功，身上也很快蒸腾起白雾，衣裙迅速变干。
“没找到。”凌不凡叹了口气“感应全无，我再休息片刻，恢复下真气，等会儿换个区域再下去试试.....”
他就不信，把这湖底翻个底朝天，会一点线索都没有。
这时，他才得空看向烟柔漪，疑惑地问道：“漪儿，你怎么会在这里？”
烟柔漪拢了拢身上带着凌不凡体温的大氅，语气平淡：“看你只带了她一个，不放心。
若遇上天人教的高手，或是其他埋伏，会很麻烦。”
她的话直接而坦诚，点明了潜在的危机。
凌不凡如今身份不同往日，是东陵皇帝，不知多少势力在暗中窥伺。
天人教虽受重创，但核心未除，谁也无法保证他们不会铤而走险，行刺王杀驾之事。
加上刚刚凌不凡迟迟没出来，烟柔漪同样担心，这才不得已现身。
凌不凡闻言，心中一暖，知道她是担心自己的安危，同时也有些惭愧。
“还是娘子想得周到。”
宁邪依在一旁听着，虽然不爽烟柔漪说她一个不够，但也知道对方说的是事实，哼了一声没再反驳，只是催促道：“要下去就快点恢复，这鬼地方阴冷得很，待久了浑身不舒服。”
凌不凡不再多言，盘膝坐在冰面上，闭目调息。
烟柔漪则静立一旁，看似随意，实则警惕地关注着四周的风吹草动。
宁邪依也收敛了脾气，守在另一边......
冰湖周围，只剩下风雪呼啸的声音，以及三人若有若无的呼吸声。
一番调息，凌不凡损耗的真气恢复了大半。
“我再下去看看，或许刚才搜寻的范围还不够大。” 他站起身，活动了一下筋骨，准备再次潜入。
“我与你同去。” 烟柔漪这时也睁开了冷眸，清冷的声音响起，水下情况复杂，多一个人，多一分照应，也多一分找到的可能。
凌不凡点了点头：“好，多加小心。”
宁邪依张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，只是烦躁地踢了踢脚边的碎冰：“快去快回！
找不到就赶紧想别的法子，在这冰天雪地里泡着，迟早变成冰棍！”
凌不凡与烟柔漪对视一眼，再次纵身跃入冰冷的湖水中。
这一次，他们扩大了搜索范围，几乎是以冰窟为中心，向外辐射搜寻了数里之遥。
真气的光芒在昏暗的湖底摇曳，照亮了更多的淤泥、水草和嶙峋的怪石。
时间一点点过去，湖面上等待的宁邪依脸色越来越沉。
她甚至能感觉到，自己与凌不凡之间那微弱的心神联系，因为湖水的阻隔和距离的拉远而变得时断时续。
一个时辰，两个时辰......
当凌不凡和烟柔漪再次破水而出时，天色已经暗了下来，只有西方天际还残留着一抹惨淡的灰白。
两人的脸色都比之前更加疲惫，尤其是凌不凡，眼神中的失望几乎难以掩饰。
“还是不行......”他失望摇了摇头“几乎将这片区域翻遍了，龙气毫无反应。
除非它不在湖底........”
宁邪依早已没了耐心，她不知从哪儿弄来了几条肥美的湖鱼，正架在篝火上烤着，油脂滴落在火堆里，发出滋滋的声响，香气四溢。
她甚至掏出了一个精致的皮质酒袋，扔给凌不凡：“找不到就别找了！
先吃点东西，喝口酒暖暖身子！
为了个破玩意儿，命都不要了？”
凌不凡接过酒袋，拔开塞子，仰头灌了一大口。
辛辣的液体滑入喉咙，带来一股暖流，稍微驱散了些许寒意和疲惫。
他也走到火堆旁坐下，将酒袋递给烟柔漪。
烟柔漪接过来小抿了一口，苍白的脸上泛起一丝极淡的红晕。
三人围坐在跳跃的篝火旁，你一口我一口的烈酒，暂时压下来寒冷。
风雪似乎小了些，但寒意依旧刺骨。
宁邪依一边翻动着烤鱼，一边蹙眉道：“这样下去不是办法。
就凭我们三个人，在这茫茫大湖里找一件不知道还在不在的东西，无异于大海捞针。
你就那么确定它一定还在湖里？
会不会.....当初被暗流冲到了别处？
或者，根本就在你说的那个渔村？”
凌不凡握着酒袋，沉吟道：“我与那东西之间，本应有龙气感应。
当初在湖底争夺时，感应最为强烈。
如今却一丝也无......除非它距离极远，或者.....真的不在湖中了。
渔村确实有可能。”
他回想起当初重伤濒死，被冲到那个小渔村的情景。
那时他气息奄奄，体内龙气几乎沉寂，根本无法感应外物。
如果传国玉玺当时随波逐流，也被冲到了渔村附近，或是被渔民无意中捞起.....
