陈月梅将张志文带到聚居地边缘一处靠近栅栏的空地，这里堆放着不少待处理的木材和石料，几个看起来年纪稍大或身上带伤的部民正在这里忙碌，有的在打磨石斧，有的在将粗大的原木劈成合适的尺寸。空气中弥漫着木材的清香和石粉的微尘。
“石叔。”陈月梅朝一个正在用骨钻给石斧打孔的精瘦老者喊道。老者抬起头，他的左眼有一道狰狞的疤痕，几乎毁了半张脸，但剩下的那只眼睛却异常锐利，目光扫过陈月梅，落在张志文身上时，带着一种近乎实质的审视压力。张志文能感觉到，这老者身上同样有筑基期的灵力波动，而且极其凝练，远超陈月梅，甚至比族长也只是稍逊一筹，只是他似乎刻意收敛着。
“月梅丫头，这就是族长说的那个外来小子？”石叔的声音沙哑，像砂纸摩擦石头。
“是，石叔。族长吩咐，让他先在这里帮忙。”陈月梅对这位石叔颇为尊敬。
石叔放下手中的骨钻，站起身，走到张志文面前，他身材不算高大，却给人一种山岩般的稳重感。“张志文？”他确认道。
“是，石叔。”张志文学着陈月梅的称呼，恭敬回应。
“嗯。”石叔那只独眼上下打量着张志文，目光在他那不算魁梧的身材和干净的手掌上停留片刻，“看样子没怎么干过重活。我们这里不养闲人，更不养废物。想要有口吃的，就得拿出力气来。”他指了指旁边一堆大小不一的黑色石块，“那是从后山开采出来的‘黑铁石’，坚硬沉重，是用来加固栅栏和制作武器胚子的。你的第一个活儿，就是把它们按照大小分拣出来，大的垒在那边，”他指向一个方向，“小的堆在另一边。记住，不许用灵力，这里没人依靠那玩意儿干活。”
这显然是一个下马威，也是一种最直接的考验。黑铁石密度极大，拳头大小的一块就有数十斤重，更大的甚至需要数人合力才能抬起。不用灵力，单凭肉身力量进行分拣和搬运，对于普通炼气期修士而言极为吃力，更何况张志文此刻灵力被压制，与凡人武夫差别不大。
陈月梅微微蹙眉，似乎想说什么，但看到石叔不容置疑的表情，最终还是保持了沉默，只是看了张志文一眼，那眼神意味复杂，有提醒，也有一丝不易察觉的……观望。
“是，石叔。”张志文脸上没有任何不满或为难的神色，平静地接受了安排。他走到那堆黑铁石前，没有立刻动手，而是先观察了一下石块的形状和堆叠方式，寻找着发力的技巧和更省力的搬运路径。
石叔见状，独眼中闪过一丝几不可察的光芒，随即不再理会，坐回去继续打磨他的石斧。陈月梅站了一会儿，见张志文已经开始动手，便转身离开了，她作为狩猎队长，显然还有更多事务要处理。
张志文深吸一口气，弯下腰，双手抱住一块比脸盆略小的黑铁石。入手瞬间，一股沉重的压力传来，远超他预估。他腰部发力，腿部稳稳扎根，低喝一声，将这块起码两百斤重的石头抱离地面，脚步沉稳地走向指定的区域。他的动作不算快，甚至有些缓慢，但每一步都走得很稳，呼吸也刻意保持着节奏。
其他正在干活的部民，有的偷偷瞥来目光，带着看好戏的神色，似乎等着看这个细皮嫩肉的外来者何时会力竭出丑。然而，时间一点点过去，张志文依旧在不疾不徐地搬运着。汗水很快浸湿了他的鬓角，顺着脸颊滑落，在后背的粗布衣服上洇开深色的痕迹。手臂和腰腹的肌肉传来酸胀刺痛的感觉，但他始终没有停下，也没有抱怨一句。
他并非不累，而是早已习惯了忍耐和坚持。相比起在底层挣扎时经历的苦难，这点体力消耗虽然剧烈，却还在他可以承受的范围之内。更重要的是，他深知这是融入这个部落的第一步，也是获取信任和信息的起点。他必须展现出自己的价值，哪怕是最基础的“吃苦耐劳”的价值。
