一个井盖飞抛，忽然将披发凌乱之人打翻。
破裂的龟壳脱手擦肩掠过，我转头懵望。烟雾中晃影急移，形廓巨大。我吓一跳，揉眼辨觑，但见一尾扫曳，前方人仰马翻，撒躯纷掼，此起彼落。
有个戴草笠的小家伙屁颠屁颠地奔来，不顾裤褪半股，蹦跳叫嚷：“快跑！真的有龙……”
我正愣看，粗须甲士灰头土脸地爬坡而上，拉扯道：“那不是龙！我看见其有足肢……”我甩手挣开其缠绊，说道：“龙好像也有腿足……”
眼见曳影扫近，粗须甲士抱我急跑，穿过烟雾，犹有余悸地一迳慌蹿道：“总之它还长着狞异的翅爪，其躯庞大，不时鼓涨起来，里面像闪电一样烁亮发光，看上去很吓人。咱离远些，别给追来……”
我挣身转望道：“刚才那个跑来跑去的小家伙呢？你有没瞧见其在何处……”粗须甲士嘟囔道：“先前我遭井盖打脸，眼睛瘀肿，犹疼难耐，这会儿跑到暗处，更看不清楚……”
未及说完，迎面忽挨一扇拍打。我听其捂鼻叫苦，转面瞧见有乐展扇发问：“既然这样，你怎么看到有龙，而我们却未瞧见……”信孝颤拿茄子张望道：“那边迷雾里好像有什么，却难瞧清是啥……”
“因为你们跑太快了。”信包坐在藤椅上晃手划燃火褶子点烟，脸没抬的说道。“没等看清楚就跑。”
信孝讶觑道：“咦？他怎竟也在此处……”长利走去憨摸道：“这张藤椅真好……”
我和有乐皆在怔瞅，一时惑然不解。信澄以巾掩面，着地一滚，从斜刺里翻过来问：“先前你们几个躲去哪里了？没看到我们帮刘季打走那条怪蛇……”
有乐伸扇敲头道：“就凭你们打不走妖蛇，想是它已然穿过迷雾不知撞去何处。信照有没在这儿？需要他帮我去捉钟会……”
信包吞烟吐雾地瞧着我，并未吭声。信澄在旁揉额回答：“信照本来跟宗麟公在那边，与天然和尚他们一起，应邀帮刘季追猪，等了半天还没见影儿……”
“糟糕！”有乐不安道，“这里有迷雾很大，别又失散了。”
信包抽着烟说：“料必已然失散。”
戴草笠的小家伙屁颠屁颠地跑来，挠股愣望道：“谁知这是哪儿？”
信澄拉巾遮颜，转面告知：“芒砀山。”
粗须甲士捧头愕然道：“怎么不是辽东？”
“问得好！”前边有个拿石块砸腮的皱脸家伙眼泪汪汪地转瞅道，“但这里也不似芒砀山一带。”
众皆闻声顾望。长利憨问：“你是谁呀，在干嘛？”
向匡不知从哪里捡根火把，奔近照烁，映出岩石上坐望之人的摧颓模样。其亦显得纳闷，皱着脸说：“我牙疼，拣颗石头想把那枚烂齿砸下来。场面难免充满血腥，你们最好不要站太近围观。尤其是小孩子，将会留下心灵阴影……”
戴草笠的小家伙一听，反更靠前，挺着圆鼓鼓的肚皮，眼不眨地看那皱脸家伙满腮血沫的痛苦情状。
信澄着地翻滚上前，加以探询：“搞定了没？”
“尚未。”拿石块砸腮的皱脸家伙眼泪汪汪地忍痛嗟叹，“你以为拔牙很容易？就算有华佗拿给关公刮骨剔毒的‘麻沸散’，恐怕也镇不住疼……”
有乐摇扇转谓：“我小时候不需要硬拔，牙齿自己会掉……”皱脸家伙却感悲哀道：“我从小就不会自行掉牙，每次换牙皆须经受百般折腾，苦不堪言……你们当中谁带有药酒之类自我麻醉的物品提供？”
信包没吭声，只是吞烟吐雾地瞅着。
“他有卷烟棒儿。”长利憨然告诉，“五两银子跟他买一支叼在嘴上吸会儿，或可用以止痛，其实不贵。对吧？”
皱脸家伙郁闷道：“贵！但最主要是我没钱……”信澄投以聊表同情的眼神儿，挨近其畔称然：“没钱就很痛苦。”
我瞥觑旁边搁着一袋书卷，皱脸家伙粗衫破鞋，状若穷酸书生，且似跛足，一只手厚大，另一只手细小，腿脚亦明显一长一短。腰畔有根铁拐，看样子陈旧沉重。
皱脸书生见我和长利他们皆在好奇打量，却浑若不以为意，自顾拿石头敲打腮帮，垂泪道：“疼……”
