难以言喻的震撼。
殿中所立之人，莫不是寒窗苦读、明经及第出来的圣人子弟，初入仕途时，谁没有匡复社稷、报效家国的雄心壮志，但官场蹉跎多年，那点文人意气，便在功名利禄、蝇营狗苟中消磨殆尽了。
可如今，竟在一形容潦倒的老者身上，再见到了文人风骨，风骨铮铮，不屈于权贵，不畏于生死。
“朝闻道，夕死可矣，你确实无愧于圣人之言，只恐荆州地方官员，尚不及你半分觉悟。”
有万民书在此，足可佐证陆闻道所说，句句属实，但澹台境先前所言也并非没有道理，如此看来，荆州刺史府怕是已经烂透了。
昭仁帝的脸色不知不觉中沉了下去，他即位已经十六年，这十六年励精图治、案牍劳形，如今在他治下，发生了如此贪墨巨案，但他却一点风声都没收到。
“荆州一州之地，竟要割据自立不成？”昭仁帝冷哼一声，少见地动了怒，“还有江南两道，奉旨不遵，朕倒不知道，什么时候，朝廷政令竟成了一纸空文！”
“陛下息怒。”
台下的官员跪了一地，只有那四个懵懂的孩童，还一无所觉地站在那儿，盯着御前的金麒麟看个不停。
昭仁帝注意到他们的视线，问道：“你们在看什么？”
年纪最小也是胆子最大的那一个孩子，学着先生的样子有模有样地回答道：“回陛下，我在看那个金麒麟，这样一尊麒麟怕是能换好多好多粮食吧，若有了粮食，我爹爹娘亲也不会饿死，姐姐也不会被卖给张屠户……”
说着说着，竟小声啜泣了起来。
御前哭泣，属大不敬，陆闻道立刻磕头请罪：“小儿年幼，望陛下恕其无知。”
“无妨，不知者无罪。”昭仁帝摆摆手，示意他平身，“江陵赈灾，朝廷拨付八百万两白银，此事由户部一手操办，齐翰，朕问你，这笔款项如何支出、如何使用，户部可有派人跟进监督？”
户部尚书齐翰已年过六旬，历经景运、昭仁两朝，劳苦功高，办事虽然勤勉，但因循守旧、不知变通。
尤其今年以来，许是上了年纪，精神不济，许多事由交到他手上，总是出现或大或小的纰漏，昭仁帝早就动了挪一挪他的位子的心思。
齐翰惶恐地跪在地上，长长的白髯垂落在地，显出几分凄凉之感：“陛下恕罪，朝廷赈灾早有章程，赈灾银如何用，都是地方官员上奏回禀，从未有户部官员随行监督的先例，老臣只是依章办事。”
“依章办事，好一个依章办事，你这是要用先帝的规矩来压朕？！”
“老臣不敢，望陛下息怒。”齐翰已被吓得汗湿衣襟，恨不得以头抢地尔。
昭仁帝冷哼一声，盛怒未休：“江陵灾情于两月前呈报在案，赈灾银拨付已过月余，发赴江南两道的公文也早已送抵，这么长时间，竟没有一个官员跟进此事，中书令、尚书令、户部尚书郎中，一问三不知，朝廷竟养了一帮闲人！”
“陛下息怒。”
台下的大臣又一次乌压压地跪了一地，昭仁帝一向宽厚仁慈，鲜有如此雷霆大怒的时候。
“朕问你们，此事要如何处置？”
“回禀父皇，”三皇子澹台境出列，先前消息传入皇子府时，他便跟身边的谋士商议了对策，想要在朝会上力拔头筹。“儿臣以为，此事现已闹得人尽皆知，务必妥善处理，以平民怨，当选一德高望重之人亲赴江陵主审此事，并派军队随行，以免灾民动乱。”
“禀父皇，儿臣以为不妥。”太子澹台聿明反驳道，许是情绪激动，苍白的面色倒显得红润了几分。
“无论江陵灾情究竟如何，人命大于天，都应以最糟糕的情况论处，儿臣以为应当首先思虑赈灾事宜，缓解民生饥馑。调查官员渎职贪墨应往后放，至于军队辖制，更是万万不妥，江陵本就民情汹汹，此举极易激起民变。”
澹台聿明一向谦逊知礼，与世无争，甚少与人针锋相对，入朝理政以来，几乎从未提出自己的主张见解，而是附和顺从居多，因此许多人认为他优柔有余，决断不足，不足以胜任帝位。
今日这番条理清晰、言之凿凿的论述，倒是令不少官员对他刮目相看，看来这皇长子，并不像他先前表现的那样懦弱无能。
“太子言之有理，依你看，这件事该交由谁处置为当？”
“儿臣以为，必选一刚正不阿的直臣，如此才能肃清贪墨，矫正朝廷吏治。”
“皇兄此言差矣，”澹台境向来是不甘居于人下的性子，睚眦必报，掐尖要强，“江陵灾情固然紧要，但朝廷脸面同样不可失，陆闻道于宣德门前大放厥词，已是将朝廷的脸面丢到地上踩了，若是大张旗鼓调查贪墨，就等于变相承认了朝廷的无能，被蠹虫鼠辈玩弄于股掌中却不知。”
“肃清吏治和朝廷脸面，孰轻孰重，三皇弟分不清吗？吏治清明乃长治久安之道，一时的脸面岂能与之相提并论？”
“若依皇兄的意思，天下百姓骂朝廷无能，父皇无能也无甚干系了？”
“我何时说过父皇无能？只是世间安得两全法，本就……”
两个人吵得不可开交，坐于高台之上的昭仁帝却忍不住走神了，他下意识想到了另外一个儿子，若是他在，定能想出两全之策，只可惜……
一名内侍突然出现在了殿门口，打断了澹台聿明和澹台境的争吵，也打断了昭仁帝蔓延的思绪。
“陛下，东阳侯世子殿外求见。”
“他怎么来了，让他进来吧。”昭仁帝想到来人，眼中不由漫上了几分轻松的笑意，这混小子向来没规矩，也不知早朝求见是为何事。
历来封爵封侯，一凭战功政绩，二凭血缘亲疏，但东阳侯却与之不同，凭的是夫妻恩爱，琴瑟和鸣。