寒季的冷意如同巨兽的呼吸，彻底笼罩了钢铁城。窗外，狂风卷着冰砾，永无止境地抽打着厚重的金属外壁，发出令人心悸的尖啸与沉闷撞击。尽管房间的密封性尚可，但那无孔不入的寒意与独处的孤寂感，依旧丝丝缕缕地渗透进来。
木香的房间，却与外面的冰冷荒芜形成了鲜明对比。这里几乎成了一个小型植物园。阳台角落密密麻麻地摆满了各种容器——废旧金属桶、修补过的塑料盆、甚至几个凿空了的巨大变异果壳。里面种植着她从荒野精心挑选回来的“居民”：叶片宽大如盾、泛着金属紫光的紫云蕨；茎秆挺拔、边缘锐利如剑的翠光草；匍匐生长、夜间会散发出柔和星点的夜光苔；还有那丛长势最好、开着粉白色小花、散发着淡淡甜香的香香草。
屋内，那张藤椅旁的小茶几上，几个竹筒和粗陶罐里插着精心挑选的干枯枝杈和色彩依旧绚丽的变异植物叶片，作为装饰。就连床头，也悬挂着一小束用细绳系着的、气味清雅的干花。这些植物不仅带来了勃勃生机和自然气息，更掩盖了钢铁城固有的金属锈味，也极大地舒缓了她的身心。作为木系异能者，每日用微不可察的异能滋养它们，观察它们的生长变化，本身也是一种修炼和慰藉。茶几一角，那个大茶杯里，用异能滋养数日却依旧还在沉睡的芽芽，依旧是一株安静的小苗。
她坐在藤椅上，膝盖盖着厚毯，就着蓄能灯的冷光翻阅那本残缺的图鉴。然而，书本终究难以完全驱散独处的冷清。尤其是在这种万物蛰伏的时节，一种难以言喻的沉闷感挥之不去。
她放下书，目光扫过这片绿意盎然的小天地，最终落在那崭新的单眼灶台上。一个念头浮现——或许，可以用烟火气，驱散这冰冷，也为接下来的猫冬和迁徙，做些准备，顺便向疤脸他们打听些经验。
她起身，先是谨慎地走到门边，确认门锁完好，又通过猫眼看了看外面安静的通道，这才开始行动。
打开橱柜，取出明面上购买的燃料块和基础食材：几个扎实的块茎，一小把晒干的清香野菜。她略作沉吟，又从空间里悄然取出一小条品质普通、看起来毫不起眼的咸肉干（对外一律宣称是上次任务剩余的配给）。
点燃灶火，蓝色的火苗稳定跃起。厚底小锅接上水，放入切块的咸肉干、削皮切块的块茎，以及那撮干野菜。盖上锅盖，任由水温慢慢升高。
“咕嘟咕嘟”的声音逐渐响起，水汽氤氲，一股混合了肉香、淀粉朴质香气和野菜清香的温暖气息，开始弥漫开来，顽强地对抗着窗外的寒意。
这香气在c区通道里，依旧算得上诱人。但木香没有开门。她先是拿出通讯器，斟酌着用语，给红姐、疤脸、山狗和黑子分别发了信息，简单说明熬了汤，想请教寒季和迁移的事，邀请他们过来。
很快，陆续收到了回复。红姐最快：「正好闲着，马上到，我也带点东西。」疤脸回了个：「好。」山狗的回复透着年轻人的跳脱：「好嘞！我和黑子马上到！老早就想着这味了！」
木香这才走到门边，但没有立刻打开。她先是再次通过猫眼确认外面无人窥探，然后小心地只将门打开一条缝隙，让那带着食物温度的香气能更明显地飘散出去，同时也便于她观察通道情况，随后又虚掩上门，只留下防盗链挂着。
没过多久，门口传来了轻而规律的脚步声。木香透过门缝看到是红姐，她手里拿着一个小纸包。确认无误后，木香才取下链条打开门。
“一收到信息就似乎闻着味儿了，”红姐笑着进屋，递过纸包，“一点烤干的坚果碎，撒汤里香。”
“快进来，红姐。”木香笑着接过，同时目光快速扫过通道后方。
紧接着，疤脸沉稳的脚步声传来。木香同样谨慎确认后才开门。他高大的身影进来，对木香点了点头，目光在满屋的绿意上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异，最后落在冒热气的锅上。“需要帮忙？”
“不用，队长，坐就好，马上就能吃了。”
几乎是前后脚，山狗和黑子的脚步声就到了门口。木香照例确认后开门。山狗搀着黑子，两人看起来状态都恢复得不错。
“木香姐！汤好了没？隔着门就馋哭了！”山狗咋呼着进来，黑子则对木香腼腆地笑了笑。
小小的房间顿时显得拥挤，却也瞬间充满了人气。木香悄悄将门关好并反锁。
“地方小，随便坐。”木香招呼着。山狗直接盘腿坐在厚地毯上，黑子坐了藤椅。疤脸靠墙站着，目光扫过屋内。红姐则自然地走到小厨房边：“碗筷够吗？我来帮忙。”
