殷承钺被她这话逗得又气又笑，握住她描摹自己眉眼的手，轻轻贴在自己脸颊上：
“可不厉害嘛…把众人吓掉了半条命！”
他声音低哑，带着长途跋涉的疲惫。
“抱歉…”戚扶媞指尖微动，轻轻抚过他眼下的青黑：“让你担心了。”
“什么时候回来的？”
殷承钺却没回答这个问题，只抬手替她将滑落的锦被仔细掖紧，又试了试她额头的温度：“府医说了，你是心神耗竭，肝气郁结，需得静养。”
“要再睡会儿吗？”
那日，他昼夜兼程从武西盟约地赶回。
还盘算着如何趁她高兴时，再讨个彩头。
他甚至绕道去扶安巷口，买了新出锅的、滚着细砂糖的糯米条，用油纸仔细包了藏在怀里。
没曾想在王府门口遇着的，是虎生着急忙慌地来告诉他戚扶媞在内阁晕倒的消息。
后续便是斋月轩内众人轮番上阵的告状：
“小姐这半月，在内阁那集贤堂一坐就是五六个时辰，回来还要挑灯看那些田亩册子，劝她歇歇也不听！”
“膳房送去的补汤，十回有八回想不起来喝，放凉了又端回来！”
“昨夜子时了，书房的灯还亮着，尹姑娘去劝，反被小姐拉着讨论什么瘠田标准…”
“今日晕倒前，早膳就用了半碗清粥…”
殷承钺站在原地，怒气与心疼在五脏六腑里翻江倒海。
可当府医诊完脉，摇头叹息说出「忧思过度，心火亢盛」时，那股情绪，又渐渐沉淀为一种更深沉的理解与无奈。
他岂会不知这次税改于她而言意味着什么？
所以此刻，他只能坐在这里，笨拙地替她掖好被角，问一句要再睡会儿吗？
戚扶媞只是轻轻摇头：“睡了许久，不困了。”
“武西之行可还顺利？”
殷承钺知她性子，便只是叹了口气拣要紧的说了：“盟约已签，首批五万斤精铁，十日后可抵南境。”
“十叔那里，虽有顾虑，但母亲早年于他有恩，此番我们给出的条件也实在，他最终还是点了头。”
“后续商路细节，自有专人对接。”
他顿了顿，又小心劝了句：“这些事，自有旁人去办。”
“你现在，只需想着如何把身子养好。”
“内阁那里，天塌不下来。”
戚扶媞却淡淡摇头：“内阁的天是塌不下来，可一直僵在那里，新政的天怕是要暗了。”
养病的日子，戚扶媞的身体被困在榻上，思绪却一刻未停。
汤药一盅盅喝下，太医的叮嘱一遍遍在耳。
殷承钺几乎寸步不离地守着，连虎生都被严令在斋月轩外戒严，挡住了一切不必要的访客与文书。
然而，她案头那摞来自修订馆的、记录着争论焦点的节略，却被默许留了下来。
殷承钺再不愿她劳神，也知完全隔绝这些，于她而言或许是另一种煎熬。
她倚在软枕上，就着窗外逐渐明亮的天光，一页页翻看那些熟悉的争议。
字里行间，仿佛能听见岑煜醇厚平稳的引经据典声，能看见双方为了一个词的界定、一道程序的增减，反复拉锯的疲惫场景。
旧例、风险、程序、权威…这些词汇构建起一座无形的高墙，将新政困在方寸之间，动弹不得。
硬闯？
她在集贤堂上已经试过，结果是心力交瘁，几乎油尽灯枯。
岑煜在那片由典籍和程序构筑的战场上，经验太丰富，根基太深厚。
难道真的要陷入旷日持久的条文之争？
让新政的锐气在繁琐的辩论中消磨殆尽？
让禾都那些眼巴巴盼着的农户，在等待中再次失去希望？
不。
戚扶媞闭上眼，尝试从固有的思维模式里跳脱出来...
她突然想到什么：“承钺！”
殷承钺眉头立刻皱起：“太医说了不能劳神…”
“我想到了！！”戚扶媞抓住他的手腕，眼里重新迸发出热烈的光亮：“南璃的新政有救了！！”
殷承钺见状也只得妥协：“说说？”
“你说…这法，究竟是为谁而立？又该在何处而立？”戚扶媞眼中是难言的光亮与兴奋。
不等殷承钺作答，又自顾自地补充道：“律法好与不好，该不该立，如何立，最有资格说话的，不是阁中饱学之士，而是此法将来要约束、要庇护的万千黎民！”
她越说越急促，苍白的脸上因激动泛起淡淡红晕：“我要发起万民问策。”
“将此新政告示广贴各州府县乡，甚至村口市集，向全南璃的百姓征询对新律的意见！”
“让他们说话，让他们的声音，传进集贤堂！”
“我与他争论每一条款，引据每一份数据，是想在内阁的规则内，在法理上说服他，战胜他。”
“可我似乎错了…我陷入了他的战场，用他最熟悉的规则，去打一场他准备了一生的仗。”
殷承钺沉思片刻，抬眸看着他：“釜底抽薪之策！”
“引民心民意为洪流！去冲刷旧势的巨轮！”
但他随即担忧：“只是此事前所未有，恐遭非议。”
“且百姓散居四方，如何确保建言能上达？又如何应对可能出现的杂乱无章、甚至…别有用心之言？”
戚扶媞显然已深思熟虑：“非议必然会有，但大义在我。”
“殿下此前已首肯新政推行，这便是依旨而行。”
“至于如何上达…”
她看向殷承钺：“各地女吏司、新设的乡学、乃至驿站邮传，皆可惠济乡野。”
“在各州府衙门前设万民箱，派专人定期收取。”
“女吏与乡学先生可协助不识字的百姓书写。”
“所有建言，统一送至修订馆，再由内阁整理摘要。”
“凡有见地、合情理者，无论出身，皆录入《万民问策辑录》，直呈前朝内阁！”
她顿了顿，看向殷承钺：“另外，还有一处至关重要的民意来源。”
“军中，尤其是军户。”
“他们受丁税田赋所累，家人多在乡土，其言更关乎边疆安稳。”
“此事，需你相助。”
殷承钺毫不犹豫：“好！我即刻去办。”
“玄甲卫中本就有不少军户子弟，我可令各营以不记名方式，征集对田赋新法的看法与家中实情。”
“尤其关注若废丁税、行新田制，于军心士气、后方安稳有何影响。”
“我亲自整理，一并送入修订馆！”