在悦来老店安顿下来后，朱祁镇对那古塔产生了浓厚的兴趣。
“点将台所化？还压着恶蛟？”他捻着胡须，眼中闪烁着探险的光芒，“子心，反正今日天色尚早，风雪也小了，不如咱们就去登一登那古塔，看看是否真能听到龙吟兵戈之声？”
夏子心看着窗外依旧飘散的雪沫，有些犹豫：“这……天寒地冻，塔高风大，你的老寒腿……”
“无妨无妨！”朱祁镇大手一挥，兴致极高，“正好活动活动筋骨。老吴，准备一下，咱们这就出发。”
李福在一旁听得真切，连忙上前笑道：“老爷真是好雅兴，这涿州古塔确是本地一绝，登高望远，雪景定然壮丽。小的这就去安排一下，免得塔上人多拥挤，冲撞了您二位。”
说着就要转身去清场。
“慢着！”朱祁镇立刻喝止，瞪了他一眼，
“又是清场？那还有什么趣味？朕……真要是想清静，何必出来？就要那人挤人、摩肩接踵的热乎劲儿，谁也不准惊动，咱们就寻常游客一般上去。”
李福一脸为难：“可是老爷，这万一……”
“没有万一，”朱祁镇态度坚决，“老吴跟着就行。你，还有你们，”
他指了指李福和几个探头探脑的“伙计”，“都不准跟太近，远远看着就行，别扰了朕的兴致！”
李福苦着脸，只得躬身应下：“是，老爷。”
心里却飞快盘算着如何在不被察觉的情况下提前布控。
古塔位于城内一座小丘上，飞檐翘角，确实古意盎然。
雪中的古塔更显肃穆，塔身斑驳，记录着岁月的痕迹。
正如朱祁镇所愿，塔下颇有些游人香客，虽非摩肩接踵，但也绝不清冷。
有虔诚跪拜的，有指点江山的，还有几个穿着新式儒衫的学子在谈古论今。
朱祁镇很是满意，拉着夏子心，兴致勃勃地开始攀登。
塔内楼梯狭窄陡峭，光线昏暗，只容一人勉强通过。
老吴紧随其后，独眼警惕地扫视着上下左右。
夏子心爬得有些气喘，朱祁镇倒是精神矍铄，还不时停下脚步，仔细观看塔壁上前人刻下的诗词或印记。
“瞧瞧，子心，这都是岁月的痕迹啊。”他感叹道。
爬至第三层，空间稍显开阔，有了个小小的观景平台。
朱祁镇正要推开虚掩的木窗欣赏风景，忽听下方楼梯传来一阵喧哗和急促的脚步声。
“快，快让开，王老爷家的小公子惊了风，抽搐不止，要赶紧上塔顶求舍利子加持的圣水救命啊！”一个带着哭腔的妇人声音尖利地响起。
只见一个管家模样的男子和一个抱着孩子的奶妈正拼命往上挤，那孩子裹在襁褓里，面色青紫，手脚确实在不住地抽搐。
后面还跟着几个焦急的家丁。
楼梯上的游客纷纷避让。
那伙人眼看就要冲到朱祁镇他们这一层。
老吴眼神一厉，瞬间侧身，如同铁塔般挡在朱祁镇和夏子心身前，独眼死死盯住冲上来的人，右手已悄然按向身后。
气氛瞬间紧绷！
就在这千钧一发之际。
“哎呦喂，这不是东街仁心堂的刘大夫吗？您怎么也在这儿？巧了巧了，快，快给这孩子瞧瞧！”
一个洪亮的声音从平台另一侧响起。
只见一个穿着体面的富商模样的人，一把拉住旁边一个正要躲闪、背着药箱的老者。
那老者一愣，还没反应过来，就被富商和突然冒出来的两个“热心”路人连推带搡地送到了那抱孩子的奶妈面前。
“快，刘大夫，您医术高明，快给孩子看看。”富商语气焦急，不容置疑。
那被称为刘大夫的老者似乎被这阵势吓到了，哆哆嗦嗦地伸手去摸孩子的额头和脉搏。
