北风卷着碎雪掠过北境官道。
一支浩浩荡荡的队伍正沿着冰封的河床行进，车马插着“安”字旗号，车厢里堆满了麻袋——里面是从江南调运的精米，袋口敞开着，白花花的米粒在雪光下泛着温润的光。
队伍最前方，安家的管家正指挥着仆役搭建粥棚，帆布在寒风中猎猎作响，很快便在冻土上支起了四座棚子。
“都排好队！各家领了牌子按序来！”管家扯着嗓子喊，声音里带着刻意的温和。
她身后，十几个仆役正往大铁锅里倒米，柴火噼啪作响，很快便煮得米粥翻滚，香气混着白汽弥漫开来，引得饥民们发出一阵压抑的欢呼。
这已是安家在北境设粥棚的第五日。
从云州到蓟州，二十座棚子连缀成线，拉车的马换了一批又一批，粮袋却始终堆得像小山 —— 这些米粮，一半来自安家自家仓廪，一半是冷月翎私下从内库调拨的。
这场景，被随行的史官一一记下，又快马加鞭传回京城。
消息传回京城时，恰逢早朝。
户部侍郎捧着账册出列，声音洪亮：“陛下，皇商安家一路北上，五日间救济灾民三万余人，所耗米粮折合白银千两，皆由安家自行筹措。北境百姓感念陛下体恤，更赞安家‘富而怀仁’，恳请陛下嘉奖！”
殿内一时安静。
谁都知道安家是商人世家，自安修鹤入宫后才被陛下封为皇商，虽有皇商之名，终究是商户出身，在重农抑商的朝堂上向来不起眼。
可这回，实打实的善举摆在眼前，倒让不少轻视商户的朝臣闭了嘴。
冷月翎端坐龙椅，指尖轻叩扶手，目光落在阶下 —— 安家家主安老夫人正垂首立在朝臣末位，一身素色锦袍，虽无官服加身，脊背却挺得笔直。
“安老家主。” 冷月翎开口，声音清越，“你家修鹤入宫时，朕曾说过，安家既为皇商，当知‘取之于民，用之于民’。如今看来，你倒是教得好。”
安老家主心头一跳，连忙出列躬身：“陛下谬赞。臣不敢居功，能为陛下分忧，为百姓解困，是安家的本分。”
“本分难得。” 冷月翎颔首，对内侍道，“传旨，赏皇商安家黄金五百两，绸缎三百匹。另，赐‘仁商’匾额一块，悬挂安府正堂。”
她顿了顿，目光扫过众臣，“商户能有此心，比空谈仁义的官员更可贵。往后，凡有善举的商户，皆照此例嘉奖。”
朝臣们纷纷附和，看向安老家主的目光多了几分敬意。
安老家主叩首谢恩，额头抵着金砖时，指尖微微发颤 ——陛下这是在为接回修鹤铺路。
退朝后，安老家主被引至偏殿。
冷月翎正临窗看雪，见她进来，便转过身，手里把玩着一枚玉扳指：“北境的雪，比京城大吧？”
“是，臣来时，蓟州雪深及膝。” 安老家主垂首，“多亏陛下调拨的暖炭，粥棚才没冻住。”
“修鹤在静心苑，你想必挂心。” 冷月翎忽然道，语气平淡，“他性子骄纵，是该磨磨。但知错能改，总该给条生路。”
安老家主猛地抬头，眼里涌出泪光：“陛下……”
“你家既得了‘仁商’匾额，又有此等善举，朝野皆知。” 冷月翎将玉扳指放在案上，“你去静心苑接他回家。告诉他，安分守己地住些时日，反省够了，再入宫回话。”
这哪里是让他回家反省，分明是给了台阶 —— 以安家善行换来的宽恕，既保全了帝王的威严，又给足了安家脸面。
安老家主扑通跪下，老泪纵横：“臣…… 臣代修鹤谢陛下隆恩！安家此生，必誓死效忠陛下！”
“起来吧。” 冷月翎扶起她，“匾额明日送到你府中。修鹤回来后，好生教他。皇商的体面，帝王的恩宠，都不是用来胡闹的。”
“是！臣谨记！”
静心苑的木门被推开时，安修鹤正蹲在柴房劈柴。粗布衣裳沾着柴灰，手背上磨出了血泡，额角的伤疤结了痂，看着比往日憔悴了许多，却没了从前的骄纵气。
“小少主！” 安府的管家快步进来，声音哽咽，“家主来接您了！”
安修鹤猛地抬头，看见安老家主站在院门口，穿着簇新的锦袍，身后跟着捧着礼盒的仆役。
他手里的斧头 “哐当” 落地，嘴唇哆嗦着，竟说不出一句话。
“陛下赏了咱们‘仁商’匾额，还说…… 说你知错了，便回家歇着。” 老家主走上前，拉起他的手，掌心的粗糙硌得她心疼，“走，咱们回家。”
安修鹤被半扶半搀着走出静心苑，坐上安府的马车时，看着车窗外掠过的宫墙，忽然捂住了脸。
不是哭，是笑，带着劫后余生的庆幸，和一丝终于懂了的清明 —— 陛下根本不爱任何人，她在意的只有自己的‘收藏品’是否完好。
他，包括后宫中的每一个侍君都是她的藏品。
马车驶过朱雀大街，安府的方向传来鞭炮声 ——“仁商” 匾额刚挂上正堂。
安修鹤掀起车帘一角，望着那片熟悉的朱门，忽然轻声道：“回去告诉祖母，过些时日，我想去北境看看。”
看看那些被安家粥棚温暖过的人，也看看自己摔过跤的地方，究竟长出了怎样的新生。
而昭阳殿内，冷月翎听着风十的回报，指尖划过棋盘上的白子，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
棋子摔碎了，捡起来粘好，或许不如从前光亮，却多了几分韧性。这后宫的棋，从来不是非黑即白，留几分余地，才能走得更长远。