严彧和朝慈在一起的消息，像长腿的风，没几天就吹遍了杨家屯的角角落落。
这消息不亚于在平静的池塘里投下了一块大石头，激起的涟漪层层扩散。
闲言碎语自然是少不了的。
有些思想古板的老辈人，背地里摇头叹气：“这……这像什么话！两个男人，唉，伤风败俗啊……”
也有那等心眼不正、或是平日里就有些嫉妒严彧能干、朝慈招人喜欢的，躲在人后阴阳怪气：“啧啧，怪不得严彧当初那么护着，原来是存了这个心思！”
“那朝慈长得就跟个狐狸精似的，把严彧的魂儿都勾没了！”
这些难听话，难免会有一两句，顺着风，飘进严彧和朝慈的耳朵里。
严彧听到时，脸色瞬间沉了下去，拳头捏得咯咯响，周身的气压都低了几分，像是随时要冲出去找人干架。
朝慈却只是轻轻拉住了他的衣袖，摇了摇头，眼神平静。
人性之复杂早有体会，这些闲话，伤不到他根本。
然而，让他们，尤其是让严彧没想到的是，还没等他们自己有所反应，村里的“舆论风向”就被另一股更强大的力量给扳正了。
这天下工，几个长舌妇聚在井台边，正嘀嘀咕咕说得起劲，什么“断子绝孙”、“丢人现眼”之类的话不时飘出来。
正在旁边菜地里锄草的张婶听见了，把锄头往地上一杵，叉着腰就吼了过去：“嚼啥舌根子呢！人家严彧和朝慈咋啦？吃你家大米了？还是穿你家布啦？人家两个人，一个能干踏实，一个斯文讲理，凑一块儿过日子，碍着你们啥事啦？咸吃萝卜淡操心！”
那几个妇人被吼得一懵，刚想反驳，在另一边纳鞋底的李大娘也加入了战局，她嗓门没张婶大，但话更噎人：“就是！我看你们就是闲得腚疼！人家小两口……呃，俩孩子你情我愿的，日子过得和和美美，不比有些人家天天鸡飞狗跳的强？有那功夫管别人家闲事，不如回家把自家猪圈拾掇干净！”
王奶奶也颤巍巍地帮腔：“彧子那孩子，是咱看着长大的，实诚！朝慈娃儿，也是个好孩子！他们俩在一起咋就不行啦？又没祸害谁！我看挺好！”
这几人一带头，那些原本就对严彧和朝慈印象不错、或者只是单纯看不惯背后说人闲话的村民也纷纷开口：
“就是！严队长给咱队里干了多少实事？朝慈娃儿还给咱家孩子讲故事哩！”
“人家自己过得高兴就行呗！管那么宽干啥？”
“我看你们就是眼红！眼红严彧能干，眼红朝慈俊俏！”
那几个说闲话的妇人被众人你一言我一语地怼得面红耳赤，哑口无言，最后只能灰溜溜地提着水桶走了。
类似的情景，在村里的打谷场、自留地边、甚至村口的老槐树下，接连上演了好几次。
以张大娘、严母为核心的“护犊子联盟”战斗力惊人，再加上铁蛋娘、红英娘（如今已是栓柱娘）等受过朝慈好处的婶子们助阵，以及越来越多明事理的村民支持，那些不堪的闲话竟然很快就被压了下去，至少，没人再敢明目张胆地说了。
严彧第一次清晰地感受到，这个他出生、长大的村庄，除了固有的保守，更有一种护短的温情。
他们或许不理解，或许觉得新奇，但当他们认定你是“咱家人”之后，就会用他们自己的方式，笨拙却又坚定地护着你。
这天晚上，严彧和朝慈并排坐在院子里乘凉。
月色很好，洒满小院。
严彧沉默了很久，才低声说：“……没想到，大家……”
朝慈侧头看他，月光下，严彧的侧脸轮廓显得柔和了许多，那双总是坚毅的眼睛里，此刻带着些微的动容。
“因为这里的人，心里都有一杆秤。”朝慈轻轻开口，声音像月光一样清润，“秤的一头是规矩和老理儿，另一头，是实实在在的人心和日子。我们没做伤天害理的事，对村子、对大家，释放的是善意。他们感受到了，那杆秤，自然就偏向我们这一边。”
严彧转过头，深深地看着朝慈。
他总是能这样，把事情看得那么通透。
他伸出手，在月光照不到的阴影里，小心翼翼地握住了朝慈的手。
这一次，带着踏实和安心。
“嗯。”他重重地应了一声，心里那片因为担忧而始终悬着的石头，终于彻底落了地。
院墙外，隐约还能听到张大娘中气十足地跟人唠嗑的声音：“……以后谁再敢瞎咧咧，看俺不撕了他的嘴！俺们屯子的人，轮得到外人说三道四？”
朝慈和严彧相视一笑，手指在阴影里悄悄收紧。
这个世界或许不够完美，但这个小小的村庄，这些质朴的人们，却用他们最直接的方式，为他们撑起了一片能够喘息、能够依偎的天地。
这就够了。