织网者文明的时间流速稳定后，联盟进入了前所未有的平静期。宏观维度调制器转入了自动化维护模式，每日仅需两名操作员轮值监控。这种持续千年的项目迫使工程师们制定出跨越数代人的维护协议——他们为那些尚未出生的后辈撰写着操作手册，为那些可能在他们离世后才显现的隐患埋设解决方案。
刘致远终于从高强度任务中抽身。医疗团队针对他的意识结构进行了深度扫描，结果并不乐观：长期接触维度信息已在他的神经网络中刻下了永久印记。他的大脑前额叶与顶叶间的突触连接呈现异常几何排布，这些结构赋予了他超越常规的多维度思维能力，却也导致他在处理基础三维认知时效率显着降低。
“这如同训练了一双能看见红外线与紫外线的眼睛，”陈岩在检查报告会上比喻道，“你的高维感知确实拓展了，却付出了弱化常态视觉的代价。近期是否在处理简单社交或日常事务时感到困难？”
刘致远承认：“有时看到一片树叶，我的思维会不自觉地解析其叶脉的六维振动模式，而忘了欣赏它飘落的姿态。”他苦笑，“苏小娟说我需要定期补充‘人性化补丁’。”
“这是意识异化的典型前兆，”陈岩调出治疗规划，“我们必须实施系统的‘认知再基础化’训练，包括每日不少于四小时的纯感官体验、情感互动及社会性活动。另外……”她稍作停顿，“建议重新评估你在深度维度操作中的参与程度。”
刘致远沉默片刻。他深知自己的特殊感知能力在织网者项目中发挥了关键作用，但为此付出的代价已然显现。随着联盟探索的深入，这种能力或将成为更重要的资源，只是——他的意识还能承受多少次极限负荷？
“给我三个月恢复期，”最终他说道，“期满后重新评估。若状况改善，可建立更规范的操作-休整周期。”
康复生活就此开始。刘致远返回地球，回到云南那座弥漫着茉莉花香的祖宅。每日在花园中修剪浇水，学习烹饪家常菜肴，与邻里闲话桑麻，甚至参加社区读书会——这些在旁人眼中平凡的活动，对他而言却是重塑认知的艰难训练。
苏小娟每周从环岛返回两天，陪同进行康复课程。她设计了一套循序渐进的“人性化回归”计划：从识别基本情绪开始，到理解复杂的社会互动，再到感受艺术与自然的美学价值。
“今天的课题是‘无目的感知’，”一个秋日下午，她带他来到山涧旁，“不去分析水流的化学构成，不计算流速与温度，不思考它在高维空间中的存在形态。仅仅……感受。”
刘致远在溪畔青石上坐下，闭目凝神。起初，认知惯性仍在运作：水温约19.3c，流速0.28米\/秒，ph值推测为6.9……他强行中止这些分析，只专注于水声。
渐渐地，更本源的感知浮现出来：水声如远古的低语，卵石被岁月打磨得温润，阳光透过林隙在水面洒下碎金，空气中浮动着苔藓与腐殖质的湿润气息。
一种久违的安宁包裹了他。并非源于理性思考，而是一种纯粹存在的静谧。
“感觉到了吗？”苏小娟轻声问道。
“嗯，”他睁开眼，“就像回到原点。虽然这里微小而有限，但它是真实的。”
那个下午，他们只是在溪畔静坐了三小时。但刘致远觉得，这远比三个月的康复训练更为深刻。
就在康复进行到第二个月时，环岛传来新发现——关于那片空洞区的维度纤维网络有了突破性进展。
织网者项目期间，联盟的观测网络持续扫描着空洞区。新一代维度望远镜不断迭代升级，现已能解析出纤维网络的微观结构。数据分析揭示，这些纤维并非简单的能量通道或物质导管，而是宇宙结构本身的“骨架体系”。
