三人缓缓地放慢了脚步，仿佛每一步都承载着千斤重担一般，他们的呼吸也变得愈发轻微，生怕发出一丝声响会惊扰到什么。就这样，他们小心翼翼地朝着前方挪动着，每一步都显得异常谨慎。
大约走了十几步之后，眼前的景象突然发生了变化。原本弥漫着瘴气的地方，像是被一股无形的力量硬生生地驱散了一般，露出了一片空旷的场地。这片场地显得有些诡异，四周的瘴气依旧浓郁，而中间却宛如被清理过一样，空荡荡的。
场地中央，散落着几件破损不堪的铠甲和断裂的兵器，这些铠甲和兵器显然已经经历过一场激烈的战斗，上面布满了划痕和凹痕，甚至有些地方已经完全破裂。地上还残留着暗红色的血迹，这些血迹已经干涸，凝结成了一片片暗红色的斑块，仿佛在诉说着曾经发生过的惨烈战斗。
素心的目光落在地上的铠甲上，她的眼睛瞬间变得通红。这些铠甲她再熟悉不过了，它们正是跟随素影一同前往极南之地的士兵们所穿的。看到这些铠甲，素心的心中一阵刺痛，她快步上前，蹲下身来，仔细地检查着地上的痕迹。
突然，素心的目光被一块沾着血迹的青铜碎片吸引住了。这块碎片并不大，只有手掌大小，但上面却刻着一道扭曲的纹路，那纹路看起来像是蛇的尾巴，让人不寒而栗。
“陈典，你看这个！”素心将青铜碎片递给陈典。
陈典接过碎片，仔细一看，瞳孔骤缩：“这是青铜面具的碎片，和那士兵说的一样，袭击者果然戴着青铜面具！”他抬头望向四周，目光扫过场地周围的山崖和藤蔓，“素影应该就是在这里被那面具人缠住的，可她到底去了哪里？”
灵悦则走到场地边缘，蹲下身子，手指轻轻拂过地上的泥土，又嗅了嗅空气中的气息，皱眉道：“这里的邪气很浓，而且我能感觉到，附近的瘴气像是被人为操控过，刚才士兵说的‘漫天瘴气’，恐怕不是自然形成的，而是那面具人用邪术引来的。”
就在这时，一阵风吹过，吹散了不远处的一片瘴气，露出了一个黑漆漆的山洞。山洞入口处的藤蔓像是被人强行劈开，地上还残留着几道深深的剑痕，剑痕中沾着一丝碧绿色的汁液——那是素影常用的淬毒长剑留下的痕迹。
“素影进了那个山洞！”素心激动地喊道，声音中透露出一丝急切和担忧。她的目光紧盯着那个神秘的山洞，仿佛能透过洞口看到里面的情景一般。
陈典见状，连忙伸手拉住素心，他的眉头微皱，一脸凝重地说：“别急，山洞里情况不明，说不定有陷阱，我们不能贸然行动。”他的语气坚定，显然是经过深思熟虑的。
素心被陈典这么一拉，稍稍冷静了一些，但她的眼睛仍然没有离开山洞，似乎对素影的安危十分担忧。
陈典转头看向灵悦，吩咐道：“灵悦，你用笛声试探一下山洞里的情况，看看有没有埋伏。”灵悦点了点头，她的动作优雅而迅速，拿起银笛，将其轻轻放在唇边。
随着灵悦的吹奏，一阵悠扬的笛声缓缓响起，如同一股清泉流淌在山间。这美妙的声音传入山洞深处，却没有引起任何回应。
然而，就在笛声快要结束时，山洞里突然传来一阵“哗啦啦”的声响，仿佛是有什么东西被惊动了。紧接着，无数只黑色的蝙蝠从山洞里飞了出来，如同一股黑色的旋风，径直朝着三人扑来。
这些蝙蝠比寻常蝙蝠大了一倍，眼睛是血红色的，牙齿上还沾着绿色的毒液。陈典挥剑斩断几只靠近的蝙蝠，蝙蝠的尸体落在地上，瞬间化作一滩黑水，腐蚀着地面。
“是毒蝙蝠！”素心眉头紧锁，长剑舞动，将蝙蝠逼退，“山洞里肯定有问题，素影会不会被那面具人逼进山洞里了？”
陈典望着不断涌出的毒蝙蝠，沉声道：“不管里面有什么，我们都必须进去看看。灵悦，用音波逼退这些蝙蝠，我们趁机进洞！”
灵悦见状，心中一紧，她立刻加快了吹奏的节奏，那尖锐的笛声如同暴风骤雨一般，猛烈地冲击着毒蝙蝠的耳膜。这笛声仿佛是一把把无形的利剑，直直地朝着毒蝙蝠刺去。
毒蝙蝠们被这突如其来的笛声刺激得疯狂乱窜，它们尖叫着，拍打着翅膀，纷纷朝着四周散去。原本密集的蝙蝠群瞬间变得松散，露出了一条通道。
三人见此良机，毫不犹豫地冲了进去，如离弦之箭一般，迅速穿过蝙蝠群，冲进了山洞。
一进入山洞，一股黑暗便如墨汁般扑面而来，将他们紧紧包裹。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，让人闻之欲呕，同时，还有一股淡淡的邪气若有似无地萦绕在四周。
