龙且的第一波猛攻，如同惊涛拍岸，持续了整整一个上午。谯县北城墙下，尸骸枕籍，鲜血浸透了泥土，将护城河都染成了淡淡的褐色。楚军丢下了近千具尸体，却未能撼动城墙分毫。
午时刚过，楚军的战鼓声再次擂响，但攻势却骤然一变。
不再是漫山遍野的步兵冲锋，取而代之的，是数十架被缓缓推上前线的庞然大物——井阑！这些高达数丈的移动箭楼，如同行走的堡垒，在大量盾牌手的掩护下，逐渐靠近城墙。井阑顶部的楚军弓箭手，凭借高度优势，开始向城头倾泻箭雨！
一时间，城头守军被压制得抬不起头来。原本依靠垛口掩护射击的淮泗弩手，此刻暴露在来自上方的打击之下，伤亡陡然增加。
“举盾！注意防护！”各级军官声嘶力竭地呼喊着。
城楼上，韩信眉头紧锁。井阑的出现，在他的预料之中，但真正面对时，依然感到了巨大的压力。这极大地削弱了守军远程火力的优势。
“床弩！瞄准井阑底部支撑结构，给我射断它！”韩信果断下令。
城头的床弩再次发出怒吼，粗大的弩箭呼啸着射向那些高大的木制箭楼。然而，井阑结构坚固，底部更有厚实的木板防护，弩箭命中后，虽木屑纷飞，却难以一击致命。而楚军井阑上的弓箭手，则更加疯狂地向城头床弩的位置集火，试图摧毁这些威胁。
“砰！”一架床弩的弩臂被数支火箭命中，虽然未被点燃，但操作的水手被射倒数人，暂时失去了战斗力。
战场形势开始向不利于守军的方向倾斜。
“主公，如此下去，我军远程被压制，伤亡会持续增大。”蒯彻在一旁忧心忡忡道。
韩信目光沉凝，死死盯着那些不断逼近的井阑，脑中飞速运转。硬拼远程对射，显然吃亏。必须想办法拉平或者消除对方的高度优势。
就在这时，他目光扫过城内那些被墨雪改造后，体积缩小了不少，但射程和威力依旧可观的重型投石机（为了区分，暂称“旋风炮”）。这些炮车原本是为了应对敌军大型攻城器械或密集阵型准备的，部署在城内预设的炮位上。
“传令炮队！”韩信眼中寒光一闪，“目标，楚军井阑！计算距离，改用散石弹！不必追求摧毁，干扰其上部弓箭手即可！”
“诺！”
命令迅速传达下去。城内炮位上的力士们喊着号子，绞动滑轮，沉重的炮梢被缓缓拉下，装填进无数拳头大小的碎石。
“放！”
随着令旗挥下，数架“旋风炮”同时发出沉闷的咆哮！巨大的离心力将无数碎石抛射上天，划出一道道弧线，如同冰雹般砸向那些逼近的井阑！
“噼里啪啦！”
碎石雨点般落在井阑顶部的平台上和防护板上，虽然无法直接摧毁井阑，但造成的混乱是显而易见的。楚军弓箭手被四处迸溅的碎石打得头破血流，惨叫着躲避，密集的箭雨顿时为之一滞！
城头压力骤减！
“好！”骆甲在东门城头看得分明，忍不住大喝一声，“弩手，趁现在，反击！瞄准井阑上的弓箭手，自由射击！”
淮泗弩手抓住这宝贵的时机，从垛口后探出身，瞄准那些在井阑上慌乱躲避的楚军弓箭手，精准点名。不断有楚军弓箭手中箭从高高的井阑上栽落下来。
龙且在中军看到这一幕，脸色阴沉了几分。他没想到守军还有这等可以曲射、覆盖面广的炮石，虽然杀伤力不如床弩直接，但用于干扰和压制却效果奇佳。
“传令，井阑后撤百步，与城墙保持距离，继续牵制射击！攻城车，上前！”龙且再次调整战术。
数辆以巨木制成、顶部覆盖生牛皮、形如屋宇的“攻城车”（近似轒辒车，但更大），在大批楚军死士的推动下，如同缓慢移动的堡垒，向着城门和城墙薄弱处抵近。这种攻城车可以有效防御箭矢和普通滚木礌石，其内的工兵可以安全地靠近城墙，进行挖掘作业或撞击城门。
真正的考验来了！一旦让攻城车抵近城墙，楚军就可以源源不断地将精锐士卒输送到城下，或者直接破坏城墙根基！
“火油！准备火油！”韩信的声音依旧冷静，但语速加快了几分。
早已准备好的陶罐被守军搬上城头，里面装满了粘稠的黑褐色火油。另有士卒将一捆捆蘸裹了油脂的柴草准备好。
当第一辆攻城车冒着箭雨炮石，艰难地靠近到城墙根时，韩信厉声下令：“倒！”
数十个火油罐被奋力掷下，准确地砸在攻城车的顶棚和周围。“啪嚓”声中，粘稠的火油四处流淌。
“火箭！放！”
早已引燃的油脂柴草被扔下，带着火星的箭矢如同飞蝗般射向攻城车！
“轰——！”
火焰瞬间升腾而起，迅速蔓延开来！攻城车顶棚的生牛皮被点燃，木质结构也开始熊熊燃烧。躲在车内的楚军死士顿时变成了瓮中之鳖，惨叫着从车内冲出，随即被城头守军的箭矢射成了刺猬。
一辆、两辆……试图靠近的攻城车，相继在守军有针对性的火攻下化为了巨大的火炬，浓烟滚滚，焦臭扑鼻。
龙且远远望着接连被焚毁的攻城车，拳头紧紧攥起，骨节发白。攻城器械的损失尚在其次，关键是这种受挫对士气的打击。他本以为凭借绝对的兵力优势和精良的器械，可以一鼓作气拿下谯县，没想到守军的抵抗如此顽强，手段如此多样。