“可以这样理解，”维度天文学首席专家在远程会议上展示模型，“我们的宇宙如同一个巨大生命体，纤维网络就是它的神经网络与循环系统。物质流与能量流沿此网络传输，时空结构本身也借此维持稳态。”
模型显示，纤维网络贯穿整个空洞区，并延伸至常规空间。在正常区域，这些纤维处于紧致化状态，无法被常规手段感知；而在空洞区，某种未知原因使其维持着展开形态。
“织网者文明的‘维度编织’技术，或许正是源于对这种基础纤维的感知与操控，”专家推测，“他们那场未竟的升维实验，很可能旨在将自身‘编织’进这一网络，成为宇宙结构的一部分。”
这解释了监护者的强烈干预——倘若织网者成功，他们或将获得局部宇宙结构的控制权，其危险性不言而喻。
更令人惊异的发现接踵而至。
通过对纤维网络振动模式的分析，研究团队发现这些纤维正在传递信息。并非文明造物，而是宇宙自身的“状态报告”——如同神经脉冲般传输着时空曲率、能量密度、熵增速率等参数。
“这是一个天然的宇宙监测系统，”苏小娟在分析报告中写道，“若能破译这些信息，我们或将实时掌握银河系乃至更大尺度的宇宙健康状态。”
然而，这些信息流中夹杂着一些……异常信号。
并非自然形成的振动模式，而是规律性的编码信号。解码后发现，这些信号指向了十二个不同的坐标点，散布于银河系各旋臂。每个坐标均附有时间戳，注明“激活窗口”。
其中一处坐标，与先前门传递的“目标点阿尔法”完全吻合，时间戳亦一致：一百八十七年后。
“这绝非巧合，”张磊在安全会议上指出，“纤维网络、门、看守者、阿尔法坐标……所有这些元素相互关联。我们面对的并非孤立现象，而是一个完整的系统。”
系统背后是什么？建造者？抑或是更古老的存在？
为寻求答案，联盟决定实施一项大胆行动：派遣探测队直接进入空洞区，近距离研究纤维网络。
这意味着一场五百光年的远征，深入时空参数异常的区域。即便运用维度导航技术，仍属前所未有的挑战。
探测队组建再次需要刘致远的参与——他仍是联盟中唯一具备深度维度感知与实战经验的个体。医疗团队经评估后，勉强同意他以“远程顾问”身份加入，但严禁直接操作或深度连接。
“顾问的权限是有限的，”陈岩严肃规定，“你提供建议，不承担意识负荷；监控数据，不直接介入；可在安全距离观察，不进入风险区域。”
条件虽严苛，刘致远仍接受了。他清楚自己的身心状态已近临界，若再经历一次织网者级别的意识负荷，或将造成永久损伤。
探测队由六人组成：队长林小雨（人类，技术操作），副队长编织者7号（瑟兰，维度感知），流动者3号（能量生命，场稳定），光脉代表“辉光者”（能量传输），幽灵代表“回声”（量子通信），以及硅基文明代表“晶体思维”（结构分析）。
他们乘坐的是专为此行设计的“维度侦察舰”，代号“探路者”。这艘飞船集成了联盟最新技术：航行中可动态调整自身维度参数以适配多变时空环境；船体采用织网者提供的纤维编织技术，结构稳定性极高；动力系统融合了光脉文明的恒星能量直接汲取技术。
出发前，探测队接受了为期三个月的强化训练。内容包括：在模拟异常时空环境中操作，应对纤维网络可能的各种反应，以及在完全失联状态下的自主决策。
刘致远以顾问身份全程参与。他的经验成为无价资源——他能提前感知某些训练场景中的潜在风险，助团队规避了诸多隐患。
“你就像我们的人形预警系统，”林小雨在一次训练后调侃道，“说真的，没有你，我们早在模拟器里‘阵亡’无数次了。”
