地窖门外，埃德里克背靠着冰冷的石墙，并未立刻离开。门内死一般的寂静比之前的咆哮更令人不安。他能想象出斯内普此刻的状态——像一头受伤后舔舐伤口、同时警惕着任何风吹草动的困兽，所有的情绪被强行压回那副冰冷躯壳的最深处，只留下更甚以往的戒备和……或许还有一丝被看了笑话的恼羞成怒？
（不能就这样离开。）埃德里克迅速冷静下来。（等待他重新武装好自己，只会让接下来的局面更加艰难。必须做点什么，在他彻底封闭之前。）
但做什么？道歉？无疑是火上浇油。解释？越描越黑。假装什么都没发生？斯内普会信才有鬼。
埃德里克的目光落在自己空空如也的手上。他需要一个媒介，一个能打破僵局、转移焦点、同时又能微妙地延续之前那种“别扭互动”的东西。
有了。
他深吸一口气，再次敲响了办公室的门。声音不大，但足够清晰。
门内没有任何回应，死寂持续着，仿佛里面根本没有人。
埃德里克没有放弃，又敲了一次，这次稍微加重了力道。
良久，就在埃德里克以为斯内普打算彻底无视他时，门锁发出一声轻微的“咔哒”声，门被拉开一道狭窄的缝隙。斯内普阴沉的脸出现在缝隙后，只露出一只眼睛，里面翻涌着压抑的怒火和极度的不耐，还有一丝难以掩饰的疲惫。
“布莱克伍德，”他的声音嘶哑低沉，如同毒蛇的威胁，“如果你还想保留你那条可怜的舌头，就立刻……”
“教授，”埃德里克打断他，抢在他下达更可怕的威胁之前，迅速将手里拿着的东西递了过去——那不是别的，正是之前斯内普“借”给他的那本《心灵之镜》。“您的书，我看完了。里面关于‘幻象陷阱能量回路逆向绘制’的部分，第419页的第三个图示，我认为可能存在一处魔力节点标注错误，会导致结构稳定性下降至少百分之三十。”
他的语速平稳快速，目光坦然地看着斯内普那只充满怀疑的眼睛，仿佛刚才那场惊心动魄的意外从未发生，他只是一个前来归还书籍并讨论学术问题的普通（或许过于较真）的学生。
斯内普的话噎在了喉咙里。他那只露出的眼睛眯了起来，视线从埃德里克脸上，缓缓移到他手中那本厚重的古籍上，然后又移回他的脸上。怒火和戒备依旧存在，但其中掺杂了一丝明显的错愕和……被打断节奏的憋闷。
（他居然……在讨论书里的错误？在我刚刚……之后？）斯内普的思维显然出现了短暂的混乱。埃德里克这种近乎荒谬的、若无其事的态度，完全超出了他处理人际（尤其是这种极度尴尬和危险人际）的常规模式。
埃德里克保持着递书的姿势，继续用那种探讨学术的语气说道：“我按照图示尝试构建了三次，都在注入魔力时出现了相同的间歇性震颤。我对比了第402页的基础能量流转模型，怀疑可能是当年誊抄时笔误，将‘塞尔苏斯螺旋’画成了反向。”
斯内普死死地盯着他，似乎在判断这是否是一个极其拙劣的转移话题的伎俩。但埃德里克的眼神过于认真，提到的细节也过于具体和专业。
几秒钟令人窒息的对峙后，斯内普猛地伸出手，几乎是粗暴地一把将书从埃德里克手里夺了过去，然后“嘭”地一声狠狠摔上了门！
巨大的声响在走廊里回荡。
但埃德里克站在原地，嘴角却几不可察地微微动了一下。
（他接了。）
他没有继续咆哮，没有发射恶咒，而是把书拿回去了。这意味着，即使怒火中烧，斯内普潜意识里还是听进去了他的话，甚至可能……会去翻看第419页。
埃德里克转身离开，这一次，步伐真正轻松了一些。他知道，坚冰没有被打破，但或许被凿开了一道极其细微的裂缝。他用一种斯内普能够理解的方式——冰冷的、纯粹的学术探讨——递出了一根橄榄枝，而对方，别扭地、愤怒地、但终究是接住了。
接下来的几天，地窖的气氛降至了冰点。壁炉里的柴火总是燃得奄奄一息，橘红的火光勉强照亮角落，却驱不散石墙里渗出来的寒意。斯内普的脸色比霍格沃茨的寒冬还要苍白，黑袍下摆扫过地面时，连风声都带着毒液——他对学生的斥责比以往多了一倍，尤其是对格兰芬多，一句“愚蠢的巨怪”几乎成了口头禅，连斯莱特林的学生都不敢轻易靠近他。
大脑封闭术实践课依旧按时进行，却没了往日的“教学”意味。斯内普的精神攻击变得沉默而高效，像一台设定好程序的冰冷机器，精准地穿刺埃德里克的防御，没有多余的点评，没有刻意的刁难，只有纯粹的、不带情绪的碾压。
埃德里克安然承受着这一切。他比以往更沉默，更专注，构建“心之回廊”时连眉峰都不带动一下，仿佛真的只是一个沉迷学术、对外界情绪毫无感知的工具人。他知道，斯内普需要时间消化那场意外，需要用这种冷漠的方式重新掌控局面——他能做的，只有等待，以及……保持那份“学术探讨”的默契。
直到三天后的一次魔药课上。埃德里克正在专心致志地切割瞌睡豆，斯内普如同幽灵般无声地踱到他身边，停留的时间比巡视其他学生稍长了那么几秒。
他没有看埃德里克的操作，目光落在咕嘟冒泡的坩埚上，用只有两人能听到的、极其低沉冰冷的声音，仿佛自言自语般快速说了一句：
“……第419页的图示没错。是你构建时的基底符文序列倾斜了0.5度，干扰了主节点的能量接收。愚蠢的错误。”
说完，他立刻踱步走开，仿佛什么都没说过，继续去喷溅毒液批评某些格兰芬多的坩埚了。
埃德里克切割瞌睡豆的手稳如磐石，但内心却微微一震。
（他看了。他真的去核对了。）
而且，他还指出了埃德里克的错误所在——虽然是以一种极其刻薄的方式。
这不是原谅，更不是和解。这甚至可能只是一种对“知识准确性”的偏执，容不得别人（哪怕是他自己）的半点错误。
但对埃德里克而言，这已经是一个明确的信号。
斯内普正在用他自己的方式，极其别扭地、极其隐晦地……回应那天埃德里克递出的橄榄枝。他在告诉埃德里克：我知道了，事情还没完，但我暂时不会把你的脑袋拧下来。
下课铃响，埃德里克收拾东西时，注意到自己摊开的《高级魔药制作》课本里，不知何时被夹进了一张小小的、边缘粗糙的羊皮纸片。
上面没有任何文字，只画着一个极其精简、却精准无比的符文修正示意图——正是解决那“0.5度倾斜”导致能量干扰的方法。
埃德里克不动声色地将纸片收好。
他看着斯内普黑袍翻滚、率先离开教室的背影，笑意悄无声息的蔓延。