程都安略感诧异后接着说道,当石二勇做出决定以后,许莲花也见好就收,她自然保不住也不会去保那些个厨娘杂役等下人的生死。
而程都安则察觉到了一个人的异常,此即文大厨的夫人、厨娘廖氏。
要知道廖氏的好姐妹韦氏以及文大厨的发小胡老二已经被关押,一开始廖氏还坐在地上嚎啕大哭来着。
可当廖氏与其他厨娘杂役们被关押时,她却不像其他人那般心惊胆战或口出怨言,只是静静地坐在角落闭目养神。
这正是程都安感到奇怪的地方,要知道文大厨和廖氏虽然是肃卫的眼线,但若真有什么问题谁又跑得了?
或许是程都安在北路前线待过且与左良玉麾下的细作有过多次交手的缘故,程都安总觉着廖氏不简单,于是他一边审问廖氏,一边派人去搜查了廖氏的家。
正当程都安派去搜查的人回来之时,肃卫统领于青青也赶到了阅江楼,而她第一个询问的就是被程都安拷打的廖氏。
为何?原来廖氏不仅是肃卫警备司的眼线,同时还是肃卫枢密司的人。
也难怪程都安如何审问廖氏甚至已开始用刑,但她始终不透露自己隶属枢密司的身份,且矢口否认自己参与了投毒事件。
连肃卫统领于青青都相信了廖氏的说辞,且她还呵斥程都安下手过重云云。
然而,程都安却坚持认为廖氏就是重要嫌疑人之一!因为他派人从廖氏家中搜出了一块不起眼的木牌,在木牌上刻有两颗獠牙。
两颗獠牙?于青青和石二勇等人闻言当即色变!难道廖氏是李有茂的‘戊戌旗’中人?李有茂的人居然潜入了衡阳城?
程都安对于‘戊戌旗’可谓知之甚深,从他在湘阴县时逮捕的戊戌旗细作所供,该组织内以一到五颗獠牙来区分级别。
五颗獠牙的只有创始人李有茂和老黎两人,四颗獠牙的核心层人数极少,核心层相当于楚军的军情司各科科长级别。
拥有三颗獠牙者犹如军情司各科的组长或特别行动队长,两颗獠牙的则如某组或某行动队中的骨干成员。
而且,‘戊戌旗’中人会在大腿上刺青獠牙以明确身份,程都安已检查过廖氏的丈夫文大厨,其腿上并无刺青,而这夫妇俩的儿女皆已婚嫁并未与他们同住。
亦即是说,那块木牌有九成以上的可能就是廖氏的!
当肃卫统领于青青听罢后立即转身进入关押廖氏的房中,但不一会儿于青青又阴沉着脸走了出来。
原来那廖氏见于青青要掀开她的襦裙,她已知道自己隐藏的第三重身份败露,或许她是怕自己扛不住肃卫的诸般酷刑,遂咬破口中的毒囊自尽。
而在廖氏的腿上,确有两颗獠牙的刺青!
“呵呵呵,有意思。”唐世勋听到这儿不禁发出了一声冷笑:“李有茂这小子能耐啊,居然渗透到了衡阳城来?”
旋即他看向程都安,赞许地颔首道:“你,不错,于统领将你从湘阴县调来衡阳城是明智之举。”
程都安低垂着眼帘以掩饰心中的狂喜,并谦虚地施礼道:“于统领高瞻远瞩,卑职只是有些许经验罢了。”
唐世勋摩挲着下巴沉吟道:“本官也了解过‘戊戌旗’的体制,他们要在某地潜伏或策划行动,至少会有一个‘三颗獠牙’者进行统筹,而廖氏的自尽无疑断了线索,你们之后又是如何行事的?”
程都安恭敬地答道,当廖氏自尽以后,于青青遂问计于他,毕竟这衡阳城内外,只有他曾与‘戊戌旗’的细作交过手。
而当时程都安的心里已有计较,他向于青青提出三点,其一,明面上带走文大厨的徒弟林大宝,以迷惑潜藏于暗处的‘三颗獠牙’,让其以为肃卫只是调查林大宝投毒未遂事件。
其二,掩盖廖氏自尽之事,对于阅江楼的下人们只进行审问但莫要翻人家的裙裤底,以防‘三颗獠牙’知晓后放弃原有计划而重新潜伏。
其三,鉴于那廖氏口中居然藏有毒囊,可见掉包林大宝的‘毒药瓶’者正是廖氏。
程都安认为,林大宝投毒事件很可能只是‘三颗獠牙’的一次试探行动,又或是在考校廖氏的能力。
何况正所谓杀鸡焉用牛刀,‘戊戌旗’的人潜伏在衡阳城内,绝不可能只是为了鸩杀一个许莲花而已。
但若是许莲花真被毒鸩身亡,则必然会‘逼着’一个举足轻重的大人物露面,此即许莲花的夫君、楚军商会副会长之一的宋宜璟。
就如六月时在长沙府,于青青的二表兄、楚军商会副会长之一的姜有仁遇刺事件,那可是险些导致长沙府的北线后勤运输陷入混乱。
而行刺姜有仁的正是李有茂的‘戊戌旗’。
原本楚军商会在长沙府有两位副会长负责统筹商贸与超过三成的军用物资运输,一个是姜有仁,另一个是吴怀远。
但吴怀远在五月底就已离开长沙府进入了常德府,如今已晋升为楚军‘貔貅大营’的大统领。
因此,实际上负责长沙府楚军商会重任的仅姜有仁而已。
当姜有仁遇刺以后,是宋宜璟主动肩负起了姜有仁的担子且做得游刃有余,这足以看出宋宜璟的能力之强。
因此程都安认为,‘戊戌旗’潜入衡阳城的细作极可能将宋宜璟作为主要刺杀目标之一。
但自从姜有仁遇刺事件以后,楚军商会的高层们皆争相斥重金打造自己的安保队伍,再想行刺可不是易事。
不过,若是许莲花被鸩杀,宋宜璟铁定要为她处理后事,那么潜伏在衡阳城内的‘三颗獠牙’甚至‘四颗獠牙’可不就有机会了?
