六月的阳光透过窗棂洒进聚义厅，在地面上投下斑驳的光影。厅内弥漫着一股凝重的气氛，长条桌上摊着十几本账册，每一本都像一座山压在众人心头。
柴进放下手中的算盘，长叹一声：“上个月商队总利润四万八千贯，比预期少了两成。北方的商路越来越难走，辽金战乱，盗匪四起，有两次差点连人带货都回不来。”
李应补充道：“南边也不太平，方腊在江南闹得凶，朝廷加征‘剿匪税’，商税涨了三成。咱们的货再好，成本高了，利润自然就薄了。”
裴宣揉了揉发胀的太阳穴：“筑城工程这个月又超支一万贯，工人增加到四千人，光是工钱就要一万两千贯。还有军官学堂、水师学堂的办学经费，火药作坊的材料采购，铁匠坊的煤炭消耗……”
他顿了顿，声音低沉：“库房里只剩下五万贯现银了。按现在的花销，撑不过两个月。”
厅内一片沉默。所有人都看向坐在主位的陆啸。
陆啸没有立刻说话，他的手指轻轻敲击着桌面，目光落在窗外繁忙的工地上。那里，城墙的轮廓已经初见雏形，像一条卧龙蜿蜒在山坡上。这座城承载着梁山的未来，但现在，钱的问题就像一把悬在头顶的剑，随时可能让这一切戛然而止。
“诸位，”陆啸终于开口，声音平静却有力，“钱的问题，光靠节流解决不了。我们必须开源，开大源。”
他站起身，走到挂在墙上的大地图前，手指沿着梁山向外画了几个圈：“梁山缺钱，但梁山有资源。我们有什么？有人力，有技术，有特产，有地理位置优势。”
他转过身，目光扫过众人：“从今天起，梁山实行‘重商之策’。具体措施有三条。”
“第一条：鼓励内部手工业发展。”陆啸道，“我们不是缺布匹吗？那就办织布作坊。不是缺药材吗？那就种药材、开药铺。不是缺日用杂货吗？那就组织流民中的工匠，生产锅碗瓢盆、桌椅板凳。”
他看着裴宣：“政务堂出台优惠政策：凡是在梁山开办手工作坊的，第一年免税，第二年税减半，第三年才按正常纳税。作坊主可以低价租赁场地，可以优先雇佣流民，可以享受官府采购订单。”
裴宣眼睛一亮：“这法子好！既能解决物资短缺，又能安置流民，还能增加税收。只是……启动资金从哪里来？”
“发行‘创业债券’。”陆啸道，“面额小一点，一贯钱一张，年息两成，专供想开作坊又缺本钱的人购买。政务堂担保，到期还本付息。”
“妙！”柴进抚掌，“这样一来，民间的闲钱也能调动起来！”
“第二条：扩大武装商队规模。”陆啸继续道，“现在的商队太小，太分散。要组建大型商队，一支商队至少二十艘船，五百护卫。走一趟，就要带回来足够梁山用三个月的物资。”
李应担忧道：“规模大了，目标也大，容易被官府盯上。”
“所以要加强武装。”陆啸道，“商队护卫从各军抽调精锐，配备强弓硬弩，甚至配备小型弩炮。要让沿途的官府、盗匪都知道，梁山的商队不好惹。同时——”他看向柴进，“柴大官人，你在江湖上人脉广，该打点的要打点，该结交的要结交。咱们的原则是：能用钱解决的问题，不用刀。”
柴进点头：“明白。江湖上有句话叫‘破财消灾’，咱们这是‘花钱买路’。”
“第三条：开拓新商路。”陆啸的手指在地图上移动，“北方的商路受阻，就往南走。江南虽然乱，但越乱的地方，越有生意做。方腊需要武器，咱们可以卖给他——当然，是次一等的武器。江南的丝绸、茶叶、瓷器，运到北方就是暴利。”
“往西呢？”李应问，“陕西、四川那边？”
“西边也去。”陆啸道，“四川的井盐、药材，陕西的马匹、毛皮，都是咱们需要的。另外，海路也要试。咱们有船，有水军，可以从海上往南走，去泉州、广州，甚至更远。”
他顿了顿，声音严肃起来：“但有一点要记住：所有商队，都必须服从梁山整体利益。什么能卖，什么不能卖，卖给谁，不卖给谁，都要听军机堂的统一安排。绝不能为了赚钱，资敌养敌。”
众人肃然：“明白！”
“现在分工。”陆啸道，“柴大官人，你负责江南、海路商队。李庄主，你负责西线商队。裴宣，你负责内部手工业扶持政策。三天之内，拿出详细方案。”
“是！”
众人领命而去。陆啸独自留在厅中，走到沙盘前，看着那座尚未完工的城池。
经济是命脉，商业是血液。梁山要活下去，要壮大，就不能只靠抢掠，要靠生产，靠贸易，靠建立起一个完整的经济体系。
这很难，比打仗还难。打仗有明确的敌人，有刀枪相见。而经济战，是看不见硝烟的战争，是智慧与智慧的较量。
但再难，也要走。
正思索间，门外传来脚步声。石秀匆匆进来，脸色凝重。
“总头领，济州方向有异动。”
“说。”