“邵家有人追来了，”信孝闻茄张望道，“身上大概揣着‘寒食散’之类作用更厉害的好物，你拿石头去打翻他，然后搜身，必有收获。”
“我不吃那些东西。”攥握石块砸腮的皱脸书生含泪摇头，低哼道。“别以为我不晓得其乃‘五石散’，药方由魏人何晏首先服用。何进的这个孙儿，亦即曹操最美的养子疯狂迷恋此样有毒物品。在他的带动下，广为流行。所谓‘五石’，葛洪认为无非‘丹砂、雄黄、白矾、曾青、慈石也’，服食后全身发热，并产生一种迷乱幻惑效果，实际上是慢性中毒。许多长期服食者都因毒发而丧命，我还不想跟河东裴秀那样乱服此散，死得太早……”
“然而河北邵氏，”信澄拉巾遮掩半张俊脸，从旁表示不解。“为什么会随身携带有这类毒物？”
“因为他们嗜好。”信孝嗅着茄子回答。“还可悄悄就近供应司马师使用。虽说其父司马懿未必喜欢，但它能缓解痛楚，况且‘服散’是古代神仙服食范畴中的一种。求仙药之事，起于秦始皇。汉武帝时，信奉方士李少君、栾大等，烧炼金石一类矿物，淬为石药。实际上寒食散与成仙无关，服之者多称去病强身，无非为济其色慾。西汉时名医淳于意诊籍记载，曾提到医治因服五色散而发疽之事。三国曹魏驸马何晏是寒食散的提倡者。传说何晏耽好声色，服了五石散后，顿觉神明开朗，体力增强。受他影响，贵族中人相继服用，一时成为风气。即使诸如裴秀等服此药致瘫而死者不少，因服散而成残疾者众多，仍然风靡。”
“你在嗅什么？”有个垂眉塌鼻家伙走到跟前质问，“知不知道吸这些可疑东西不合官府提倡‘勤正’作风？”
“茄子。”信孝拿出一枚更大的茄子伸给他闻，坦然加以介绍。“虽说在你们的年代难免显得形状可疑，并且来历不明，但它只是菜。”
垂眉塌鼻家伙匆忙打掉呈近鼻际的茄子，仓促抬起“勤正”的牌子拍信孝脑瓜，喝斥：“你想贿赂我？周围那么多人在看着，别给我来这一套！更何况我跟着司马家族混饭，油水充足有肉吃，谁稀罕吃什么菜？”
按腮含泪的皱脸书生闻言为之侧目，不禁蔑视道：“肉食者鄙！我跟着大将军混，也只是顿顿吃菜。你以为他吃什么？即便娶公主、当驸马，他仍生活简朴，无非粗茶淡饭。纵使掌握重兵、早已权倾朝野，依然豪爽大度，哪似你们这些自以为高人一等的杂碎？我只是荆楚乡豪出身，却因‘博学洽闻，文笔着称’，便被辟为从事。在他身边未届三十岁即已转任主簿，多次升迁充当别驾。历来所任职务，常常处在机要之位，深受器重信任……”
信孝敏捷地避过“勤正”的牌子敲头，拾茄挪退到皱脸书生旁边，惑问：“你是谁来着？”
“什么大将军？”垂眉塌鼻家伙听得纳闷，似自不安。“难道你是曹真长子曹爽派来刺探军情的斥候？”
“你们这些废物有什么‘军情’可探？”皱脸书生揉腮鄙视道，“废物整天自以为是。我刚出仕即到大将军身边当西曹主簿，关系亲密，待遇优厚。天下有什么军情我不知晓？后来我激怒他，被撵去当荥阳太守。不料慕容氏攻掠迅猛，荥阳已快速失守。我急忙返回襄阳投奔舅舅，终遭免去郡守之职。没过多少年襄阳又被苻坚占领。诛暴君收复西域统一北方的‘天王’苻坚早就听闻我的大名，便派手下用轿子要硬抬我送到长安相见。我不想跟他交谈，匆先溜掉。却在这里迷路，牙齿又疼，都懒得搭理你们……”
“什么慕容氏？”垂眉塌鼻家伙越听越疑惑道，“苻坚是谁？此前我怎未听说过……”
戴草笠的小家伙抬手遮嘴告诉：“慕容家族很厉害！其中有一伙在追我四处跑……”
“燕军能打。”皱脸书生搓腮称然，目含忧虑道。“鲜卑崛起，除了慕容氏，还有拓跋亦难对付。西戎‘氐族异童’苻坚虽然一时势大，鹿死谁手犹属未知。倘若不出所料，晋亡在即。世事衰败到这步田地，谁皆无计可施……”