陈典见状，连忙从怀中取出一颗夜明珠。这夜明珠一出现，便散发出柔和的光芒，宛如一轮明月，将周围的黑暗驱散开来。
借着夜明珠的光芒，他们终于看清了山洞里的景象。这山洞颇为宽敞，地面上铺满了碎石，走在上面，发出沙沙的声响。墙壁上则布满了水珠，偶尔有水滴落下，发出清脆的滴答声，在这寂静的环境中显得格外清晰。
三人沿着山洞往里走，走了约莫百十米，山洞突然变得狭窄起来，只能容一人侧身通过。就在这时，灵悦突然停下脚步，压低声音说道：“前面有动静，像是有人在说话。”
陈典和素心立刻屏住呼吸，放慢脚步，小心翼翼地朝着前方走去。转过一个拐角，眼前的景象让三人都愣住了。
这里是一个宽敞的石室，石室中央有一个圆形的石台，石台上刻着复杂的符文，符文中间摆放着一个黑色的盒子——正是素影用来装万年火精碎片的盒子！盒子此刻是打开的，里面空空如也，显然火精碎片已经被人拿走了。
石室的角落里，坐着一个身穿黑色斗篷的人，他背对着三人，手里拿着一块散发着微弱红光的碎片，正是万年火精碎片。而在他面前，素影被几道黑色的锁链绑在石壁上，脸色苍白，嘴角沾着血迹，显然受了重伤，但眼神依旧坚定，死死地盯着那斗篷人。
“终于找到你了！”素心看到素影，激动地就要冲上去，却被陈典一把拉住。
陈典示意她不要冲动，目光落在那斗篷人的身上，沉声道：“阁下是谁？为何要抢夺万年火精碎片？”
那斗篷人慢慢地转过身来，仿佛时间都在这一刻凝固了。他的动作显得有些迟缓，却又带着一种说不出的威严。当他完全转过身时，那青铜面具终于展现在众人面前。
面具上刻着一条狰狞的三头蛇，蛇口大张，獠牙锋利，仿佛随时都能扑出来咬人一口。这正是士兵们口中所说的为首之人，那令人恐惧的存在。
他的声音沙哑而低沉，仿佛被砂纸磨过一般，让人听了不禁心生寒意。“陈典，素心，灵悦……没想到你们来得这么快。”他的话语中透露出一种毫不掩饰的轻蔑，似乎对这三人的到来早有预料。
陈典的瞳孔猛地收缩了一下，对方竟然能如此准确地叫出他们的名字，这显然说明对方对他们的情况了如指掌，而且绝对是有备而来。
面具人似乎察觉到了陈典的反应，他轻笑一声，那笑声在这寂静的环境中显得格外诡异。“大陈国和女子国的三位精英，我怎么会不认识呢？”他的语气中带着一丝嘲讽，“至于我是谁，等你们死了，自然会知道。”
说罢，他缓缓举起了手中的火精碎片。那碎片在他手中散发出微弱的红光，却仿佛蕴含着无尽的力量。“这万年火精碎片，可是世间罕有的宝物啊！”他的声音中流露出一丝狂热，“它蕴含着足以焚尽一切的力量，只要我将它炼化成我的本命法器，那么天下间便再也没有人能够阻拦我！”
素影怒视着他，咬牙道：“你这邪魔歪道，妄图用火精碎片为非作歹，就不怕遭到天谴吗？”
“天谴？”面具人嗤笑一声，“在绝对的力量面前，天谴又算得了什么？素影，若不是你碍事，我早就得手了，不过现在也不晚，等我杀了他们三个，再慢慢收拾你。”
话音未落，面具人猛地一挥衣袖，几道黑色的雾气从他手中飞出，朝着陈典三人袭来。陈典早有防备，挥剑将雾气劈开，雾气落在地上，瞬间将地面腐蚀出几个深坑。
“小心，这雾气有剧毒！”陈典提醒道，纵身朝着面具人冲去，长剑直刺他的面门。素心和灵悦也立刻跟上，素心长剑舞动，攻向面具人的侧面，灵悦则取出雷符，准备随时发动攻击。
面具人却丝毫不慌，身形一晃，竟化作一道黑影，避开了陈典的攻击。他的速度快得惊人，如同鬼魅般在石室中穿梭，手中的弯刀不断发出黑色的雾气，逼得三人连连后退。
“他的身法竟然如此诡异，仿佛被邪术加持过一般！”陈典一边艰难地抵御着四周弥漫的雾气，一边面色凝重地沉声道，“素心，你赶快想办法靠近素影，尽快解开她身上的锁链，灵悦，你用音波干扰他的动作，为素心争取时间！”
听到陈典的命令，素心毫不犹豫地立刻改变前进的方向，如同一道闪电般朝着素影疾驰而去。然而，就在这时，面具人似乎察觉到了素心的意图，他的眼中猛然闪过一丝凌厉的寒光，手中的弯刀瞬间挥舞起来，带起一道黑色的匹练，如同一头凶猛的巨兽，张牙舞爪地朝着素心狠狠地扑去。
“小心！”陈典见状，心中大骇，他来不及多想，猛地纵身一跃，如飞鸟一般迅速地挡在了素心的面前。只见他手中的长剑如同闪电一般急速刺出，与那道黑色的匹练狠狠地撞击在一起，发出一声清脆的巨响。