钟会成功夺取阳安关后，心中充满了喜悦。关内堆积如山的粮草和军器，让他不禁大笑出声，立刻下令犒赏三军。当晚，魏军驻扎在阳安城中，然而夜深人静时，突然西南方向传来了震天的喊杀声。钟会慌忙出帐查看，却发现周围毫无动静。整夜的喊杀声让魏军士兵们胆战心惊，一夜未敢合眼。
次日三更时分，西南方向的喊杀声再次响起。钟会感到惊疑不定，到了拂晓时分，他派人前去探察。探子回报说：“远出哨探十余里，并没有发现一个人影。”钟会更加疑惑，于是亲自带领数百骑兵，全副武装，向西南方向巡哨。
他们来到一座山前，只见四面杀气突起，愁云密布，山头被浓雾锁住。钟会拉住马，问向导官：“这是什么山？”向导官回答说：“这就是定军山，昔日夏侯渊就是在这里战死的。”听到这个回答，钟会感到怅然不乐，于是勒马而回。
转过山坡，突然狂风大作，背后数千骑兵突然冲出，随风杀来。钟会大惊，带领众人纵马而逃。许多将领因为坠马而落地，数量之多，无法计算。等到他们奔回阳安关时，竟然没有一个人伤亡，只是他们都跌损了面目，失了头盔。大家都说：“只见阴云中人马杀来，等到他们近身时，却不伤人，只是一阵旋风而已。”
钟会问降将蒋舒：“定军山上有神庙吗？”蒋舒回答说：“并没有神庙，只有诸葛武侯的墓。”钟会惊愕道：“这一定是武侯显圣了。我应当亲自去祭拜他。”次日，钟会备好祭礼，宰杀太牢，亲自到武侯墓前再拜致祭。
祭礼完毕后，狂风立刻停止，愁云四散。忽然清风习习，细雨纷纷。一阵过后，天色晴朗。魏兵大喜，都拜谢回营。当天晚上，钟会在帐中伏几而寝，忽然一阵清风过处，他看见一个人，纶巾羽扇，身衣鹤氅，素履皂绦，面如冠玉，唇若抹朱，眉清目朗，身长八尺，飘飘然有神仙的气概。
那个人走进帐中，钟会起身迎接他，问：“您是什么人？”那个人说：“今天早上再次承蒙你的照顾。我有一句话要告诉你：虽然汉室的国运已经衰败，天命难以违抗，但两川的百姓，横遭兵革之祸，实在可怜。你进入蜀地之后，千万不要乱杀生灵。”说完，他拂袖而去。
钟会想要挽留他，却突然惊醒，原来是一场梦。他知道这是武侯的神灵，感到非常惊异。于是下令前军立起一杆白旗，上面写着“保国安民”四个字；所到之处，如果乱杀一个人就要偿命。于是汉中的人民都出城拜迎钟会。钟会一一抚慰他们，秋毫无犯。
后人有一首诗赞美这件事：“数万阴兵绕定军，致令钟会拜灵神。生能决策扶刘氏，死尚遗言保蜀民。”这首诗细致描绘了钟会在定军山的经历，以及他对武侯的崇敬和对蜀民的怜悯之情。
然而，就在这时，姜维在沓中得知魏军大举进攻的消息，便派遣廖化、张翼和董厥带兵前来接应；同时，他自己也调集兵力做好准备。突然有报告说魏军已经到达，姜维亲自率军出迎。在魏军阵中，一位名叫王颀的大将宛如头号人物。颀骑马大声喊道：“我现在带着百万大军，将领千人，分成二十路进军，已经到达成都。你们还不思考早早投降，居然还想抗拒，你们难道不知道天命吗！”姜维大怒，挺枪骑马，直接冲向王颀。战斗还没进行三合，颀就大败而逃。