在搬运的间隙，他也在默默观察和学习。他注意到其他部民处理木材和石料的手法，看似粗糙，实则蕴含着世代积累的经验和智慧。如何寻找木料的纹理下斧，如何利用杠杆原理撬动巨石，如何打磨石器的边缘才能既锋利又不易崩口……这些都是在生死存亡边缘总结出的宝贵知识。
晌午时分，有人送来了食物——一种用不知名植物根茎捣碎后混合少量肉末烤制成的饼子，以及一碗清澈见底、只飘着几片野菜叶子的肉汤。饼子口感粗糙，带着涩味，肉汤也寡淡得很，但对于体力消耗巨大的众人来说，这已是维持生存的必要补给。
送饭的是个怯生生的小女孩，约莫七八岁，她将一份食物放在张志文旁边一块较为平整的石头上，飞快地看了他一眼，便像受惊的小鹿般跑开了。
张志文道了声谢，也不在意食物的简陋，坐在石头上，慢慢吃了起来。他需要补充体力。
石叔也拿着自己的食物走了过来，坐在张志文不远处。他啃着饼子，独眼望着栅栏外的森林，忽然开口道：“小子，耐力不错。比有些刚来的雏鸟强多了。”
张志文咽下口中的食物，平静回道：“只是些力气活，习惯了就好。”
“习惯？”石叔嗤笑一声，“在这黑森林里，光是习惯可活不长。你得学会‘看’，学会‘听’，学会在危险到来之前就嗅到它的味道。”他用粗糙的手指点了点自己的太阳穴，“力气很重要，但这里更重要。月梅那丫头带你回来，说你有点特别……我倒是没看出特别在哪里，除了能扛石头。”
张志文听出他话中的试探，放下手中的饼子，看向石叔：“石叔，我对这里一无所知，能活下来已是侥幸。力气是我目前唯一能拿得出来的东西。至于特别……或许只是因为我对大家没有威胁。”
“没有威胁？”石叔转过头，独眼盯着张志文，“有时候，没有威胁本身就是一种威胁。因为你让人看不透。”他顿了顿，声音压低了些，“黑鳞豹为什么不攻击你？族长为什么愿意留你？仅仅是因为月梅的引荐？小子，青岩部能在黑森林边缘立足这么多年，靠的不是心慈手软。”
张志文心中凛然，知道这位看似粗豪的石叔，心思远比外表看起来细腻和深沉。他沉默片刻，坦然道：“我不知黑鳞豹为何不攻击我，或许真如陈队长所说，我身上没有它感兴趣的东西。至于族长为何留我，我亦不知。但我张志文行事，但求问心无愧，在此地只求一安身立命之所，绝无他意。”
石叔盯着他看了半晌，那锐利的目光仿佛要刺入他的灵魂深处。良久，他才转回头，继续啃着饼子，含糊道：“最好如此。吃完继续干活，下午把东边那个缺口用石头垒起来，图纸在旁边，自己看。”
“是。”张志文应道。
下午的工作更加繁重，需要根据一张刻画在兽皮上的简易示意图，将分拣好的黑铁石垒砌成一道坚固的石墙，填补栅栏的一处薄弱缺口。这不仅需要力气，还需要一定的技巧和对结构的理解。
张志文没有急于动手，而是先仔细研究了那张兽皮图纸。图纸画得颇为抽象，但他结合自己对建筑结构的理解，大致明白了需要营造一个略带弧度、下宽上窄的稳固墙体。他回忆着上午观察到的其他部民处理石材的方法，尝试着选择合适的石块，利用石块自身的形状相互咬合，缝隙处用碎石和黏土填充夯实。
这个过程起初并不顺利，垒起的石墙几次差点垮塌。石叔和其他部民冷眼旁观，没有人出声指点。张志文也不气馁，拆了又垒，反复尝试，手上被粗糙的石块边缘划出了几道血口子，他也只是随意在身上擦了擦。
渐渐地，他摸索出了一些门道，垒砌的速度加快，墙体也变得稳固起来。他专注于手中的工作，心无旁骛，仿佛不是在完成一项苦役，而是在进行一种修行。汗水沿着下巴滴落在黑色的岩石上，瞬间蒸发，只留下一个小小的湿痕。
