城东，废弃码头。
这里是天剑城最古老的渡口，百年前曾是商船云集之地。但自从三十年前上游改道、新码头建成后，此地便日渐荒废。如今只剩几座腐朽的木栈桥孤零零伸向河面，桥下河水黑沉，散发着淤泥与死鱼混合的腥臭。
子时过半，月隐星稀。
林枫与苏清雪踏着湿滑的青石板路，奔至码头入口。夜风从河面刮来，带着刺骨的寒意，吹得两人衣袂猎猎作响。
“就是这里。”林枫停下脚步，望向码头深处。
破败的栈桥上，果然拴着一艘乌篷船。船身老旧，篷布破了好几个洞，看起来一阵风就能吹散。但船头挂着一盏油灯，灯焰在风中摇曳，却始终不灭——那是月华灯，只有月神殿的人才懂得炼制之法。
“是叶姨安排的船。”苏清雪松了口气，“我们快上船。”
两人正要上前，林枫忽然伸手拦住她。
“等等。”
破妄瞳术悄然运转，瞳孔深处泛起微不可察的青光。在他的视野中，整个码头都被一层淡黑色的雾气笼罩——不是自然的水汽，而是……阵法残留的痕迹。
有人在码头布过阵。
而且时间不长，最多半个时辰前。
“有埋伏。”林枫低声道，手按剑柄。
几乎同时，栈桥下的阴影中，缓缓走出三道身影。
为首者是个独眼老者，身穿灰袍，瞎掉的左眼用黑布蒙着，右眼却亮得瘆人，如同夜枭。他手中握着一根漆黑拐杖，杖头雕刻着狰狞的鬼面。
“影杀楼，七长老‘鬼眼’。”老者开口，声音嘶哑如铁锈摩擦，“林枫小友，老朽等候多时了。”
他身后两人，一高一矮，皆穿黑衣，气息阴冷。高的那个背负双刀，矮的那个腰间缠着软鞭，两人眼神如毒蛇，死死锁定林枫。
三名金丹初期。
而且是影杀楼的核心长老，绝非先前那些筑基杀手可比。
“你们怎知我会来这里？”林枫沉声问。
“因为……有人告诉我们的。”鬼眼咧嘴一笑，露出满口黄牙，“林枫，你以为古尘那老东西真能挡住十二名金丹？他不过是诱饵罢了。真正的杀招，在这里等你。”
林枫心中一沉。
中计了。
古尘的援手，从一开始就是个陷阱。或者说……对方料定古尘会出手，故意利用他引开大部分追兵，然后在这里布下真正的绝杀。
“谁告诉你们的？”苏清雪冷声问。
“将死之人，何必多问。”鬼眼拐杖一顿，“动手！”
话音未落，他身后的高瘦男子率先出手。
双刀出鞘，刀光如雪，划破夜色直取林枫咽喉。刀势快、狠、准，显然是浸淫刀道数十年的高手，每一刀都带着刺骨的杀意。
林枫拔剑相迎。
星痕剑与双刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。刀剑相交的瞬间，林枫心中一惊——对方的真气凝实如铁，刀势沉重如山，每一击都震得他虎口发麻。
这不是普通金丹初期。
此人至少是金丹初期巅峰，甚至触摸到了中期的门槛。
“林师弟小心！”苏清雪月华剑出鞘，剑光如练，刺向那矮个子。
矮个子嘿嘿一笑，腰间软鞭如毒蛇出洞，缠向苏清雪手腕。鞭身布满倒刺，倒刺上泛着幽蓝光泽，显然淬了剧毒。
两人瞬间战作一团。
而鬼眼，则慢悠悠地拄着拐杖，走到栈桥边，看着河面，仿佛眼前的战斗与他无关。
但林枫能感觉到，一股阴冷的神识已经锁定了自己。只要自己露出丝毫破绽，鬼眼就会雷霆出手。
必须速战速决！
林枫眼中寒光一闪，混沌剑意全力催动。
灰白色的雾气自剑身涌出，化作七道剑影，分袭高瘦男子周身要害。剑影虚实相生，变幻莫测，正是融合了云海剑意的“云墟”变招。
高瘦男子脸色微变，双刀舞成一团银光，护住周身。