姜维率军追杀二十里，只见一支兵列队迎战，旗上写着“陇西太守牵弘”的字样。姜维笑道：“这些鼠辈，不是我对手！”于是催兵继续追击。又追到十里时，却遇到邓艾率军杀来。两军混战。姜维振作精神，与邓艾交战十余次，胜负不分，这时后面又传来锣鼓声。姜维急忙退却，此时后军报告说：“甘松等寨子都被金城太守杨欣烧毁了。”姜维大惊，急命副将虚立旗号，与邓艾对峙。姜维自己撤回后军，夜间赶来救援甘松，正好遇到杨欣。欣不敢与姜维交战，望山路逃走。姜维紧随其后。当到达山岩下时，岩上木石如雨，姜维无法前进。等到回到半路时，蜀军已被邓艾击败。大批魏军赶来，将姜维围困起来。
姜维带领骑兵奋力冲出重围，逃进大寨坚守，等待援军的到来。突然，一匹流星马飞奔而来，报告说：“钟会攻破了阳安关，守将蒋舒投降，傅佥战死，汉中已经落入魏军之手。乐城守将王含、汉城守将蒋斌得知汉中已失，也纷纷开城投降。胡济无力抵挡，逃回成都请求援助。”姜维大惊，立即下令撤寨。
就在那个夜晚，姜维的军队到达疆川口，前方一支军队摆开阵势，为首的魏将正是金城太守杨欣。姜维大怒，骑马与他交锋，仅仅一合，杨欣就败退了。姜维拈弓射箭，连射三箭都没有命中。姜维气愤之下，自己折断了弓，挺枪追赶。但是他的战马失去了控制，将姜维摔倒在地上。杨欣回转马来杀姜维。姜维迅速爬起来，一枪刺去，正中杨欣的马脑。但魏军后续部队赶到，将杨欣救走。姜维骑上战马，准备追击时，却传来后方邓艾的军队已经到达。姜维无法顾及前后，只能撤退并夺取汉中。侦察马报告说：“雍州刺史诸葛绪已经封锁了回路。”姜维于是在山险处扎下营寨。
魏军屯驻在阴平桥头。姜维陷入进退两难的境地，长叹道：“天意已经背弃了我！”副将宁随说道：“虽然魏军已经断了阴平桥头的路，但雍州的兵力必然不足，将军如果从孔函谷直接攻取雍州，诸葛绪必定会撤回阴平的兵力来救援雍州，将军可以引兵奔剑阁守住，这样汉中就有希望重新夺回。”姜维接受了这个建议，立即调兵进入孔函谷，假意攻取雍州。密探将情报告诉了诸葛绪，诸葛绪大惊道：“雍州是我守住的地方，如果有失，朝廷必然追究责任。”他急忙撤回大军从南路去救雍州，只留下一支军队守住桥头。姜维走了北道，行进约三十里后，推测到魏军即将行动，于是勒回军队，将后队调至前队，直接赶到桥头，果然魏军大队已经离去，只有一些小兵在守桥，被姜维一阵击溃，还烧毁了他们的营寨。
诸葛绪听到桥头起火的消息，便率军回追，但姜维的军队已经过去半天了，因此不敢追赶。姜维带领军队过了桥头，正行进间，前方又有一支军队来到，原来是左将军张翼和右将军廖化。姜维询问情况，张翼说道：“黄皓听信师巫之言，不肯出兵。我听说汉中已经危险，所以自己起兵前来，但阳安关已经被钟会攻破。现在听说将军陷入困境，特意前来接应。”于是姜维与他们合兵一处，继续前进，向白水关进发。廖化提议道：“现在四面受敌，粮道被封，我们不如退守剑阁，再做打算。”姜维犹豫不决。突然传来消息，钟会和邓艾分兵十余路前来。姜维想与张翼、廖化分兵迎敌，但廖化说：“白水地形狭窄，不适合进行战斗，我们还是先撤回剑阁保护自己，再谋划未来。”姜维同意了这个建议，于是引兵前往剑阁。快要到达关口时，却突然鼓角齐鸣，喊声震天，旌旗遍立，一支军队已经封住了关口。正是汉中险峻已无法逃脱，而剑阁风波又突然兴起。