当他终于将最后一块合适的石头严丝合缝地嵌入墙体，并用黏土填满最后一道缝隙后，一片不算高大但异常坚固结实的石墙呈现在眼前，与图纸上的要求分毫不差，甚至在某些细节处理上，比图纸所显示的更为合理。
他长长舒了口气，用袖子抹了把脸上的汗水和石粉，退后几步，审视着自己的劳动成果。
周围原本忙碌的部民，不知何时都放缓了手中的动作，目光落在了那道新垒起的石墙上。他们的眼神中，少了几分之前的轻视，多了一丝讶异和……隐约的认可。
石叔走了过来，用他那布满老茧的手掌用力拍了拍石墙，墙体纹丝不动。他又蹲下身，仔细检查了石块的咬合和缝隙的填充。
“哼。”他站起身，依旧是那副看不出喜怒的表情，独眼瞥了张志文一眼，“手不算笨，脑子也还够用。明天早点来，西边还有一段栅栏需要加固。”说完，便背着手走开了。
虽然没有一句夸奖，但张志文知道，自己算是通过了这第一关最基础的考验。他不仅展现出了耐力和服从，更展现出了学习和解决问题的能力。这在这个崇尚实际能力的部落里，比空口白话更有分量。
夕阳西下，将天边染成一片赤红，也给简陋的青岩部披上了一层暖色。劳作了一天的部民们开始收拾工具，准备返回各自的居所。空气中飘来了更加浓郁的食物香气，预示着晚餐时间即将到来。
张志文站在自己亲手垒起的石墙旁，望着栅栏外被夕阳浸染的、依旧深邃莫测的黑森林，心中并无多少喜悦，只有一种沉静。他知道，这仅仅是个开始。青岩部的生存压力，其他部落的潜在威胁，以及那虚无缥缈的天道心法第十篇，都如同这片森林一样，隐藏着无数的未知与危险。
但至少，他今天用自己的双手，为自己争取到了一小块立足之地。接下来的路，他需要更加小心，更加敏锐，在这片残酷的“囚笼”中，一步步走下去。
但这就是生存，历练的秘境显然比张志文想象的要复杂，不过张志文对此也是有预见的。
随后，夜幕缓缓降临，青岩部中央的空地上燃起了几堆篝火，跳动的火焰驱散着林间渗出的寒意，也映照着围坐在一起的部民们疲惫而满足的脸庞。空气中弥漫着炖煮肉食和烤制面饼的浓郁香气，比起午间的简陋，晚餐显然要丰盛许多，这是对一天辛勤劳作最直接的犒赏。
张志文被安排坐在靠近外围的一处火堆旁，与他同坐的多是今日一起劳作的工匠和部分轮休的狩猎队员。没有人特意与他交谈，但也没有人再投来明显的排斥目光。一个健壮的妇人默默给他盛了一大碗掺杂着肉块和根茎的浓汤，又塞给他两块厚实的烤饼，分量十足。
他低声道谢，安静地吃着。热汤下肚，驱散了积攒一天的疲惫与寒意，粗糙的食物在此刻也变得格外温暖。他一边进食，一边不动声色地观察着篝火映照下的部落百态。他看到战士们擦拭保养着武器，交流着今日狩猎的见闻与技巧；看到妇孺们分享着食物，低声交谈，脸上带着劫后余生般的平淡安宁；也看到族长和几位族老坐在最大的那堆篝火旁，面色沉静地听着陈月梅等几位队长的汇报，火光在他们脸上投下明明暗暗的阴影，显得心事重重。
远处，部落边缘新垒起的石墙在夜色中如同一个沉默的守卫，那是他今天用汗水换来的印记。他知道，这微不足道的贡献，只是他在这片残酷土地上生存下去的起点。前路依旧迷雾重重，但手中这碗温热实在的肉汤，至少给了他一丝继续前行的力量。他慢慢咀嚼着食物，眼神在火光映照下，沉静如水，内心却在默默计算着，该如何在这有限的一个月内，找到那条通往天道心法的荆棘之路。