“既然湖里找不到，那就去渔村看看！”宁邪依果断道，“总比在这里傻等着强。”
她顿了顿：“或者......还有个法子。
让江都那边调派水师和人手过来，用船，用网，把这片水域彻底梳理一遍！
我就不信，这么多人还捞不上来！”
凌不凡闻言却是摇头：“不可。
此事关乎重大，知道的人越少越好。
传国玉玺非同小可，若是消息走漏，不知会引来多少觊觎和风波。
更何况，寻常兵卒下水，效率低下且危险重重，一旦被有心人利用，反而横生枝节。”
“这有何难？”宁邪依挑眉，目光瞥向一旁安静吃鱼的烟柔漪，“让姐姐留在这里坐镇不就行了？
以她的修为和身份，有她在，江都那边派来的人谁敢有小动作？
谁又敢阳奉阴违？
我们俩去渔村，双管齐下，岂不更好？”
烟柔漪抬起清冷的眸子，看了宁邪依一眼，没有立刻表态，而是看向凌不凡，显然在等他的决定。
凌不凡思索着宁邪依的提议。
烟柔漪坐镇江都，调动许万潮的水师进行打捞，确实能保证效率和一定的保密性。
而以她的实力，也足以镇压任何可能出现的意外。
自己和宁邪依赶往渔村，探查另一种可能。
这确实是目前最高效的办法。
“也好。”凌不凡终于点头，“就这么办。
漪儿，辛苦你留在江都。我这就修书一封，你带去给许万潮，让他调派可靠的水师精锐和船只，由你全权指挥，在此湖进行打捞。
记住，一切以稳妥保密为先。”
烟柔漪轻轻颔首：“嗯。”
事情已定，三人匆匆吃完了烤鱼。
“事不宜迟，我们这就分头行动。”凌不凡站起身，“漪儿，江都这边就拜托你了。
若有任何发现，立刻通过内卫渠道传讯于我。”
烟柔漪将手谕收好，看着凌不凡，清冷的眸光中似有一丝不易察觉的担忧：“你们去渔村，也需小心。”
“放心。”凌不凡笑了笑，“有依儿在，等闲之辈近不了身。
就算天人教来了也不能把我们怎么样。”
宁邪依闻言，得意地扬了扬下巴。
当下不再耽搁，三人熄灭篝火。
烟柔漪身影一闪，如同融入夜色中的一片雪，向着江都城的方向疾驰而去。
凌不凡和宁邪依则登上马车，朝着记忆偏僻的小渔村疾驰而去。
江都，水师总督府。
当一袭白衣，清冷如仙的烟柔漪出现在许万潮面前时，这位新任的东陵水师总督吓得几乎是从椅子上弹了起来，慌忙整理衣冠跪倒在地：
“臣.....臣许万潮，参见娘娘！娘娘千岁！”
烟柔漪并未让他起身，只是清冷道：“陛下密旨，着你即刻调派麾下最可靠的水师精锐，以及所有可用的打捞船只，前往城外冰湖待命。”
许万潮心中虽充满了巨大的疑惑，究竟是何种重要物件，需要劳动陛下身边这位身份超然、实力深不可测的娘娘亲自前来督办？
但他深知什么该问，什么不该问。
“臣，遵旨！”许万潮重重叩首，“请娘娘放心，臣立刻去办！
定挑选最忠勇可靠的将士，动用最好的船只器械，绝不敢走漏半点风声！”
烟柔漪微微颔首：“动作要快。
我在湖边等你。”
说完，她不再多言，白影一晃，已如轻烟般消失在总督府内，留下许万潮一人擦着额头冷汗。
“来人速速集结人马！”他急忙高声呼喊副将、传令兵，整个水师衙门瞬间如同上了发条般高效运转起来。
..........
