豆子指尖的血珠滴落在粗壮的藤蔓上，发出极轻微的“嗤”声，仿佛冷水滴入滚油。那暗红色的血珠并未顺着藤蔓滑落，而是如同有生命般，迅速渗入了藤蔓粗糙的表皮之下。
紧接着，异变陡生！
以血珠渗入处为中心，那根碗口粗细的藤蔓剧烈地颤动起来，表皮下的暗绿色仿佛活了过来，疯狂涌动、扩张，眨眼间，整根藤蔓连同附近七八根大小不一的藤蔓，颜色从暗绿转为一种诡异的、仿佛淤血般的暗紫色！
“退后！”老吴厉喝一声，想要伸手去拉最近的豆子，但腰伤限制了他的动作。
林逸反应极快，一把将豆子扯回身后，同时拉着阿红急速后退数步，远离那面爬满藤蔓的岩壁。
就在他们退开的瞬间，那些变成暗紫色的藤蔓如同从漫长冬眠中苏醒的巨蟒，猛地从岩壁上弹起、挥舞、抽打！藤蔓末梢尖锐如矛，抽打在空气和岩石上，发出“呜呜”的破空声和“啪啪”的脆响。更骇人的是，它们似乎能感知到活物的气息，数根藤蔓竟然凌空扭转，朝着林逸他们所在的方向疯狂探来！
“这东西活了？！”阿红惊骇欲绝，眼前的景象完全违背了她的科学认知。
“不是活！是被‘血’里的东西‘激’活了！”老吴额头冒汗，死死盯着那些狂舞的藤蔓，“这藤……是‘鬼血藤’！一种只长在极阴之地、靠吸收地下阴煞之气和腐尸养分生长的邪门植物！平常看着和普通老藤没两样，但只要沾了蕴含特殊‘阳煞’或者‘灵性’的血，就会发狂攻击附近一切活物！豆子的血……不一般！”
说时迟那时快，一根足有成人手臂粗的暗紫色藤蔓，带着腥风，直刺林逸面门！
林逸根本来不及思考，身体本能地向一侧翻滚，藤矛擦着他的肩膀掠过，“夺”的一声，深深刺入了他刚才站立位置后的树干，入木近寸！力量之大，令人胆寒。
另一根稍细的藤蔓则如同鞭子，抽向阿红和豆子。阿红将豆子死死护在怀里，背转身，硬生生用后背承受了这一记抽击！
“啪！”棉袄破裂，阿红痛呼一声，背上顿时出现一道血痕，火辣辣的疼。
“阿红！”林逸目眦欲裂，抄起地上刚才探路用的木棍，狠狠砸向那根抽打阿红的藤蔓。木棍砸中藤身，发出沉闷的声响，藤蔓吃痛般缩回些许，但随即又有更多藤蔓从岩壁上“苏醒”，加入攻击。
黑子狂吠着，试图扑咬靠近的藤蔓，但它锋利的牙齿咬在坚韧的藤皮上，效果甚微，反而差点被另一根藤蔓缠住后腿。
狭窄的山径上，顿时陷入一片混乱的死亡之舞。七八根狂舞的紫色藤蔓封锁了前路和退路，他们被困在不过数米宽的险径上，脚下是湿滑的岩石和深不见底的雾气，身后是来路，前方是更多尚未被激发的、如同巨网般覆盖岩壁的“鬼血藤”。
“不能硬拼！这东西怕火！还有，砍它的根！主根应该在岩壁缝隙里！”老吴强忍伤痛，背靠一块凸出的岩石，急促地喊道，同时手中匕首挥出，精准地削断了一根试图缠向他脚踝的细藤。断口处，流出暗红近黑的粘稠汁液，散发着令人作呕的腐臭。
火！林逸猛然想起，石匠李的布包里，除了火折子，还有一小瓶标注着“猛火油”的东西！那是古代工匠用于某些特殊作业的易燃油脂，比普通油脂猛烈得多！
他一边狼狈地躲避着藤蔓的攻击，一边飞快地从怀里掏出布包，摸索出那个小小的陶瓷瓶。瓶口用蜡密封着。
“阿红！火折子！”林逸大喊。
阿红忍着背上的剧痛，从自己随身的防水袋里掏出火折子，吹亮。
林逸拔掉瓶塞，将里面粘稠的、气味刺鼻的黑色油脂猛地泼向最近、最粗壮的那几根狂舞的藤蔓根部区域！
油脂沾上藤蔓和岩壁。
“扔！”林逸将瓶子砸向岩壁，同时阿红将燃着的火折子奋力掷出！
“轰！”
一团橘红色的火焰猛地爆开，瞬间吞没了那片藤蔓！火焰异常猛烈，带着黑烟，发出“噼里啪啦”的爆响，仿佛是油脂和藤蔓中某种物质在剧烈反应。那些被点燃的藤蔓疯狂扭动、抽搐，如同地狱中受刑的恶鬼，发出一种近乎尖啸的、令人牙酸的“吱吱”声。
空气中弥漫开焦臭和更加浓烈的腐败气味。
