船舱内，长久的沉默。
只有船底与流水摩擦的汩汩声，还有苏清雪时而急促时而微弱的呼吸声。月华灯昏黄的光晕在舱壁上摇曳，映照出众人凝重的脸庞。
林枫坐在床沿，握着苏清雪冰凉的手。她的掌心原本总是温润如玉，此刻却冷得像块寒冰。眉心的月形印记黯淡无光，每一次呼吸都带着细微的颤抖——那是神魂破碎带来的连锁反应，连最基本的肉身机能都开始紊乱。
“师姐……”林枫低声唤着，声音有些发涩。
周雨薇正用银针小心翼翼地为苏清雪疏通经脉。她额头上渗出汗珠，每一针落下都极轻极缓，仿佛生怕惊动了那脆弱的生机。银针末端沾染着淡绿色的药液，那是她用七种安神草药连夜调配的“定魂液”。
“神魂受损最忌强行刺激。”周雨薇轻声道，声音里带着疲惫，“鬼眼的‘鬼眼神通’专攻识海，苏师姐的月华剑意虽护住了核心，但识海外围已经千疮百孔。就像……就像一面玉镜被重锤砸过，碎片还勉强黏在一起，但稍有不慎就会彻底崩散。”
她拔出一根银针，针尖沾染着一丝黑气。那黑气如同活物般扭动，被周雨薇用玉瓶小心收起。
“这是残存在识海里的鬼气，必须一点一点拔除。”她看向林枫，“林师兄，你的混沌剑意有‘归墟’之能，能否……试着帮她梳理识海？”
林枫一怔：“我？”
“混沌剑意包容万物，理论上有净化之效。”周雨薇解释道，“而且你的剑意与苏师姐的月华剑意有过共鸣，她的识海不会排斥你。但风险很大——如果你的剑意控制稍有偏差，反而会加速识海崩溃。”
孙长老在一旁沉声道：“雨薇说得对。但眼下没有更好的办法。护神丹只能稳住三日，三日后若识海还不修复，苏丫头的神魂就会开始消散。到那时，纵是元婴真君出手也无力回天。”
林枫看向昏迷的苏清雪。
她苍白的脸上，眉头微微蹙着，似乎在承受某种痛苦。记忆中那个清冷如月、总是挡在自己身前的师姐，此刻却脆弱得像个瓷娃娃。
“我做。”林枫的声音很轻，却很坚定。
他盘膝坐好，双手握住苏清雪的手。掌心相对，真气缓缓渡入。
这不是疗伤，而是……探路。
他的神识顺着真气，小心翼翼地进入苏清雪的经脉。月华之力原本清冷皎洁，此刻却显得混乱而驳杂，在经脉中横冲直撞。林枫用混沌真气将这些散乱的月华之力一一归拢、疏导，让它们重新回归正常的循环。
这个过程耗费了近一个时辰。
当最后一道月华之力被导回丹田时，苏清雪的脸色终于红润了一些，呼吸也平稳了许多。
但这只是治标。
真正的难题，在识海。
林枫深吸一口气，神识缓缓探向苏清雪的眉心。
轰——
意识仿佛坠入一片破碎的星空。
这里本该是月华流淌、清冷宁静的识海空间，此刻却布满蛛网般的裂痕。裂痕边缘，黑色的鬼气如同蛆虫般蠕动，不断侵蚀着银白色的识海壁垒。而在识海中央，一轮黯淡的弯月悬浮着，那是苏清雪的神魂核心——月魄。
月魄表面也布满裂痕，每一次微弱的脉动，都有银色光点从裂缝中逸散。每逸散一点，月魄就黯淡一分。
这就是神魂破碎的真相——核心在缓慢瓦解。
“师姐……”林枫的神识凝聚成人形，走向那轮弯月。
月魄似乎感应到了他，微微颤动，散发出亲近而又警惕的波动。亲近是因为熟悉的气息，警惕是因为识海此刻极度脆弱，任何外来力量都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
林枫停在十步之外。
他抬起手，掌心浮现出一缕灰白色的混沌剑意。这缕剑意极其微弱，只有发丝粗细，却蕴含着“包容”与“归墟”的双重意境。
“师姐，信我。”
混沌剑意缓缓飘向月魄。
在触碰到月魄表面的瞬间，银白色的月华之力与灰白色的混沌剑意交融。没有排斥，反而如同水乳交融般和谐——这是三年前在剑冢中，两人共同经历剑意洗礼时建立的联系。
林枫全神贯注。
他以混沌剑意为“线”，月华之力为“针”，开始修补识海裂缝。
第一道裂缝，位于识海边缘。
混沌剑意包裹着月华之力，缓缓填入裂缝中。灰白与银白交织，将裂缝两侧的识海壁垒重新黏合。那黑色鬼气试图反抗，但在混沌剑意的“归墟”之力下，如同冰雪遇阳般消融。
一寸，两寸……
第一道裂缝修补完成。
