莫庭晟：“我以为你会好奇我为什么要特地跟他分析一番当前的局势，或者为什么告诉他今晚要处决他之后又特意让你找人劫狱。”
“这有什么好问的？”程铮耸了耸肩，道：“大帅你虽然当着那小子的面把他贬得一文不值，但事实上对于北蛮人而言，他就好像是一个楔进我们内部的钉子，越是这个时候，越是希望能通过他得到一些有用的消息，咱们就是要利用这一点，借他的嘴提醒蛮子，好好掂量掂量他们跟莫烨的这笔买卖划不划算，对吧？”
“不错啊，就这么几天没见，又长进了，”莫庭晟不吝赏识地拍了拍他的肩膀：“现在这个职务还是屈才了。”
“可别，”程铮往后躲了半步道，咧开两排大牙：“能给您做副手已经是末将几辈子修来的福气了。”
莫庭晟眼神一暗，收回手：“少贫嘴。”
他说这话的时候别开了脸，程铮并没有看清楚他的表情，于是继续问道：“不过有一点末将确实不太明白，既然大帅想让他做传话筒，那直接告诉他您的身份，你所说的那些事情不就更有说服力吗？”
莫庭晟已经压下心绪，答道：“齐展啸这个人胸无大志，别的本事没有，唯独把他老子的自以为是是学了个十成十，他只会相信他自己觉得信得过的，对他而言，兰昊才是那个他自以为熟悉的人。”
“如果让他知道了我的真实身份，加上我和莫烨的那一层关系，在他眼里，我也就不是一个纯粹站在莫烨对立面的人，跟他说的那一番话反倒不比现在有说服力。”
程铮认真沉思了片刻，又问：“那您又怎么能确定他就一定会投奔北蛮人，而不是投奔莫烨呢？”
莫庭晟笑了笑，道：“齐轩祖籍就在西北，他却宁愿选择名不正言不顺地躲到这北境军来，你知道为什么吗？”
程铮老老实实摇了摇头。
“因为他从骨子里就害怕姓莫的。”莫庭晟道：“莫家世代将门，是他齐家在朝中唯一不敢动，也不敢轻易招惹的，所以尤其像他这种全然依靠家族荫蔽作为筹码的人，自然是将‘远离莫家人’刻进骨子里的，而且我猜，莫烨定然不会将自己的处境如实告诉北蛮人。”
齐展啸知道自己后路尽断，眼下摆在他面前的除了莫烨和北蛮人两条路之外，别无他选。
而他这个人贪生怕死，胆小自负，越是处在戒备状态，就越是容易被本能左右。
既然要选择北蛮人，毫无价值的他就必须想方设法彰显自己的价值，那么莫庭晟刚才透露给他的这些“内部消息”，自然就会成为他眼下最拿得出手的“敲门砖”。
“哦——”程铮猛一拍手，恍然大悟：“所以你刚才故意告诉他你要杀他，不单单只是为了铺垫今晚演的那场戏，而是要将他进一步推向北蛮人！”
莫庭晟笑看着他：“我看你小子刚才老神在在的，还以为你都明白了，敢情只是一知半解？”
“那有啥的？我就算连那半解都没有，大帅你吩咐的事我也照做不误，”程铮豪气干云地拍了拍胸脯，趁机表了一波衷心，转而又颇为感慨：“所以大帅您在被药物影响了神志的情况下还能这般思虑周全，末将佩服。”
“思虑什么？”莫庭晟挑眉：“我刚忽悠了齐展啸一大堆话，有一句倒是真的，我是真的刚刚才想到这小子还能物尽其用。”
程铮：“......”该不该提醒一下大帅好歹注意维护一下个人形象？
他顿了顿，还是觉得把无关紧要的话咽进肚子里，只是问道：“不过，北蛮人如果不相信齐展啸的话怎么办？”
莫庭晟：“信或不信都不重要，只要齐展啸把话带到，怀疑的种子也就埋下了。”
日头西落。
正月过半，黄昏却依然每天都只是赶着时间来走个过场，夜晚来得又快又急，前一秒还晒着太阳，转个身的功夫，便黑透了。
一天又一天，日子趁人不备溜得飞快。
放走了齐展啸之后，莫庭晟就一直派人关注着西北和北蛮人的动向， 另一方面也在尝试沟通临近的县城，金陵毕竟是远水，凿渠引水需要时间，他得在金陵之外给自己留一条后路。
可十几天过去了，没有一件事是顺利的。
西北军和北蛮人如今都是惊弓之鸟，有一点风吹草动就能把他们吓成炸毛的鸡，草木皆兵地防备周遭，试探了两次之后，派过去的人只好远远盯着，没办法再做进一步深入。
