随后，郭宗堂带着简章回到了自己的家乡——广东南澳。
好久没有回家，郭宗堂的母亲、哥哥以及家人十分高兴。母亲拉住儿子在他的手上、胳膊上、肩膀上摸了摸、看了看，不由自主地感叹道：“儿，我的儿，你的面容为何如此憔悴？身板为何如此消瘦？孩子，这些年你都去了哪里，工作很辛苦吗？”
郭宗堂搂着母亲，发现她两鬓发白，苍老了许多，不由得一阵心酸。他觉得自己太不孝了，没有给母亲更多的爱。他的内心深处充满了自责。自从离开家后，他很少回家，没有足够的时间照料母亲的日常生活。他怀有歉意地对母亲说：“实在抱歉，这几年我去了很多地方，做了很多事情，可是，还是没有实现我的愿望……”
虽说儿子说的“愿望”，母亲并不了解，可是，她很自豪。她感觉到儿子在干大事业，是利国利民的大事业。她语重心长的地对儿子说：“不管做何事，不管在何处，儿定要走正道，不可做违法乱纪、伤心害理之事，多做利国利民的善事。”母亲的激励鞭策给了郭宗堂莫大的力量。他暗暗立下誓言，一定要把事情干好，绝不辜负母亲的期望。
在一旁哥哥听了弟弟叙述后，心情格外激动。尽管弟弟提了很多的思想、观念都与任何传统的观念不一致，甚至有些冲突，但这些年，耳濡目染，多多少少接触了许多西学的东西，弟弟提的很多东西，他并不陌生，十分赞同弟弟的看法。好久不见，他心情显得十分愉悦。他高兴地问道：“宗堂，你此次回来，有何紧要事情？”
郭宗堂回应道：“日前，在我的倡议下，在上海创立了机器厂。”
听到机器厂，哥哥一阵惊喜。对于来自于西洋的机器，他并不陌生。自从中英之战后，在家乡南奥、在省城广州等地，外国人先后投资设厂，而且还招到南奥招工。同村里的许多年轻人，他们就去进工厂做工了。这些同伴回来后，谈到了机器，谈到了厂房。郭宗堂的哥哥很好奇，一度，他也受到影响，也想去那些工厂里做工。但是，由于家人的反对，他才打下了这个念头。哥哥问道：“南奥这里的洋人机器大多都是纺纱缫丝的，你那里机器是干什么的？”
郭宗堂告诉哥哥，这机器厂主要为了生产枪炮，装备官军。机器厂事办了起来，可是，缺少机械师、工程师，机器总是发生故障。每当遇到故障，就要聘请洋人工程师。这些洋人趁机敲诈勒索，令我们吃尽了苦头。所以，我打算创办自己的机械学校，培养自己的机械师、工程师，彻底摆脱洋人的束缚。
“这是好事啊！”
“可是……”
“可是什么？”
郭宗堂眉头紧皱，他讲出了自己遇到的困境。他说，招生困难，目前成为了创办机械学校的最大瓶颈。针对这件事情，哥哥立刻作出反应，他认为，这是一件好事，这对于一个孩子将来的发展很有好处，这样不但让孩子们可以开阔视野，而且还可以掌握一门技术，一旦走了这一条路，成了有名的工程师或机械师，那以后高枕无忧了。
“宗堂，你看你的侄子行吗？我先报一个名。”哥哥很开明，准备给自己的儿子报名。这一点，令郭宗堂十分佩服。
第二天，哥哥便带着弟弟，走街串巷，散发招生简章。消息不胫而走，立刻家乡许多家长的注意。只要兄弟俩走到哪里，就有许多老乡将他们围得水泄不通，咨询招生情况。
“郭先生，这所机械学校在哪呢？将来孩子可以出国留洋吗？”哥哥的一位朋友挤开人群问道。
“学校在上海。那里创办了大清第一个机器厂，学校就设在厂里。凡是在这里就学的孩子，将来都可能有机会出阳留学深造，”郭宗堂笑着解释道。
“这位是？”
“我是郭先生的弟弟郭宗堂。”
提及“郭宗堂”三个字，那个朋友显得特别激动，他兴奋地说：“您就是留学西洋的郭宗堂吗？”
“对呀，我就是！”
“真是了起，难怪看你一表人才，相貌堂堂，看来，喝过洋墨水就是不一样！”
“仁兄过讲了。”
听说郭宗堂回家乡招生，乡亲们瞬间被吸引住了。他们觉得郭宗堂太神奇了。要知道，郭宗堂可是家乡南澳第一个留学西洋的人！真不简单。
“郭先生，您为何要创办机械学校？我们大家把孩子交给您，应该不会有问题吧？”老乡们顾虑重重。他们对郭宗堂半信半疑。
郭宗堂站在一高处，拍着胸脯对大家说：“各位来宾，各位朋友、各位乡亲，你们相信我郭宗堂，我就出生在南奥，长得这里，很多年前，父亲把我送到美国，让我接受系统的高等教育。大学毕业，我回到了国内，我现在要创办一所学校，培养我们自己的工程师、机械师。你们把孩子送到这所学学校，孩子将来前途无量，一定会成为国家栋梁。请相信我，你恩德选择是正确的！谢谢各位的大力支持，我不会让乡亲们失望的！”郭宗堂的一番肺腑之言，令许多家长为之感动。他们纷纷报名，积极响应郭宗堂弟兄俩的倡议。就这样，在短短的几天时间里，郭宗堂就招收到了数十名孩子。这批孩子将成为机械学校首批学员。第一批学生，很遗憾，基本上来自广东，而其他省份，尤其是山东、直隶、陕西等北方省份，竟然没有一个也没有。
郭宗堂对创办机械学校非常重视，他觉得。如果这所学校举办的很成功，能够得到曾大帅、或者江苏巡抚大人的认可。他通过他们，就可以将自己的留学计划上奏朝廷，到那时，局实现自己的愿望的那一天就为时不远了。