火焰暂时遏制了藤蔓的攻势，尤其是主根区域被烧，让大部分藤蔓失去了活力，软塌塌地垂落、燃烧。但仍有几根距离较远的藤蔓在狂舞，而且，火焰正沿着岩壁上的枯苔和细小藤蔓蔓延，有失控的趋势！
“快走！趁现在！”老吴当机立断，“往前冲！注意脚下和头顶！”
林逸一手拉起还在发愣、看着自己手指伤口的豆子，一手搀住受伤的阿红，跟在老吴身后，以最快的速度，踏着滚烫的地面，从燃烧的藤蔓下方和空隙间冲了过去！黑子敏捷地穿梭跟随。
他们一口气冲出二十多米，直到身后火焰和藤蔓的尖啸声逐渐远去，才敢停下喘息。
回望来路，那段山径已被火焰和浓烟笼罩，暂时阻断了追兵的可能，但也让他们失去了退路。前方，险径依旧蜿蜒没入雾中，但岩壁上的藤蔓恢复了普通的暗绿色，静静悬挂，仿佛刚才那恐怖的一幕从未发生。
阿红背上的伤口火辣辣地疼，她靠着一块岩石，脸色苍白。林逸连忙查看，棉袄被抽裂，底下皮肤红肿，渗出血珠，但好在藤蔓无刺，只是钝击，未伤及筋骨。
“我没事……”阿红咬着牙，“豆子怎么样？”
豆子举着自己那根已经止血、只留下一个小红点的手指，眼神里充满了恐惧和茫然。“林逸哥……阿红姐姐……是我……是我不好……那藤蔓……”他声音带着哭腔。
“不怪你，豆子。”林逸蹲下身，用布条小心地给阿红包扎，同时安慰豆子，“是那些藤蔓太邪门。你的血……可能比较特殊，以后要小心，尽量不要让自己受伤流血，尤其是在这种古怪的地方。”
老吴也走了过来，仔细看了看豆子的手指，又看了看远处仍在燃烧的藤蔓，神色无比凝重。“不是特殊……是蕴含的力量太强，而且……正在苏醒。‘鬼血藤’只对极阳或极阴、且富含‘灵’性的血有反应。豆子的血，显然属于后者。这孩子的‘血裔’之力，比我们预想的，可能更早、更剧烈地开始显现了。这不是好事。”
他看向林逸：“必须尽快找到懂行的人，或者找到压制或引导这种力量的方法。否则，随着他长大，或者再受到刺激，可能会引来更可怕的东西，或者……伤及他自身。”
林逸心头沉重，点了点头。他拿出水囊和干粮，分给众人。“先吃点东西，处理伤口，然后继续走。火可能把追兵引来，也可能引发山火，我们不能停。”
简单休整后，队伍再次出发。经历了“鬼血藤”的惊魂，众人更加谨慎，尤其注意避开岩壁上任何可疑的藤蔓植物。豆子被林逸和阿红护在中间，情绪低落，小手紧紧抓着林逸的衣角，时不时看看自己的手指。
山径愈发险峻。有些地段需要借助岩壁上凿出的浅坑和残留的、不知是否牢固的老藤攀爬。有些地方则是近乎垂直的“天梯”，仅靠一些嵌入岩壁的、锈迹斑斑的铁链和木桩（大多已腐朽）辅助。七叔公地图上标注的“先试再用力”成了保命的箴言。
途中，他们在一处相对平缓的转角石壁上，发现了一些斑驳的刻痕。不是路标，而是一幅简陋的岩画：画着一个被许多线条（代表藤蔓？）缠绕的人形，人形胸口位置，点着一个醒目的红点（可能是朱砂或赤铁矿颜料）。旁边还有几个模糊的古文字，阿红辨认了半天，迟疑道：“好像……是篆书的变体，大意是‘血祭……藤妖……镇于此……过者慎之……’”
“看来，古人早就知道这里有‘鬼血藤’，并且用某种‘血祭’的方式暂时安抚或镇压过它。”老吴分析道，“豆子的血，可能无意中触发了古老的‘印记’，或者……他本身的血脉，就与这‘镇’有关联。”
这个推测让众人背脊发凉。这片山脉，似乎处处都残留着与“镇压”、“血裔”、“古契”相关的痕迹，像一张无形的大网。
午后，天空积起了厚厚的铅云，山间光线更加昏暗。风也大了起来，吹得人站立不稳。远处传来闷雷声。
“要下雨了。”林逸忧心忡忡。在这样险峻的山径上遭遇大雨，无疑是雪上加霜。
他们加快了脚步，希望在雨势变大前，找到七叔公地图上标注的那个可以歇脚的干燥小岩洞。
又艰难前行了一个多时辰，就在豆大雨点开始噼里啪啦砸落时，他们终于在一面内凹的悬崖下，找到了那个岩洞。洞口被几块大石和茂密的灌木半掩着，十分隐蔽。洞内不大，但干燥，有篝火痕迹和堆放的干柴，显然经常有走这条险径的人在此歇脚。