至于周边邻近的几个县城，五个里面有四个主事人和稀泥，剩下的一个县是真的颗粒欠收，有心无力——对此莫庭晟也别无他法，他手头只有一张接管北境军的旨意，且战事未起，他连个正经的名目都没有。
关关难过。
莫庭晟看完最后一封回信，只觉得这主帐就像个不见天日的鸟笼，关得人越发胸闷气短。
他干脆把手头的东西全部拢到一边，起身出了营帐四处闲逛散心，想着换换脑子指不定能有所启发。
正走着，听到马厩方向一阵熙攘，走过去一看，就见一群士兵围着一匹高头大马。
那马的脖子和四条腿上都套了索套，被六七个人拉着，却还在不停地挣扎，嘴里喘着粗气，四条蹄子撒开了往试图靠近它的人身上招呼。
边上围着的一群人有吆喝助威的，还有扯着嗓子出主意的，一个个面红耳赤，比场下拉马的那几个人还卖力。
莫庭晟不声不响地走到其中一人身边，问道：“什么情况？”
“瞧不见吗？驯马呢！”那人还以为是哪个没见过世面的同伴，随口答了一声，一回头吓一跳：“大、大帅！”
他这一嗓子太有分量，莫庭晟一时成了目光中心，前一刻还闹腾得跟开锅的水壶似的人群刹那间被堵上了盖儿，听不到半点声音，只剩下那匹马还在奋力挣扎着，叫得撕心裂肺。
莫庭晟顶着目光，心里叹了口气，压着被那马叫声牵扯得越发强烈的焦躁，沉声问：“这马是怎么回事？”
程铮恰好也在人群中，见大帅一脸心情欠佳的样子，怕他责备，忙上前解释道：“大帅，这马之前是这附近马群里的头马，被咱们拉回来之后没吃没喝地关了几天，想着差不多脾气该磨没了，就喂了吃的，没想到一上来还是这副倔脾气，这不，正驯服呢......”
莫庭晟眸光一闪，顿了顿，抬脚穿过人群走上前去。
程铮心里惦记着莫庭晟是南方长大，硬着头皮跟了两步上前低声提醒道：“大帅，你小心，草原上的头马野性难驯，发起狂来是会要人命的......”
莫庭晟只是淡淡点了点头，朝边上拽着马首的人伸出手去。
那人一愣，目光无措地在他和程铮之间来回，直到看到程铮点了头，才犹豫着把绳子递上去。
那马也在观察着他们，见莫庭晟一接绳索，毫无征兆地猛一撂前蹄，整个上身作势仰起，这一下若是没抓好，轻易就会被他甩出去。
但莫庭晟像是早有准备，几乎在它扬起脖子的同时一拽套索往前一带，硬是将那马拉得踉跄了一下，嘶鸣了一声，堪堪离地的前蹄被迫落在地上，往前冲了两步，而莫庭晟自己顺势往侧边一转，和马擦身的同时一拍马背借力，翻身而上。
程铮心惊肉跳地看了全程，在看到他上马的瞬间朝后面拽着马腿的四个人一摆手，示意他们松手。
摆脱了束缚的骏马撒腿狂奔，轻轻松松越过了边上围着的栅栏，大起大落地颠簸往前，意图明确地想把背上的人类甩下去。
这马野性难驯，近不了身，自然安不了马镫马鞍，莫庭晟就凭借两条腿架在马背上，一手拽着马脖子上的套索，一手悬空维持平衡，坐得稳稳当当。
他也不左右这马的前进方向，就任凭它随心所欲地撒野。
风声呼啸而过，夹着寒气刮得脸颊、耳朵生疼，莫庭晟却在这逐渐麻木的钝痛中化去了心口处积压多日的郁结。
等程铮牵了马再追出去，早就已经看不到人了，等跑出去老远才远远看到一人一马正在一个下坡处踱着步。
那马已经没了最初的狂躁，他驱马上前，惊奇问道：“大帅，您做了什么？”
莫庭晟回头冲他笑了笑，朝坡下扬了扬下巴。
程铮顺着他的视线看去，只见那坡下的草地上聚集了大片马群：“这是......”
“大概是它的马群，”莫庭晟道：“只可惜，现在它已经回不去了。”
程铮明白他的意思。
野生的马群在草原上有不少天敌，狼群飞鹰，一个不慎都可能要了它们的命。它们需要一匹强壮的头马，能够时刻关注周遭，及时发现危机并且带领它们快速确定逃跑路线，还要在必要的时候挺身而出阻挡天敌。
“它在离群的时候，就已经注定回不去了。”程铮颇有感触道。
“它知道，”莫庭晟的视线离开坡下的马群，举目远眺：“它只是还想回来再看一眼。”
程铮总觉得这话里还有别的意思，可没等他细想追问，就听到远处一阵马蹄声疾奔而来，马背上的传令兵远远就开始喊：“报——西北军突袭！”
莫庭晟原本漫无目的飘向远方的目光倏然收回，眸光一凌，一拽马绳：“回营。”