司马昭告诉西曹掾邵悌说：“朝臣们都说蜀国还不能攻打，这是因为他们胆怯；如果我们强行进攻，必定会失败。而现在钟会独自提出了进攻蜀国的策略，这说明他并不怯懦；如果他不怯懦，就能打破蜀国。一旦蜀国被打破，蜀人的心胆就已经崩溃；败军之将不能说是勇猛的；亡国之大臣不能图谋保全。而钟会已经有了异心，蜀人又怎么能支持他呢？至于魏国得胜之后，必然会想归顺，不会听从钟会的命令，更不值得担心。这些话只有我和你知道，切不可泄漏。”邵悌表示同意。
钟会布置完营寨之后，召集众将听命。当时有监军卫瓘、护军胡烈，大将田续、庞会、田章、爰青彡、丘建、夏侯咸、王买、皇甫闿、句安等八十余人。钟会说：“必须选出一位大将作为先锋，开山闯路，过水架桥。谁敢担任？”一个人立即应声道：“我愿意。”钟会看过去，发现是虎将许褚的儿子许仪。众人都说：“非他不可担任先锋。”钟会叫许仪过来说：“你是虎体猿班之将，你和你的父亲都有名声；现在众将也都保护你。你可以挂上先锋印，带领五千骑兵和一千步兵，直接攻取汉中。军队分为三路：你带领中路，出斜谷；左军走骆谷；右军走子午谷。这些都是崎岖险阻的地方，你要确保军队填平道路，修理桥梁，打破山石，不要让阻碍发生。如果违背命令，将会受到军法的惩罚。”许仪接受了命令，带领军队前进。钟会随后率领十万余人，夜以继日地出发。
邓艾在陇西，当他接到伐蜀的命令后，一方面让司马望去遏制羌人，另一方面派遣雍州刺史诸葛绪、天水太守王颀、陇西太守牵弘、金城太守杨欣各带领本部兵前来听命。当军马集结完毕之后，邓艾做了一个梦：梦见自己登上高山，望着汉中，突然一泉水从脚下涌出，水势上涨。他惊醒过来，浑身是汗。于是坐着等待天亮，召来护卫爰邵询问。邵精通《周易》，艾向他描述了自己的梦境，邵回答说：“《易经》中说：山上有水叫做《蹇》。《蹇卦》中说：‘利西南，不利东北。’孔子说：‘《蹇》利西南，前去必有功；不利东北，说明道路已经走到尽头。’
将军这次出征，必然能够克服蜀国；只可惜会遇到困难而无法返回。”邓艾听了心情不悦。突然收到钟会的文书，约定邓艾起兵，一起攻取汉中。于是邓艾派遣雍州刺史诸葛绪率领一万五千兵先断姜维的归路；接着派遣天水太守王颀带领一万五千兵从左侧攻打沓中；陇西太守牵弘带领一万五千兵从右侧攻打沓中；还派遣金城太守杨欣带领一万五千兵在甘松拦截姜维。邓艾自己带领三万兵来回接应。与此同时，钟会出征的时候，有百官送行，旌旗遮天，铠甲冰冷，人马强壮，威风凛凛。众人都赞叹不已，只有相国参军刘寔微笑而不说话。太尉王祥见到寔冷笑，就在马上握住他的手问道：“钟会和邓艾，他们能平定蜀国吗？”刘寔说：“他们必能破蜀。只是恐怕他们都无法回来了。”王祥问原因，刘寔只是笑而不答。于是王祥不再追问。
却说魏国大军已经出发，早有细作潜入沓中，将消息报知姜维。姜维立即写表章申奏后主：“请降诏派遣左车骑将军张翼领兵守护阳安关，右车骑将军廖化领兵守阴平桥：这两处最为要紧，如果失去这两处，汉中就不保了。一面应当派遣使者入吴求救。臣一面自己起兵于沓中拒敌。”当时后主改景耀六年为炎兴元年，每天与宦官黄皓在宫中游乐。忽然接到姜维的表章，立即召见黄皓问道：“现在魏国派遣钟会、邓艾大起人马，分道而来，怎么办？”黄皓奏道：“这是姜维想立功名，所以上此表。陛下宽心，不要生疑虑。我听说城中有一个师婆，供奉一神，能知吉凶，可以召来问一问。”
