布莱克伍德夫人立刻露出了一个“我完全理解”的、充满共情力的表情。“哦，是高需求宝宝吗？这很常见，尤其是那些天生魔力感知天生敏锐的小家伙。”她一边说着，一边极其熟练地从自己那个看似普通、却仿佛连接着无痕伸展咒的麻瓜手袋里，掏出一个小巧的、散发着淡淡甘菊与薰衣草混合清香的银质喷雾瓶。
“试试这个？我自己闲着没事调制的安神喷雾，基底是月露，只加了点宁神花的萃取液，绝对温和无害。您只需要在他周围空气里轻轻喷一下，营造一个舒缓的环境就好，千万别直接对着他的小脸……”
紧接着，她开始如同打开了一座经验宝库，滔滔不绝地讲解起来：如何通过哭声的细微差别分辨婴儿是饿了、困了、尿布湿了还是单纯求关注；如何用温热的手掌以特定力度和方向顺时针按摩婴儿的小肚子来缓解胀气；以及哪种材质的襁褓布更透气吸汗，不会闷着孩子娇嫩的皮肤……
斯内普听得前所未有地专注！他那双总是盛满讥讽、冰冷和审视的黑眸里，此刻竟然闪烁着一种如饥似渴的、近乎求知若渴的认真光芒！
他甚至下意识地、有些笨拙地尝试调整了一下抱孩子的姿势，试图按照布莱克伍德夫人的指导，让婴儿的头部和脊椎得到更好的支撑，动作虽然依旧显得僵硬不自然，却明显投入了十二分的认真。他偶尔会打断对方，提出一两个极其简短、直指核心的问题，全是关于具体操作手法的细节和魔力引导的微妙之处，语气里甚至罕见地带上了一丝不易察觉的……急切？
“六个孩子……”斯内普低声重复了一遍这个数字，再抬眼看向布莱克伍德夫人时，那眼神里竟然破天荒地染上了一丝真实的、近乎肃然起敬的意味，“您……确实经验丰富。” 这恐怕是他能给出的、最高级别的赞扬了。
站在父母身后，一直保持沉默的埃德里克，面无表情地注视着这堪称魔幻现实的一幕，内心如同打翻了五味瓶。他看到斯内普脸上那罕见的、近乎“虔诚”的专注，与在霍格沃茨时面对自己提问的冷漠敷衍形成了尖锐对比，一种微妙的、连他自己都觉着有些幼稚的酸涩感悄然滋生，又被他迅速压了下去。他适时地上前一步，用无可挑剔的、属于乖学生的礼貌语气打招呼：“下午好，斯内普教授。”
斯内普的目光这才仿佛极不情愿地从“育儿专家”布莱克伍德夫人身上撕开，短暂地落到埃德里克身上，但仅仅是一瞥，敷衍至极地点了下头，仿佛他只是一个无关紧要的、恰好路过的背景板，随即又立刻迫不及待地转向布莱克伍德夫人，追问刚才某个关于“如何将安抚性魔力平稳渗透到按摩中”的具体细节：“……所以，您刚才提到的顺时针力道，是否需要刻意引导魔力，使其产生一种类似‘镇静咒’基础频率的波动……”
埃德里克清晰地感受到了那目光中的敷衍与迅速转移，他维持着脸上礼貌的浅笑，袖口下的手指却微微收拢。这种被彻底无视的感觉，比直接的冷遇更让人……不是滋味。
而被晾在一旁的布莱克伍德先生，似乎终于找到了再次插入话题的缝隙，凑上来还想继续讨论儿子那“可观”的魔药材料开销以及未来的就业前景，却被斯内普完全、彻底地无视了，仿佛他只是一团透明的空气。
埃德里克沉默地站在原地，看着他那阴郁、冷酷、以毒舌和刻薄着称的魔药教授——那个能让格兰芬多们噩梦连连的斯内普——此刻正如同一个最虔诚的学徒，虚心地向他那位热情洋溢的母亲，请教如何给婴儿拍出完美的奶嗝，如何精准分辨因饥饿产生的短促哭声和因疲倦产生的绵长哭声……这场面荒诞得让他胸腔微微震动，几乎要抑制不住那荒谬的笑意，却又带着点连自己都不愿承认的、被排除在外的憋闷。
最终，布莱克伍德夫人似乎将她能想到的、所有适用于当前紧急情况的育儿小技巧都倾囊相授了。斯内普那始终紧绷如磐石的神色，似乎因此而缓和了微不足道的一丝。尽管他看起来依旧疲惫得像刚从一场与巨怪的恶斗中脱身，但至少，不像刚才那样，浑身上下都写满了“束手无策”和“濒临爆炸”的绝望。
“非常感谢，布莱克伍德夫人。”斯内普的声音依旧低沉沙哑，但里面的冰碴子似乎融化了些许，多了一丝真实可信的、名为感激的意味。
“千万别客气，斯内普教授！照顾这么小的宝宝确实不容易，尤其是您一个人……”布莱克伍德夫人脸上绽放出热情而毫无心机的笑容，“以后要是再遇到什么问题，随时可以让埃迪给我们带个话！远亲不如近邻嘛！”
斯内普含糊地应了一声，那态度明显不打算频繁地麻烦邻居，但也没有像往常那样立刻用冷硬的拒绝将人于千里之外。
他再次紧了紧怀里似乎因为舒适了些而暂时安静下来的襁褓，对着布莱克伍德夫妇方向极其轻微地颔首，然后，目光如同掠过一粒尘埃般，极其迅速地扫过埃德里克，眼神里依旧带着那份固有的疏离和一道清晰的“管好你自己”的警告，随即猛地转身，黑袍如同受惊的蝙蝠翅膀般剧烈翻涌，抱着那个小小的、与他周身气质格格不入的包袱，快步消失在蜘蛛尾巷更深、更浓重的阴影里，仿佛刚才那离奇的一幕，只是巷口阴风带来的幻觉。
埃德里克站在原地，望着那空荡荡的巷口，许久才缓缓吐出一口气。胸腔里那点莫名的滞涩感，随着斯内普的消失似乎也慢慢平复，只留下一片复杂的余味。
“真是一位……心无旁骛的学者，”布莱克伍德先生望着斯内普消失的方向，若有所思地摩挲着自己的下巴，最终给出了一个自以为精准的评价，“连处理生活琐事都如此……专注投入，一丝不苟。”他似乎完全没有意识到，就在刚才，他关于儿子学业和家庭财政状况的探讨，被对方彻头彻尾地当成了耳边风。