杜如晦眼中那玉石俱焚的疯狂骤然点燃，他猛地一跺脚，藏于袖中的最后一张符箓化为灰烬！
刹那间，地窖祭坛的核心，那块被林缺刺中的符文石板，迸发出刺眼夺目的光芒，一股远比之前更加恐怖的毁灭性能量从中爆发开来。
“一起，迎接新生吧！”他嘶哑地狂笑着。
“走！”萧清雪清冷的叱喝声响起，她素手一挥，一道肉眼难见的柔和屏障瞬间笼罩在高秉烛和小豆子等人身前，将那毁灭性的冲击波尽数挡下。
同时，她身形一晃，如鬼魅般出现在林缺身侧，一把抓住他的手臂。
“娘娘？”林缺一愣。
“闭嘴，抓稳了！”
萧清雪的声音不带一丝感情，但动作却快如闪电。
她竟带着林缺，不退反进，一头扎进了那即将彻底崩塌的空间裂隙之中！
剧烈的失重感传来，林缺只觉眼前光影扭曲，天旋地转，耳边只剩下皇后那冰冷而清晰的传音：“你成了通缉犯，借此脱身，查清‘守戒者’的根源。我会在宫中为你掩护，吸引杜如晦的注意。”
下一刻，两人已出现在皇城之外的一处偏僻角落。
萧清雪松开手，看也没看他一眼，身形便化作一道流光，消失在夜幕深处，仿佛从未出现过。
轰隆隆——
身后，那片区域的地面整体塌陷，发出惊天动地的巨响，彻底将一切秘密掩埋。
次日清晨，皇榜张贴六街，墨迹未干的告示引来无数百姓围观。
“奉天承运，皇帝诏曰：御膳房太监林缺，心术不正，勾结南疆邪术，私毁地宫祭坛，重伤朝廷命官后畏罪潜逃。此獠穷凶极恶，实乃国之巨蠹！兹告天下，凡能提供其行踪者，赏银千两；能将其捉拿归案者，封官进爵，赏银万两！若遇反抗，格杀勿论！钦此！”
人群瞬间炸开了锅，议论声此起彼伏。
“天呐，那个林公公不是前阵子研制出‘安神丸’，救了无数人的大善人吗？”
“谁知道呢！知人知面不知心啊，皇榜都贴出来了，还能有假？”
“可惜了，长得那么俊俏一个小公公……”
人潮汹涌的巷角，一个瘦小的身影正费力地踮着脚，将一张画得歪歪扭扭的纸贴在墙上。
画上是一个卡通般的小人，正举着一个大碗，旁边配着一行稚嫩却坚定的字：“我师父没坏，他是好人！药是他亲口试的！”
正是小豆子。
他刚贴好，不远处就传来一阵整齐的甲胄摩擦声，高秉烛带着一队刑部官兵巡查至此。
小豆子吓得一缩脖子，抱着药箱就要溜。
高秉烛面沉如水，目光如炬，扫过街面。
当他看到那张粗糙的告示时，脚步微不可察地一顿。
他没有撕下，也没有声张，只是状似无意地向前走了两步，靴底在地面一蹭，带起一小片尘土，恰好将那告示的下半截遮掩了少许，让它在杂乱的墙面上不再那么显眼。
随后，他头也不回地带队离去，声音冷硬如铁：“都给本官打起精神，仔细搜查，任何蛛丝马迹都不得放过！”
夜半，城西荒废的义庄内，寒气逼人。
林缺盘膝坐在一副空棺材上，正用那支恢复了簪形的银簪，轻轻搅动着面前陶罐里墨绿色的药汁。
随着药气蒸腾，他裸露在外的皮肤上，竟泛起一层淡淡的金色纹路，仿佛有无数细小的符文在皮下流转。
【系统提示：‘嫁心蛹’残骸持续解析中，进度37%……】
【警告：宿主体内‘引鸣体’特质与蛊毒残余能量发生正向反应，经脉正在被动淬炼，痛苦指数+280%，经脉韧性+3%……】
“嘶……”林缺疼得龇牙咧嘴，低声骂道，“这破系统，升级还带酷刑的。”
他深吸一口气，压下体内的翻江倒海，头也不抬地对着角落的阴影问道：“消息放出去了吗？”
一道素黑的身影从黑暗中走出，正是苏嬷嬷。
她面无表情，将一块染血的玄铁腰牌扔到林缺面前：“杜如晦信了。他以为你在那场爆炸中受了重伤，又中了蛊毒，正在亡命潜逃。他手下最精锐的玄冥三使，已经连夜出京，往北岭方向追去了。”
顿了顿，她补充道：“另外……皇后娘娘今晨当众咳血，太医院会诊，结果是‘心脉郁结，忧思成疾’。”
