“我眼里没有师父，我心里有啊。”顾北柠弯起眼睛，全然不在意申远弗的怒气。
“跟谁学的油嘴滑舌，”申远弗刚想掐一把水嫩嫩的小脸蛋，又后知后觉地收回了手，“阿柠过了年，该十七了吧。”
“对，十七了。”顾北柠的注意力又转回了案子上。
“这么多年，也没给你过过生辰。”
顾北柠在棺材中出生，她舅舅家觉得晦气，避而不谈她的生辰，过生辰更是妄想。
顾北柠从小就没有什么生辰的概念。
“师父怎么突然提这个，是要补偿我？我瞧着您那把剑不错，还有您手里那几册孤本，还有……”
“打住！师父就是随口说说，随口说说。”
申远弗抻了个懒腰，坐在就近的椅子上，酒意上头，瞌睡就上来了，嘴里含混不清地说道：“师父我还没死呢，就惦记我那点宝贝，我那点东西不留给你还能留给谁？师父我可要多活两年，我还没看着我乖徒儿……”
手一垂，像睡了过去。
顾北柠叹口气，放下笔，拿了架子上的披风给申远弗盖到身上。
“您这不是马上就又要有一个徒弟了吗？”
“什么徒弟？”
“当然是四公主澹台照，她煞费苦心想要拜您为师，您若没有松口，她又怎么会轻易放您回来。 ”
申远弗缓缓睁开眼，眼底一片清明：“这孩子，可惜了。”
……
在澹台照骑马赶回温泉别院的时候，申远弗已近乎精疲力竭，被对面的百余精兵强将压制到无还手之力。
澹台照随手抢过一把长枪，挑翻了一柄直冲申远弗胸口而来的利剑。
红缨枪耍得飞起，将冲到脸上的护卫逼退了三米。
“放肆！”
“公主殿下！”
护卫急急收剑，再不敢冒动。
“谁给你们的胆子？”
刚刚还大杀四方的护卫跪了一地，先前那名锦衣男子匆匆上前：“属下也是担心公主安危，望公主恕罪。”
“本宫今日若晚来一步，申老便会成为尔等剑下亡魂，这等滔天死罪，你也担得起？”
锦衣男子抿紧嘴唇，没有反驳，但眼底分明写满了不甘二字。
申远弗靠在门框上，平复气息，默默看戏。
“祝渊，是本宫平日太纵着你了，待回了公主府，本宫定要好好罚你。”
回了公主府，大门一关，谁知道你是奖是罚，申远弗暗暗翻了个白眼，活动了一下酸痛的关节。
“申老，您受委屈了，底下的人不懂事，对您多有冒犯，还请您多担待。”
申远弗抬起眼皮看了她一眼：“阿柠呢？”
“本宫已将顾姑娘安全送回六皇子府了。”
“你亲自送的？”
“自然，顾姑娘今日受惊，同样是底下人闯出的祸端，本宫自要赔礼道歉。”
“你的意思是，劫持阿柠并非你的本意？”
“本宫确实毫不知情，是本宫身边一位女官，冒充本宫名义在外行走，结果在半月阁被顾姑娘抓了个现行，她担心事情败露受我责罚，这才对顾姑娘狠下杀手。”
“一区区女官，能调动禁卫军和公主亲随？”
“申老有所不知，这位女官是由母妃钦点，掌管公主府中馈，威信甚高，下面的人只以为她是代我行事。”
“如此说来，你倒是全然无辜。”
“是本宫御下不严，这才酿成大祸，还望申老……”
“打住，什么申老，我可不老。”
“……”澹台照暗自咬了咬牙，按捺住想要骂人的心情，“是，还望先生给本宫一个弥补的机会。”
“你要如何弥补？”
“自当在公主府好生款待。”
申远弗看了看跪了一地的护卫，明白自己没得选，不过是横着进还是竖着进的区别。
“你的人下手也太狠了，我这老胳膊老腿都快给打断了，路我是走不动了，马也骑不了，你安排个轿子来接我吧，要八人抬，四人抬太晃了，再把我这身老骨头颠散了架。”
您不是不老吗？
澹台照在心底骂了一句又一句，只得忍气吞声挤出个笑脸：“先生说的是，是本宫考虑不周，这就安排轿撵来接先生。”
就这样，在申远弗挑三拣四、故意刁难下，等他坐进回城的轿辇的时候，已经入夜了。
轿子刚被抬起走了几步，身后便传来求饶呼救的声音。
申远弗撩开帘子向后看去，只见十几个土匪模样的人，正跪在地上，一一受死。
……
“先生先好生休息，本宫明日再……”
“不必做戏了，说吧，你想要什么？”
澹台照谦和的笑意一顿，微躬的身子直起，定定地看向申远弗。
身后的房门应声而关。
“顾北柠失踪了三天两夜，一个清清白白的姑娘被贼人掳去，过了三天才被救回，这要传出去，名声怕是就毁了。”
申远弗不语，只沉默地盯着她。
澹台照勾了勾嘴角，继续说道：“勋贵侯爵自不必提，澹台皇室的声誉更是不容有染，顾北柠若想做六皇子妃，怕是难了。”
“但先生若是愿意收我为徒，那顾北柠这几日便只是受本宫所邀，到温泉别院小住了几日。”
申远弗的目光一寸寸暗下去：“你确定要使如此卑劣的法子？”
澹台照面色不变：“卑劣？为达目的不择手段，皇城根儿下的人，谁又不是如此？”
一将功成万骨枯，她可不是心慈手软之辈。
申远弗不知想起了什么，脸色愈发难看：“你为何想做我的徒弟？”
“太子妇人之仁，三皇子刚愎自用，五皇子怯懦无为，六皇子……巫蛊杀人案不翻，他一辈子都坐不上皇位，潜龙之学为何非要在一棵树上吊死。”
“你想夺嫡？”
“同为天家血脉，我不输他们。”
“潜龙之学择主，一看心性，二看天资，你心术不正，不配入我门下。”
“心术不正？澹台衍回京之路难道不同样是一条修罗血路？阴谋阳谋算计人心，多少人因他而死，怎么同样的事情到了我这就成了心术不正？”
“因为你过于理所应当。”
“夺嫡之路血雨腥风，清清白白坐上皇位那是痴心妄想，但每一个被你牵连的人，无论善恶，都要成为你心头的一根刺，头顶的一把剑，让你心惊胆战夜不能寐，不敢行差踏错半步，恨不得做尽天下善事以告慰良心。”
“有悔，有怕，方得始终。”