冲入变异体狂潮的瞬间，穆凡便如同置身于沸腾的血肉熔炉。四面八方都是狰狞的爪牙、喷射的酸液、狂暴的能量冲击。紫黑色的能量甲胄与“影”的调和场共同构成了脆弱但坚韧的屏障，将大部分攻击偏斜、消弭，但每一秒都有巨大的力量冲击传来，震得穆凡气血翻腾，皮肤上的符文灼痛欲裂。
“影”紧贴在他身侧，如同最敏锐的雷达和盾牌。它的利爪轻易撕开普通变异体的甲壳，调和场则不断抚平因激烈战斗和外界高压而加剧的能量冲突，并驱散试图侵蚀穆凡精神的杂乱意念。两者配合无间，在怪物海洋中艰难而坚定地前进。
然而，越是靠近旧城区，环境越发恶劣。空气中弥漫的紫色能量浓稠得几乎化为液态，呼吸都带着灼烧肺叶的痛楚。大地龟裂，裂缝中喷涌着暗红色的岩浆状物质和紫色的能量流。残存的建筑废墟被侵蚀得扭曲变形，如同怪物的骨骸。
来自漩涡中心、“主脑”的意志压迫感呈几何级数增长。那不再仅仅是威压，更像是一种无处不在的“注视”和“低语”。混乱、饥渴、古老的记忆碎片、疯狂的实验数据、以及某种超越人类理解的冰冷逻辑，混杂成无法理解的信息流，不断冲击着穆凡的意识防线。
若非有“影”的调和场时刻守护，若非自身精神力在多次磨砺中变得坚韧，若非“钥匙”在怀中散发出一种奇特的“稳定频率”部分抵消了这种冲击，他恐怕早已精神崩溃，沦为只知杀戮的怪物。
“坚持住……就快到了……”穆凡咬紧牙关，嘴角不断溢出鲜血，那是内腑受创和能量反噬的迹象。他死死盯着前方那接天连地的紫色漩涡，以及漩涡下方，旧城区中心那片彻底被能量风暴笼罩、一切都扭曲模糊的绝对禁区。
按照“烛龙”提供的粗略地图和能量感应，地底核心——很可能也是“主脑”的主要所在——就在那片禁区下方。
“吼！”一只体型格外庞大、背上长满紫色能量结晶尖刺的“暴君”级变异体拦在前方，它似乎受到了“主脑”意志的重点加持，眼中闪烁着比同类更清晰的、充满恶意的紫光，一拳砸下，带着风雷之声！
穆凡不敢硬接，侧身闪避，战斧附着紫黑能量，狠狠劈在它粗壮的手臂上。火花四溅，只在结晶甲壳上留下深深白痕。反震力让他手臂发麻。
“影”趁机扑上，一口咬向“暴君”相对脆弱的脚踝关节，调和能量顺着牙齿注入，试图扰乱其体内的能量循环。“暴君”痛吼，动作一滞。
就是现在！穆凡眼中厉芒一闪，将体内螺旋交织的两股能量猛地压缩、集中于斧刃一点！
“破甲！”
紫黑色的斧光如同切豆腐般，从“暴君”手臂的伤口处切入，势如破竹，沿着能量脉络一路向上，最终从其肩胛处透出！
“暴君”庞大的身躯僵住，紫光从眼中迅速黯淡，轰然倒地。
但击杀这头强力怪物也消耗巨大。穆凡喘息着，感觉能量甲胄都稀薄了几分。“影”也显得有些疲惫，呼吸粗重。
不能停！周围的怪物正在重新聚拢，更远处，似乎有更可怕的东西被这边的动静吸引而来。
穆凡吞下一枚贴身携带的高浓度能量结晶（来自“方舟”和“烛龙”的馈赠），强行提振精神，继续前进。
终于，他们冲出了最密集的变异体区域，踏入了旧城区核心的绝对禁区边缘。
这里的景象已经无法用常理形容。地面不再是土壤或废墟，而是半晶体化的、流淌着暗红与紫色光晕的“能量焦土”。空气扭曲，光线折射出怪异的彩虹色。无处不在的能量乱流如同锋利的刀片，即使有能量甲胄保护，穆凡裸露的皮肤依旧被割出细密的血口。
最可怕的是那“低语”。在这里，它变得无比清晰，不再是杂音，而是形成了某种扭曲的“语言”，直接回响在脑海：