“我的预警能力源于与门的连接，”刘致远正色道，“但在空洞区，我们或将远离门的影响范围。届时需依赖你们自身的感知与判断。”
出发日定于训练结束后的第一周。临行前夜，刘致远与苏小娟在环岛观景平台进行最后的任务参数核查。
星空在头顶铺展，空洞区在星图上呈现为一个深暗圆斑，宛若银河系面容上的盲点。
“我计算过航行轨迹，”苏小娟指向路线图，“即便以维度导航的极限速度，往返也需至少两年。这尚不包括空洞区内的考察时间。你们或许会错过目标点阿尔法的激活窗口。”
“若能在空洞区找到关于阿尔法的线索，或许就能揭开谜底，”刘致远说道，“况且……我有种预感，空洞区本身可能与阿尔法存在某种关联。”
“又是预感？”苏小娟眉头微蹙，“陈医生强调你近期应减少对维度直觉的依赖，以恢复常态认知。”
“这次并非源于维度连接，”刘致远摇头，“而是逻辑推断。想想看：空洞区存在宇宙纤维网络，阿尔法坐标有未知的‘激活’事件，门与看守者监控着这一切。这些现象不可能彼此孤立。”
苏小娟沉默片刻，轻声道：“答应我一件事：无论你在那里发现什么，无论多么重要，不要再如织网者行动那般透支自己。我要你完整地归来，不只是躯体，还有意识。”
刘致远握住她的手：“我答应。这三个月的康复让我明白：若丧失了感受茉莉花香的能力，即便通晓宇宙所有奥秘，生命仍是贫瘠的。”
次日，探测队启程。
“探路者”号的离港没有盛大仪式，仅有控制中心的简短确认。船体在维度展开场中逐渐透明化，最终完全隐匿于常规时空——它进入了六维航行状态，在外部观测中宛如凭空消失。
航行数据通过量子纠缠信道实时回传。最初数小时一切平稳：飞船在六维空间中以相当于五百倍光速前行，能量消耗稳定，乘员生命体征正常。
第十小时，异常初现。
先是维度感知数据出现波动。编织者7号报告称，周遭维度结构开始呈现“纹理化”——不同于常规空间的均匀背景，此处显示出明确的方向性与周期性。
“如同在木质纹理中航行，”它在通信中描述，“空间存在显着的纤维走向。我们正沿纤维方向前进，这比垂直穿越节省约47%的能量。”
随后是时空曲率读数的异常。在空洞区边缘，曲率从近乎零值骤变为负值，且随深入而持续增大。
“我们正在进入一个开放的宇宙结构，”晶体思维分析数据，“负曲率意味空间在膨胀，但这并非普通的宇宙膨胀。此种膨胀具有明确的方向性——沿着纤维走向。”
最奇特的是意识感知的变化。作为能量生命，流动者3号对意识场变动最为敏感。它报告称，空洞区内部存在一种“背景意识场”，微弱却无处不在，恍若整个区域拥有基础的“感知能力”。
“并非智慧意识，”它澄清道，“更接近植物的趋光性那种基础感知。这片区域……在某种意义上具有‘生命性’。”
数据传回环岛，分析团队立即展开研究。刘致远坐于顾问席，注视着那些异常读数，脑中维度印记开始产生微弱共鸣。他闭目凝神，试图捕捉共鸣传递的信息。
破碎的画面浮现：非视觉影像，而是一种拓扑感知。他“感受”到空洞区如同一道巨大创口，纤维网络是伤口边缘滋生的疤痕组织。而那背景意识场，则是创口本身的“痛觉”。
“空洞区或为一次古老创伤的遗迹，”他在通信中对探测队说，“一次宇宙尺度的事件撕裂了常规时空结构。纤维网络是自我修复的产物，如同生物体的疤痕组织。务必谨慎，疤痕组织往往较正常组织更脆弱，也更敏感。”
这一信息促使探测队调整策略：降低航速，增强扫描频率，避免对纤维网络造成不必要的扰动。
航行第四日，他们抵达空洞区核心区域。
