接连数日，埃德里克那套以“崇拜”为名的贴身战术，如同附骨之疽，让斯内普的耐心消耗殆尽。那种精心设计的、一次次“无意”的肢体触碰；那双总是亮得反常、写满“敬慕”的眼睛；那些关于魔药与力量掌控的、喋喋不休的“请教”与“梦境分享”……所有这些，都让他感到一种生理性的厌恶与高度警觉。他宁愿面对一整间教室炸坩埚的巨怪，也不想再被这个布莱克伍德用那种令人头皮发麻的方式“蹭”到一下！
终于，在又一个被愚蠢论文折磨得身心俱疲的傍晚，斯内普揉着刺痛的太阳穴，推开办公室的门，只想尽快沉入地窖的寂静与无梦药水的怀抱。
然而，那个阴魂不散的身影，如同早已校准好的陷阱，瞬间便堵在了他的必经之路上。
“晚上好，斯内普教授！”埃德里克的声音里洋溢着足以刺破走廊昏暗的喜悦，他快步上前，动作流畅得仿佛演练过千百遍，精准地拦住了去路。他仰视着斯内普，眼神灼热得像是要将对方的身影烙在视网膜上，“关于您昨天讲解的神经毒素精确魔力引导模型，我思考了整整一天一夜！它太精妙了，我甚至梦见自己触摸到了您所说的‘绝对控制’的边缘——那种感觉，太震撼、太迷人了！我迫不及待想与您分享我的理解，也许我……”
周围几个饭后闲逛的学生立刻驻足，难以置信地瞪大眼睛，看着这霍格沃茨的奇观——竟有人，尤其还是个一年级的斯莱特林，能对着活蝙蝠般的斯内普教授展露如此毫无阴霾的狂热笑容，还说着这些……让人起鸡皮疙瘩的话？
斯内普的理智之弦，在这一刻，伴随着连日积压的烦躁、被当众“表演”的难堪、那黏腻恶心的触感，以及眼前这喋喋不休的噪音，终于——“砰”地一声，彻底崩断！
他甚至没有听完那令人作呕的“梦境感悟”，猛地转身！黑袍带起一阵厉风！枯瘦苍白的手指如鹰爪般疾探而出，一把死死攥住了埃德里克的手腕！力道之狠，让埃德里克瞬间痛得闷哼，脸色“唰”地惨白，也让围观的学生齐齐倒吸一口冷气！
“你到底想干什么？！布莱克伍德！”斯内普的声音不再是冰冷的嘲讽，而是如同被激怒的毒蛇发出的嘶鸣，压抑着暴怒与极度的憎厌，在骤然死寂的走廊里尖锐刺耳，“收起你这套令人作呕的表演！你以为这种拙劣的、令人反感的……”
“西弗勒斯！”
麦格教授严厉的声音如同冰鞭，骤然抽断了斯内普的怒吼。她和弗立维教授刚从楼梯上来，恰好目睹了这极具冲击性的一幕——斯内普脸色铁青、近乎狰狞地抓着一个一年级学生的手腕，而那学生疼得龇牙咧嘴，苍白脸上却凝固着一种被信仰亲手碾碎般的、混合着痛苦与巨大委屈的表情，看上去可怜极了。
周围瞬间静得能听见火星迸溅的声音。
麦格教授快步上前，高跟鞋敲击石地板的声音在寂静中格外惊心：“放开他，西弗勒斯！立刻！这成何体统！”她的目光锐利如炬，迅速扫过斯内普异常的脸色和埃德里克手腕上迅速浮现的乌青指痕，眉头紧紧锁死。
弗立维教授也吓坏了，尖声叫道：“梅林啊！斯内普教授，请冷静！布莱克伍德先生他只是……只是个孩子，比较热情，可能……只是过于崇拜您了！”（这几乎成了所有围观者的共识——看呐，斯内普又把一个崇拜他的小蛇弄哭了！还动了手！）
