清风隘的秋日，天朗气清，金风送爽。李家坪东侧那座刚用青砖黛瓦修缮完毕的院落，此刻人声鼎沸，比赶集还要热闹几分。这是李望川力排众议，动用忠义军结余军饷与百姓募捐的木料砖石，历时两月修成的第一座私塾——“启蒙堂”。
院落门前，两尊半人高的石狮子虽非名家雕琢，却也昂首挺胸，透着几分憨态可掬的威严。朱红木门敞开，门楣上悬挂着一块黑底金字匾额，“启蒙堂”三字乃是墨尘道长亲笔所书，笔力遒劲，墨色沉厚，隐隐有魏晋风骨。院内铺着平整的青石板，两侧栽着两排新植的垂柳，枝条轻拂，绿意盎然；正前方是三间宽敞的正房，便是授课之所，屋内摆着二十余张梨木书桌与板凳，桌面打磨得光滑发亮，墙角立着一个硕大的书橱，里面已整齐码放着数十卷典籍。
“没想到有生之年，咱庄稼人的娃也能进私塾读书！”张老汉牵着六岁的孙子张狗蛋，粗糙的手掌紧紧攥着孩子的小手，眼眶泛红。他年轻时曾跟着私塾先生认过几个字，却因家贫辍学，如今看着孙子穿着洗得发白的粗布衣裳，背着崭新的竹制书袋，站在私塾门前，心中百感交集。
身旁的百姓们纷纷附和，有的夫妇俩领着孩子，有的老人背着孙辈，一个个面带喜色，眼神中满是期盼与敬畏。六村百姓世代面朝黄土背朝天，目不识丁者十之八九，孩子长大后不是跟着种地打猎，便是早早参军入伍，从未有过系统求学的机会。多少人家因不认字被劣绅坑骗，多少将士因不识军令而误事，这些苦楚，百姓们深有体会。
李望川身着玄色劲装，站在院落中央的高台上，目光扫过熙熙攘攘的人群，声音沉稳有力，穿透了嘈杂的议论声：“乡亲们！今日启蒙堂正式开课！凡六村适龄孩童，不分男女、不论贫富，皆可免费入学！学费、笔墨纸砚、甚至每日午饭，全由忠义军与六村公产承担！”
话音刚落，人群中爆发出雷鸣般的欢呼声，孩童们更是蹦蹦跳跳，兴奋地拍手叫好。李望川抬手示意，待人群安静后，继续道：“读书不是为了摆阔气、充门面，而是为了明事理、辨是非、长本事！往后，孩子们识了字，能看懂官府告示，能算清田亩账目，能写信寄情；学得本事，能当工匠、能做医者、能领兵打仗、能为民做主！清风隘要想长治久安，六村要想丰衣足食，离不开有文化、有见识的后辈！”
“说得好！”人群中有人高声喝彩，随即引发一片附和。李秀莲抱着四岁的女儿苏丫头，眼中满是感激：“望川总领真是为百姓着想，我家丫头要是能识文断字，将来也能有个好出路，不再像我这样睁眼瞎！”
此时，一名身着青色长衫、头戴方巾的老者缓步走上高台，他面容清癯，须发半白，眼神却炯炯有神，正是启蒙堂的先生——孔彦。孔先生乃是墨尘道长的故交，早年曾任国子监博士，因看不惯朝堂腐败、宦官专权，愤而辞官归隐，隐居在青冥山深处的草庐中。墨尘道长为请他出山，三顾茅庐，详述李望川的抱负与清风隘的现状，孔先生感其诚意，又见六村百姓淳朴向善，终愿屈尊前来授课。
“诸位乡亲，诸位学童，”孔先生拱手行礼，声音温和却掷地有声，“老朽孔彦，不才愿为清风隘的后辈们略尽绵薄之力。今日开课，不谈经史子集，先讲‘为人’二字。”他转身指向屋内壁上悬挂的“忠、孝、礼、义、信”五个大字，“忠者，忠于家园、忠于百姓；孝者，孝敬父母、尊敬长辈；礼者，待人谦和、处事有度；义者，明辨是非、扶危济困；信者，言而有信、行而有果。这五字，是为人之本，亦是读书之基。”
孩童们虽似懂非懂，却都睁着圆溜溜的眼睛，认真地听着。孔先生微微一笑，取出一卷《三字经》，朗声道：“今日，便从‘人之初，性本善’学起。”
他逐字逐句讲解，声音抑扬顿挫，引人入胜。“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”朗朗书声从启蒙堂内传出，穿过敞开的门窗，回荡在院落中，与远处田地里的稻香、山间的鸟鸣交织在一起，构成一曲祥和而充满希望的乐章。
课堂之上，景象各异却同样认真。张狗蛋性子调皮，起初坐不住，总想转头与邻座的孩童说话，被孔先生眼神示意后，便乖乖坐好，小手放在桌面上，跟着先生朗读；苏丫头是私塾中为数不多的女童，她聪明伶俐，先生教过的字过目不忘，还会主动在沙盘上反复书写，指尖沾满细沙也浑然不觉；还有一名叫王小五的孩童，家境贫寒，穿着打补丁的衣裳，却格外刻苦，先生提问时总是第一个举手，眼神中透着对知识的渴望。
私塾的课程设置兼顾了传统与实用，疏密有致。上午是蒙学经典，除了《三字经》《千字文》，还教授《百家姓》，让孩童们识字、断句、背诵，打下坚实的文字基础；孔先生讲解时，并非死记硬背，而是结合六村的实际情况，用通俗易懂的语言阐释道理，比如讲到“融四岁，能让梨”，便会举例说明邻里之间应和睦相处、互相谦让。