林枫的神识体已经感到疲惫——修补识海消耗的不是真气，而是神魂之力。他的眉心隐隐作痛，那是神魂透支的征兆。
但他没有停。
第二道裂缝，第三道裂缝……
时间在识海中失去了意义。林枫忘记了外界，忘记了码头上的追杀，忘记了赵无极的背叛，甚至忘记了自己。他的全部心神，都凝聚在那一条条裂缝上，用最精微的控制，一点一点修复这片破碎的星空。
不知过了多久。
最后一道裂缝，位于月魄正下方。
这道裂缝最深，几乎要将月魄一分为二。裂缝中盘踞的鬼气也最浓郁，已经凝聚成一张狰狞的鬼脸，对着林枫无声嘶吼。
林枫的神识体已经透明得近乎消散。
他咬紧牙关，将剩余的所有神魂之力注入混沌剑意。
这一次，他没有修补，而是……吞噬。
灰白色的剑意化作一张大网，罩向那道裂缝。剑网收拢，将裂缝连同其中的鬼气一同包裹，然后向内坍塌、压缩、最终……归墟。
鬼脸无声破碎。
裂缝消失，识海恢复完整。
而林枫的神识体，也彻底消散。
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船舱中。
林枫身体一晃，向前倾倒。
“师兄！”赵大虎眼疾手快扶住他。
林枫脸色惨白如纸，七窍都渗出细细的血丝——这是神魂严重透支的征兆。他勉强睁开眼，看向床上的苏清雪。
苏清雪的眉心，月形印记重新亮起柔和的银光。她的呼吸平稳悠长，眉头舒展，脸上甚至泛起淡淡的红晕。最明显的是气息——原本混乱虚弱的月华之力，此刻已经重新凝聚、流转，虽然还很微弱，但根基已稳。
“成了……”林枫艰难地吐出两个字，然后眼前一黑，昏死过去。
“林师兄！”周雨薇连忙上前检查，松了口气，“神魂透支过度，但没有伤及根本。休息几日就能恢复。”
孙长老看着并排躺在床上的两人，眼中闪过复杂之色。
“以筑基修为，修补金丹级的神魂损伤……这小子，比我想象的还要疯狂。”他摇摇头，“不过，也唯有如此疯狂，才能创造奇迹。”
船舱内再次陷入安静，但气氛已经不同。
之前的沉重压抑，此刻多了一丝希望。
赵大虎从怀中掏出干粮——几张硬邦邦的烙饼，还有一小块腌肉。他掰开烙饼，分给众人：“都吃点吧，接下来还不知道要逃多久。”
陈风接过烙饼，默默啃着。他忽然开口：“孙长老，赵师弟这锤法……”
“是《焚天锤诀》。”孙长老接过话头，“三百年前，烈火门镇宗绝学。当年烈火门被魔道所灭，门中传承四散。老夫年轻时游历四方，偶然得到前三重功法。回宗后一直藏在炼器堂，直到三年前遇到大虎这孩子。”
他看向赵大虎，眼中满是欣慰：“炼器之道，首重力量掌控与火候把握。大虎天生神力，对火焰又有异乎寻常的亲和力，简直是修炼《焚天锤诀》的天才。这三年来，他白日炼器，夜里练锤，将锤诀与炼器术融为一体，进境一日千里。”
赵大虎挠挠头，憨笑道：“其实也没啥，就是觉得……锤子挥起来顺手。孙长老说俺是什么‘赤子之心’，练功不想别的，反而进步快。”
“赤子之心，何其难得。”孙长老感叹，“大虎，你记住——修行路上，天赋重要，心性更重要。你能有今日成就，不是因为我教得好，而是你……值得。”
赵大虎眼眶微红，重重点头。
周雨薇也开口：“我这三年，也得了些机缘。”
她从储物袋中取出一本泛黄的古籍，封面上写着《百草丹经》。
“这是我在一次采药时，从一个古修洞府中发现的。里面记载了许多失传的丹方和炼丹手法。其中就有‘护神丹’的完整炼制之法——古籍记载的丹方，比我之前用的残方效果强三成不止。”
她顿了顿：“而且，我在洞府中还发现了一枚令牌。”
她取出一枚青铜令牌，令牌正面刻着一株草药，背面则是一个“药”字。
“这是……药王谷的令牌？”孙长老瞳孔一缩。
“孙长老认识？”
“药王谷，东域炼丹圣地，千年前因故隐世。”孙长老沉声道，“据说药王谷每隔百年会派遣‘药使’入世，寻找有缘人授予传承。雨薇，你遇到的那座洞府，恐怕就是某位药使所留。”
周雨薇点头：“洞府主人留书说，若有人能通过他的三重考验，便可持此令牌前往‘药王谷’求学。我通过了考验，但一直没敢声张——药王谷隐世太久，贸然前往恐生变故。”
陈风也道：“我也有些收获。”