铛铛铛铛——
密集的碰撞声如同暴雨打芭蕉。
三息之后，剑影消散。
高瘦男子连退七步，胸口衣襟破碎，露出三道深可见骨的剑痕。伤口处血肉模糊，却没有鲜血流出——混沌剑意已经将伤口周围的血肉“归墟”，化为虚无。
“好诡异的剑意……”高瘦男子咬牙，眼中闪过忌惮。
但林枫也不好受。
强行催动“云墟”，本就所剩不多的真气又消耗两成。此刻丹田空虚，经脉传来阵阵刺痛。
“小子，你还能出几剑？”鬼眼终于转身，独眼中闪过戏谑，“不如乖乖束手就擒，老朽可留你全尸。”
林枫不答，只是握紧剑柄。
他在等。
等一个机会。
码头上，苏清雪与矮个子的战斗也陷入僵局。月华剑法虽精妙，但矮个子的软鞭太过刁钻，专攻下三路，让她束手束脚。若非有月华剑意护体，恐怕早已中招。
“师姐，退后！”林枫忽然喝道。
苏清雪闻言，身形急退。
林枫深吸一口气，眼中左金右灰的光芒大盛。
混沌剑意与月华剑意，同时爆发！
这是他从未尝试过的融合——以月华剑意为引，混沌剑意为核，两种截然不同的剑意在体内碰撞、交织，最终化作一道……
灰金色的剑光！
剑光并不耀眼，却带着一种矛盾的和谐——既有月华的清冷皎洁，又有混沌的包容虚无。所过之处，空间都仿佛被冻结、被吞噬。
这一剑，林枫命名为“月墟”。
是他此刻能施展的……最强一剑。
剑光直取鬼眼。
不是攻向高瘦男子，也不是矮个子，而是那个一直冷眼旁观的老者。
擒贼先擒王！
鬼眼独眼骤缩。
他感受到了这一剑的威胁——那是能威胁到他性命的一剑。
“好小子！”鬼眼拐杖猛然顿地，“鬼域，开！”
以他为中心，方圆十丈内的地面，瞬间化为漆黑。漆黑的领域中，无数鬼影浮现，哀嚎着扑向灰金剑光。
剑光与鬼域碰撞。
没有巨响，只有一种令人牙酸的摩擦声。
灰金剑光如同烧红的烙铁刺入寒冰，所过之处鬼影纷纷消融。但鬼影太多了，前赴后继，不断消耗着剑光的威力。
三丈、两丈、一丈……
剑光终究在鬼眼身前三尺处，彻底消散。
鬼眼脸色微微发白，显然消耗不小。但他笑了，笑得很得意。
“林枫，你这一剑确实了得。若你是金丹期，老朽今日必死无疑。可惜……你只是个筑基。”
他缓缓抬起拐杖：“现在，该我了。”
拐杖顶端的鬼面，骤然睁开双眼。
两道漆黑的光束，射向林枫！
那是“鬼眼神通”，影杀楼镇楼秘术之一，专攻神魂，中者神魂溃散，肉身沦为行尸走肉。
林枫想躲，但身体却如同陷入泥沼——鬼眼刚才那一顿拐杖，不仅展开了鬼域，更暗中布下了“缚魂阵”。
躲不开了。
眼看漆黑光束就要击中眉心——
一道月白色的身影，挡在了林枫身前。
是苏清雪。
她不知何时挣脱了矮个子的纠缠，以身为盾，硬接了这一击。
“师姐！！”
林枫目眦欲裂。
漆黑光束没入苏清雪胸口。
她的身体剧烈颤抖，脸色瞬间惨白如纸，嘴角溢出黑色的血——那是神魂受创的征兆。
“师弟……”苏清雪回头，艰难地笑了笑，“这次……换我保护你了……”
话音未落，她软软倒下。
“师姐——！！！”
林枫接住她，感觉到她的气息正在飞速衰弱。月华剑意虽能护体，但鬼眼神通专克神魂，她的神魂……正在破碎。
“啧啧，真是感人。”鬼眼摇头，“可惜，都要死。”
他再次抬起拐杖。
这一次，瞄准的是林枫。
但就在拐杖即将点出的瞬间——
嗖！
一支羽箭，破空而来！
箭矢通体赤红，如同燃烧的流星，直射鬼眼后心！
鬼眼脸色大变，拐杖回扫，击碎箭矢。但箭矢炸开的瞬间，爆发出炽热的火焰，将他逼退三步。