斯内普的动作猛地一僵，在麦格不容置疑的注视与周围无数道目光的灼烧下，极其缓慢地、极其不情愿地松开了手，仿佛甩脱什么秽物。但他盯着埃德里克的眼神，依旧冰冷锋利得足以将人凌迟，里面翻滚着被算计的暴怒与百口莫辩的憋屈。
手腕一获自由，埃德里克立刻倒抽着冷气后退，用力揉搓那剧痛肿胀的手腕，疼得眼角渗出了泪花。他抬起头，望向斯内普的眼神充满了破碎的、被彻底伤害的难以置信与深可见骨的委屈，声音带着压抑不住的颤抖与哽咽：“教授……我……我真的只是……太想变得像您一样强大，能掌控那么精妙的力量……我错了……我不该……不该这么晚还来打扰您……我不该做梦……我不该……” 他的表演无懈可击，每一个细微的表情抽搐，每一个带着哭腔的颤音，都在诉说着一个狂热崇拜者被偶像无情践踏真心后的悲伤与无助。他甚至身体微晃，仿佛虚弱得无法承受这沉重打击。
‘对，就是这样……疼痛很真实，委屈要足够……我是无辜的。’埃德里克在内心冷静地评估并微调着表演，同时让那份“心碎”与“迷茫”充分弥漫。
“麦格教授，弗立维教授，”斯内普的声音像是从牙缝里硬挤出来的，带着尚未平息的怒火与极度憋闷，“事情绝非你们看到的这样简单！布莱克伍德他……”
“无论发生了什么，西弗勒斯，”麦格教授毫不客气地打断，语气斩钉截铁，她再次看了一眼埃德里克那“心碎欲绝”的样子和手腕上的红痕，脸色更加冷硬，“对一个学生，尤其是一个只是向你表达敬意的学生动用武力，都绝不是霍格沃茨教授应有的行为！布莱克伍德先生，你先回公共休息室，如果需要，去庞弗雷夫人那里看看手腕。西弗勒斯，你，现在立刻跟我去校长办公室！”她的语气没有任何商量余地。
斯内普看着埃德里克那精湛的、足以骗过所有人的表演，气得几乎要冷笑出声，胸腔剧烈起伏。但他根本无法在麦格和弗立维面前解释那种持续被“狂热崇拜”骚扰的诡异感与深入骨髓的恶心，那听起来简直像个被迫害妄想的疯子！
弗立维教授看着埃德里克失魂落魄、仿佛信念崩塌的样子，叹了口气，语气缓和了些：“唉，孩子，有时候……崇敬也需要保持适当的距离和方式……斯内普教授他……一向比较注重……私人空间……”他似乎想缓和气氛，但话说得苍白无力。
埃德里克低着头，声音细若蚊蚋：“不是教授的错，是我太不懂事了……”他顿了顿，才慢慢转身，脚步放得极轻，背影透着股“被碾碎希望”的落寞，走了两步还忍不住揉了揉手腕——那小动作，全落在了围观学生眼里。
斯内普狠狠瞪着那道“可怜”的背影，眼神冷得能冻结空气，最后只能咬着牙，跟随麦格离开，黑袍翻涌着压抑不住的怒火。
埃德里克走在回地窖的冰冷石阶上，慢慢放下揉着手腕的手。脸上那浓重的伤心与委屈如同劣质涂料般剥落，眼底闪过一丝恶作剧得逞的兴奋，随即又被一种更深沉的、计谋得逞的冷静取代。
他深吸一口地窖入口阴冷潮湿的空气，重新挂上一丝“受伤后仍无法完全熄灭崇拜之火”的落寞与坚持，低声对石门说出了口令。
石墙缓缓滑开，隐约还能听到走廊另一端传来麦格教授压低却依旧严厉的询问，以及斯内普压抑着怒气的、模糊而憋闷的辩解声。埃德里克的嘴角，勾起一抹几乎看不见的、冰冷的弧度。
这第一步，比他预想的，还要顺利。