鲁伯特·沃尔特见国王神色沉思，便继续说道：
“当然，陛下，我建议此事不宜操之过急。”
他语气平和，却带着一丝老练的谨慎：“将黄土之原分封给哈尔·杜克伯爵，虽是出于国家大局的考量，但格莱曼侯爵毕竟在那片土地上投入了大量兵力与资源，若在未征询其意见的情况下直接宣布，恐怕会令他心生不满。”
他将沉稳的目光投向罗德尼十八：“因此，我建议先将此事作为一个意向，试探性地与侯爵沟通。比如由陛下亲自写信，表达对哈尔战功的认可，同时提及黄土之原的未来安排，询问侯爵对此的看法。”
“如此一来，”鲁伯特缓缓说道，“既可探明侯爵的态度，也为后续的安排留下余地。若他有所异议，我们可以顺势安抚；若他默许，那我们便可顺理成章地推进。”
罗德尼听后，轻轻点头，目光中多了一分赞许。
“你说得有理。”他缓缓说道，“保罗虽然忠于王国，但我们不给他解释一下这么做的理由，他难免会觉得王室对他不信任。”
他的语气坚定下来：“那就这样定下吧。我待会儿便亲自写信给他，措辞要温和，也要明确我们的意图。”
他扫视众人，目光最后落在鲁伯特身上：“我不想让保罗误会，但我们也不能让权力失去平衡。”
大厅中一片安静，几位大臣纷纷点头，表示认同，鲁伯特则微微欠身，脸上浮现笑意。
就在这时，忽然一阵雷鸣般的欢呼从宫殿外传来，仿佛整座王宫都在震动。
“怎么回事？”罗德尼皱起眉头，立刻向侍卫长下令，“去看看外面出了什么事。”
片刻后，侍卫长匆匆返回，脸上带着几分惊讶：
“陛下，是尤里科亲王！他带着护国骑士团凯旋归来！”
此言一出，整个会议厅顿时沸腾起来。
侍卫描述了此时王都内的情景：街道上已挤满了人群，欢呼声此起彼伏，旗帜飘扬，彩带飞舞，百姓们从四面八方涌上街头，只为一睹亲王的风采。
“据说……”侍卫长继续禀报，“是亲王的骑士团第一个冲进风息堡，并降服了大批兽人俘虏。”
“哦？”罗德尼眉头一挑，语气中带着几分惊讶。
默林伯爵在一旁轻轻咳嗽了一声，低声道：“陛下，我听说风息堡的城墙，是新军工兵用火药炸开的，而攻城前的火力压制也让城内守军几乎丧失斗志。护国骑士团冲进去的时候，敢于抵抗的守军已经不多了。”
罗德尼听后，神色未变，只是轻轻点头，“说说详细的过程。”
在情报大臣的陈述下，国王很快搞清了事情的真相，由王国新军和护国骑士团组成的晶耀军团被保罗指派了收复风息堡的任务，攻入城内时，哈里森为了顾全王室的面子有意将头功让给了尤里科。
可现在，尤里科显然要把这份“头功”当成自己的战利品。
“在骑士团主力回来之前，许多先遣成员已经提前进入晶耀了。”侍卫长继续说，“在城中四处张贴告示，讲述亲王的英勇事迹，甚至还有吟游诗人传唱他的名字。”
罗德尼十八所信任的臣子们显然对尤里科亲王的不着调多有不满，在国王面前毫不掩饰地揭他老底。
罗德尼望向窗外，脸上浮现出一抹复杂的笑意。
他当然了解自己的弟弟——尤里科是个热情冲动、渴望荣耀到有些虚荣的人。
“他回来了。”罗德尼轻声说道，语气中带着几分无奈，“那就让他风光一下吧。”
他回头看向大臣们：“毕竟，他也确实打了胜仗。”
晶耀的大街早已沸腾。
阳光洒落在石板铺就的街道上，映照出一片金黄的光辉，尤里科亲王身披一袭镶金边的银质重甲，胸甲上刻着象征王室的精美纹章，肩披猩红披风，在微风中轻轻飘扬。
他骑在一匹高大雄俊的白马之上，马鬃梳理整齐，马鞍上也镶嵌着象征荣耀的银饰，他缓缓前行，脸上挂着自信而满足的笑容。
街道两旁挤满了百姓，男男女女、老老少少，全都激动地挥舞着手中的旗帜与花束。孩子们在人群中穿梭，兴奋地指着亲王的身影，老人们则低声议论着：“看啊，是尤里科亲王回来了！”
“他可是第一个冲进风息堡的人！”有人高声喊道。
“是亲王拯救了我们！”另一个声音激动地回应。
人群的热情几乎要将街道点燃，年轻姑娘们捧着花篮，一边欢呼，一边将一朵朵鲜花洒向尤里科和他的骑士们，花瓣随风飘扬，落在亲王的铠甲上，也落在他那张意气风发的脸上。
尤里科挺直腰背，嘴角始终挂着笑意，他不时举起手，向两边的民众挥手致意，每一次动作都带着优雅，他的眼神中闪烁着光芒，那是被万人瞩目的光芒，是属于英雄的光芒。
“他们爱我。”他在心中默念，嘴角不自觉地扬起更高的弧度，“他们真的爱我。”
在他身后，护国骑士团的骑士们同样身着盛装铠甲，列队整齐地跟随前行，他们的盔甲在阳光下闪闪发亮，仿佛也沾染了这场胜利的荣光。
街道尽头，王宫的金色尖顶在阳光下熠熠生辉，仿佛在等待迎接这场凯旋的高潮。
尤里科望着那座象征权力与荣耀的宫殿，心中涌起一股难以抑制的豪情，他回来了，带着荣耀，带着胜利。
游行仍在持续，欢呼声此起彼伏，鲜花与掌声交织成一片欢腾的海洋。
然而，随着队伍缓缓推进，人群中忽然响起一阵低低的骚动。
起初只是几声惊疑的低语，但很快，便演变成一片压抑不住的惊呼。
“那是什么？”
“他们……他们不是人类！”
只见在护国骑士团的后方，一支队伍缓缓进入人们的视野。
他们的步伐沉重，身上的铠甲虽不整齐，却带着一种原始而粗犷的力量感。最引人注目的是他们那高大的身躯、粗壮的四肢、突出的颧骨和野兽般的眼睛。
是兽人！