“谁？！”
码头入口处，一个高大的身影缓缓走来。
那人身穿粗布短衫，肩扛一柄巨大的铁锤，浑身肌肉虬结，古铜色的皮肤在月光下泛着金属光泽。最引人注目的是他腰间挂着的酒葫芦，和背后那张几乎与人等高的赤红长弓。
“赵……赵师弟？”林枫怔住。
来人正是赵大虎。
但他此刻的气息，却与往日截然不同——不再是那个憨厚淳朴的铁匠学徒，而是一个……杀气腾腾的战士。
修为，赫然是筑基后期！
“师兄，俺来晚了。”赵大虎走到林枫身边，看了眼昏迷的苏清雪，眼中闪过怒意，“这群杂碎，敢伤苏师姐……俺要他们偿命！”
“赵师弟，你怎么……”林枫难以置信。
“回头再说。”赵大虎从怀中掏出一个玉瓶，塞给林枫，“这是周师妹炼的‘护神丹’，快给苏师姐服下。”
林枫连忙倒出丹药，喂苏清雪服下。丹药入口即化，她的气息终于稳定下来，虽然依旧虚弱，但至少保住了性命。
鬼眼盯着赵大虎，独眼中闪过疑惑：“你是何人？”
“要你命的人！”赵大虎抡起铁锤，锤头爆发出赤红火焰，“敢动俺师兄师姐，找死！”
他一步踏出，地面龟裂。
铁锤带着万钧之力，砸向鬼眼！
这一锤，毫无花哨，纯粹的力量爆发。但锤风所过之处，空气都被压缩、点燃，形成一道火焰冲击波。
鬼眼不敢硬接，身形疾退。
但赵大虎的速度更快。
第二锤、第三锤、第四锤……
锤影如山，连绵不绝。每一锤都势大力沉，每一锤都带着炽热的火焰。鬼眼被逼得连连后退，缚魂阵被锤风撕裂，鬼域也开始动摇。
“这锤法……是‘焚天锤’！”高瘦男子惊呼，“你是烈火门的人？！”
“放屁！”赵大虎一锤砸飞矮个子的软鞭，“俺是青云剑宗赵大虎！这锤法是孙长老教的，专打你们这些杂碎！”
他越战越勇，铁锤舞得密不透风。明明是笨重的兵器，在他手中却灵动如剑，攻守兼备。
林枫看得目瞪口呆。
赵大虎的进步……太快了。
三年前他还是个淬体期的铁匠学徒，如今却已是筑基后期，而且这锤法之精妙，威力之强横，完全不输金丹初期。
“孙长老……到底教了他什么？”
正惊疑间，码头上空忽然传来破空声。
三道身影从天而降。
正是周雨薇、陈风，以及……一位须发皆白的老者。
“孙长老！”林枫认出老者。
正是炼器堂首座，孙长老。
“枫儿，你没事吧？”孙长老落在林枫身边，目光扫过昏迷的苏清雪，眼中闪过怒意，“影杀楼……好大的胆子！”
周雨薇连忙上前，检查苏清雪的伤势：“神魂受损严重，但幸好有护神丹稳住。需要静养至少半月。”
陈风则走到林枫身边，低声道：“林师兄，城里的追兵快到了。我们得赶紧离开。”
林枫点头，看向孙长老：“长老，你们怎么会……”
“是柳峰主的意思。”孙长老沉声道，“她料到星辰宗会暗中下黑手，让我们暗中接应。大虎这孩子的天赋，比我想象的更好——三年时间，将《焚天锤诀》练至第四重，已是烈火门那些长老苦修三十年的水准。”
赵大虎一锤逼退鬼眼，咧嘴笑道：“师兄，俺没给你丢脸吧？”
“没有……”林枫眼眶微热，“赵师弟，你……很好。”
鬼眼见势不妙，厉声道：“撤！”
三人身形一晃，化作黑烟，就要遁走。
“想走？”孙长老冷哼一声，手中浮现一尊赤红炉鼎。
炉鼎迎风便涨，化作三丈大小，鼎口朝下，喷出熊熊烈焰。火焰呈淡金色，温度高得恐怖，连空间都被烧得扭曲。
“三昧真火？！”鬼眼惊恐尖叫，“你是炼器宗师！”