说也奇怪，那刚才还抽搐不止、面色青紫的孩子，被这刘大夫一摸，抽搐竟然渐渐缓了下来，脸色也似乎好转了一些。
奶妈和管家都愣住了，一时不知该如何是好。
富商立刻道：“你看，刘大夫一出手就见效了，还上什么塔顶求圣水？远水救不了近火，赶紧抱孩子下去，让刘大夫好好诊治是正经，塔顶风大，别再加重了病情！”
管家如梦初醒，连连称是，也顾不得许多，赶紧簇拥着那还在发懵的刘大夫和孩子往下走。
一场突如其来的“意外”就这样被迅速化解于无形。
平台上的游客们纷纷称赞那富商和刘大夫热心肠。
朱祁镇皱着的眉头缓缓松开，但眼中却闪过一丝不易察觉的了然和戏谑。
他看了一眼老吴，老吴微微摇头，示意刚才那伙人看似焦急，但脚步沉稳，尤其是那几个家丁，下盘功夫不弱，不似寻常仆人。
夏子心轻轻拍了拍胸口，松了口气：“真是吓人一跳，幸好遇上了好心的大夫。”
朱祁镇意味深长地笑了笑：“是啊，真是……太巧了。这涿州城，好心人可真多。”
他没有再继续登塔的兴趣了，推开窗，望着窗外银装素裹的涿州城，沉默了片刻。
“老爷，还往上走吗？”老吴低声问。
“不去了，”朱祁镇摆摆手，语气有些意兴阑珊，“塔顶风景估计也就这样。下去吧，我饿了，找地方吃饭。”
下塔的路上，气氛有些沉默。
刚到塔底，就见李福一脸“焦急”地迎上来：“老爷，夫人，您二位可下来了，刚听说塔上出了点小事，没惊着您二位吧？”
朱祁镇瞥了他一眼，淡淡道：“能有什么事？不过是看了一出……热心人救急的好戏罢了。”
李福脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“没事就好，没事就好。老爷，您饿了吧？这涿州城的美食……”
“嗯，”朱祁打断他，“听说永记驴火和刘氏白肉罩很有名？”
李福眼睛一亮，立刻接口：“可不是嘛，百年老字号，味道一绝，尤其是那驴肉火烧，刚出炉的烧饼夹上热腾腾的酱驴肉，那叫一个香；刘氏的白肉罩火烧，汤鲜肉烂，这大冷天吃一碗，浑身舒坦！小的这就去……”
“不用了。”朱祁镇再次打断他，嘴角噙着捉摸不透的笑意，
“既然这么有名，咱们就去店里吃，吃刚出锅的，那才够味。你告诉我地方，我和夫人自己走过去，顺便逛逛这涿州街景。”
李福差点咬到自己舌头：“……走过去？老爷，这风雪刚停，路上泥泞……”
“走着去。”朱祁镇语气不容置疑，拉着夏子心就朝着最热闹的街市方向走去。
老吴瞪了一眼李福，赶紧跟上。
李福站在原地，脸皱成了苦瓜，赶紧挥手让几个手下分散开，提前“清扫”道路，同时心里哀嚎：少爷啊，老太爷这是要考较咱们的应变能力啊。
果然，朱祁镇根本不按李福指的最短路线走，而是专挑人多的小巷、热闹的集市钻，一会儿看看捏面人的，一会儿问问糖葫芦的价钱，甚至还在一个卖绒花的小摊前停下，给夏子心鬓边簪了一朵大红色的绒花，惹得夏子心哭笑不得。
这可苦了后面暗中护卫的杨虎和朱佑柏的人马。
他们必须提前清理掉所有可能存在的风险，比如那个突然冲向朱祁镇想讨钱的小乞丐，被一个“路人”眼疾手快地“扶”到一边，“亲切”地给了他一个肉饼并“指”了条“明路”；
又比如那条对着朱祁镇狂吠的野狗，被不知哪里飞来的肉包子引到了别处……