眼前的景象超越了所有想象。
在常规电磁频谱中，此处近乎完全黑暗，仅有来自遥远星系的微弱背景辐射。但在维度感知中，这里是一片辉煌的网络：无数发光纤维交织成复杂的立体图案，从微观到宏观呈现出完美的自相似性。
纤维直径从数公里至小于质子尺度不等，它们交叉、分岔、融合，构成无法用三维几何描述的拓扑结构。在某些节点处，纤维缠绕成繁复的结，这些结释放出特别强烈的辐射——并非电磁辐射，而是纯粹的“信息辐射”。
“我们正在扫描一处节点，”林小雨报告道，“节点直径约三公里，由至少十二根主纤维及数百根次级纤维交织而成。节点中心存在一个……空洞。非物理意义上的空洞，而是维度空洞——那里缺失了一个维度。”
“缺失了哪个维度？”刘致远问。
“第七维，”编织者7号回答，“在该节点中心，我们仅能感知到十个维度。第七维完全消失，如同被从空间中剜除。”
第七维消失……维度理论中称此现象为“维度塌陷”，通常仅在黑洞内部等极端引力环境中出现。但此处并无黑洞，亦无巨大质量，维度塌陷却自然存在。
“这可能正是空洞区的成因，”晶体思维推测道，“一次局部的维度塌陷事件破坏了常规时空结构，形成了这片‘空洞’。纤维网络是周边空间试图修复损伤的产物。”
探测队谨慎接近该节点。在距节点一千公里处，“探路者”号悬停，释放出微型探测器。
探测器穿越纤维网络时，出现了奇异现象：其在三维空间中的轨迹呈曲线状，但在六维感知中却是直线——因为它沿着纤维走向前进，而纤维在高维空间中本就是“笔直”的。
探测器抵达节点边缘时，开始传回令人震惊的数据。
节点内部的维度塌陷区域并非单纯的“缺失”，而是一个……界面。
一个通往他处的天然门户。
数据显示，在第七维缺失的区域，其余维度的曲率发生极端扭曲，形成了一个自然的“传送通道”。非人造虫洞，而是宇宙结构异常所成的天然路径。
通道通向何方？探测器向内部发送了一道脉冲信号，却无任何回响——信号似乎被完全吸收，抑或传输到了无法折返的领域。
“我们需要更直接的探查，”林小雨在团队会议上说道，“但风险过高。若通道不稳定，或通往危险区域，探测器乃至飞船或无法返回。”
“或许无需进入，”编织者7号提出另一种思路，“节点本身可能蕴含信息。那些纤维缠绕的方式，那些信息辐射的模式，或许能揭示通道的目的地。”
团队决定先对节点进行完整扫描。扫描持续七十二小时，收集了海量数据。分析显示，节点的纤维缠绕模式并非随机，而是一种复杂的编码——如同以空间结构本身记录信息。
解码工作由环岛的分析团队同步进行。苏小娟领导的小组发现，编码基于一种十一维拓扑语言，描述的是一套坐标系统。
“并非空间坐标，”她在与探测队的通信中说道，“而是‘状态坐标’。描述了宇宙某个特定状态下的参数组合：温度、密度、曲率、维度展开度等。这个节点……是一处标记，记录了宇宙曾处的某个特定状态。”
那是什么状态？进一步解码显示：那是宇宙大爆炸后10^-36秒的状态，即暴胀期起始时刻。
“这个节点标记着暴胀的起点？”刘致远感到困惑，“但为何标记于此？且以维度塌陷作为标记方式？”
更多数据提供了线索。节点辐射的信息中，包含了一段类似“日志”的记录：
“状态标记点-阿尔法。暴胀起始参数已记录。监控接口已建立。下一检查点：暴胀结束时刻（标记点-贝塔）。”
阿尔法！此节点即为阿尔法标记点？
但门指示的阿尔法坐标位于银河系另一处，并非此地。除非……