戴草笠的小家伙以嫩手掩嘴透露：“所以我早就决定南下，要找地方重新开拓疆域。却在这里迷失了方向……”
垂眉塌鼻家伙转瞧道：“这浑球又是谁？为何裤褪半股、袒露肚皮大大咧咧至此……”
信孝以茄拍额，忽似省起：“那小孩儿似是‘镇南将军’阮遥集，昔曾在阮咸家里见过他粘着假的酒糟鼻，蹲在石垣上探头探脑……”
“难怪我觉得其有蹊跷。”信包喷烟吐雾的怔望道，“按说那时候他似还不至于已然出生……”
有乐忙道：“还不赶快捉住他，搜身找哨子……”信澄懵问：“什么哨子？”有乐低言告知：“重要的哨子，据说未来残余的人类需要它……”戴草笠的小家伙从腰后掏出一支折扇，啪的伸去打脸，随即跑开。
长利追抱不及，戴草笠的小家伙一溜烟奔远。信澄连扑数下，终未逮着，栽在泥泞里懊恼道：“小胖子逃得蛮快……”有乐捂面叫苦：“次奥！没留神给他打出鼻血了……”
“跑得快却当什么将军？”垂眉塌鼻家伙惑望道，“我怎竟从未听说阮咸一家出过如此伶俐人物？”
“镇南将军，”皱脸书生揉腮嗟叹不已，“从刘表、张鲁，再到阮遥集，比较起来，你会发现其实一代不如一代。大将军桓温之弟桓秘也颇有才气，素来与我相好。我被免去郡守之职后返回襄阳，给桓秘写信。追思诸葛亮、庞统、邓攸、羊祜、崔州平、徐庶等古人的风采，并与桓秘共勉道：‘此一时彼一时也，怎知今日之才不如从前，百年以后，我与足下不会被后人视为平庸的刘景升吧？’后来才知我们这一辈甚至远远比不上刘景升……”
“他究竟是谁来着？”垂眉塌鼻家伙诧异道，“形貌如此猥琐，还自命不凡。我如何未曾听闻世间有这号脚色……”
“想是因为时间不同。”有乐伸扇拍打道，“牙疼的瘸书生似乎来自你后面，间隔至少百余年……”
“天玄地黄，浑沌洪荒。”牙疼的瘸书生皱着脸低喟道，“我自问学识渊源，至今也闹不明白到底怎么回事？早从屈原发出‘天问’，千百年来，谁也搞不清……”
长利纳闷道：“我只听说过‘天地玄黄，宇宙洪荒’。却不知什么意思？”
信包歪靠藤椅背，吞烟吐雾地说道：“所谓‘天地玄黄’出自于《易经》。原为‘天玄而地黄’，先辈为了对仗改作‘天地玄黄’。这种不改动古人文字的引经，称为明引。‘宇宙洪荒’出自于《淮南子》与《太玄经》。《淮南子》说‘上下四方叫作宇，古往今来叫作宙’。西汉的扬雄写作《太玄经》，他在《太玄经》里说过‘洪荒之世’。两部经的话语构合起来就是‘宇宙洪荒’，这种引经的方式叫暗引，所以这两句话都是经典。”
瓜皮帽儿那厮冒出来称然：“‘天地玄黄，宇宙洪荒’是《千字文》第一句。天地这两个字在古汉语里有多重意思，包括的概念非常多，我们熟悉的太空之天与地球之地只是其中之一。要想弄明白天地二字的含义，必须要读《易经》。易经是五经之首，讲的就是天地之道和阴阳之变的道理，中土的传统文化中《四书》和诸子百家等等都是从易经这个根上发展出来的，学中土文化不读《易经》是本末倒置。”
长利憨问：“玄，是不是高深莫测？”
“玄也是黑的意思。”信孝闻茄回答。“到了太空中一看，四周黑漆漆的一片，只有恒星放射出点点微光，确实是黑色的，所以从颜色上说天玄是对的。此外天道高远，像老子说，形而上的天道，玄之又玄，深不可测，是我们现有的智慧不能理解的奥秘。如此形而上的天道高深莫测，所以叫天玄。”
“天道高远，地道深邃。”牙疼的瘸书生皱脸仰嗟，“黄也代表地道的深邃。有的说法诸如：‘人死了以后归于黄泉，过了奈何桥就是黄泉道了’。话虽不可信，其意无非是指那个不为活人所知的另一个深邃的世界。”
信包歪坐藤椅吸烟，若有所思的缓言道：“要弄明白‘天地玄黄’四个字，可不是容易的事情。”