而石二勇则问道,难道那‘三颗獠牙’不会把朝廷使团的要员们作为刺杀目标?
程都安答道,这自然是有可能的,不过咱肃卫警备司衡阳分处的精英们已经将使团要员护得固若金汤不是?
况且使团要员们应许莲花之邀前来阅江楼参加文会乃是临时起意,即便那‘三颗獠牙’知晓,若不制定完善计划而仓促行刺,代价太大且极可能以失败告终。
有见地!唐世勋听罢鹰目一亮。
的确,虽然李有茂的‘戊戌旗’发展至今或许已是人才济济,但他们的‘主战场’乃是长沙府,能潜入衡州府乃至衡阳城的精英恐怕不多。
再有,想来这些精英细作潜伏在衡阳城的时间并不久。
有一个明证,即宋宜璟在七月初大办婚礼迎娶许莲花。
当时宋宜璟可是罕见地骑着高头大马‘招摇过市’!若当时有‘戊戌旗’的精英细作在衡阳城内,宋宜璟岂能活命?
当然,唐世勋也是愈发重视李有茂和老黎组建的‘戊戌旗’。
要知道那廖氏不仅是衡阳城内的本地人,且她既是肃卫警备司的人还是枢密司的人,但她居然被‘戊戌旗’的细作给策反了?
这时,一个油头粉面的黑衣男子来到了唐世勋和程都安的面前。
男子施礼禀报:“卑职赖水昌见过特使大人、程副科长,使团的阮大家说是乏了,正去往‘冬香阁’歇息。”
程都安眉头微皱并向‘特使大人’解释道,在阅江楼的后院有十来座独立小院且都设有卧房,而最奢华的莫过于居中的四座以‘春夏秋冬’命名的小院,冬香阁便是其中之一。
随后程都安介绍那油头粉面的赖水昌,此人是他们二科第七组的组长,正是赖水昌从廖氏家中搜到那块两颗獠牙的木牌。
唐世勋听到赖水昌的名字后,眼中不禁浮现一抹古怪之色,随即他微微颔首道:“嗯,阮大家乃是楚军的贵客,石处长可有安排好下人去服侍?”
赖水昌低眉顺眼地答道:“回大人话,服侍阮大家的丫鬟有三人,一个是她带来的侍女,另两个是许莲花许夫人派去的,卑职适才想安排手下的两个婆娘去服侍来着,但阮大家她拒绝嘞。”
“嗯?”唐世勋和程都安皆是眉头一皱。
随即唐世勋语气不满地问道:“阮大家提出要来后院歇息之时,石处长为何不安排自己人去服侍她?”
赖水昌神情古怪地答道:“石处长说,嘿嘿,后院有特使大人和程副科长,足矣。”
这个石二勇!唐世勋心中暗骂,旋即问道:“许夫人派去的两个丫鬟可有细查?”
“这个嘛…”赖水昌有些尴尬地答道:“许夫人身边跟着四个丫鬟,昨个中午和下午,许夫人去拜访使团要员们之时就已几经排查,服侍阮大家的乃是其中两个,是以…”
程都安见‘特使大人’面露不满之色,他在旁解释道,许莲花身边的四个丫鬟里有一个是宋宜璟豢养的死士,另三人则是许莲花从零陵县带来的。
唐世勋自然明白程都安的言外之意,这四个丫鬟该是没问题,否则她们不仅随时能杀了许莲花,且还有机会借着许莲花去行刺宋宜璟不是?
‘啊——’正在这时,远处隐约传来一女子的尖叫声。
听声音传来的方向,该是阅江楼后院的中部区域!
难道是阮丽珍?唐世勋神情骤变,鹰目猛地睁大。
只见他一个旱地拔葱跃上厨院那一人多高的围墙,疾行十余步后又飞身至曲折的廊道顶,他行去的方向正是后院中部。
而就在唐世勋跃起的同时,‘黑白无常’俩兄弟和一个独眼男子皆飞身而起紧随其后。
眨眼间,四道身影消失于漆黑的廊道顶上。
‘咕噜!’赖水昌与周周的好些个手下人皆不自禁地咽了口唾沫,如此之快的身手,而且还是四个之多!他们整个衡阳分处也只有第一科长老姚能达到如此迅捷的身法。
程都安亦是惊得头皮发麻,这位特使大人究竟是何方神圣?
同时程都安又感到老脸发烫,眼皮子也是阵阵乱跳。
刚刚他还说许莲花派去服侍阮大家的两个丫鬟没问题来着,若是阮大家遇刺身亡,那咱衡阳分处不全得跟着遭殃?