“……城里来了大人物，听说是盛京直接派来的钦差……”
“……怪不得这几日营外巡查的暗哨都多了两班……”
“……头儿说了，让大家都打起精神，别在这节骨眼上惹事……”
“……听说不止是钦差，西边跑掉的那条大鱼，可能也溜达到咱们禹州了……”
声音渐渐远去，显然是两个换岗或传递消息的正式鬼影卫队员在低声交谈。
李顺屏住呼吸，心中波澜骤起。
钦差？他立刻联想到大年初四靖王府与柳国公府在跑马场上的骑射比试。
西边跑掉的大鱼……指的是谁？
一丝寒意掠过脊背。禹州的水，比他预想的还要深，还要浑。
各方势力，明处的钦差，暗处的潜敌，还有这纪律森严、如同铁桶般的鬼影卫……他必须更小心，更快地站稳脚跟，获取信任。
傍晚，训练结束，浑身疲惫的受训者们回到营房。李顺默默擦拭着自己的短刀，脑海中反复回放着白天的训练细节，尤其是雾影那犀利如刀的评价。同屋的其他人也各自休憩，有人倒头就睡，有人对着沙盘比划，那个被他击败的壮汉果然在角落里一遍遍练习着“缠丝手”，额上青筋凸起。
小队长陈远走了进来，目光在众人脸上扫过，最后落在李顺身上：“李顺，雾影叫你过去一趟。”
营房内安静了一瞬，几道含义不明的目光投向李顺。被教官单独召见，可能是赏识，也可能是麻烦。
李顺心中一紧，面上却不动声色，放下短刀：“是。”
跟随陈远来到雾影处理事务的石屋，屋内陈设简单，一桌一椅，一张简陋的行军床，墙上挂着禹州及周边地形图。雾影正站在地图前，背对着门口。
“大人，李顺带到。”陈远禀报。
“嗯，你去吧。”雾影没有回头。
陈远退下，带上了门。
屋内只剩下两人，寂静无声，只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪响。李顺垂手肃立，等待着。
良久，雾影才缓缓转身，他那张平凡到极易被忽视的脸上，没有任何表情，眼神却像能穿透人心。“今日我对你的评价，你可服气？”
“教官指点，一针见血，属下心服。”李顺恭声答道。
“光心服不够。”雾影走到桌前，拿起一份薄薄的卷宗，“你的底子，比这批大多数人都好。赵爷亲自送来的人，果然有点意思。但鬼影卫，不是光靠底子就能活下去的地方。”
他打开卷宗，里面似乎是李顺的简单记录。“你入营时自称是西境来禹州投奔亲戚的，因亲戚离世身无分文而走投无路，幸得靖王的岳母收留。
身世倒是清白，也查不出太大破绽。”
他合上卷宗，抬眼看向李顺，目光陡然锐利，“但你的身手，尤其是那手隐匿追踪的功夫，绝非寻常流民能有。更不用说，你面对危险时那种超乎常人的冷静，甚至……是审视。”
李顺的心脏猛地一跳，全身肌肉瞬间绷紧，又强迫自己放松。他早知这套说辞瞒不过真正的高手，只是没想到雾影会如此直接地戳破。
“教官明鉴。”李顺低下头，声音带着一丝恰到好处的艰涩，“西境那边与多部落接壤，没有禹州太平，所以家家的男丁都会练武。”
他半真半假地陈述，情绪流露自然，基本看不出破绽，而风影来的时候也交待了，就按照他们约定的说就行，不必说家里被山匪灭门一事。
雾影静静听着，目光在他脸上停留片刻，那锐利似乎缓和了少许。“倒也说得一过去。我也听说西境那边不太平，咱们禹州城那是在大晟也是出了名的城泰民安。”他并未完全相信，但似乎暂时接受了这个说法，
“我不管你来之前是什么人，有什么过去。既然进了鬼影卫，你的命，你的忠诚，就只属于靖王府，属于王爷。过去的本事，可以用，但必须用在正途。若让我发现你有任何不轨之心……”他没有说下去，但那未尽的寒意，比任何威胁都更令人心悸。
“属下明白！必当肝脑涂地，以报王爷与教官知遇之恩！”李顺单膝跪地，语气斩钉截铁。
“起来吧。”雾影摆摆手。
靖王府的暖阁内，卫若眉正和云裳说笑着，下人来报，许太医回靖王府了。
许太医在去年小年之时便获准休沐返乡，原是约定过了正月，二月初一回来，眼下提前了三天回来，卫若眉连忙唤他进来。
许铮脸满带笑的入到阁入，向卫若眉行礼：“王妃安好。”
卫若眉听到他回来，便有些紧张，但又不便露在面上，赶紧带笑回应：“免礼免礼，许太医不是还要三天才回来吗？”
“家中那边年节已过完，犬子也返回盛州了，我没有什么事，又惦记着王妃肚里的胎儿，便提前回了。”
卫若眉让香兰给许铮奉茶，安排落座，笑道：“我能有什么事，整天吃了睡，睡了吃，都快胖得不成样了，再说，这这年一个月你不在靖王府，文钦会定时照看我，误不了事。”
许铮这才点头笑道：“那便好，我来帮王妃把把平安脉，老夫回来了，自然要了解王妃肚里胎儿的最新的情况。”
说完取出脉枕，垫在卫若眉手腕之下，“王妃请保护呼吸均匀。”
卫若眉配合着伸出手腕放在脉枕之上。
许铮面色却渐渐变得沉重起来，连站在旁边的香兰都看不下去了，忍不住插话道：“许太医，可有什么不对劲之处？”
许铮再次换了个手搭在脉上，一边问道：“老夫走了之后，文钦帮王妃查看过几次？”
卫若眉浅笑：“十日一回，刚好三回。”
“他说了什么吗？”
卫若眉道：“他说见我孕肚比寻常孕肚更大些，疑我是双生子。只是他说月份还不够，还不能确定。”
许铮放下卫若眉的手腕，站起身来，躬身一礼：“那要恭喜王爷王妃了，许铮以前也这么怀疑过，只是那时月份尚小，不能确定，今日把脉，老朽几十年从医，可以确定的告诉王妃，你腹中确实是双生子。”
话音一落，香兰手上正捧着一个小果盒，惊得掉落了下来，里面的红枣花生洒了一地，她声音颤抖道：“真的吗……要是王爷知道了，可不得高兴坏了？”
许铮捋了捋胡须，却只淡淡笑了一下：“虽说是大喜事，只是王妃这是头胎，双生子生产风险加大，可要万分的小心才是。”
香兰听到此处，又吓得脸色惨白：“不……要紧吧？”
卫若眉脸上的笑稍稍凝住，随后温和道：“万事皆有天命，我相信我父亲的在天之灵会保佑我的。”
“王妃放心，老朽定会全力以赴照看好。”
许铮说完，便退回座位，表情严肃起来：“王妃，许某年前托王妃的事，你可还记得？那时年关将近，诸事不便，王妃答应老朽年后来办。”
“记得记得。”卫若眉面带微笑：“我说要帮你寻一个亲戚家几年前走失的女眷。”
“正是。王妃好记心。如此小事也记得，老朽感激不尽。”许铮道。
卫若眉心知肚明许铮是在帮皇帝找人，却不肯实说，便谎称是要寻找亲戚家的女子。
于是饮了一口茶水，问道：“那许太医可否详细告诉那女子最有可能去了何处，又或是你知道她的娘家在何处吗？”