另一边，经过几个时辰的颠簸，凌不凡与宁邪依的马车，终于抵达了那个位于偏僻海岸线、他记忆中的小渔村。
时值寒冬，渔村比记忆中更加萧条破败。
低矮的土坯房和破旧的木屋稀疏地散落在海边，大多屋顶覆盖着厚厚的积雪，许多房屋看起来已是久无人居，显得荒凉而寂静。
寥寥几缕炊烟，在严寒中显得有气无力。
“是这里？”宁邪依蹙着眉打量着四周的环境，紫眸中毫不掩饰其嫌弃，“如此穷乡僻壤，鸟不拉屎的地方，那东西若真被冲到这里，怕是早就被当成破烂扔了，或者埋在那处淤泥里烂掉了。”
凌不凡没有理会她的抱怨，按照记忆，来到了一处相对平缓的河滩。
“我当初大概就是在这附近被发现的。”凌不凡指着那片区域，“如果玉玺随我一同被冲上来，很可能也在这附近。”
“那就找吧！”宁邪依不耐道，她实在不喜欢这种毫无头绪的搜寻，尤其还是在这种天寒地冻、环境恶劣的地方。
两人不再多言，开始沿着海岸线仔细搜寻。
凌不凡再次尝试催动体内龙气，希冀能在这片区域得到一丝微弱的回应。
时间一点点过去，寒风愈发刺骨。
搜寻的结果，依旧是令人失望，一无所获。
“够了！”宁邪依彻底失去了耐心，她一把拉住还在凝神感应的凌不凡，“这都找遍了！
毛都没有一根！我看根本就不是在这里！”
她目光锐利望向村子，冷声道：“会不会......是被这些村民捡走了？
他们不识货，或许当成什么稀奇玩意儿藏起来了？”
凌不凡摇头：“不太可能。
传国玉玺非金非玉，其材质特殊，看似古朴，实则内蕴光华，并非寻常物件。
渔民若拾到，即便不识其价值，以其形制，也当知不是凡物，或许会上报，或许会珍藏。
而且，我感应不到任何气息，要么是距离极远，要么就是被彻底隔绝，或者真的不在此处了。”
尽管觉得希望渺茫，但凌不凡还是决定询问一下当地的村民。
渔村依旧是记忆中的贫穷、闭塞，岁月在这里仿佛停滞，一圈问下来除了破败，并未带来任何与传国玉玺相关的痕迹。
宁邪依看着凌不凡失望的背影，烦躁地踢开脚边一块石头：“看来是白跑一趟了。
现在怎么办？
回去等烟柔漪那边的消息？”
凌不凡深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。
继续留在这里已无意义。
“回去吧。”他揉了揉额头：“希望漪儿那边，能有所发现。”
就在凌不凡与宁邪依准备登上马车离开这个似乎毫无希望的渔村时，一个苍老而略带迟疑的声音从身后传来：
“公子请留步。”
两人脚步一顿，只见一位头发花白的老汉从远处走来，正是当初在河边发现并救了凌不凡一命的那位老渔夫。
凌不凡认出了老汉，语气温和：“老丈，是您。
唤我二人何事？”
老汉走到近前询问道：“公子方才在村里打听，是不是丢了什么要紧的东西？”
宁邪依原本黯淡下去的紫眸瞬间亮起锐利的光：“老头！你知道？
你捡到了？
快拿出来！若是真的，少不了你的好处！”
她身上不自觉散发出的压迫感让老汉吓得后退了半步，连连摆手。
凌不凡轻轻按住宁邪依的肩膀，示意她稍安勿躁，对老汉和颜悦色道：“老丈莫怕，内子性子急了些。
我们确实在寻找一件失物，形制古朴，非金非玉，约莫这么大。”他用手比划了一下木盒的大小，“您若见过，或有什么线索，还请告知，我等感激不尽。”
老汉指着河道下游方向：“公子说的东西，小老儿没福气见过，也没捡到。”
他的否认，让宁邪依刚燃起的希望之火又熄了下去，脸上瞬间布满寒霜。
但老汉紧接着话锋一转：“不过......咱在这河边活了几十年，靠水吃水，也见识过不少水流变化。
这河里的东西，要是被河水冲上来，没被人及时捡走，等下一次汛期或者大雨涨水，多半会被重新卷回水里，然后顺着水流往下游走。”
他用木棍指向河道下游约莫一两里外的一处地方：“瞧见那边了吗？
河道在那儿拐了个急弯，水流变缓，河床底下有一片特别深的地方，像个大水槽，我们打鱼的都管那儿叫老鳖潭。
平日里上游冲下来的木头、破渔网，甚至有时候不小心掉进水里的家伙什，很多都会在那边沉底，或者被水下的石头、枯树枝给卡住。”
老汉眼神诚恳：“公子要是真丢了什么宝贝，觉得可能是掉在这附近水里了，光在岸上找是没用的。
或许可以去那老鳖潭试试？
请些熟悉水性的好后生，潜到水底下去摸摸看，兴许能有指望。”
他顿了顿，叹了口气：“不过这也就是小老儿一点浅见，那水槽深得很，底下也乱，这大冷天的希望渺茫得很，公子也别抱太大指望，免得空欢喜一场。”
凌不凡眼中刚燃起的希望瞬间被老汉的话浇熄大半，但无论如何，这总算是个明确的方向，比他们像无头苍蝇一样乱找强得多。
“老丈，您说的下游水槽在何处？
还请指个明路！”凌不凡急忙追问，语气带着一丝不易察觉的急切。
老汉佝偻着身子，指向河流下游的方向：“顺着这条河往下走，约莫七八里地，有一处河道拐弯，水流在那里变得又急又深，像个大水槽子。
往年发大水，上游冲下来的东西，有时候会卡在那里的石头缝或者淤泥里头。
不过那地方水深流急，现在又是天寒地冻的，不好下去啊。
公子若真有什么要紧物事掉了，或许可以雇些熟悉水性的壮劳力，等开春天暖了再去试试......”
七八里外的河道拐弯，水深流急的水槽......
凌不凡默默记下这些信息。
他可等不到开春！
“多谢老丈指点！”凌不凡抱拳郑重一礼，随即对宁邪依使了个眼色，“依儿！”
宁邪依会意，虽然觉得希望依旧渺茫，但还是依言从袖中掏出一锭黄澄澄抛了过去！
“接着，拿着买酒喝。”宁邪依的语气依旧算不上多客气。
那老汉只觉得手心一沉，低头一看，那金灿灿的颜色和沉甸甸的分量瞬间晃花了他的老眼。