麦风司的刑房，是阳光永远照不到的角落。当王瑕再次从那里走出，踏入宣室殿时，他身上携裹的寒意几乎让殿内的烛火都为之一黯。他的面容如同冰封的湖面，唯有眼底深处翻涌着洞察一切后的冷冽。
“陛下，”他声音平稳，却字字如铁，“张偃已尽数招供。其背后指使，宫中暗线之首，‘贵人’之真身，乃永巷令，赵元。”
永巷令！此职掌管宫中部分殿宇、低级宫人及杂务，职位不算显赫，却如同人体关节，连接内外，消息灵通，行动便利。将这样一个看似不起眼的人物置于如此关键位置，其背后谋划者可谓深谙灯下黑之理。
“赵元……”韩信指节轻轻敲击紫檀御案，发出沉闷的声响。他对这个名号有印象，伪汉时期便在内侍省当差，素以谨慎低调，甚至有些懦弱示人，没想到竟是吕雉埋下的一枚如此深远的暗棋。“所图为何？”
“据张偃供述，赵元乃吕雉心腹，对吕氏死心塌地。吕氏被圈禁后，他表面归顺，暗中一直活跃，意图联络残党，甚至不惜引匈奴为外援，妄想救出吕雉、刘盈，颠覆陛下江山。泄露宫禁、调整哨位、传递昆吾藏宝图，皆由其主导。阿曼尼、蕙草堂、孙德胜（灰雀）、云袖，均是其网络一环。其亦曾利用张偃父兄在军中的旧关系，试图在军中散布流言，然成效不彰。”王瑕言语简洁，却将一张潜伏至深的暗网清晰地勾勒出来。
他略作停顿，说出了最核心的威胁：“张偃还招认，赵元在得知林美人察觉明珠异香、云袖暴露之后，曾下达密令，若事态紧急，威胁到其根本……则不惜一切代价，清除林美人，绝不容她继续接近陛下，动摇其根基。”
“清除”二字，如同冰锥，刺破了御座周围的空气。韩信的眸中，瞬间凝结起一层千年寒霜。动到他身边的人，无论缘由，皆属越界。
“人在何处？”
“臣已命缇骑封锁其所有可能藏身之处，此刻，当已落网。”王瑕话音甫落，殿外便有缇骑千户疾步入内，跪地禀报：“陛下，指挥使！逆贼赵元已于其私宅暗格中被擒！其正欲焚毁密信时被当场拿下，搜出与宫外吕氏余孽、匈奴探子往来密信若干，铁证如山！”
“押入死牢，单独囚禁。其口供，一字不落，朕要亲阅。此案所有牵连者，无论内侍、宫人，抑或宫外同党，悉数缉拿，宁可错抓，不可错放！”韩信的指令，带着不容置疑的决绝。
“臣，领旨！”王瑕躬身，眼中锐光如刀。这场席卷宫闱的肃清风暴，终于抵达了风眼。
随着赵元的落网，麦风司这部精密而冷酷的机器全速开动。永巷局被连根拔起，数十名平日不显山露水的内侍、宫女被悄然带走，昔日看似平静的宫苑深处，暗流被彻底搅起，恐慌如同无声的瘟疫般蔓延。
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然而，就在这片肃杀之气中，另一件关乎国本的大事，却被以一种更强硬的姿态提上日程，并加速推进。
三公九卿数次被密召入宫。蒯彻、尉缭子，乃至远在南疆的随何（其奏报已通过加密渠道送回），都在奏对中或直抒胸臆，或旁敲侧击，核心皆指向一事——国本。天熙皇帝登基已有时日，后宫虚悬，中宫无主，非但于礼不合，更易引致朝局动荡，天下不安。尤其在内部隐患被大力清除，外部威胁仍需应对的当下，确立皇后，稳定国本，已是刻不容缓。