朱佑柏在后面的马车里，听着杨虎几乎不间断的低声汇报，又是好笑又是头疼。
“皇祖父这是……在跟咱们玩捉迷藏呢。”他揉着眉心，
“告诉下面的人，机灵点，藏好了，别露馅。再让几个人，扮成普通百姓，混入人群，随时准备‘自然’地应对突发状况。总之，既要保证绝对安全，又要让皇祖父觉得他是自己找到那两家店的！”
“是！”杨虎也觉得这差事越来越有挑战性了。
经过一番“艰苦”的跋涉，朱祁镇终于“凭借”自己的“方向感”，找到了永记驴火那不起眼却排着长队的小门脸。
浓郁的肉香和烤面饼的焦香扑面而来。
“就是这儿了！”朱祁镇颇有成就感地对夏子心说。
队伍排得老长。
朱祁镇也不介意，饶有兴致地观察着伙计们麻利的动作：剁肉、夹饼、装袋，行云流水。
眼看就要排到，忽然斜里插进来一个胖乎乎的中年人，对着伙计就喊：“伙计，老规矩，二十个驴火，快点，老爷我急着走。”
伙计显然认识他，面露难色：“张掌柜，您看这排队……”
那张员外眼睛一瞪，就要发作。
这时，排在朱祁镇前面的一个青衣文士忽然转身，对着张掌柜拱拱手，朗声道：“张掌柜，许久不见，别来无恙？小弟刚得了一幅古画，正想请员外品鉴一二，不知可否借一步说话？”
说着不由分说，亲热地揽着那张掌柜的肩膀就往旁边拖。
张掌柜一脸懵：“你谁啊？我认识你吗？……哎，我的驴火……”
那文士力气却极大，一边拖一边低声道：“掌柜，您的货船那边出了点急事，管家让我赶紧找您回去……”
张掌柜一听货船，脸色一变，也顾不得驴火了，跟着那文士匆匆走了。
排队的人群发出一阵低低的哄笑，议论着这张掌柜总是插队，今天总算碰上了硬茬子。
朱祁镇若有所思地看着那文士和张员外消失的方向。
很快轮到他，他买了仨刚出炉、烫手的驴肉火烧，递给夏子心一个，又给了老吴一个。
咬一口，外皮酥脆，内里软糯，驴肉咸香适口，果然美味。
“嗯，确实不错。”朱祁镇点头称赞，又对老吴道，“去那边刘氏白肉罩看看。”
刘氏店铺同样人多，但秩序井然。
他们好不容易找了个角落的位置坐下，点了一碗白肉罩火烧分享。
热气腾腾的乳白色汤头，软烂的猪肉，吸饱了汤汁的火烧，撒上翠绿的香菜，令人食指大动。
正吃着，旁边桌几个看似普通的食客聊天声音大了些。
一个说：“嘿，听说了吗？云来阁今天被人包场了，据说是京城来的大人物！”
另一个嗤之以鼻：“切，什么大人物，摆谱呗。哪像咱们，在这老字号挤着吃，这才是真滋味。”
“就是就是，那些大客栈，吃的就是个排场，味道还不如这儿呢……”
朱祁镇和夏子心对视一眼，没说话，默默低头喝汤。
吃完出来，天色已近黄昏。
朱祁镇背着手，慢悠悠地往悦来老店走。
经过一个卖烤红薯的摊子，香甜的气味诱人。
朱祁镇停下脚步，摸出几个铜钱：“老丈，来两个烤红薯，要烤出蜜汁的。”
“好嘞！”老摊主熟练地挑了两个烫手的红薯用纸包好递过来。
朱祁镇接过，递给夏子心一个，自己剥开皮，就站在街边，不顾形象地啃了起来，吃得嘴角都沾了焦黑的薯皮。
夏子心看着他孩子气的样子，摇摇头，拿出手帕替他擦拭，自己也小口吃着，温热香甜的红薯下肚，确实舒坦。
“嗯，这个好，”朱祁镇含糊不清地说，“没安排，没巧遇，纯粹。” 他吃得心满意足。