“存在多个阿尔法标记点，”刘致远恍然大悟，“标记点构成一个网络，分布宇宙各处。门指示的那个，仅是网络中离我们最近的一处。而此节点，是网络中更古老、更核心的存在。”
这意味着什么？意味着宇宙的整个演化进程被某种存在系统性地标记与监控着。暴胀开始、暴胀结束、首批恒星形成、首批星系诞生……宇宙历史中的每个关键节点，或许都有对应的标记点。
而他们发现的这个节点，标记的是最初的起点。
探测队继续扫描，在节点周围发现了更多信息。其中最令人不安的一段是：“注意：维度塌陷为永久性结构损伤，不可修复。已建立隔离区，防止损伤扩散。监控等级：最高。”
空洞区是一处隔离区。目的非为隔离威胁，而是隔离损伤——防止那次古老维度塌陷的后果波及常规宇宙。
那么纤维网络呢？后续日志给出了答案：“修复尝试：基础结构纤维化。结果：部分成功，形成稳定疤痕组织。副作用：局部意识场觉醒。持续监控中。”
纤维网络是修复尝试的产物。而那背景意识场，是修复过程的副作用——空间结构本身滋生了基础感知能力。
这一发现改变了探测队的任务性质。他们不再仅仅是探索一处神秘区域，而是在检视一道宇宙尺度的“创痕”及其“疤痕”。
正当他们准备深入扫描节点中心时，异常突现。
节点开始脉动。非机械振动，而是维度结构本身的周期性波动。波动从某一频率起始，迅速攀升，很快与“探路者”号船体材料产生共振。
警报骤响。
“结构共振！”林小雨疾呼，“船体正在吸收节点振动能量，振幅已超安全阈值30%！必须立即撤离！”
撤离却非易事。节点振动扰乱了周边的纤维网络，原本稳定的通道变得扭曲不定。“探路者”号试图沿原路折返，却发现路径已然改变。
“导航系统失效，”编织者7号报告，“纤维网络正在动态重组，我们的来路消失了。需要重新计算路径。”
船体振动幅度持续增加。部分次级结构开始出现疲劳裂纹。危急关头，流动者3号做出一个冒险决定：释放自身能量场，形成反向振动，以抵消节点共振效应。
能量生命释放的光环扩散开来，与节点的振动波相互干涉。共振被打破，船体振动减缓。
然而节点对此番干涉产生了反应。它停止单纯振动，开始发射定向信息脉冲——径直对准“探路者”号。
脉冲中蕴含的信息极为简洁：“检测到外部干预。扫描干预源。”
节点在扫描他们。
“勿要抵抗，”刘致远通过通信紧急建议，“容其扫描。抵抗或被判定为敌对行为。”
探测队遵从了。节点扫描脉冲穿透船体，扫过每位乘员，扫过所有设备，扫过已收集的全部数据。扫描持续约三分钟，却如三小时般漫长。
扫描结束后，节点的反应出人意料。
它发送了一段新信息：“检测到文明网络标记：地球-黎明星-瑟兰联合体。权限级别：监护者继承者（待确认）。授予临时访问权限。可接触标记点日志：级别1。”
随后，节点中心——那处维度塌陷区域——开始发光。非可见光，而是一种信息辐射的增强。全新的数据流开始传输，直接涌入“探路者”号的计算机系统。
数据流中包裹着宇宙最早时刻的记忆。
解码后的内容令所有人震撼。
记录始于宇宙大爆炸后10^-43秒——普朗克时间，已知物理定律可追溯的最早瞬间。描述方式并非文字，而是直接的感觉传递：从奇点中诞生的极致紧缩与突然释放的张力，维度的急速展开与冷却，基本力的分化与粒子的创生。
随后，在10^-36秒，暴胀起始的那一刻，记录中出现了一个新元素：意识。
