戈壁的夜，是能将万物灵魂冻结的冰冷，是能将一切希望吞噬的漫长。
天似穹庐，笼盖四野，却并非牧歌中的悠远，而是死寂的、毫无生气的墨黑锅盖，沉沉压在大地之上。
星辰稀疏，光芒惨淡，仿佛也畏惧这绝域的严寒与荒芜，不敢尽情闪耀。
月亮，是一弯清瘦而锋利的钩子，洒下的光晕带着毛边，非但不能驱散黑暗，反而给这片无垠的沙石之地平添了几分诡谲与苍凉。
唯有“嘚嘚”的蹄声，单调、执拗、一声接着一声，敲碎了这亘古的死寂，成为天地间唯一存在的律动，仿佛一颗微弱却顽强的心脏，在这片冰冷躯壳中跳动。
幽月端坐在骏马之上，身体随着马匹的奔驰微微起伏。她的脊背挺得笔直，如同悬崖上迎风的孤松，但仔细看去，便能发现那挺直中蕴含的僵硬与强忍。了尘被她用坚韧的布带紧紧缚在身前，他的头无力地靠在她的肩颈处，呼吸微弱得几乎感知不到，冰冷的气息拂过她的肌肤，带来一阵阵寒意。
他的身体，比离开风蚀堡时更加冰冷，更加脆弱。原本因静心符而暂时稳定的内息，在经过一天两夜不间断的颠簸后，那点微薄的禅意早已消耗殆尽。体内佛力与魔元失去了那短暂的缓冲，再次如同水火般剧烈冲突起来，而且比之前更为狂暴。
他的经脉，在那两股力量的疯狂撕扯下，如同被反复拉扯的橡皮，随时都会彻底崩断。他的生命气息，如同风中残烛，摇曳不定，似乎下一刻就会彻底熄灭。唯有眉心处，那一点金红交织的光点，虽然黯淡得几乎要与周围的皮肤融为一体，却仍旧顽固地存在着，证明着他的意识还在无边苦海的深处，与席卷而来的死亡阴影进行着无声而惨烈的拉锯。
每一次马蹄落下带来的颠簸，都让幽月的心随之揪紧。她能清晰地感受到了尘身体内部那场无声的爆炸与湮灭，能感觉到他生命力的飞速流逝。她甚至不敢用力呼吸，生怕稍一震动，就会将这个如同精致琉璃娃娃般脆弱的人震碎。
她自己的情况也同样糟糕。胸口的闷痛如同压着一块巨石，随着马背的起伏一阵阵加剧，喉咙里始终弥漫着那股熟悉的、令人作呕的血腥味。那是强行压制内伤，又不断透支力量的后遗症。
为了维持骏马超越极限的狂奔，为了保持自身的清醒以应对可能出现的危机，她不得不持续压榨着丹田内残存的幽冥之力。那力量原本幽深冰冷，此刻却如同被点燃的枯柴，灼烧着她的经脉，带来针扎般的刺痛。
但她不能停下。停下，意味着被可能的追兵赶上，意味着了尘最后一线生机的断绝。她的目光始终望着前方，那片被夜色和稀薄月光笼罩的、仿佛永无尽头的戈壁。
怀中，那枚幽核晶石贴着肌肤，传来一种沉甸甸的、亘古不变的冰冷。它沉寂着，如同一个陷入沉睡的恶魔，但幽月能感觉到，在那冰冷的外壳之下，蕴含着怎样恐怖而庞大的能量。它既是任务的目标，是可能拯救了尘的关键，也是一个随时可能将她、将了尘、甚至将周围一切都吞噬的深渊。它的存在，无时无刻不在诱惑着她，也在提醒着她肩负的重担与潜藏的危险。
秦锋提供的马匹，确实堪称神骏。骨架高大，肌肉线条流畅而充满力量，四蹄修长而稳健。在幽月以一丝精纯的幽冥之力持续刺激其潜能的情况下，这匹原本就耐力极佳的宝马，更是爆发出了令人惊叹的速度与持久力。它踏着清冷的月色，鬃毛在风中飞扬，如同一道贴地飞行的灰色幽灵，毫不停歇地向着东南方向疾驰。
时间，在蹄声中流逝。一夜，一天，又一夜。
必须尽快找到地方落脚，否则不等追兵赶来，了尘就会先一步油尽灯枯，而这匹马和她自己，也撑不了多久了。
根据秦锋提供的地图和描述，枯杨驿应该就在这片区域附近。那并非一个真正的驿站，而是古代商道废弃后残存的一处地名，据说只有几株枯死不知多少年的胡杨木，以及一些早已坍塌、被风沙半掩的土墙遗迹。
幽月强打精神，锐利的目光如同梳子一般，仔细扫过前方每一寸土地。戈壁的地形看似单调，实则暗藏玄机，许多废墟和洞穴都被风沙巧妙地隐藏了起来。
终于，在太阳完全跳出地平线，将灼热的光芒洒向大地时，她在一处毫不起眼的、遍布黑色砾石的斜坡下方，发现了几株扭曲虬结、早已失去所有生机、如同化石般矗立的巨大枯杨木。它们的枝干指向天空，仿佛在无声地控诉着这片土地的严酷。
就是这里！
幽月驱马靠近，按照秦锋所说的方位，在最大的一株枯杨木背后，找到了一处被碎石和沙土半掩的洞口。洞口狭小，仅容一人弯腰通过，若非刻意寻找，极易忽略。