林缺搅动药汁的手猛地一顿，随即嘴角勾起一抹抑制不住的嗤笑：“演得挺像，她那是憋笑憋的吧？还是怪我那天跑太快，让她没欣赏够杜如晦的蠢样，给气着了？”
三日后，一则消息从八百里加急的边境驿站传回京城：逃犯林缺于昨日深夜劫杀驿卒，抢夺了驿站最快的‘追风’宝马，正一路向南，看方向是想逃入南疆巫蛊之地。
“南疆？”杜如晦的书房内，他听着手下的密报，脸上露出一抹冰冷的狞笑，“愚蠢至极。天堂有路你不走，地狱无门偏要闯。本座在南疆边境布下的‘蝉蜕阵’，正愁没有合适的‘钥匙’去开启。传令下去，放他走，让他去。本座倒要看看，这枚被提前唤醒的钥匙，成色究竟如何。”
与此同时，京城某处极其隐蔽的暗巷密室里，林缺正对着一面模糊的铜镜，用眉笔细细地给自己画上皱纹，又在嘴里塞了两团棉花，让自己脸颊显得更塌陷些。
一番操作下来，镜子里赫然出现了一位眼神精明、嘴角带痣的老妇人。
小豆子在旁边看得目瞪口呆：“师父，您……您这是要干嘛？跳大神吗？”
“小屁孩懂什么，这叫信息战，战略欺诈！”林缺压低了嗓子，声音瞬间变得苍老沙哑。
他从怀里摸出一只用黄纸扎成的小人，活灵活现，赫然便是他自己的模样。
他捏着纸人，对小豆子解释道：“我要让他觉得，我真的走投无路，只能去南疆找那些巫医神婆救命了。”
说着，他咬破指尖，将一滴殷红的精血滴在纸人的心口处。
那滴血迅速渗入纸中，仿佛赋予了它生命。
林缺将纸人投入面前的火盆。
呼——
火焰瞬间腾起一人多高，颜色竟是诡异的幽蓝。
火光摇曳中，一张苍老而布满皱纹的脸庞一闪而逝，正是老蚕婆！
“婆婆，”林缺对着幽蓝的火焰低声传讯，声音仿佛能穿透空间，“计划有变，帮我拖住杜如晦派去南疆的人，三天足矣。三天后，我会让我的‘尸体’出现在西山破庙，记得，让乌鸦去啄，动静弄得逼真点。”
话音刚落，窗外传来一阵极其轻微的脚步声。
林缺眼神一凛，瞬间吹灭火盆，一个翻身，悄无声息地跃上屋顶的横梁，整个人融入黑暗。
门被推开，苏嬷嬷那张万年不变的冰山脸出现在门口，她的目光扫过熄灭的火盆，冷冷道：“你胆子不小，竟敢动用娘娘留在簪子里的血契之力来传讯。”
“嘿嘿，”林缺从横梁上探出个脑袋，挠着头笑道，“技术交流，技术交流嘛！再说了，谁让她非要在簪子里刻上那么复杂的阵法，一看就不是凡品。这三天，她不动声色地替我拦下了至少三波来自宫里和大宗门的暗中追查，我不配合一下，岂不是辜负了美人恩？”
苏嬷嬷罕见地沉默了片刻，似乎在斟酌如何评价他这番厚颜无耻的说辞。
最终，她放弃了，只是从怀中取出一封用火漆密封的信：“娘娘让我转告你，若你还不滚回来，她就亲自去把杜如晦的脑袋摘下来，给你泡酒。”
林缺微微一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑声在寂静的密室里显得格外清晰。
他从横梁上跳下，接过信，脸上的笑容玩味而又带着一丝暖意：“这话，我要是不信，那就是个傻子了。”
他小心翼翼地收好信，走到窗边，推开一道缝隙，望向窗外那片被宫墙分割的璀璨星河，轻声说道：“告诉娘娘，宫墙太高，我爬不出去。”
他的声音顿了顿，带着一种前所未有的认真。
“但她若肯低头看一眼……我就知道路在哪儿。”
同一时刻，紫禁城最高的观星楼上，一道素白的身影凭栏而立，夜风吹拂着她月华般的裙摆。
她仿佛感应到了什么，指尖无意识地轻抚过自己微凉的唇角，在那片清冷孤高的绝美脸庞上，终是勾起了一抹极淡、却足以令星辰失色的笑意。
西山，破庙之外，一场酝酿已久的秋雨终于倾盆而下，冰冷的雨水冲刷着古老的石阶，也冲刷着那片泥泞的空地，将一切痕迹都掩盖在哗哗的水声与渐浓的夜色之中。