在这场持续长达6周的血腥屠杀中，死亡的方式令人发指。虐杀、奸杀、乱棒打死、活剥人皮……不管是白发苍苍的老人，还是天真无邪的幼童，不管是缴械投降的军警，还是手无寸铁的难民，都未能逃过日军的魔掌。
美国纽约时报记者在报告中痛心疾首地写道：“日军占领南京后，大规模抢劫、奸淫、屠杀，南京这座古老的城市，已然成为了一座恐怖的炼狱。”
这一切的悲剧，难道真的无法避免吗？在面对日寇的疯狂进攻时，国民政府蒋介石，平日里口若悬河，大话连篇，可关键时刻，除了嘴上“吹牛逼”，却没干一件实事儿。抗战的功劳，那是无数国军基层士兵用鲜血和生命换来的，可这些功劳，却被国民政府的高层们轻易地忽视。
让我们来看看国民政府国军的高层，当时究竟在做什么？明知我方装备处于劣势，日军舰炮威力恐怖至极，却放着上海和南京之间的野战工事不用，非要让70多万中国军人在淞沪战场上顶着敌人的强大火力，打了3个月的阵地战、巷战，无数士兵壮烈牺牲，换来的却是无谓的消耗。
日军进攻南京城时，第七战区在杭州方向、皖南一带，部署着20、31、10、60、54等多个集团军。这些部队并未遭遇任何进攻，完全有能力袭击日军后方和侧翼，给敌人致命一击。然而，高层却下达了一退再退的命令。甚至后来日军几乎将全部兵力投入到南京，仅有半个步兵大队在吴兴一带保护运输线时，这些部队依然按兵不动，如同隔岸观火，眼睁睁看着南京陷入绝境，坐视同胞惨遭屠戮。
“哎哟喂，这山风比老子的老婆还狠！”
陈铁柱抹了把脸上的泥巴，那不是汗，是昨夜烧火熏出来的黑灰，混着血丝——他左耳后头还有个没愈合的小口子，像被猫咬了一口。
“你别嚷嚷啦，”旁边一个瘦得只剩骨头架子的兵哥咧嘴一笑，“咱这叫‘活着’，不是喊口号。”
“活着？”陈铁柱一拍大腿，“我活成这样，还能算人吗？我都快认不出自己了！”
他说话时，鼻子里全是焦糊味儿和血腥气，那是昨天夜里烧掉三个日军哨所留下的余烬，也是他亲手点的火。他不说话时，眼睛亮得吓人，像是两颗刚从冰河里捞出来的星星，冷得能照进人心底最脏的地方。
“你真信咱们能打回来？”那兵哥忽然问，声音低得像蚊子哼。
“不信也得信。”陈铁柱咧嘴一笑，露出一口黄牙，“不然咋对得起那些死在南京城外的兄弟？”
他说这话的时候，手指无意识地摩挲着腰间的枪套——空的。不是没子弹，是他舍不得用。每颗子弹都是一条命，而他现在要做的，不是杀敌，是救人。
“你知道吗？”他顿了顿，语气突然轻柔下来，“我在句容九华山收容了1300多人，都是逃散的弟兄，有的连鞋都没了，光脚踩在碎玻璃上，疼得直哆嗦。”
“那你咋办的？”
“我让他们睡我帐篷，我自己睡外面。”陈铁柱冷笑一声，“他们嫌我臭，我说：‘你们闻不到我身上的血味儿，是因为你们还没见过真正的地狱。’”
这时一阵风吹过，树叶沙沙响，像无数亡魂在低声哭泣。
“可你们知道最惨的是谁？”他忽然抬头，眼神锐利如刀，“不是我们这些穿军装的，是老百姓！他们在城里被砍头、被强奸、被活埋……你知道什么叫‘活埋’吗？就是把你埋到胸口，然后拿铲子往你脸上拍土，你还能喘气，但不能动，只能看着太阳一点点变暗。”
那个瘦兵猛地捂住耳朵，仿佛听见了什么可怕的声音。
“别怕，”陈铁柱拍拍他的肩，“这不是幻觉，这是记忆，是我们必须记住的事。”
两人沉默片刻，远处传来几声狗叫，夹杂着隐约的哭声。
“你说，老蒋那边到底怎么想的？”瘦兵终于开口，声音颤抖，“明明日军后方空虚，我们可以打过去啊！为什么不行动？”
“因为他怕输。”陈铁柱冷笑，“他怕一旦打了败仗，名声全毁，江山难保。”
“那百姓呢？”
“百姓？”陈铁柱仰天大笑，笑声凄厉如狼嚎，“百姓在他眼里，不过是数字罢了。”
“那你呢？”瘦兵盯着他，“你还愿意继续带这些人走吗？”
“当然。”陈铁柱站起身，背对着夕阳，身影拉得很长很长，“因为我不是为了胜利才坚持，我是为了不让下一个南京再发生。”
他转身走向营地，脚步坚定，哪怕腿上还缠着破布条，哪怕肚子饿得咕咕叫，哪怕他知道前方等待他们的，可能是更大的屠杀。
第二天清晨，队伍出发前，一个小兵跑过来，手里攥着一块干粮，满脸通红：“首长，这是我娘留给我的最后一块馍，我想给你吃。”
陈铁柱愣住了，喉咙一紧，眼眶发热。
“你娘呢？”
“死了。”小兵低头，“在南京城门口，被日军用刺刀挑起来扔进井里。”
空气瞬间凝固。
陈铁柱接过那块馍，轻轻放在掌心，像捧起一颗破碎的心。
“谢谢你。”他说，“我会替你娘吃下去。”
他咬了一口，味道苦涩，却带着一种奇异的甜意——那是母爱的味道，是人间最后一点温暖。
队伍缓缓前行，阳光洒在每个人的脸上，映出斑驳的泪痕。
有人哭了，没人嘲笑；有人沉默，也没人催促。
他们不再是士兵，他们是幸存者，是见证者，更是复仇的种子。
走到半路，突然传来一阵马蹄声，尘土飞扬中，一个骑马的身影疾驰而来——是个军官，穿着崭新的呢子大衣，戴着金丝眼镜，看起来像个教授而不是军人。
“陈参谋！”那人勒马停住，声音尖细，“上面命令：立刻停止一切军事行动，撤回宁国待命！”
陈铁柱眯起眼睛，嗅到了一股浓烈的香水味，混合着烟草香，油腻得让人反胃。
“为什么？”他问。
“因为……”军官顿了顿，嘴角扬起一丝冷笑，“南京已经完了，徐州还没打，何必冒这个险？”
“冒险？”陈铁柱笑了，笑声越来越大，越来越疯，“你以为我们在逃命？不，我们在找命！”
他猛地拔出手枪，指着天空，扣下扳机——砰！清脆的一响，惊飞一群鸟。