送走杨之应后,沈川重新坐回案前,拿起范家的账册,手指在田、王、贾三家的名字上轻轻划过。
他知道,这三家不会轻易答应这么苛刻的条件,但他们没有选择。
范家的下场就在眼前,若是不答应,等待他们的,就是抄家灭族。
果然,不出沈川所料,杨之应带着条件找到田、王、贾三家时,三人先是大惊失色,尤其是听到“上缴七成家产”和“开放商路”时,田守业差点当场跳起来,骂沈川是“贪得无厌的强盗”。
“七成家产!还要开放所有商路优先供给东路军民!他……他沈川怎么不去抢!”
田守业气得浑身发抖,指着宣府的方向,声音里充满了不甘。
“我们已经答应交出一半家产了,他还不满足?这是要把我们往死路上逼啊!”
王义之脸色惨白,坐在椅子上,手里的玉佩差点被捏碎。
他知道,沈川的条件虽然苛刻,但已经是留了活路。
若是不答应,范家的囚车,就是他们的下场。
“哥,别冲动。”
田守成拉了拉田守业的衣袖,声音带着恐惧。
“范家的下场你也看到了,百年积攒的家产,说抄就抄了,族人都被押解等候发落,生死未卜,
我们若是不答应,沈川明日就会带兵来曲州,到时候我们连反抗的机会都没有。”
贾从文沉默了许久,缓缓说道:“沈川的条件,看似苛刻,其实是给我们留了余地,
他要我们清剿山匪,是让我们戴罪立功;
他要我们上缴家产,是要彻底断了我们的根基,让我们再也没有能力作乱,
他要我们开放商路,是要把我们绑在东路和河套的战车上,让我们只能跟着他走。”
他抬起头,目光扫过田守业和王义之,语气沉重:“我们没有选择。要么答应,保住族人的性命,还能留下三成家产;
要么不答应,落得和范家一样的下场,百年基业毁于一旦,族人死无葬身之地,你们选哪个?难道还真去投奔建奴不成!”
田守业和王义之对视一眼,都从对方眼中看到了绝望和无奈。
贾从文说得没错,他们没有选择。范家的覆灭,已经让他们失去了所有的底气,沈川的条件,虽然苛刻,却是他们唯一的活路。
“好。”
田守业深吸一口气,像是用尽了全身的力气,“我答应,盐场、铁矿,我交出去,七成家产,我上缴,商路,我开放就是了,只求沈川能说到做到,饶过我的族人。”
王义之也点了点头,声音沙哑:“我也答应。
票号的业务,我全听沈川的,家产,我也上缴七成,只求他能饶过我的王家。”
贾从文看着两人,长长地舒了口气:“既然如此,我们就尽快回复杨大人,明日一早,我们亲自去宣府,向沈川负荆请罪。”
七月初一,宣府东路卫指挥所门前。
田守业、王义之、贾从文三人,穿着粗布麻衣,背上背着荆条,跪在门前的青石板上。
他们的身后,跟着三家的族人,老的老,小的小,一个个低着头,脸上满是惶恐和不安。
沈川站在门廊下,看着跪在地上的三人,眼中没有丝毫同情。
他身后的东路军士兵,手持长枪,阵列整齐,目光锐利地盯着眼前的人群,气氛严肃得让人喘不过气。
“沈将军,”田守业抬起头,脸上满是风霜,声音沙哑,“我们三人,代表田、王、贾三家,前来负荆请罪。您的条件,我们都答应了,
这是我们三家的家产清单,七成现银、黄金、珠宝,还有所有的盐场、铁矿、票号、米庄、绸缎庄的地契和账册,全部在路上,过几日便到。”
他身后的管家,捧着一叠厚厚的账册和地契,恭敬地递了上去。
沈川接过账册,随手翻了翻,里面详细记录了三家的家产和产业,数额巨大,几乎占据了宣府商业半壁江山。
他合上账册,看向三人,语气平静:“你们能认清形势,还算明智。”
他顿了顿,声音提高了几分:“我沈川说话算话,既然你们答应了条件,我就饶过你们的族人,
但你们三人,必须留在东路卫所戴罪立功,清剿山匪的任务,限你们一个月内完成,
商路开放的事宜,由东路军千户安红缨负责监督,若是敢有半点差错,我定斩不饶。”
“是。”
三人齐声应道,声音里带着一丝庆幸和惶恐。
沈川看着他们,眼中闪过一丝冷意:“记住,你们能有今日,不是因为你们可怜,而是因为宣府需要稳定,
东路需要你们做事,若是你们敢耍花样,范家的下场,就是你们的前车之鉴。”
“不敢。”
三人连忙磕头,额头磕在青石板上,发出“咚咚”的声响。
沈川转身,对着身后的士兵下令:“将三家的族人,暂时安置在卫所附近的驿馆,派士兵看守,不得随意走动;
田守业、王义之、贾从文三人,带到军帐,由安红缨负责安排清剿山匪的事宜;
至于这些家产和产业,交由周秀才清点登记,择日上报朝廷。”
“喏!”
士兵们齐声领命,开始有条不紊地执行命令。
阳光洒在宣府的大地上,东路卫指挥所门前的青石板上,荆条散落一地,像是在诉说着宣府商业格局的巨变。田、王、贾三家的覆灭危机,暂时得以苟延残喘,但他们也付出了惨重的代价。
足足七成家产。
沈川站在门廊下,望着远方的群山,心中清楚,这只是宣府清算的第一步。
清剿山匪、整顿产业、开放商路,还有很多事情要做。
但他相信,只要他一步一个脚印,总有一天,宣府会成为真正太平的土地,东路和河套,也会成为大明最坚固的屏障。
而跪在地上的田守业、王义之、贾从文三人,看着沈川的背影,心中充满了复杂的情绪。
他们恨沈川毁了他们的家业,却也庆幸自己保住了家小。
殊不知,沈川心中已经有了新的计划。
河套想要拥有活力,还真离不开这群虫豸的推波助澜。
至少在经商这块,这些豪绅还是颇有能力的。