瑶光宫内，那数百名经由“选女史”诏令入宫的良家子，经过数轮由宫中资深女官、内侍省高层乃至麦风司暗线共同参与的严密观察、筛选，已悄然去除了十之八九。剩余者，不足三十人，无一不是品貌、才情、家世经过反复权衡的佼佼者。林仙丽虽家世并非最顶尖，但其破格晋封美人的经历，以及在这次宫闱风波中展现出的胆识、机敏与那份异于常人的镇定，使她已然成为其中最耀眼，也最引人瞩目的存在。
苏姓女史因学识渊博、性情端静，亦在留选之列。而那位与张偃有亲的张姓女史，虽无确凿证据表明其参与阴谋，却也因这层无法撇清的关系，被严密看管起来，彻底失去了资格。
这一日，韩信于宣室殿单独召见了丞相蒯彻与太尉尉缭子。
“立后之事，关乎社稷传承，天下观瞻。”韩信开门见山，并无赘言，“二位乃朕之股肱，有何见解？”
蒯彻沉吟片刻，肃然道：“陛下，皇后之选，首重德行，贤淑为要。若能辅以见识，明晓事理，则于陛下、于朝廷，皆为幸事。林美人出身书香门第，家风清正。观其入宫以来，身处风波而能持守本心，面对危局而能冷静应对，更于陛下面前屡有慧心之言，其‘德’、‘贤’、‘识’，经此一番，已得彰显。且其家世与军中、旧臣瓜葛不深，正可免外戚坐大之虑。”
尉缭子须发皆白，目光却依旧锐利：“老臣观此女，外柔内刚，心志坚韧，非寻常闺阁可比。陛下乃开创新朝之君，未来之路，必多艰难险阻。中宫之主，需有与陛下同担风雨之魄力。林美人，或堪此任。”
两位重臣的意见已然明朗。他们看重的，早已超越了林仙丽的容貌才艺，更是她在残酷宫斗中淬炼出的心性、智慧，以及那与年轻帝王之间隐约形成的、难以言喻的默契。
韩信静默不语。林仙丽于清凉殿中对答“持守本心”时的清澈，于漪兰殿内抚琴《破阵》时的决绝，于暗流汹涌中独自周旋时的镇定……一幕幕自他脑海中掠过。此女，确非池中之物。
“朕，明白了。”他没有直接表态，但语气中的倾向，已无需多言。
数日后，一道旨意自宫中传出，震动朝野。
“咨尔林氏仙丽，柔嘉成性，淑慎持身。静正垂仪，动谐珩佩之和；克娴内则，聿彰图史之范。兹承天命，以册宝立尔为皇后。尔其祗勤夙夜，衍庆家邦。俭以养德，仁以抚下。永绥福履，懋敦坤教。钦此！”
立后！天熙皇帝终于册立中宫！皇后正位，正是那位近来屡引关注的林氏仙丽！
与此同时，为延绵皇嗣，稳固国本，另有数名经严格甄选的良家子被册封为嫔、妃，各有品秩。其中，苏姓女史因才德出众，被册为婕妤。一场筹备已久、彰显新朝气象的皇帝大婚典礼，由礼部、少府及钦天监共同操办，定于两月后吉日举行。
后宫格局，顷刻分明。中宫有主，妃嫔有位，那因帝后长期空悬而带来的隐忧与不确定性，骤然消散。新的秩序，在未散的血腥气与初升的朝阳中，开始建立。
林仙丽——如今已是林皇后，迁入了象征后宫权柄与责任的椒房殿。殿宇恢弘，陈设华贵，但她心中澄明，这并非安逸的温床，而是更高处的风口浪尖。赵元虽已伏法，其网络是否已彻底斩断？新晋的妃嫔们，又将带来怎样的明争暗斗？皇后之位，意味着她将站在光芒之下，也必将承受更猛烈的暗箭。
她指尖拂过皇后玺绂上冰冷的纹路，目光穿透殿门，望向那象征着至高权力的宣室殿。这条路，她已无法回头。为了自身存续，为了那个将她推上此位的男人，亦为了这刚刚步入正轨的麦朝天下，她唯有前行，更加谨慎，更加坚定，也更加强大。
凤仪初现，母仪天下。然而，暗处窥伺的眼睛，真的会因凤凰登枝而就此收敛吗？新的波澜，或许已在酝酿。