他摊开手掌，掌心上浮现一个微型的九宫阵图。阵图中剑气流转，暗合天地至理。
“这是我在研究剑宗护山大阵时，偶然领悟的‘九宫剑阵’雏形。虽然还不完善，但若能完全掌握，可困杀金丹中期。”
他看着林枫，认真道：“林师兄，三年前是你护着我们。现在……我们也想护着你。”
船舱里，篝火噼啪作响。
孙长老看着这些年轻人，心中感慨万千。
三年前，他们还只是初入修行的少年少女，需要长辈庇护，需要师兄引路。三年后，他们都已经找到了自己的道，拥有了独当一面的能力。
而这一切的起点，都是因为那个此刻昏迷在床上的少年。
是他，将这些人凝聚在一起。
是他，用自己的方式影响着每一个人。
“林枫……”孙长老望向窗外漆黑的河面，低声自语，“你到底……能走到哪一步？”
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子时末，乌篷船驶入一片芦苇荡。
船夫老者终于开口，声音沙哑如磨砂：“在这里休息两个时辰。天亮前必须离开，否则容易被空中巡查发现。”
他说话时依旧低着头，斗笠遮住了大半张脸。但林枫昏迷前曾注意到——这老者的双手布满老茧，不是撑船磨出来的，而是……握剑磨出来的。
这是个剑修。
而且修为不低，至少金丹中期。
但既然叶姨安排的人，应该可信。
众人轮流值守，赵大虎守第一班。
他坐在船头，铁锤横在膝上，目光如鹰隼般扫视着四周的芦苇荡。夜风吹过，芦苇起伏如浪，发出沙沙声响。偶尔有夜鸟惊飞，或是鱼跃出水，他都凝神细听，确认没有异常才放松。
船舱内，林枫悠悠转醒。
他睁开眼，第一个动作就是看向身旁的苏清雪。
苏清雪依旧昏迷，但气息平稳，眉心的月形印记稳定地散发着银光。林枫握住她的手，渡入一丝真气探查——识海的裂痕已经修补了七成，剩下的需要时间慢慢温养，但已无性命之忧。
他松了口气，这才感到头痛欲裂。
神魂透支的后果开始显现，意识像是被钝刀反复切割，每一次思考都带来剧痛。
“师兄，你醒了？”周雨薇端着一碗药汤过来，“喝了吧，安神补魂的。”
药汤呈琥珀色，散发着奇异的香气。林枫接过，一饮而尽。药汤入腹化作暖流，滋养着干涸的识海，头痛果然缓解了许多。
“我们到哪了？”林枫问。
“已经离开天剑城三百里，进了‘黑水河’流域。”周雨薇道，“船夫前辈说，再往前就是‘迷雾泽’，那里地形复杂，适合隐匿行踪。”
林枫点头，挣扎着坐起身。
他看向舱外，赵大虎的背影在夜色中如铁塔般稳固。陈风正在船尾布置警戒阵法，孙长老则在打坐调息。
一切都井井有条。
“大家……都长大了。”林枫轻声道。
周雨薇笑了笑：“总不能一直让师兄你一个人扛着。”
林枫也笑了，那笑容里有些欣慰，有些感慨，也有些……不易察觉的疲惫。
他望向沉睡的苏清雪，忽然道：“周师姐，等师姐醒了，你帮我说句话。”
“什么话？”
“就说……”林枫顿了顿，“下次别这样了。要保护，也该是我保护她。”
周雨薇深深看了他一眼，点头：“我会的。”
夜色渐深。
芦苇荡里，蛙鸣虫啁，反而衬得四周更加寂静。
林枫靠在舱壁上，闭目调息。混沌剑意自发运转，一点点修复着受损的神魂。他能感觉到，经过这次透支与恢复，自己的神魂强度反而有所提升——就像筋肉经过极限锻炼后会变得更坚韧。
而识海深处，那枚剑形印记也在悄然变化。
原本只是淡金色的剑形，此刻边缘多了一圈灰白色的光晕。那是混沌剑意与太古剑魂血脉进一步融合的标志。
“父亲……”林枫在心中低语，“你到底……在谋划什么？”
古尘留下的讯息，像一团迷雾。
诸天万界的秘密，关乎东域命运的谋划，混沌剑意是关键……这些线索拼凑在一起，指向一个林枫从未想过的真相。
也许，父亲的失踪不是被迫。
也许，母亲的下落也不是意外。
也许……从他出生开始，一切就已经在某个庞大的棋局之中。
而他现在，终于触摸到了棋盘的边缘。
“不管是什么。”林枫握紧拳头，“我都会走下去。找到你们，问清楚一切。”
然后，保护该保护的人。
斩杀该斩杀之敌。
这就是他的剑道。
宁折不弯，虽死无悔。
船外，东方天际泛起鱼肚白。
新的一天，就要开始了。
而他们的路，还很长。