“……归……来……融……合……完整……”
“……普罗米修斯……火种……新神……”
“……错误……容器……回收……”
“……痛苦……进化……升华……”
这些碎片化的词语，夹杂着无尽的怨念、渴望和冰冷的逻辑，疯狂冲击着穆凡的意志。怀中的“钥匙”震动得如同要跳出铅盒，它不再仅仅是发烫，而是开始与周围的能量环境，与那“主脑”的低语，产生强烈的**共鸣**！
穆凡感到，自己与“钥匙”之间的联系正在被某种外力强行加强、扭曲。“钥匙”仿佛要活过来，要脱离他的掌控，投向漩涡深处！
“稳住！”他低吼一声，精神力死死锁住“钥匙”，同时全力运转“双能量循环引导法”，试图稳住自身。“影”的调和场开到最大，如同定海神针，帮助他锚定自我。
他们继续深入，向着能量反应最强烈的中心点走去。那是一个直径超过百米、深不见底的巨大天坑，边缘呈不规则的结晶化，坑内翻滚着浓郁的、如同液态的暗红与紫色能量浆流。天坑正上方，便是那紫色漩涡的中心，纯紫的光束正是从这里射出，连接远方。
这里，就是旧城区侵蚀节点爆发的“喷口”，也是“主脑”意志最直接的源头！
站在天坑边缘，向下望去。能量浆流翻滚，偶尔露出下方更深处的景象——那不是岩石或土壤，而是无数扭曲的、半融化的金属结构、生物组织、以及……密密麻麻的、如同神经束或电路般的紫色能量脉络！这些脉络交织成一个庞大到难以想象的、深埋地底的**网络**，而在网络的最深处，隐约有一个巨大无比的、缓慢搏动的**阴影**！
那就是“主脑”的本体？或者说，是它的“大脑”或“心脏”？
仅仅是看了一眼，穆凡就感到双目刺痛，灵魂仿佛都要被吸进去。那阴影散发着亘古、混沌、同时又带着惊人“智慧感”的气息。它似乎也“看”到了穆凡的到来。
天坑中的能量浆流剧烈翻腾起来，一个由浆流构成的、模糊的巨大人脸轮廓，缓缓从坑底升起！人脸没有五官细节，只有两个燃烧着纯紫火焰的“眼窝”，死死“盯”住了穆凡和他怀中的“钥匙”！
“容……器……”一个恢弘、冰冷、直接响彻灵魂的声音，从人脸，不，是从整个天坑、整个地底网络传来！“携……火种……归来……”
随着这个声音，穆凡怀中的“钥匙”猛地爆发出刺目的紫黑光芒，剧烈挣扎！一股无法抗拒的吸力，从天坑中传来，作用在“钥匙”和穆凡身上！仿佛要将他连同“钥匙”一起，拖入那无尽的能量浆流深处！
“吼——！！！”穆凡怒吼，双脚死死钉在地面，能量甲胄催发到极致，与那股吸力抗衡！皮肤崩裂，鲜血渗出，瞬间被高温蒸发。“影”也咆哮着，调和场如同最坚韧的绳索，缠绕住穆凡，拼命向后拉拽！
但吸力太强了！一人一犬被拖得缓缓向天坑边缘滑去！地面留下深深的沟壑。
“不……不能……被它拖下去！”穆凡双目赤红，知道一旦落入浆流，绝对十死无生，甚至可能成为“主脑”的养料或傀儡。
怎么办？强行对抗，力量差距悬殊。难道真要死在这里？
生死一线间，穆凡脑中灵光乍现！
既然“钥匙”与“主脑”同源，能产生共鸣和吸引，那么……反过来，是否可以利用“钥匙”，去干扰甚至攻击“主脑”？
“镜像”称“钥匙”为“容器”。如果“容器”里装着的，是与“主脑”同源但**不同质**，甚至可能是“主脑”缺失或渴望的某种“关键”呢？
他猛地想起“钥匙”吞噬紫色“蚀变髓晶”和无人机碎片后的变化，想起它内部那些新生的、冰冷有序的紫色能量丝线。
一个更加疯狂、成功率可能无限接近于零的计划，在他心中成型。
