夏洛克能在短短数日之内,就将潜伏在附近山林里那些桀骜不驯、各自为政的流寇团伙迅速整合起来,并拉起了一支规模近千人的“北境自由军”,这足以证明他绝非简单的人物。
不过,高登对这支“农民军”并不感到太过担心。他很清楚,在这冰天雪地、万物凋零的季节里,想要将数千名亡命之徒集结在一起,首先要面对的,就是一个最致命的问题——粮食。
冬季无法耕种,也难以狩猎。想要养活这数千张嗷嗷待哺的嘴,唯一的办法,就是去抢!
而且单纯抢夺金银财宝也已无用。在克莱恩伯爵的刻意屯粮和天灾的影响下,如今整个北境都处于一种“有钱也买不到粮”的恐慌状态。想要活下去,就只能直接去抢粮仓!
这样一来,这些被高登间接武装起来的流寇,其攻击矛头,就必然会从那些油水不多的行脚商人,转向那些拥有坚固城堡和巨大粮仓的贵族领地。
灰石哨塔的格雷茅斯骑士,就是第一个倒霉蛋。
至于铁毡镇?夏洛克和他的手下们都打听的很清楚,那里的粮食,早已被那位更不好惹的勇者大人“代为保管”了。就算他们冒着巨大的风险攻下铁毡镇,也只能抢到一点点居民家中的余粮,根本就是得不偿失。
事实也证明了这一点。自从高登化身的“奥本海默”向夏洛克下达了“不许骚扰商人”的铁律后,铁毡镇周边的商路立刻就恢复了往日的安宁。“双界甄选”店铺的生意,也因此比前几天好了不少。
现在高登只需要坐山观虎斗,他也很好奇,夏洛克这支被他亲手喂饱了獠牙的“饿狼”,会将下一个撕咬的目标选在哪里?
巴特队长的效率很高。他只用了一天的时间,便与北境自由军的头目约翰,在约定的地点完成了第二次的“军火交易”,将那两百多套武器防具悉数交到了“北境自由军”的手上。
不过面对约翰希望能获得粮食援助的恳求,巴特只是冷冷地按照高登的吩咐拒绝了:
“奥本海默先生说了,如今整个北境都缺粮,想要食物,就得靠你们自己用手里的刀剑去‘争取’。先生只提供武器,不提供面包。”
不过在临走前,巴特还是“好心”地,将一份标注着周边几个贵族领地大致位置的简易地图交给了约翰。
当天深夜,在灰石哨塔那间曾经属于格雷茅斯骑士的大厅里,一场关乎“北境自由军”未来的紧急军事会议,正在壁炉火光的映照下召开。
“头儿,情况不妙啊!”
副手约翰指着桌上那份简易的地图,脸上满是忧虑,
“这几天,又有不少走投无路的兄弟前来投奔。现在,咱们‘北境自由军’的总人数,已经突破三千人!这还不算留在灰石哨塔的这五百多本地人。”
另一位头目,“铁锤”,也愁眉苦脸地说道:
“人数越多,粮食消耗的越快。我们从格雷茅斯那老家伙的粮仓里搜刮来的那点粮食,就算再省吃俭用,最多也就能撑上一个多月。
如果不能在短时间内搞到更多的粮食,还没等到开春,兄弟们就得先饿死一大半!”
夏洛克听着手下们的汇报,眉头紧锁。他将目光投向了地图上,那几个被约翰用红色重点标记出来的地点。
“既然没饭吃了,那就只能去抢!”
铁锤恶狠狠地说道,
“咱们下一个目标是哪儿?是去打溪谷镇,还是鸦沼堡?”
人群中,立刻有其他人附和起来。
“没错!去打溪谷镇!费舍尔那个老吸血鬼,当初就是他第一个带头加税,才逼得我们家破人亡的!”
“去鸦沼堡!科宾那个混蛋的领地最穷,防备肯定也最松懈!”
“不!应该先打黑犬堡!霍尔男爵的领地最富裕,粮仓肯定也是最满的!”
这些流寇,大部分都来自这三个领地,他们的土地、房屋都被各自的领主强行剥夺,心中自然充满了复仇的怒火,恨不得立刻就杀回老家,夺回属于自己的一切。
就在众人争论不休之际,一个不合时宜的声音突然从角落里响起:
“我们……为什么不去打那个勇者的领地?我听说铁毡镇上万吨的粮食,现在可都囤积在他那两个小村子里!只要能打下那里,我们别说一个冬天,就是一整年都不用为粮食发愁!”
提出这个建议的,是一个刚刚加入不久的小头目。
然而,他的话音刚落,整个大厅瞬间就陷入了一片死寂。周围所有的头目,都用一种看白痴般的眼神,死死地盯着他。
过了好一会儿,约翰才用一种讽的语气,冷笑道:
“乔治,看来你还不知道上个月发生的事情。”
他顿了顿,对那个一脸茫然的小头目“科普”道:
“那我来告诉你,就在上个月,黑犬堡的霍尔男爵、溪谷镇的费舍尔男爵、鸦沼堡的科宾男爵,还有刚刚被我们吊死在旗杆上的格雷茅斯骑士,他们四个,纠集了一支两千多人的‘联军’。
他们的装备比我们现在好得多,气势汹汹地就跑去攻打勇者的领地。可你猜,结果如何?”
“那两千人的大军,连勇者的围墙都没摸到,就被勇者的护卫打得屁滚尿流,丢下上百具尸体,灰溜溜地逃了回来!
也就是从那之后,几个吃了大亏的老爷,开始疯狂地强征我们的秋粮,最终才把我们这些人,都逼上了这条绝路!”
人群中也有人道:
“勇者可是连魔王都能打败的,我们没事去惹他做什么?”
就连夏洛克也沉声说道:
“不止如此,听说勇者的领地里,还收留了数千名和我们一样的流民,其中很有可能就有我们的亲人、朋友。勇者给了他们活路,我们没有必要去招惹他!”
接着,夏洛克将手指重重地点在了地图上那个画着“黑色猎犬”徽记的位置,做出了正式的决定:
“我们先休整几天,等奥本海默先生再送来下一批武器装备,下一个目标……就是黑犬堡!”