林侍郎说林文彦那番话，落在温以缇耳中并未掀起半分波澜，他本就没觉得意外。
今日召林文彦来，在她计划也是先前那番试探，也是故意为之，她想看清眼前这人究竟藏着几分真心。
温以缇心底早有一连串疑问，若林文彦当真对裴氏痴情，当初家中决意退婚时，他为何不拦？
裴姑娘被逼到绝境时，他又在何处？
为何这许多年只一味沉溺于愧疚，直到如今才想起敲登闻鼓？
几番思忖下来，温以缇对林文彦已有了定论。
懦弱又蠢笨，空有一副假痴情的模样，即便存着几分良知，也微薄得不值一提。
此刻见林文彦脸色惨白、身形摇摇欲坠，似是即将崩溃，温以缇上前一步，目光沉静却带着不容回避的锐利，缓缓开口：“林公子，如今真相已然大白。你打算怎么做？是继续敲那登闻鼓，将亲生父亲告上公堂？还是就此作罢，让此事翻篇？”
见事已至此，再无转圜余地，林侍郎终于收起了先前的慌乱与傲慢，抬手摆了摆，第一次正眼看向温以缇，语气里带着前所未有的郑重：“不必再说那么多了。温大人苦心设计我父子二人，不就是为了今日这答案么？有话不妨直说，你究竟有什么要求？”
温以缇闻言，微微歪了歪头，唇角勾起一抹浅淡的弧度，眼神里却藏着几分讥诮：“怎么？林侍郎这是想贿赂我？”
“谈不上贿赂，不过是各取所需罢了。”林侍郎摇头，语气笃定得仿佛摸透了温以缇的心思，“温大人接下这三起案子，说到底，不也是为了名正言顺地让养济司揽下管天下女子之权么？”
他身体微微前倾，声音压得低了些，字字句句都带着诱惑：“你只要答应我，今日这些话全当没听见。他日公堂之上，在林、裴两家的案子里，多提一句裴家古板迂腐、容不下自家女儿，才逼得她走上绝路。事成之后，我便助你谋得这管天下女子之权。”
说到这儿，林侍郎又添了筹码，语气更显急切：“不仅如此，林家连同所有姻亲势力，日后都能为你所用。十年之内，你想做什么事，林家必定不留余地地帮你。温大人，你看这样可行？”
此刻的他，才真正放下身段，与温以缇坐在了同一张桌前，摆出了谈判的姿态。
温以缇静静听着，末了只轻轻应了一声：“哦？”
她抬眸看向林侍郎，语气平淡却带着探究，“林侍郎竟舍得为了此事，下这么大的赌注？”
林侍郎眉头一挑，眼底闪过一丝不耐，却仍强压着：“怎么？温大人觉得这些还不够？”
“不。”温以缇缓缓摇头，声音里听不出情绪，“林侍郎方才所言，我的确有几分心动。”
先前还在崩溃边缘的林文彦，不知怎的突然回过神，目光死死盯着温以缇，胸口剧烈起伏，怒声质问道：“温大人！你、你竟也是这种人？你口口声声说创立养济寺是为了百姓，原来全是为了借它达成自己的目的！
你接下这几桩案子，根本不是为了那些受害之人，全是为了你自己的私心！你们……你们这群人，简直是豺狼虎豹！”
温以缇脸上依旧没什么波澜，只淡淡瞥了眼一旁失魂落魄的林文彦，转而看向林侍郎：“你这个儿子，确实教得很失败。”
林侍郎猛地重重吐了口气，先前的怒意散去大半，甚至带上了几分窘迫，语气也软了下来：“让温大人见笑了。这孩子都快三十了，行事还像个没断奶的稚童，说到底，都是我的责任。”
温以缇闻言，很是认真地点了点头，语气没有半分客套：“没错，你的确难辞其咎。子不教父母之过，你和你的妻子，在他身上实在有太大的责任。”
林文彦只觉得脑子里一片混沌，父亲与温以缇的对话像绕在耳边的乱线，他一句也听不懂。他攥紧了拳，指节泛白，声音里带着压抑的冷意：“你、你们到底是什么意思？”
在他眼里，此刻的温以缇和父亲一样，都透着让人胆寒的陌生与可怕。
温以缇转过身，目光沉沉地落在他身上，语气难得正经：“此前你为了敲登闻鼓，甘愿受家法、挨板子，即便重伤在身，仍拖着半条命也要来，这份意志，我很敬佩。单论这一点，你算条个男人。”
话音一顿，温以缇话锋陡然转厉：“但也仅限于此。这桩事里，要我说，你的责任不比你父亲轻，甚至比他更过分。”
“不……怎么可能！你胡说！”林文彦猛地摇头，声音发颤，像是在极力否认一个不愿面对的事实。
温以缇缓缓逼近一步，周身的气压低了几分，冷声道：“做男子当顶天立地，这世道对女子本就苛刻不公。既然你不愿裴姑娘为妾，那自该勇敢站出来护着她，可你当时在做什么？”
温以缇的声音冷得像冰，字字砸在林文彦心上，“据我查证，那时正值春闱，你是不是拿学业当借口，让她再等等你？即便你家里已经出面退了婚，你依旧让她等，等你科考得中再回头解决？”
林文彦浑身一震，瘫坐在地的身体晃了晃，声音里满是难以置信的茫然：“你……你怎么会知道这些？”
“我更想问，你凭什么让裴姑娘等你？”
温以缇上前一步，居高临下地看着他，眼神里满是诘问，“就因为你们曾有婚约？可你家人早已撕毁婚约，将她弃如敝履，你又有什么资格让她耗着自己？”
温以缇顿了顿，语气更沉：“她名声受损，却并非走投无路。不是到只能卖身为奴、任人拿捏的地步。只要裴家有心，总能寻到证据为她洗清污名。可裴家为什么没做？因为林家退婚时，你半分动静都没有！他们见你这个未婚夫都不愿出头，自然断了为她奔走的心思。”
“你可知，一个被未婚夫家厌弃的女子，在最看重名声的世家圈子里，日子过得有多难？那简直是扒掉她的脸皮，要她半条命！”温以缇的声音里添了几分怒意，“可你呢？依旧躲在家里备考，只敢私下同她通书信，让她再等等。我不信裴姑娘没在信里跟你解释过、求救过，可你做了什么？你一定说我信你，可除了这三个字，你有过半点实际行动说信她吗？”
温以缇目光锐利如刀：“你这究竟是信她，还是根本没把她放在心上？她在向你求救啊！你却眼睁睁看着她掉进深渊！”