她先小心地将了尘从马背上解下，抱在怀中。他的身体轻得令人心惊，仿佛只剩下了一具空壳。她拍了拍骏马的脖颈，低声道：“去吧，自己找地方躲起来，若能活下来，便是你的造化。”那马儿通人性般蹭了蹭她的手，旋即迈着踉跄的步子，消失在了一片风蚀岩柱之后。
幽月不再犹豫，抱紧了尘，弯腰钻入了那漆黑的洞口。
洞内初极狭，才通人，复行数十步，光线骤然暗淡，空气却变得相对稳定，不再有戈壁上那割人的风沙。她取出火折子点燃，微弱的光晕照亮了前路。这是一条明显经过人工修葺的甬道，墙壁上还能看到开凿的痕迹，虽然粗糙，却颇为坚固。甬道向下倾斜，深入地下。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一扇看似厚重的石门。石门与周围的岩壁几乎融为一体，若非仔细辨认，很难发现其存在。门上没有锁孔，只有一个不起眼的凹陷。
幽月从怀中取出秦锋给予的那枚特殊令牌，将其按入凹陷处。严丝合缝。
“咔哒……”一声轻微的机括响动传来，石门缓缓向内打开，带起一阵积年的尘埃。
门后，是一个约莫丈许见方的石室。空气干燥，带着泥土和石头的气息，虽然沉闷，却并无霉味。角落里堆放着一些用油布包裹得严严实实的物资，旁边有一张简陋的石床，上面铺着干燥的草垫。石室中央有一张石桌，桌上放着一盏油灯和火折。最难得的是，石室一侧还有一个细小的泉眼，形成一个小小的水洼，水质清澈，显然是地下渗水。
这里，便是秦锋经营多年的安全屋之一，戈壁逃亡路线上至关重要的一个节点。
幽月反手关上石门，内部的机括再次扣合，将外界的一切危险暂时隔绝。她小心翼翼地将了尘平放在石床的草垫上，动作轻柔得仿佛在安置一件稀世珍宝。
脱离了马背的持续颠簸，了尘的状况似乎稍微稳定了一丝，但依旧危如累卵。他体内那股佛魔冲突的毁灭性气息，即使隔着衣物，幽月也能清晰地感知到，如同一个极不稳定的火山，随时可能彻底爆发，将他最后一点生机也焚烧殆尽。
幽月不敢有丝毫耽搁。她先是迅速检查了一下石室内的物资。油布包里是压缩干粮、肉干、清水囊，以及一些金疮药、解毒丹等常见的疗伤药物，对于普通伤势或许有用，但对于了尘这种涉及本源、佛魔纠缠的致命伤，无异于杯水车薪。除此之外，还有几套干净的衣物。
她取了些清水，先自己喝了几口，润了润如同着火般的喉咙，然后将水囊凑到了尘唇边，试图喂他喝一点。但了尘牙关紧咬，清水大多顺着嘴角流了下来，根本无法咽下。她只能用手指蘸水，一点点湿润他干裂起皮的嘴唇。
做完这些，她盘膝坐在石床边，强迫自己冷静下来，思考救治之法。
常规的药物显然无用。那么，只能从能量层面入手。
她首先尝试的，是最温和的疏导。她将手掌轻轻按在了尘的丹田气海之处，调动自身幽冥之力，化作一丝极其细微柔和的能量流，小心翼翼地探入他的经脉。
然而，她的力量刚一进入，就仿佛一滴水落入了滚烫的油锅。了尘体内那原本就狂暴冲突的佛力与魔元，像是受到了外来的刺激，瞬间变得更加躁动不安！两股力量不仅排斥她的幽冥之力，甚至彼此之间的冲突也骤然加剧！
“噗——”了尘身体猛地一颤，一口暗红色的淤血从口中涌出，虽然量不多，却带着一股脏腑受损的腥气。他眉心的光点剧烈闪烁，仿佛随时会熄灭。
幽月脸色一变，立刻撤回了自己的力量。她知道，自己至阴的幽冥之力，在此时反而成了加剧冲突的催化剂。了尘的经脉如今脆弱得像一张蛛网，任何外力的介入，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
第一种方法，失败。
幽月眉头紧锁，看着了尘因痛苦而再次无意识蹙起的眉头，心如刀绞。她深吸一口气，从怀中取出了那枚幽核晶石。
晶石在她掌心散发着幽幽的寒光，内部仿佛有黑色的液体在缓缓流动，蕴含着令人心悸的庞大能量。暮昭说过，此物或可制衡魔元。
这是目前看来，最有希望，也最危险的方法。
她将晶石贴在了尘的眉心，那里是识海入口，也是佛魔之力冲突最激烈的焦点所在。她尝试用自身的神识作为引导，如同之前引动晶石能量破除禁制那般，小心翼翼地，试图从晶石中抽取一丝最精纯、最平和的幽冥本源，渡入了尘体内，期望能以同源之力安抚那躁动的魔元。
