因园林修建已近尾声，而竹筒酒尚需两个月才能成酒，方大家也打算收拾东西回临安，许久没回归，属实不像话。
雪莲知道方大家要家去也不多留，有那竹筒酒勾着，这人还得回来，于是安排荷心准备特产和礼物，包括方大家带来的帮手们也多多少少都给备上土仪。
鲁师傅自码头建好后，就带着徒弟们离开，说定了九月底再来品尝竹筒酒。
雪莲回到桃花村日日忙碌，但也忙里偷闲，带了一车的礼物与迎春送去外祖家，与二老以及归家的两位姨母和两位舅母，还有小舅舅一起吃了顿小团圆饭。
饭后只停留了两盏茶的时间，又急急忙忙在小舅舅的护送下归了家。
小舅舅有着一颗“赤子之心”，与雪莲娘亲最是相似，率直、纯真、善良，只吃亏在不爱学习上，用他的话说：“看见书就头疼。”
人是极聪明伶俐，也因为不爱学习，做事情、管事情的时候，便会显得捉襟见肘。
但好在他“迷途知返”，如今不仅跟在老姜管家身边学习管理用人之道，也跟着私塾里的先生学习各类文化课。
雪莲对这个小舅舅是寄予厚望，不求他样样精通，但要样样都能一知半解，日后做生意与人往来时，也不至于露怯。
“肥水不流外人田”，雪莲希望他能陪着自己走的更远，而她的身边也属实需要帮手。
待西塘和百花诸事安排妥当后，雪莲静下心来，开始策划“玩偶战”
雪莲亲自画了玩偶的样子，让人照着捏出形状来，孙悟空，猪八戒，一休哥，花仙子，葫芦娃，蓝精灵，白雪公主和小矮人，黑猫警长，凯蒂猫，机器猫，大嘴猴……
小巧可爱的造型，或是玩偶，或是泥人，或是花瓶、盆景。
玩偶也分成两个系列，烧瓷在北山窑厂，布偶在西塘作坊。布偶里有芭比娃娃换装，也有古代仕女换装。
雪莲请来田老帮着做成金属薄片过家家玩具包后，在锻造铺里选了十几个三年以上的学徒组成玩偶组，又让百花庄园的编织能手们照着图样，编织竹制和藤制的玩具包。
布偶由荷心负责，设计师是家中的丫鬟们，同样推出激励机制。
待缝制布偶的技术成熟后，临安输送的人员到位，便在西塘作坊单独成立玩偶组。
出发的头一日，姐妹二人相伴去了清河县城的乡君府，同时约了罗致远在私房菜馆一聚。
雪莲祖父祖母、外祖父外祖母和老姜管家夫妇，作为长辈代表参加。
从休宁带回来的礼物早使了人送到亲戚朋友处，罗致远同老姜管家那里自然不能少。
虽约好的是晚餐，但白日里姐妹俩一大早就带人先回了乡君府，因提前派人送了信，待二人到了府前，荣恩和荣葆二人，早带了四个小黄门等候多时。
快两个月方才再次见到主子，黄门内侍们殷勤着鞍前马后将二人送至内院，易嬷嬷和于嬷嬷也带了人等候在垂花门外，见礼后，将二人迎至正堂。
雪莲姐妹坐定后，周嬷嬷就站立在姐妹二人身后，而易、于两位嬷嬷和内侍黄门带着其他人等整理仪装又行了认主礼。
迎春、雪莲二人今时今日，穿着打扮已不同往日，乡君同乡君姐姐，自然要打扮得体。
迎春上身穿月白立领中衣，杏子红提花锦缎褙子，配雨过天晴色杭绸的百褶裙，峨眉清扫，美目流转，顾盼间温润雅致。
雪莲身穿孔雀翎织锦襦衣，阳光之下折射出耀眼的亮紫色金芒，相同质地的元宝绣鞋前尖处，镶嵌着鸽子蛋大小的东珠，粉妆玉琢中透碰上英气飒爽。
迎春戴一套金镶玉的头面，包括璎珞、手镯、压裙角，雪莲则是一套紫玉的头面。
天家赐下的这些人的脾性，由从临安归来坐镇清河乡君府的周嬷嬷摸个透彻。
雪莲回来的第二日，她便派人送了书信，将这些人的脾气秉性都做了详细介绍。
不仅如此，远在东京的姜侍郎也捎了一封密信，同样是关于这些人的品格。
两下一结合，雪莲对这些人便都有了详尽的了解。
派来的人当中，自然有天家的耳目，易嬷嬷和荣恩就在此列。
其余人等被打发出宫，自然是没有根基，平常不会拍马溜须的人。
这些人当中有擅长刺绣、厨艺的，有在制造处当过学徒的。
最厉害的是小德子，本姓连，在前朝，家中开有字画店，连爹爹有一手精湛的字画装裱的功夫。
只后来，得罪了达官贵人被扣了个莫须有的罪名而家破人亡。
而小德子的娘亲因此事长病不起，一年后离世无疑更是雪上加霜。