第一天惨烈的攻城战，直到日落时分才渐渐停歇。楚军在谯县城下丢下了超过一千五百具尸体，各种攻城器械损毁数十架，却连城墙垛口都没能摸到几个。
谯县城内，同样伤亡不小，守军折损近四百人，多是死于井阑的压制射击和攻城车靠近时的短兵相接，物资消耗也极大。
夜幕降临，战场上暂时恢复了平静，只有零星的伤员哀嚎和燃烧未尽的噼啪声。双方都在舔舐伤口，准备着下一轮更残酷的搏杀。
将军府内，灯火通明。韩信听着各部汇报伤亡和损耗，面色凝重。
“楚军攻势凶猛，远超预期。如此消耗下去，我军兵力恐难以为继。”骆甲声音沙哑，他亲自在东门指挥，手臂上还带着一道箭伤。
“箭矢、火油、滚木消耗巨大，尤其是火油，库存已去三成。”召平的汇报更是雪上加霜。
蒯彻叹道：“龙且这是摆明了要打消耗战，用他的人力物力，来耗干我们。若再无变数，破城只是时间问题。”
韩信沉默片刻，目光投向了地图上泗水的位置。“屠川那边，有消息吗？”
孔聚答道：“屠督练昨日传来消息，水寨已初步建成，已督造走舸二十余艘，招募擅水之士三百余人，正在进行操练。只是…兵力船只依旧有限，恐难对楚军粮道造成决定性威胁。”
“足够了。”韩信眼中闪过一丝决断，“传令屠川，不必等待完全成型，即日起，派出所有能动用的船只和人手，沿泗水北上，昼伏夜出，专门袭击楚军往来的小型运粮船队和巡逻船只！不必求全歼，以骚扰、焚烧、俘获为主，动静闹得越大越好！我要让龙且知道，他的粮道，并不安稳！”
“另外，”韩信看向蒯彻和孔聚，“随何先生那边，还没有新的消息吗？”
蒯彻摇头：“英布仍在观望，不见兔子不撒鹰。”
韩信深吸一口气：“那就再给他加一把火！将今日我军力挫龙且猛攻，焚毁其大量攻城器械的消息，以及屠川即将袭扰其粮道的计划，一并透露给随何先生，让他想办法让英布知道！让英布看看，我韩信，并非没有一战之力！他若再犹豫，等我被灭，或者我与龙且两败俱伤后，他还能独善其身吗？”
“主公英明！”孔聚眼睛一亮，“此乃攻心之上策！”
命令迅速被传达下去。当夜，数艘轻捷的走舸，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地驶离了沂水与泗水交汇处的水寨，逆流而上，消失在茫茫夜色之中。
接下来的两天，龙且调整了战术，不再进行全线猛攻，而是轮番派遣部队，不分昼夜地对谯县各段城墙进行持续不断的骚扰和佯攻，试图疲惫守军，寻找防御漏洞。真正的猛攻则集中在几个他认为可能突破的点上，战斗依然惨烈，双方伤亡持续增加。
而与此同时，屠川率领着他那支初创的水军，开始展现出惊人的威力。他们利用对水道的熟悉和船只的轻便，神出鬼没，专门挑选楚军防备松懈的小型船队下手。或用火箭袭击，或趁夜接舷跳帮，短短两三日间，竟接连焚毁、俘获了楚军七八条运粮船，毙伤俘获楚军水手、护兵两百余人！
虽然这些损失对于庞大的楚军来说不过是九牛一毛，但粮道被袭的消息传到龙且耳中，却让他勃然大怒！
“废物！连区区水寇都对付不了！”龙且一脚踹翻了面前的案几，“项声呢？他是干什么吃的！为何不派兵清剿水道？”
副将项声一脸苦涩：“将军，非是末将不尽心。那伙水寇狡猾异常，来去如风，专挑夜间和偏僻处下手。我军大型战船不便在狭窄处航行，小型船只又往往不是其对手，且…且我们对泗水下游水文，不如他们熟悉…”
“我不想听借口！”龙且怒吼道，“给你三天时间，调拨五千兵马，沿泗水两岸扫荡，征调所有可用船只，给我把那伙水寇揪出来，碎尸万段！粮道若有失，我唯你是问！”
“末将遵命！”项声不敢再多言，连忙领命而去。
龙且强迫自己冷静下来。水寇骚扰，虽令人恼火，但尚不至动摇根本。真正让他心烦意乱的是，攻城进度远低于预期，士卒伤亡不小，士气开始出现下滑的迹象。而九江的英布，至今态度不明，也像一根刺扎在他心里。
“韩信…果然有些门道。”龙且望着远处那座依旧巍然屹立的谯县城池，第一次收起了些许轻视之心。他知道，这场攻城战，恐怕不会像预想中那样顺利结束了。
他必须找到破局的关键。
而谯县城内，韩信同样在思考着破局的关键。屠川的袭扰虽然成功吸引了龙且的注意力，但并未从根本上改变敌我力量对比。守城的压力依然巨大。
“主公，龙且连续受挫，必不会甘休。接下来，恐怕会有更极端的手段。”蒯彻提醒道。
韩信点了点头，目光再次投向城外连绵的楚营，最终定格在那些被楚军控制、驱赶来填护城河和打造器械的民夫身上，一个模糊而大胆的计划，开始在他脑海中逐渐成形。
“或许…我们可以‘帮’龙且一把，让他更快地露出破绽…”