“够的。”木香拿出五个干净的碗。红姐接过，熟练分发。
就在这时，木香眼角的余光瞥见了放在疤脸侧后方小茶几上的那个大茶杯——里面那株安静了许久的小苗，顶端的两片嫩叶，极其轻微地、如同伸懒腰般颤抖了一下！
木香的心脏猛地一跳！差点惊呼出声！她强行压下脸上的异样，内心瞬间被巨大的惊喜填满：小家伙醒了？！
然后，她就看到其中一片细小的叶子，竟然慢悠悠地、朝着背对着它的疤脸的方向，极其缓慢地探出了一点点，甚至还调皮地勾了勾叶尖，仿佛在打招呼。
木香立刻集中精神，尝试在心底沟通：「芽芽？你醒了？快安分点！」
那小叶子似乎顿了一下，传递过来一丝清晰无比的、带着亲昵和顽皮情绪的意念，显然是认得疤脸，想和他玩。但它还是听话地，“咻”地一下缩了回去，嫩苗一动不动，只是两片小叶子无风自动地轻轻颤了颤，显示着它的苏醒和愉悦。
疤脸似乎隐约察觉到了什么，极其轻微地蹙了下眉，下意识地想要回头看向身后的茶几。
木香的心瞬间提了起来！
幸好，就在疤脸转头的瞬间，芽芽早已缩了回去，伪装得天衣无缝。疤脸只看到一杯普通的…小绿植？他没发现异常，转回了头。
木香暗自长舒一口气，心底又是喜悦又是好笑。
这小插曲无人察觉。锅盖揭开，更大的蒸汽和浓郁的香气扑面而来，暂时吸引了所有人的注意。
木香给每人盛了满满一大碗。短暂的客气后，房间里便主要剩下碗勺轻微的碰撞声和窗外的风声。
大家安静地喝着热汤，享受着这份简单却足矣的温暖。沉默并不尴尬，反而有一种抱团取暖的踏实感。
汤喝得差不多了，山狗摸着肚子满足地叹气：“舒坦！这寒季里来这么一碗，真是神仙日子！”
木香觉得时机成熟，便放下碗，看向疤脸和红姐，开口道：“队长，红姐，其实今天找大家来，除了喝汤，还想问问…这寒季猫冬，还有马上要来的大迁移，有什么需要特别注意的规矩和琐事？我是第一次在城里过冬，心里没什么底。”
疤脸放下碗，沉吟道：“寒季最主要的是能源和水。公共供暖会定时切断，自己备足燃料块。水管易冻，要常检查，存些水。迁移前，各区会自查固定栓，家里的东西尤其是易碎的，都要固定好，迁移时震动很大。”
红姐补充：“迁移期间尽量别出门。通道里人少，但不安全。物资备足，迁移路线上的补给点价格黑得很。”她压低声音，“尤其小心‘临时能源管制’，多备固体燃料没错。”
山狗插嘴：“门要用重物顶好！以前有人没顶好，迁移时震开了，家当甩出去一半！”
黑子小声说：“窗户密封条也要检查，漏风很要命。”
大家你一言我一语，将许多实用的经验倾囊相授。木香认真听着，默默记下，这些都是宝贵的生存智慧。
聊完正事，气氛更松弛了。红姐帮着木香收拾碗勺清洗。疤脸、山狗和黑子起身告辞。
“谢了，汤很好。”疤脸点头。“下次搞到好肉，拿来一起煮！”山狗笑道。黑子再次道谢。
送走三人，木香关好门。红姐也很快洗好碗告辞。
房间重新安静下来，但那种孤寂感已荡然无存。木香立刻扑到茶几旁，小心翼翼地看着茶杯里那株已经彻底苏醒、两片嫩叶欢快摇曳的小苗，指尖溢出极其微弱的绿芒，轻轻触碰它。
「你呀，吓我一跳！」她心底充满了失而复得的喜悦。
小家伙用叶片眷恋地缠绕她的指尖，传递着亲昵和欢快的情绪。
接下来的日子，木香更加忙碌。她根据打听到的信息，开始有针对性地做准备。她多次前往集市，不仅用各种由头置换零碎物品，更留意收集各种耐寒、耐贫瘠、生长周期短或有些特殊用途的植物种子。她甚至还用少量积分，从一个老探索者手里换到了一小包据说异常坚韧、可用于编织的变异麻纤维种子。
她将新种子也种了下去，每日用异能小心滋养，观察记录。芽芽的苏醒更是让她动力十足，小家伙虽然依旧脆弱，但每日都能看到细微的生长变化。
终于，在某一天清晨，一阵低沉有力、仿佛来自大地深处的轰鸣声惊醒了所有人。
钢铁城，这座庞大的移动堡垒，正式启动了。
木香走到阳台门边，望向外面。
没有天摇地动的剧烈晃动，只有一种稳定而强大的、持续不断的低频震动通过脚底传来。窗外的景象开始缓慢地、不可逆转地向后移动。荒芜的冻土、扭曲的枯木、废弃的城镇遗迹…如同巨大的背景画布，平稳地向后滑行。
迁徙，开始了。