“影！”穆凡通过精神链接嘶吼，“帮我……把所有的调和能量，集中到‘钥匙’上！不是压制它，是……‘激活’它！激活它里面那些新生的、冰冷的东西！然后把我的混沌能量，全部逼进去！引爆它！”
“影”瞬间理解了他的意图，眼中闪过惊惧，但随即化为决绝。它不再向外释放调和场，而是将全部力量收回，化作一道凝练无比的翠绿色能量流，猛地注入穆凡怀中的“钥匙”！
与此同时，穆凡放弃了对体内混沌能量的所有约束，甚至主动加剧其与紫色能量的冲突，将产生的狂暴能量乱流，连同自身的意志、记忆、情感——所有构成“穆凡”这个存在的东西——不顾一切地，全部灌注进“钥匙”！
他在赌！赌“钥匙”这个“容器”，能承受住这内外交攻的恐怖能量！赌“钥匙”内部新生的、被“影”激活的冰冷有序能量，能与混沌能量形成某种“反应”！赌这个“反应”，能够干扰甚至伤到下面那个恐怖的“主脑”！
这是一个没有回头路的赌博。成功了，或许能创造一丝机会。失败了，他和“影”会瞬间被能量反噬炸得粉身碎骨，或者被“钥匙”吸干，成为空壳。
“钥匙”接收了“影”的调和能量和穆凡灌注的一切，瞬间变成了一个不稳定的、紫黑与翠绿光芒疯狂闪烁的能量漩涡！表面裂纹密布，发出不堪重负的嗡鸣！
天坑中由能量浆流构成的人脸，似乎察觉到了危险，发出愤怒的咆哮，吸力陡然增强！
“就是现在——！！！”
穆凡用尽最后力气，将这颗不稳定到了极点的“钥匙”能量炸弹，狠狠掷向天坑中心，掷向那张能量人脸！
“给我——爆！！！”
“钥匙”划出一道刺眼的轨迹，没入能量浆流人脸的口部！
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着——
无法用言语形容的恐怖光芒，从天坑底部爆发！那不是爆炸的火焰，而是一种纯粹的、混杂了混沌的紫黑、冰冷的深紫、以及生命翠绿的能量**湮灭**！
无声，但比任何声音都更震撼灵魂！
能量人脸瞬间被撕裂、湮灭！天坑中的浆流如同被投入巨石的湖面，疯狂激荡、蒸发！整个地底的能量网络剧烈波动，那深处的巨大阴影发出了一声痛苦与愤怒交织的、直达灵魂深处的尖啸！
冲击波不是向外，而是向内收缩、肆虐！天坑边缘的结晶化地面寸寸碎裂！穆凡和“影”被狂暴的能量乱流狠狠掀飞出去，如同断线风筝般撞进远处的废墟，被碎石掩埋。
整个旧城区上空的紫色漩涡，猛地一滞！旋转速度骤降！那道射向远方的纯紫光束，也变得明灭不定，粗细不均，似乎随时可能中断！
“主脑”的意志压迫感，出现了明显的**紊乱**和**削弱**！
成功了？哪怕只是暂时的干扰？
远处，曙光营地的方向，所有人都看到了旧城区核心那恐怖的闪光和随后漩涡的异变，感受到了“主脑”意志的动摇。
“穆凡……他做到了？！”王磊难以置信。
“有效果！怪物们的行动变混乱了！攻击性减弱了！”雷铮看着战场的变化，又惊又喜。
但苏晓和林婉清的心却揪紧了。那么恐怖的爆炸中心……穆凡和“影”，还活着吗？
废墟下，穆凡感觉全身骨骼都碎了，内脏移位，七窍流血，意识在黑暗的边缘徘徊。怀中的“钥匙”已经彻底黯淡，冰冷，表面布满裂纹，仿佛随时会破碎。“影”趴在他身边，气息微弱，身上的毛发焦黑大片。
他用尽最后一丝力气，握住“影”的前爪。
他们还活着。
虽然可能只是暂时的。
但至少……他们撼动了那个恐怖的存在。
为营地，争取到了一线……或许并不算光明的生机。
黑暗，缓缓吞噬了他的意识。