小德子上有一姐，下有一幼弟，母亲病重的一年里，家中的资产卖尽，也无物件可典当。
无奈之下原是姐姐要自卖其身，进大户里当丫鬟挣了月银来养活两个弟弟，只是小德子知道，亲戚如今都只管各扫门前雪，剩下两个幼丁如何存活，便瞒着姐姐寻了家中出事后，尚能帮衬一二的世伯帮着他托了人，净身入宫换了银钱养活姐姐和弟弟。
得知此事后的连姐姐肝肠寸断，但为了幼弟，咬牙支撑起一个家，她虽有精湛的装裱和绘画手艺，因家道败落无人相助，只能靠着从前爹爹尚存的一点人脉，接点小活养家糊口。
小德子的姐姐叫连枝，弟弟叫连胜，他叫连科，原是爹爹希望他能走科举之路，喻意连着考过。
可惜取名守信的爹爹做到守信，却被奸人所害，取名连科的他更是再也没有机会科举。
后头因着战乱，仇人也在战乱中身亡，省去了报仇一项。
令人庆幸的是他继承了爹爹的手艺，虽不及姐姐的功力，也有个七八分的水平，加上在宫中跟着书画院的装裱老师傅们刻苦学习，倒比连守信生前的技艺还要高超。
可惜宫中没有根基，想要出头却是难事，这不就因为手艺高超挡了得宠黄门内侍徒弟的前程，就将他排挤出宫，只是谁也想不到这次出宫却是他获得新生的机会。
这些安排给乡君的女使和黄门，宫中赏了二十贯的安家费，临出发前还给了两天的探亲假。
连科收拾了这些年在宫里头攒的家当和赏赐装了一推车，光明正大的出了宫。
因着大颂朝国库充盈，天家宽厚，官员俸禄优厚，包括了衣食住行等方面，就是仆役的年用都会折成钱拨给官员。
朝廷还时常给予赏赐，而宦官内侍的待遇同样优厚，同前朝比皆上了一个档次，按着级别福利每月有禄米、春绢、冬绢、棉按等分配。
而北司要比南班任职又多一贯到两贯，棉多五两。
小德子每月末会托采办处的黄门内侍出宫采购时，将月俸捎给回家中，他自己在宫里省吃俭用。
正因为拮据，无钱打点上峰，便只能在前省翰林书艺局小内品上每月拿1贯五钱的月银，比小黄门多五钱，且因见不到贵人，平日里也无赏赐。
平日事务不多，只须侍立在侧，听画院官员讲学或看画师们作画。
好在他聪明伶俐，踏实肯干，脏的苦的活他都冲在前面，落在有心人福都知的小徒弟福满的眼里，这就是个好孩子能当差使。
出宫侍奉一个虚名乡君在有些人眼里，这是掉价的差使，但知道内情福都知的几个徒弟，却知晓其中利害关系，旁人眼里的排挤，对于这些出宫的黄门、宫女来说，却是个肥差。
大颂朝宦官人数二百余人，分为掌管宫掖的内侍省和掌管机要事宜的入内内侍省。
福都知是入内内侍省也称后省、北司的副都知，他上头还有都知、都都知和两省都都知。
后省兼管权力最大的御药院，负责宫廷药品和补品，祭祀大礼上的食品，科举考试、重大典礼及外交方面的宴会活动和祭祀文字、宗教活动、制造管理皇帝服饰等等。
天家派福都知给雪莲这个无根基的乡君宣旨，已是无上荣耀。
其实派福都知前来，天家另有安排，勘探清河建立慈幼院真假程度。
虽大颂朝经济飞速发展，国民经济稳定，但穷富悬殊也不是一日就能完成平衡，重男或是重女的现象在各州府都普遍存在，溺死婴儿或是遗弃老人在偏远地区，也时有发生。
而开办慈幼院并不是一件容易的事，即便是朝廷，也做不到在所有府城开办慈善机构。
能当上宦官自是要论资排辈，小黄门内侍们只能挨着，如今有这等机会，可遇不可求。
赏银除外，头一年的月银双倍且提到了两贯，米炭绢等物也双倍。
并且这些都是一次性发放，不妨碍到乡君府再拿一份月银。
这其中虽然有个别人带着任务，但不过是天家想多了解下情，也是好奇这个有着奇遇的小娘子。
由此一来，小德子满载而归，喜气洋洋怀揣着赏银，肩背手提着米炭回了如今连氏姐弟容身之处，位于东京城大相国寺后身的出租房。
大相国寺的买卖众多，其中主要的有长生库、市集和出租房屋。
出租房屋则是因为大相国寺自北宋初年起就不断翻修扩建，建成了大量的僧房，到了大颂朝仍旧迁都开封，修缮后继续扩建，但因僧众有限，因而就将部分出租。
因连枝是女眷不方便住在寺内，便在相国寺后身赁了一间屋，四四方方的小院子虽是简陋，但收拾的洁净，同住的尚有一对宋氏母女。