起初，似乎有了一丝微弱的反应。了尘体内那狂暴的魔元，在感知到幽核晶石那精纯无比的幽冥气息时，确实出现了一丝短暂的凝滞，仿佛遇到了更高层次的存在，本能地产生了一丝畏惧或者说……吸引？
幽月心中一紧，不敢大意，更加小心地控制着能量输出的速度和量。
然而，她还是低估了了尘体内情况的复杂性，也低估了佛魔之力纠缠之深。那一丝幽冥本源进入后，确实暂时压制了魔元的躁动，但与之激烈对抗的佛力，却因为失去了对手的制衡，猛然失去了平衡，如同决堤的洪水，反而更加凶猛地冲击着了尘早已不堪重负的经脉！
同时，那被压制的魔元，在短暂的沉寂后，仿佛被佛力的反扑激怒，又像是被幽核晶石的能量所引诱，竟也爆发出更强的反抗，并且隐隐有要与晶石能量融合、反过来吞噬佛力的趋势！
一时间，了尘体内三股力量——他自身的佛力、魔元以及外来的幽冥本源——形成了更加混乱、更加危险的三角冲突！他的身体剧烈地颤抖起来，皮肤表面甚至开始渗出细密的血珠，整个人如同一个即将破碎的瓷娃娃，生命气息以肉眼可见的速度急速衰退！
“不好！”幽月骇得魂飞魄散，立刻切断了与幽核晶石的联系，猛地将晶石从他眉心移开。
她看着了尘气息奄奄、七窍都开始渗出细微血线的惨状，一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖！她不仅没能救他，反而因为自己的冒进，几乎亲手将他推入了万劫不复的深渊！
强烈的悔恨与后怕如同毒蛇般噬咬着她的心。她紧紧攥着那枚险些成了催命符的幽核晶石，指节因用力而泛白。这玩意，果然是深渊的诱惑！
她手忙脚乱地再次试图用温和的幽冥之力去安抚，却发现毫无用处。了尘体内的冲突已经彻底失控，她的任何介入都显得徒劳而可笑。
绝望，如同冰冷的潮水，一寸寸淹没了她。
她怔怔地坐在石床边，看着了尘那张了无生气的脸，脑海中不受控制地浮现出与他相识以来的点点滴滴。从最初的相互戒备、试探，到后来的并肩作战、生死相托……这个固执的和尚，不知从何时起，已经在她冰冷而充满算计的世界里，占据了一个特殊的位置。
难道……真的没有办法了吗？
她沉默地收回了手，目光落在了尘那张因体内极致痛苦而无意识微微扭曲的脸庞上。尽管枯槁、憔悴，被痛苦折磨得变了形，但那依稀可辨的清俊轮廓，仍旧能让人想象出他昔日青灯古佛下，眉目平和、宝相庄严的模样。
这个和尚……本该在烂柯寺那与世无争的千年古刹中，伴着晨钟暮鼓，诵经念佛，参禅打坐，平静地度过一生。或许清苦，却安宁。
却因为她的出现，因为那一场看似偶然的相遇，被无情地拖入了这纷争不断、杀机四伏的修罗场，卷入了这佛魔对立、正邪纠缠的漩涡中心。
他燃尽了苦修而来的佛骨，耗空了毕生修为，如今更是落得道基尽毁，生机濒绝，在这暗无天日的地穴之中，与死亡进行着绝望的角力。
都是因为她。
一丝极其细微的、陌生的情绪，如同万年冰封的荒原上，被一道极其微弱的暖风悄然划开的第一道裂隙，无声无息地掠过幽月那向来如同古井深潭的心头。那不是她熟悉的仇恨，不是燃烧的愤怒，也不是冷静的算计与利用，而是一种……混杂着难以言喻的愧疚、前路茫茫的茫然，以及一种面对命运无常、自身力量渺小的无力感的……酸涩。
这种情绪来得突然而尖锐，让她有些无所适从。
难道……真的已经山穷水尽，没有任何办法了吗？只能眼睁睁看着他的生命之火，在这绝望的黑暗中，一点点、一点点地熄灭？
幽月的目光，不由自主地、带着一种近乎绝望的探寻，落在了自己怀中，那枚紧贴着她身躯、散发着亘古冰寒的幽核晶石之上。暮昭说“或可制衡”，但强行引渡能量的风险，她刚刚已经尝到了苦果，那几乎直接要了了尘的命。
就在她心神激荡，几乎要被绝望吞噬之际，一段尘封在她记忆深处、来自幽冥道古老秘典中的记载，如同黑暗中划过的电光，骤然闪现——
“……至阴之幽冥，遇至阳之佛力，或可相激相克，然若导引得当，以神魂为桥，以元阴纳元阳，以幽冥融佛魔，或可于死境中觅得一线生机，谓之‘阴阳共济，幽冥渡厄’……然此法凶险，非心神交融、彼此无间者不可为，稍有差池，则双双陨落，神魂俱灭……”