而校场的鼓声，却一日紧似一日。
京中流言四起，说北狄王庭遣使，要以三城换一人——那人，是夙柔。
传言她昔年单骑闯营，一箭射杀北狄王叔，北狄新王即位，誓要她血债血偿。
宫煜接到密报，当夜未眠。他坐在营帐，看夙柔给呦呦喂药，孩子趴在她肩头，小手抓住她颈侧那道旧疤，像抓住一段旧时光。
他忽然开口，声音哑得不像话：
“夙柔，我替你走一趟。”
夙柔没抬头，只把药碗放下，伸手，握住他腕。
掌心相触，两人都没说话，只听见孩子浅浅的呼吸，像一缕风，吹过刀口。
“宫煜，”她轻声道，“三年前，我为你闯王庭，三年后，你为我赴鸿门——我们扯平了。”
宫煜笑，眼底却像凝着一场雪：“可我不想扯平，我想欠你，欠到下辈子，还要还。”
夙柔抬眼，眸色沉静，像深井映月。她伸手，抚过他鬓角那道新伤，声音低而稳
“那就下辈子，还我一场太平盛世，再无兵戈。”
宫煜低头，吻她掌心，声音哑得几乎听不见：“好，还你。”
帐外，鼓声第四通，像催命。夙柔抱紧孩子，抬头，看帐顶投下的光影，像一把刀，悬在头顶。她忽然想起沈菀最后那句话——
“替我告诉他，我从不后悔爱他，只后悔……爱得不够狠。”
她低头，看孩子臂上那道痂，月牙形状，像一道封印。她指腹轻摩，声音轻得像风：
“呦呦，别怕，阿娘带你回家。”
风卷帐帘，吹灭烛火。
黑暗里，宫煜伸手，握住她腕，掌心相触，像握住最后一丝暖。
鼓声远去，雨声未至，而刀光，已亮在远方。
荆州城今夜无月，只有风。
风从江面卷上来，带着潮湿的腥甜，像是谁把一整坛陈年的桂花酿打翻在夜色里。
夙柔勒住缰绳，黑马的鬃毛被吹得猎猎倒伏，她抬眼，看见城门洞上方“荆州”二字被火把映得发红，像两枚烧红的烙铁，随时会坠下来，把谁的胸口烫穿。
宫煜在她身侧，银甲卸了一半，抱在臂弯里，露出里面被血浸透又风干的里衣。他侧过脸看她，声音低哑：“到家了。”
夙柔没应声。
她闻得见那股血腥，也闻得见更深处——自己袖口里藏着的、尚久给的薄荷糖。
糖纸沙沙作响，像某种暗号。
她忽然想起三年前离城那夜，也是这样的风，也是这样的血腥，她踩着满地尸骨上马，回头只看见元温站在府门口，手里提着一盏琉璃灯，灯罩上绘的并蒂莲被风吹得碎成两瓣。
如今那盏灯又亮起来了，就在城门内十步。
灯下的元温比记忆里更瘦，宽大的素白袍子被风鼓起，像一面招魂幡。
她没戴帷帽，发间那支鎏金蝴蝶簪却稳稳当当，蝶翅颤都不颤，直到尚久从后头追上来，把一件玄青鹤氅披到她肩上，簪子才猛地一坠，像被什么重量压弯。
“阿柔！”元温喊她，声音被风吹得七零八落，却奇异地钻进她耳里，带着糖霜的黏甜。
夙柔翻身下马，靴底踏过青石板缝里的积水，溅起细小的银箭。
两个姑娘在离彼此一步远的地方同时停住，然后同时伸手——不是拥抱，是握手。
十指相扣，掌心贴掌心，像两柄剑在鞘内相撞，叮的一声，火星四溅。
宫煜没跟过来。
他牵着马站在三步外，火把的光把他影子拉得极长，一直长到城墙根，与另一个影子重叠——那是尚久。
两个男人都没说话，风却替他们开口，猎猎地，把各自的袍角吹向对方，又吹开，像一场无声的角力。
元温的手比夙柔想象中凉。
夙柔用拇指去摩挲她腕内侧，那里本该有凸起的筋脉，如今却平滑得像一块暖玉，只有指腹最末端，轻轻按下去，会跳——跳得急促，像藏着一只被困的雀。
夙柔忽然笑：“尚久把你养得挺好，连脉象都比从前欢实。”
元温也笑，眼角弯出两道极浅的月芽，却不开口，只拉着她往城里走。
城门在他们身后合拢，铁闩落下的声音闷而重，像给什么盖了棺。
夙柔回头，看见最后一丝火光被关在门外，像被谁掐灭的眼。
宅子在城西，原是前朝刺史旧邸，如今换了匾，只写“元”一字。
朱漆大门洞开，门槛上蹲着两只石麒麟，麒麟角上缠着红绸，被雨水泡得褪色，像干涸的血。
元温牵着她跨过门槛，低声道：“我让他们都退了，今晚只我们四个。”
夙柔挑眉：“四个？”