瓜皮帽儿那厮转谓：“这四个字是千字文全篇的首句，为我们讲述关于天文气象的常识。大地宇宙的起源，日月星辰的运行。《千字文》乃我们这里成书最早、流传最广的一种启蒙读物，说明了人类最先认识地球的状态，体现了古老民族的智慧。”
“虽仍听不明白，”垂眉塌鼻家伙伸牌子敲头，不耐烦地催促道。“恐怕你们还是全都要跟我走一趟，过会儿到九泉之下慢慢讨论学问。坑已经挖好……”
信孝慌避不迭的说道：“这厮显然搞不清状况，落单还敢耍横？咱们一起打他……”
垂眉塌鼻家伙展开架势殴击道：“我是河北邵家拳脚功夫最硬的好手之一，既敢独自追来，就不怕你们围拥而上……”
没等说完，瓜皮帽儿那厮忽抬手枪砰射一发，垂眉塌鼻家伙应声倒地。
“竟用暗器伤人？”牙疼的瘸书生掩耳不及，皱着脸啧然道，“武德呢？”
瓜皮帽儿那厮握着手枪，睥睨道：“我作为纯粹的文人，不需要拘泥于讲武德。别跟我扯这些虚的……”
牙疼的瘸书生随手拿起铁拐将其打翻，冷哼道：“你太不讲究了！”
瓜皮帽儿那厮急欲拾枪反击，戴草笠的小家伙突然从暗处蹿过来抢先捡走，眼见其溜得飞快，瓜皮帽儿那厮不由傻眼：“哇嘈……”
有乐伸扇拍头，懊恼道：“竟让那小屁孩拿枪跑掉，这就是携带先进武器乱穿越的后果……”信包叼烟坐望道：“倒也没先进到哪里去，那小孩儿身上大概有更先进的东西。”
垂眉塌鼻家伙不意悄起，倏又欺近，将我揽腰抱离。觑其展开身形，绕圈掩行，纵掠迅疾难追，众皆错愕：“他怎么还没死掉？”
瓜皮帽儿那厮郁闷道：“我无非身为一个纯粹的文人，仓促打不准要害，有何奇怪？”
垂眉塌鼻家伙悍未顾及腮帮豁裂，吐掉血沫，挟起我急奔，另抬一手掩颏，口齿含糊地低哂道：“捉住你意味着‘盘龙杖’到手，不虚此行，嘴挨暗器打破也不枉……”
我不安道：“可你的下巴要掉了。仍未包扎，会很难看。快放下我，先找东西裹伤要紧……”
垂眉塌鼻家伙没待听毕，匆忙撕扯我衣衫。我挣扎不给，彼此拉布硬拽之际，瞥见垂眉塌鼻家伙后边蓦临一影悄近，侧身垂发半绺，冷哼道：“佩刀筱雪，出必饮血。”
长利边奔边唤：“恒兴，别连她也劈到……”恒兴刚啧一声，前边许多火把晃闪而近，有东西接连抛投过来，没头没脑地掷打他一脸汁液模糊，恒兴挪避不及，懵问：“什么气味这样难闻？”
信孝闻风走避，退移远处掩鼻告诉：“臭鸡蛋。”
垂眉塌鼻家伙乘机挟我欲离，刚撒开脚奔，霎随衣袂带风掠响，信包离椅腾跃骤至，矫影侵凛，翩然荡袖出手，凌空扫击后颈。有乐仰望称赞：“漂亮！”
信包忽遭鸡蛋迎面纷投，砸得臭汁乱迸，虽显模样狼狈，犹仍发掌殛击。
火把围拥之间，有个垂手侧觑的灰袍老者微晃上前，倏然交迎一掌。
长利见信包飘袂反弹而回，忙推藤椅要给他落座。信包顷随掌力激震之势，返身纵还原处，却坐了个空。仰摔之时，不禁恼问：“椅呢？谁挪移到哪里去啦……”
有乐伸扇一指，啧然道：“其蓄势酝酿一击即返的潇洒之态，完全被破坏无存！”长利匆忙搬椅退返原先的所在。信包已跌坐泥地，烟屑儿乱撒一身，炙烫痛蹦，叫苦不迭：“哇噻！”
灰袍老者收掌拢袖，躯仅微撼，冷哼道：“这般的身手也来现眼露乖，未免贻笑大方。看看你们无非犄角旮旯之辈，简直没一个像样儿的！”
牙疼的瘸书生闻言更加皱脸，抬起耷拉的眼皮，手扶铁拐，遥目投觑。
其影越距忽移，斜入人丛间隙，悄临灰袍老者身畔。
灰袍老者蓦已觉察，晃掌出袖之际，铁拐勾脖，不意猝先搭颈。
牙疼的瘸书生伸脸凑近说道：“看你亦有两下子，给个机会赶快发力打我这边嘴腮一掌。”灰袍老者瞬间几乎倏受所制，乍为动容，闻言微哼，抬手却往另一边脸颊掴去。