茗翠看着这，倒吸一口凉气，眼泪在眼眶里打转：“小姐，这、怎么住人啊…”
薛沉甯胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心。
她是薛府嫡女，从小住在雕梁画栋的锦绣闺阁，何曾见过这等腌臜景象？
但骄傲如她，决不允许自己在奴才面前失态。
“一炷香内，我要看到热水和干净被褥。”她转身直视李三，声音不大却字字如钉，“若做不到，明日你就卷铺盖走人。”
李三脸色变了变，还是打算敷衍：“小姐，这庄子人手少得…”
“人手少？”薛沉甯突然笑了，那笑容让李三后背发凉，“我看是你这个管事无能。父亲既派我来此思过，这庄子上下就该听我差遣。怎么，我堂堂薛府大小姐，使唤不动你了？”
她缓步逼近，虽然比李三矮了半个头，气势却压得对方喘不过气：“还是说，你觉得我被罚至此，就永无翻身之日了？”
李三额头上的汗珠滚落下来：“小的不敢！小的这就去安排！”
待李三仓皇退下，薛沉甯才松开紧握的拳头，掌心赫然四个月牙形的血痕。
茗翠心疼地捧起她的手：“小姐…”
“无妨。”薛沉甯抽回手，环视这个即将成为她牢笼的破屋子，“去打盆水来，我要亲自收拾。”
茗翠瞪大眼睛：“这怎么行！小姐金枝玉叶…”
“金枝玉叶？”薛沉甯自嘲地扯了扯嘴角，“现在不过是个被放逐的落魄小姐罢了。”
嘴上这么说，她的背脊却挺得笔直，仿佛头顶仍戴着那支价值连城的金丝凤钗。
窗外雨势渐大，豆大的雨点砸在屋顶茅草上，发出令人心慌的声响。
当晚，薛沉甯躺在硬邦邦的床板上辗转难眠。
李三虽然送来了干净被褥，却明显是临时凑来的，粗糙的布料磨得她娇嫩的肌肤生疼。
屋外虫鸣蛙叫此起彼伏，与京城的静谧截然不同。
“小姐，您睡了吗？”茗翠在门外轻声问。
“进来。”
茗翠推门而入，手里捧着个汤婆子：“奴婢用厨房的灶灰暖了个汤婆子，您抱着睡能暖和些。”
薛沉甯接过那个粗陶制成的汤婆子，触手温热。
她想起在薛府时用的那个掐丝珐琅手炉，里面燃着上好的银丝炭，一丝烟味也无。
“李管事说…”茗翠欲言又止，“说庄子上炭火有限，要省着用…”
薛沉甯冷笑一声：“明日我亲自去看看，到底有多有限。”
正说着，院外突然传来一阵嘈杂声，夹杂着粗俗的笑骂。
薛沉甯警觉地坐起身：“怎么回事？”
茗翠跑到窗边，从破洞往外看，顿时脸色煞白：“小姐，不好了！有几个醉汉在砸院门！”
薛沉甯一把掀开被子，赤脚踩在冰冷的地面上。
她从妆奁中摸出一根锋利的金簪握在手中，这是她离京时唯一带上的首饰。
“薛小姐！开开门啊！”一个油腔滑调的声音在院外响起，裹挟着浓重酒气穿透门板，“听说京城来了位天仙似的小姐，赵二特地带了上好的青梅酒来，特来拜访！”
砸门声越来越响，那扇本就摇摇欲坠的木门发出不堪重负的呻吟。
薛沉甯深吸一口气，金簪在月光下泛着冷光。
茗翠从窗缝看了一眼，脸色顿时变了：“小姐，是村里的恶霸赵二，带着几个地痞在门外。门闩要断了！”
“茗翠，”她声音出奇地冷静，“别担心。”
“是，小姐…”
薛沉甯整了整衣襟，昂首走出屋子。
院门外站着几个流里流气的男子，为首的身穿绸缎衣裳，却掩不住一身痞气，正用贪婪的目光打量着她。
“这位就是薛小姐吧？果然如传言一般貌美如花。“
赵二拱手作揖，动作却极其轻浮，“在下赵二，家父是本地里正。听闻薛家小姐初来乍到，特来问候。“
薛沉甯冷着脸：“多谢好意，不过男女有别，不便接待，请回吧。“
赵二不但不走，反而推开摇摇欲坠的院门闯了进来：“薛家小姐何必见外？你一个人在这破庄子里多寂寞，不如跟了我，保你吃香喝辣！“
说着竟伸手要摸薛沉甯的脸。
“放肆！“薛沉甯后退一步，扬手就给了赵二一记耳光。
她指甲上残留的蔻丹在对方油腻的脸上刮出三道血痕，像被野猫挠过的烂柿子。
赵二捂着脸，眼中闪过狠色：“好个泼辣的小娘子！今天不从了我，就别想好过！来人，给我抓住她！“
几个地痞一拥而上，茗翠尖叫着挡在薛沉甯面前，被一把推倒在地。
薛沉甯眼中寒芒暴涨，她握紧手中的金簪，旋身避开最先扑来的混混。
“嗤——！”
锋利的簪尖精准扎进混混的手背，那人杀猪般嚎叫起来。
温热的血珠溅在薛沉甯瓷白的脸颊上，像雪地里绽开的红梅。
“还有谁想试试？”她反手将金簪抵在自己身前，簪尖已见血色，“再上前一步，我就让薛府的人来收尸！”
赵二脸色剧变，他没想到这个看似娇弱的千金小姐竟如此刚烈。
“都别动！”赵二慌忙喝止手下，额头渗出冷汗。
薛沉甯趁机一把拉起茗翠，金簪始终不离身前。
月光下，她染血的面容宛如罗刹，哪还有半分闺阁千金的娇柔。
被簪尖所指的地痞们竟不由自主地后退了半步。
“现在，给我滚出去。否则明日一早，我要你们全家的脑袋挂在城门口！”
赵二捂着火辣辣的脸颊，三角眼中闪过一丝阴毒。
他假意后退两步，拱手作揖：“小姐息怒，是在下唐突了。我们这就走，这就走…”
薛沉甯的金簪仍抵在身前，冷眼看着这群人退出院子。
月光下，她看到赵二在院门外比了个手势，几个地痞分散开来隐入黑暗，却并未真正离去。
“小姐…”茗翠颤抖着拉住她的衣袖，“他们没走，我听见…”
“我知道。”薛沉甯压低声音，金簪在指间转了个方向，“去把灶间的柴刀拿来，要快。”