非后世诞生的生命意识，而是宇宙结构本身的基础意识。如同织网者修复产生的背景意识场，但更古老、更基础、更……恢宏。
此基础意识于暴胀开始时设立了一处标记——正是他们发现的这个节点。标记目的：记录初始状态，作为后续演化的参照基准。
记录继续。暴胀持续了10^-32秒，期间宇宙膨胀了至少10^26倍。暴胀结束时，第二个标记点建立——贝塔标记点。
继而是第三个、第四个……每个宇宙演化关键节点都有一处标记点。标记点网络逐渐成形，如同宇宙为自身建立的记忆系统。
然而记录中也包含了异常。在大爆炸后约三千万年，首批恒星形成期间，某处标记点出现了故障。非自然老化，而是外部干预的痕迹。
干预者身份不明，但记录描述为“维度结构剥离”——有存在从标记点网络中“窃取”了部分维度结构，用途未知。
此次窃取导致标记点网络出现局部失效，或已影响了宇宙后续演化的监控精度。
记录最后一段更令人警觉：“检测到继承者文明网络。警告：原始监护者已失联。标记点网络处于自动维护模式。部分节点或已被篡改或盗用。建议：继承者应尽快完成权限确认，接管网络维护职责。”
信息清晰无误：建造者或监护者创造了标记点网络以监控宇宙演化，但他们现已消失。网络处于自动运行状态，但或已受损。而联盟，作为“监护者继承者”，被要求接管维护职责。
这份责任重若千钧。
“探路者”号接收完数据后，节点的异常活动停止，恢复平静。纤维网络也重新稳定，原路径再度显现。
探测队并未立即离去。他们需作决断：是携此惊天发现返航，还是继续探索，寻找更多标记点？
通信中，环岛控制中心亦分为两派。一派认为已获重大发现，应即刻返回深入研究；另一派主张既然获得临时访问权限，应趁势探索更多节点，以了解网络完整状况。
决定权落在林小雨肩上。作为队长，她须权衡风险与收益。
“我提议，”她最终说道，“我们前往下一处最近的标记点，进行快速扫描。若状况稳定，则继续；若出现任何异常，立即撤回。”
此计划获准。依据节点提供的地图，最近的另一处标记点位于空洞区边缘，距此约0.3光年。
“探路者”号沿纤维网络谨慎前行。此次他们持有地图，航行顺畅许多。八小时后，抵达第二处标记点。
此节点规模较小，纤维结构亦更简单。扫描显示，它标记的是宇宙大爆炸后三亿年——首批星系开始形成的时刻。
节点状态正常，无维度塌陷，仅为简单的记录点。但扫描其日志时，发现了一则异常记录：
“检测到未授权访问：标准时间七千三百万年前。访问者身份：未知。访问目的：数据提取。提取内容：恒星形成参数。后果：局部恒星形成速率异常降低12%。”
有人篡改了宇宙数据？且是七千三百万年前？
继续扫描发现，类似的未授权访问记录在多处标记点均有出现，时间从数亿年前至数万年前不等。访问者身份始终为“未知”，但技术特征显示高度一致：皆运用了某种“维度信息提取”技术，直接从未来的维度结构中读取信息。
“这是时间干涉，”刘致远分析数据后得出结论，“有存在从未来访问过去的标记点，提取宇宙演化数据。这可能干扰历史的自然进程。”
但目的何在？提取这些数据有何用途？
探测队尚未及深入思考，第三重异常浮现。
在扫描第二节点的过程中，“探路者”号的传感器侦测到了另一艘飞船的能量特征。非联盟所属，亦非任何已知文明。
那艘船隐于纤维网络的暗影中，几乎与背景融为一体。但其泄露的微弱能量特征，与标记点日志中描述的“未授权访问者”完全吻合。
他们于现场，逮住了现行者。