下午则是实用技能课，由不同的人授课。算术课由李望川亲自编写教材，从识数、加减乘除教起，结合日常买卖、丈量土地、计算粮草等场景，让孩童们学以致用；比如教乘法时，便以“一亩地能收三石粟米，十亩地能收多少”为题，既实用又贴近生活。农术基础由墨尘道长授课，他带着孩童们到田间地头，讲解农作物的生长规律、病虫害防治、节气与耕种的关系，让孩子们了解农事不易，珍惜粮食。卫生常识则由医馆的学徒授课，教孩子们勤洗手、勤换衣、不喝生水、饭前便后要洗手等，养成良好的生活习惯，减少疾病发生。
为了让贫困家庭的孩子也能安心上学，李望川特意下令，私塾每日中午提供一顿午饭，由忠义军后勤统一供应，饭菜虽简单，却营养均衡——粟米饭、青菜豆腐、偶尔还有一小块干肉，确保孩子们能有充足的体力学习。此外，还设立了“勤学奖”，每月考试成绩优异的孩童，可获得笔墨纸砚、书籍、甚至少量铜钱作为奖励；学期末成绩突出者，还能得到李望川亲自颁发的奖状与奖品，极大地激发了孩子们的学习积极性。
私塾的开办，不仅改变了孩童们的生活，也影响了六村的百姓。许多百姓在农闲时，会自发地来到私塾外的院落中，坐在石阶上，听孔先生讲课，跟着孩童们一起朗读。张老汉便是其中最积极的一个，他每天干完农活，便会换上干净的衣裳，准时来到私塾外，手里拿着一根树枝，在地上跟着书写先生教的字。“以前不认字，官府的告示看不懂，别人借了钱写的欠条也辨不清真假，总被人欺负。现在跟着孩子们学学，以后也能自己写名字、算账目了！”张老汉一边写字，一边乐呵呵地说。
随着时间的推移，清风隘的风气悄然改变。孩童们不再像以前那样追逐打闹、随地大小便，而是变得彬彬有礼、勤奋好学；遇见长辈主动问好，捡到东西主动归还，邻里之间的争吵斗殴少了，互相帮助的多了。以前有些百姓迷信鬼神，生病后不愿就医，如今在孩童们的影响下，也开始相信医术，懂得了卫生防疫的重要性。墨尘道长看着这一切，欣慰地对李望川道：“总领创办私塾，真是功德无量。十年树木，百年树人，这些孩子长大后，定能成为清风隘的栋梁之才，支撑起这方土地的未来。”
李望川深以为然，他看着私塾中茁壮成长的孩童们，心中已有了更长远的规划：“孔先生学识渊博，却独木难支。下一步，我们要在六村各修建一座分塾，聘请更多学识尚可的先生任教，让更多孩童能就近入学。同时，待孩子们学有所成，再开设更高深的课程，如兵法、医术、工匠技艺、律法等，让每个孩子都能根据自己的天赋与兴趣，选择发展方向，为清风隘的各行各业注入新鲜血液。”
为了鼓励更多百姓送孩子上学，李望川还推出了“劝学奖”：凡家中有适龄孩童入学的家庭，可减免半年的赋税；若有两个及以上孩子入学，可减免一年赋税；对于特别贫困的家庭，还会额外给予少量粮食补贴。这一举措，彻底打消了百姓们的后顾之忧，六村的入学率大幅提高，甚至有邻村的百姓也带着孩子前来求学。
冬日来临，寒风凛冽，但私塾的课程并未中断。李望川让人在授课屋内修建了两个大火塘，每日清晨便点燃木炭，让屋内温暖如春；还为孩子们准备了厚实的棉衣与棉鞋，确保他们能在舒适的环境中学习。孔先生还组织了一场“冬日读书大会”，邀请百姓们前来观看，孩子们背诵经典、展示算术、讲解农识，个个表现出色，赢得了满堂喝彩。
张狗蛋在大会上背诵了整篇《千字文》，一字不差，声音洪亮；苏丫头则快速准确地算出了“百亩地收粟米三百石，每石粟米换二十文钱，共计多少文”的复杂算术题；王小五则讲述了如何辨别农作物的病虫害，条理清晰，头头是道。家长们看着自己的孩子如此出色，脸上满是骄傲与感激，纷纷向李望川与孔先生道谢。
此时的襄阳府，王怀安正加紧操练兵马，囤积粮草，准备对清风隘发动总攻。他通过密探得知李望川开办私塾的消息，不由得嗤之以鼻：“李望川真是本末倒置，兵临城下之际，不想着加固防御、操练兵马，反而浪费人力物力教一群黄口小儿读书！待我大军一到，定将他的启蒙堂夷为平地，让那些学童知道，乱世之中，拳头才是硬道理！”
他哪里知道，李望川开办私塾，看似是“不务正业”，实则是在为清风隘的长远发展浇筑最坚实的根基。这些接受教育的孩童，日后将成为忠义军的将士、工匠、医者、官吏、农夫，他们懂道理、有见识、守忠义，将用自己的学识与智慧，为清风隘的壮大注入源源不断的力量。今日的朗朗书声，便是明日守护家园的坚盾；今日播下的知识种子，终将长成支撑清风隘的参天大树。
李望川站在启蒙堂的窗前，看着屋内孩子们认真学习的身影，听着那稚嫩却坚定的读书声，眼中闪过一丝温润与坚毅。他知道，教育是一场漫长而伟大的修行，不可能一蹴而就，但他坚信，只要一代又一代地坚持下去，清风隘定能培养出无数栋梁之才。这些孩子，将带着知识与信念，守护好这方饱经风霜却愈发坚韧的土地，让清风隘的光芒，照亮整个青冥山，甚至更远的地方。
书声琅琅，秋色正好，清风隘的未来，在这启蒙堂中，在孩子们的眼眸里，悄然绽放出无限生机。