后主听从黄皓的话，在后殿陈设香花纸烛、享祭礼物，让黄皓用小车将师婆请入宫中，让她坐于龙床之上。后主焚香祝告完毕，师婆忽然披发跣足，在殿上跳跃数十遍，然后盘旋在案上。黄皓说：“这是神人降世了。陛下可以让左右侍臣退下，亲自祷告。”后主让侍臣全部退去，自己再三拜祷。师婆大叫道：“我是西川土神啊！陛下欣喜于天下太平，为什么还要询问其他的事情呢？数年之后，魏国的疆土也将归于陛下啊。陛下切勿忧虑。”说完后，师婆昏倒在地，半晌才苏醒过来。
后主听后大喜，重重地赏赐了师婆。从此以后他深信师婆的说法，便不再听从姜维的意见，每天只在宫中饮宴欢乐。姜维屡次发来告急表文，都被黄皓隐匿起来，因此误了大事。
却说钟会的大军浩浩荡荡向汉中进发。前军先锋许仪想要立下头功，于是领兵先到南郑关。他告诉部将说：“过了这个关就是汉中了。关上人马不多，我们可以奋力抢关。”众将领命后一齐并力向前冲去。原来守关的蜀将卢逊早已知道魏兵即将到来，于是在关前木桥左右埋伏下军士，装起武侯所遗留下来的十矢连弩。等到许仪的士兵来抢关时，一声梆子响过之后矢石如雨般落下。许仪急忙退兵时已经有好几十人被射倒在地。魏兵大败而退回去找钟会报告情况。
钟会自己提着帐下百余名甲士来看时果然看见箭弩一齐射下。他拨马便往回走但是桥上土塌陷马被绊住几乎把他掀下马来。马挣扎不起来于是钟会只好弃马步行。当他跑下桥时卢逊已经引着五百名军士杀了过来。钟会挺枪迎战不料一枪刺去却被对方躲过反而被荀恺回身一箭射中了卢逊的坐骑将他掀翻在地。钟会趁机指挥众军士抢关而关上军士因为有蜀兵在关前所以不敢放箭就这样被钟会杀散并夺得了山关。于是他任命荀恺为护军并将全副鞍马铠甲赐给了他。
钟会召唤许仪到帐下，责备他说：“你作为先锋，本应打开道路，修理桥梁，确保军队能够顺利行军。我刚刚走到桥上，差点陷入马蹄，差点掉下桥；如果不是荀恺救了我，我已经被杀了！你既违背了军令，必须按照军法处置！”就叱责左右将他推出准备斩首。其他将领纷纷请求宽恕，说：“他的父亲许褚在朝廷有功，希望都督能够宽恕他。”钟会怒道：“如果军法不明确，又怎么能指挥众人呢？”于是命令斩首示众。众将个个都吓呆了。当时蜀将王含守乐城，蒋斌守汉城，见到魏军势大，不敢出战，只闭门自守。钟会下令说：“兵贵神速，不能停留。”于是命令前军李辅围攻乐城，护军荀恺围攻汉城，自己带领大军攻取阳安关。守关的蜀将傅佥和副将蒋舒商议战略，舒说：“魏军实力很强，我们无法对抗，最好坚守为上。”佥说：“不对。魏军远道而来，必然疲惫，虽然众多不足为惧。如果我们不从关口出战，汉城和乐城都会被攻破。”蒋舒沉默不答。突然有报告说魏军大队已经到达关前，蒋和傅两人上关去查看。
钟会挥鞭大叫道：“我统帅十万大军到了这里，如果你们早早投降，每个人都会根据品级晋升；如果你们执迷不悟，我会攻破关隘，将你们和城池一起毁灭！”傅佥大怒，命蒋舒关闭关门，自己带领三千兵下关来杀敌。钟会转身逃走，魏军随即撤退。佥乘势追击，魏军又重新包围他。佥想要退回关内时，发现关上已经竖起了魏军的旗号，只见蒋舒喊道：“我已经投降了魏国！”佥大怒，厉声骂道：“你这个忘恩负义之贼，你还有什么脸面见人！”他转身冲回与魏军战斗。魏军四面合围，将傅佥困在垓心。佥左冲右突，奋力战斗，但无法脱身；他所带领的蜀军伤亡惨重。佥仰天长叹道：“我生为蜀臣，死也当为蜀魂！”然后他骑着马冲杀，身上被数枪射中，鲜血染满了他的袍甲；他最终落马倒下，佥自刎而死。后人有诗赞叹道：“一日宣发忠愤，千秋仰仗义名。宁愿像傅佥那样舍生忠义，也不愿成为蒋舒那样背叛忘恩的人生存。”