界碑后的土地软得像棉被，陈默把小李的骸骨放进挖好的土坑时，指腹蹭到了块温润的东西——是颗被血浸成暗红色的兰花籽，混在骸骨的指缝里，不知在缅北的土里埋了多少年，竟还带着点韧性。
“是泣血兰的籽。”赵勇蹲下来，看着陈默把籽捏在手心，“张队说这花邪性，却也认情分，在哪儿落了根，就往哪儿拼命长。”
老鬼靠在界碑上，独眼里映着挖坑的土痕，突然笑了：“埋深点，别让它再沾血腥气……在咱这儿，该长点干净的花。”他从怀里摸出个小布包，里面是平安渡农妇给的稻种，“掺点稻种进去，土就肥了。”
陈默把兰花籽和稻种混在一起，撒进土坑。覆土时，他特意将蚀骨琴的断弦解下来，埋在最底层——那根用小李指骨磨的弦，该回土里歇着了。
夕阳把界碑的影子拉得老长，赵勇在碑上刻下新的名字：小李、王班长、三队的弟兄们……刻到最后，他抬手摸了摸张队的名字，那里的刻痕早就被风雨磨平，却像长在了石头里，一摸就能感觉到。
“该刻咱的了。”陈默从赵勇手里接过凿子，在空白处刻下“陈默”，笔画深得像要嵌进石头里，“等以后有人来，就知道咱来过，咱把弟兄们接回家了。”
老鬼突然剧烈咳嗽，咳完却从怀里掏出个东西，是用自己断指的骨头磨的哨子，跟张队的骨哨很像。“给……带在身上。”他把哨子塞进陈默手里，指腹冰凉，“以后……就靠你吹《归乡调》了。”
陈默攥紧哨子，骨头的纹路硌得掌心生疼。他突然抱起蚀骨琴，用仅剩的三根弦弹起《归乡调》，琴声漏着风，却比任何时候都清亮，像溪水漫过石头，像春风拂过稻田。
弹到一半，他停了。因为听见界碑后的林子里传来动静——是放牛的孩子，是挑着担子的农人，是穿着制服的巡逻兵。他们站在远处看，眼里没有恐惧，只有好奇和善意。
“是自己人。”赵勇的声音发颤，他指着巡逻兵的帽徽，“看，是咱们的兵。”
巡逻兵走过来时，陈默正把蚀骨琴往界碑上靠，琴身的“缅北蚀骨”四个字对着故土的方向，像在跟这片土地打招呼。“我们回来了。”他说，声音里带着哭腔，却挺直了腰杆。
那天晚上，他们在附近的镇子借宿。老中医给老鬼包扎伤口时，盯着蚀骨琴直咂舌：“这琴邪门，木头里裹着骨头，骨头里浸着血……却透着股活气。”
陈默把琴放在窗台上，月光落在断弦的红布上，像落了层雪。他摸出老鬼给的骨哨，轻轻吹了声，哨音穿过镇子的夜空，惊起几声狗吠，很快又归于寂静。
他知道，以后的路不会再浸着血了。那些蚀骨的痛，会变成土里的养分，让稻子长得更壮，让兰花开出干净的花。而蚀骨琴上的刻痕，会被岁月磨平，却永远刻在他们的骨头里，提醒着——
回家的路，是用多少人的骨头铺成的。
天亮时，陈默背起蚀骨琴，赵勇扶着老鬼，一行人往镇子外走。晨光里，他们的影子被拉得很长，脚下的土地软软的，像母亲的手掌。
路边的野花开得正艳，粉的、黄的、紫的，没一朵带着血腥气。
陈默回头望了眼界碑，那里已经插满了新的红布，在风里飘得像片云霞。
他笑了，抬手摸了摸怀里的骨哨，继续往前走。
回家的路，还长。
但这一次，脚下是故土，身边是弟兄，骨头里的劲，终于能用来踩出干净的脚印了。