三昧真火，炼器师的至高火焰，可焚万物，亦可炼万物。影杀楼的遁术在三昧真火面前，如同纸糊。
黑烟在火焰中消散，露出三人狼狈的身影。
“跟他们拼了！”高瘦男子咬牙，双刀合璧，斩向孙长老。
孙长老看都不看，屈指一弹。
一缕金色火线射出，穿透双刀，没入高瘦男子眉心。
高瘦男子身体僵住，眼中生机迅速消散。然后，从眉心开始，整个人化作飞灰。
形神俱灭！
鬼眼和矮个子吓得魂飞魄散，转身就逃。
但已经晚了。
赵大虎的铁锤，周雨薇的毒针，陈风的剑阵，同时攻至。
三息之后，战斗结束。
鬼眼被铁锤砸碎头颅，矮个子被毒针穿心，两人尸体倒地，很快被三昧真火烧成灰烬。
码头上，恢复寂静。
只有河风吹拂，带来淡淡的焦糊味。
“快上船。”孙长老收起炉鼎，“追兵马上就到。”
众人连忙上船。
乌篷船虽然破旧，但行驶起来却异常平稳。船夫是个沉默的老者，始终低着头，看不清面容，但撑船的手法娴熟无比，一篙下去，船便如离弦之箭，驶入河道深处。
船舱内，林枫将苏清雪安置在唯一的床铺上，周雨薇在一旁照料。
“师姐她……真的没事吗？”林枫担忧地问。
“性命无碍，但神魂受损，需要时间恢复。”周雨薇轻声道，“幸好那枚护神丹及时，否则……后果不堪设想。”
林枫握紧拳头，眼中杀意沸腾。
影杀楼、星辰宗、烈火门、血煞教……
这些账，他记下了。
“师兄，你看这个。”赵大虎从怀中取出一枚玉简，“这是俺在来的路上，遇到一个戴斗笠的前辈给的。他说……一定要交给你。”
林枫接过玉简，神识探入。
玉简中只有一段影像——
古尘持剑立于巷口，面对十二名金丹修士。他浑身浴血，但眼神依旧平静。在他脚下，已经倒下了五具尸体。
“林枫。”
影像中，古尘忽然开口，仿佛隔着时空与他对视。
“若你能看到这段影像，说明我还活着——至少，活到了将玉简交给接应你的人。”
“有些事，现在该告诉你了。”
“三十年前，我与你父亲林啸天，还有流云宗主、天算子等人，曾共同探索一处上古秘境。在那秘境深处，我们发现了一个秘密——一个关于‘诸天万界’的秘密。”
林枫心神剧震。
诸天万界？
“具体的，等你达到元婴境，自然明白。现在你只需知道，你父亲失踪，并非被迫，而是……主动选择。他在进行一场关乎整个东域命运的谋划。”
“而你的混沌剑意，是那个谋划中……最关键的一环。”
古尘顿了顿，声音更加低沉：“星辰宗要杀你，不仅仅是为了报仇，更是为了……夺取你的剑意。他们背后，有更强大的势力在推动。”
“三日后论剑台，你要小心两个人——星灭，还有……赵无极。”
“赵无极已经背叛了我们的约定。他答应助你破阵是假，真正的目的是……在阵法中偷袭你，夺取你的剑意。”
影像到这里，开始模糊。
古尘的身影渐渐淡去，只留下最后一句话：
“林枫，活下去。你父亲……在等你。”
玉简破碎，化作粉末。
船舱内，一片死寂。
所有人都听到了古尘的话。
赵无极……背叛了。
“怎么会……”陈风喃喃，“城主明明答应了……”
“因为星辰宗开出了他无法拒绝的条件。”孙长老沉声道，“赵无极修炼《天剑诀》，卡在金丹后期百年，始终无法突破元婴。星辰宗承诺，只要他帮忙夺取混沌剑意，就赐他‘星辰本源’，助他破境。”
林枫闭上眼睛，深吸一口气。
然后缓缓睁开。
眼中，再无迷茫，只有……决绝。
“既然他们都要杀我……那就来吧。”
他望向窗外。
河水漆黑如墨，倒映着满天星辰。
那些星辰，很快就要……陨落了。