众人狼狈不堪地钻进山洞。外面顷刻间暴雨如注，天地间一片白茫茫的水幕，雷声隆隆。
生起火堆，烘烤湿透的衣物，处理新增的擦伤和淤青。阿红背上的伤需要重新上药（用了石匠李给的外伤药粉），老吴的腰伤在寒冷和劳累下更加疼痛难忍。豆子因为惊吓和淋雨，有些低烧，蜷在火堆旁瑟瑟发抖。
林逸看着洞外瓢泼大雨和阴沉的天色，心中焦虑。这场雨会拖慢他们的速度，也会冲刷掉他们的痕迹，有利有弊。但更大的问题是，他们携带的干粮和药品都不多了。
“如果雨明天还不停，或者变小，我们都必须继续走。”林逸沉声道，“在这里困得越久，越危险。”
众人都明白这个道理。
夜里，雨势稍歇，但山风呼啸，如同鬼哭。洞内火光摇曳，映照着每个人疲惫而忧虑的脸。
豆子在吃了点药（石匠李的回元散）后睡着了，但睡得极不安稳，时不时惊厥，说着胡话：“……红色的藤……缠着爷爷……爷爷在喊……放开他……好多血……”
林逸守着他，眉头紧锁。豆子的梦境，似乎越来越清晰，也越来越……血腥。这绝对与他觉醒的“血裔”记忆有关。
后半夜，林逸换下守夜的阿红。他坐在洞口内侧，听着外面渐沥的雨声和风声，手中无意识地摩挲着那块“漕”字木牌和石匠李给的黑色玉牌。
忽然，黑子再次竖起耳朵，发出极轻微的警告声，目光锐利地投向洞外风雨中的某个方向。
林逸立刻警醒，熄灭大部分篝火，只留一点微光，示意众人噤声，自己悄悄挪到洞口边缘，透过灌木缝隙向外窥视。
雨幕中，下方不远处的险径上，隐约有几道摇晃的光束——是手电筒的光！还有模糊的人声被风雨撕扯着传来。
“……妈的……这鬼天气……还有那见鬼的藤……老三的手怕是废了……”
“……少废话……仔细找……肯定有地方躲雨……他们带着伤号和小孩，跑不远……”
“……头儿，这边好像有个洞口……”
声音越来越近！是疤脸一伙！他们竟然也冒着暴雨追到了这里！而且似乎有人被“鬼血藤”所伤！
林逸的心瞬间提到了嗓子眼。他缓缓退回洞内，对老吴和阿红做了个“追兵接近，准备战斗或撤离”的手势。
老吴咬牙握紧了匕首，阿红将豆子轻轻摇醒，捂着他的嘴示意别出声。黑子伏低身体，喉间滚动着低沉的威胁。
手电光晃动着，朝他们这个方向扫来。脚步声和咒骂声就在洞外不远处！
危急关头，林逸目光急速扫过洞内。洞只有这一个出口，无处可逃。硬拼？对方有枪，且人数占优。
就在光束即将照进洞口的刹那——
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响从他们头顶上方传来，盖过了风雨声！整个山体似乎都震动了一下，洞口碎石簌簌落下。
紧接着，外面传来疤脸一伙惊恐的喊叫和混乱的跑动声。
“塌方了！快跑！”
“这边！往这边！”
手电光乱晃，脚步声迅速远去，似乎逃向来的方向。
洞内众人惊魂未定。过了好一会儿，外面只剩下暴雨声和隐约的、土石滚落的哗啦声。
“是山体滑坡？还是……”阿红声音发颤。
林逸再次小心地探头望去。借着偶尔划破夜空的闪电，他看到下方不远处的险径，被一大堆新坍塌的泥土、碎石和断木堵得严严实实，形成了一个临时的堰塞体。而疤脸一伙的身影，已经消失在雨夜的另一端。
塌方暂时阻断了追兵，但也可能改变了前方的路径，甚至……堵死了他们前进的路。
“等天亮再说。”老吴声音疲惫而沙哑，“是福不是祸，是祸躲不过。”
这一夜，无人能眠。洞外是未停的暴雨和未知的塌方，洞内是伤病交加、前途未卜的逃亡者。
豆子在又一次噩梦中惊醒，蜷缩在林逸怀里，小声哭泣：“林逸哥……我害怕……我梦见……山倒了……把我们都埋了……”
林逸紧紧抱着他，望向洞外无尽的黑暗与雨声。
山雨欲来风满楼，而他们这场亡命天涯的江湖路，才刚刚开始。
（第四卷 第五章 完）