“济州知府张大人——就是那个张叔夜，已经到任了。”石秀道，“此人一到济州，就做了三件事：第一，整顿军备，加固城防；第二，清查户口，严防流民外流；第三，派出多路探子，往梁山方向来了。”
陆啸眼神一凝：“来得这么快。”
“还有，”石秀压低声音，“咱们的探子从张叔夜身边人那里打听到，朝廷已经定下剿匪方略：先剿江南方腊，再剿山东梁山。但张叔夜上书朝廷，说梁山‘已成气候，若不早除，必成大患’。朝廷可能改变计划，先对咱们动手。”
陆啸沉默片刻，问道：“张叔夜此人，什么来历？”
“老将，今年五十八岁，进士出身，做过御史，带过兵，剿过匪，经验丰富。为人刚正，不贪财，不好色，在军中威信很高。”石秀道，“他两个儿子张伯奋、张仲熊都是武将，现在就在他麾下。”
“硬骨头啊。”陆啸轻声道，“不过越是硬骨头，啃下来才越有意义。”
他走到窗前，看着山下：“咱们的城墙，还要多久能具备基本防御能力？”
“陶宗旺说，再有一个月，城墙主体就能合拢。到时候虽然内部建筑还没完工，但守城足够了。”
“一个月……”陆啸喃喃道，“张叔夜会给咱们一个月时间吗？”
他转身对石秀道：“加强警戒，尤其是济州方向。另外，通知各军主将，从今天起，训练强度加倍。咱们要做好随时打仗的准备。”
“是！”
石秀离开后，陆啸叫来凌振和汤隆。两人一个满身火药味，一个满身煤灰，显然刚从工坊过来。
“军工生产进度如何？”陆啸问。
凌振道：“火药作坊现在日产火药三百斤，震天雷一百个。开山炸药产量上不来，硫磺不够。”
汤隆道：“铁匠坊这个月打造长枪五百杆，朴刀三百把，铁甲一百副。水力锻锤好用，但铁料供应不稳定，时有时无。”
陆啸沉吟道：“如果现在开战，军械储备能支撑多久？”
两人对视一眼，凌振先开口：“火药够打三场中等规模战役。震天雷够守城用一次。”
汤隆道：“刀枪够装备两个营，铁甲只够装备一个都。”
“太少了。”陆啸摇头，“从现在起，军工生产优先于一切。需要什么材料，开单子，我让商队优先采购。需要多少人手，从工程队调。一个月内，我要看到产量翻倍。”
“可是筑城工程……”汤隆犹豫。
“筑城不能停，军工更要加紧。”陆啸道，“这样，实行‘两班倒’。工匠分两班，白班干筑城的活，夜班干军工的活。工钱加倍。”
“那工匠们吃得消吗？”
“非常时期，用非常之法。”陆啸道，“告诉工匠们，现在多流汗，战时少流血。他们的辛苦，梁山不会忘记——工钱加倍，伙食加肉，表现突出的，战后重赏，分房优先。”
两人领命而去。陆啸独自站在厅中，看着窗外渐渐西斜的太阳。
经济要抓，战备更要抓。这两者就像人的两条腿，缺一不可，必须协调前进。
他想起前世读过的历史，多少强大的势力，不是败在战场上，而是败在经济崩溃上。梁山要避免这个命运，就必须在刀尖上跳舞，在危机中求生。
夜幕降临时，柴进来汇报商队组建方案。
“总头领，我计划组建三支大型商队。”柴进摊开地图，“第一支走海路，从登州出海，南下苏杭，主要采购丝绸、茶叶、瓷器，换我们的海盐、海货。第二支走陆路，经徐州往江南，主要采购布匹、药材，换我们的铁器、农具。第三支走西线，经大名府往陕西，主要采购马匹、毛皮，换我们的盐、布。”
“护卫呢？”
“每支商队配护卫三百人，都是从各军挑选的精锐，由有经验的头领带队。装备强弓一百张，弩五十架，小型弩炮五门。”柴进道，“另外，每支商队配两个懂行的账房，三个会各路方言的通译，五个熟悉地形的向导。”
陆啸点头：“很好。但要记住，商队不仅仅是做生意，还是梁山的眼睛和耳朵。沿途的地理、民情、官军动向，都要详细记录，回来汇报。”
“明白。”柴进道，“另外，我建议在几个重要的交通节点设立秘密货栈，作为商队的中转站和情报点。比如徐州、大名府、登州。”
“准。”陆啸道，“但要隐蔽，要可靠。宁可少设，不可滥设。”
柴进领命而去。陆啸走到廊下，夜风带来远处工地上的号子声——那是工匠们在挑灯夜战。
他抬头望天，繁星点点。这个时代没有路灯，没有机器轰鸣，但有一种东西是相通的——那就是人们对美好生活的向往，对生存下去的渴望。
梁山现在做的这一切，筑城、练兵、办学、经商，不就是为了这个吗？
为了让跟着他的人有饭吃，有衣穿，有房住，有田种，有尊严地活下去。
为此，他必须带领梁山，闯过经济危机这道坎，闯过朝廷围剿这道关。
路还很长，但第一步，已经迈出。
而重商之策，就是这关键的一步。