周晓白医生检查完聋老太太的状况，对易忠海三人说道：老太太是急火攻心，休息两天就好。听到这话，众人悬着的心总算放下。
千万别再折腾老人，等醒了再来接。周医生叮嘱完就离开了。
瘫坐在长椅上的易忠海擦着汗，突然严肃地问：柱子，今晚的事你知道错吗？
傻柱梗着脖子反驳：我有什么错？
买菜钱太少起争执
老太太就给两块钱让我买菜，这点钱能买啥？
能买回菜做成饭，我对老太太够意思了！
易忠海，你凭啥教训我？
易忠海被傻柱气得够呛。
易忠海现在生活没啥期盼，就指望傻柱将来养老。
养老钱他也攒得差不多，不会让傻柱吃亏。
可这会儿，他有点不确定了。
老太太把你当亲孙子，你咋能当众说她小气！
傻柱当众抱怨老太太只给两块钱买菜，这事在院里传开，好面子的老太太差点气晕。
傻柱冷笑回怼：行！您亲娘您自己伺候！
我啥情况您不清楚？两块钱还想让我收拾陆宁？说完摔门而去。
病房里，装睡的聋老太听得一清二楚。
老太太此刻真想撞墙。
想得美！多给钱买菜，钱不就省给傻柱了？
可省下的钱能干啥？
不是让秦寡妇骗走，就是被他吃光喝光。
不攒点钱，以后咋办？
等自己百年之后，房子存款不都是他的？
这傻小子咋就不开窍？
老太太满心为傻柱盘算，却不知全是自作多情。
她紧紧闭着眼睛，不愿面对这寒心时刻。
两双眼睛交错之际，易忠海与壹大妈不约而同发出沉重的叹息。
走廊的寂静蔓延许久，易忠海拧紧眉头打破沉默：
这几天你究竟怎么回事？
活像见了煞星似的躲着我！
壹大妈肩膀一颤，别过脸避开丈夫的目光。
上回医院检查的结果仍在心头盘桓——医生明确告知，生育障碍的根源在易忠海身上。这些年模范夫妻的美誉，全赖他从未苛责她的。可如今 ** 大白，她竟不知该以何面目相对。
若早些年肯来检查......或许现在膝下早已儿孙环绕，何必像哈巴狗似的围着傻柱转？
可换来什么好结果？
先是开罪陆家兄妹，紧跟着丈夫锒铛入狱丢了饭碗。若不是往日积蓄撑着，往后的日子简直不敢想。那混账傻柱更绝情，连待他亲如祖孙的聋老太太都弃之不顾......指望这种白眼狼养老？壹大妈心底早凉了半截。
长久的静默后，易忠海颓然叹气：
你定是怨我得罪陆宁还弄丢工作，可事到如今......
壹大妈在心底苦笑。
他们根本不在一个思路上。但念及多年情分，她还是缓声道：
养老的事别再指望傻柱了。你进去后，我已经写信叫老家侄子过来。
易忠海眼睛乍亮又暗，埋怨妻子擅自做主。几句牢骚过后，两人又絮絮低语起来。
我明白了，
你是说金陵那个侄子？叫乔望祖是吧？
壹大妈点头应道：
对，我让他来投奔咱们。
你现在去不了轧钢厂，但工籍还留着。等侄子来了，就让他去接班。我这侄子有两个儿子，都很孝顺。
易忠海听完连连点头：
我看行！他们来了正好，可以把厨房边上那块地利用起来，安顿他们住下。
壹大妈心里宽慰了些。
比起指望傻柱养老，还是自家子侄更可靠。虽说乔望祖一家来了前期压力大，但往后养老就有保障了！
易忠海精神焕发地问道：
他们什么时候到？
壹大妈突然拍腿惊呼：
坏了！按日子算这两天就该到了，说不定已经到院儿里了...
易忠海看了眼病床上的聋老太，拉着老伴就往外走：
住院费都交了，咱们先回去看看侄子和孙子们！
待人都走后，聋老太才睁开眼。
望着空荡荡的病房，老太太苦涩地笑了。
正恍惚间，周晓白拎着饭盒走进来：
老太太，您家人怎么这样！给您带了蒸饺，趁热吃吧。检查过了，您就是晕倒，没啥大问题。
周晓白原本买了蒸饺当宵夜。
今晚轮到她值夜班，想吃点东西垫肚子。
可看到傻柱和易忠海夫妇对老太太不闻不问，
加上进门时发觉老太太眼神黯淡无光，周晓白才特意对她格外照顾。
聋老太太望着这貌若天仙的姑娘，心头一热，张嘴吃下周晓白喂的蒸饺。
周晓白坐在床边陪老太太闲聊，
没几句话工夫，老太太就被她逗得开怀大笑，话匣子也打开了。
过了半个多钟头，周晓白突然瞪大眼睛，惊讶地看着正在吃蒸饺的老太太：
老太太，您刚说...陆建国？不对，是陆宁住您那院子？
聋老太太搁下饭盒，倚着床头笑问：
怎么啦晓白，瞧上那小子了？
周晓白撇撇嘴，脸上发烫却嘴硬道：
谁稀罕他呀！老太太您可别胡说！
聋老太盯着周晓白的眼睛，感觉这姑娘对陆宁像是憋着股火气。
这下老太太更喜欢周晓白了！
周晓白机灵又傲气，但在老太太面前特别体贴，拐弯抹角打听着陆宁的事。
她发现自家陆宁跟老太太关系似乎不太融洽，
就顺着老太太的话头，果然套出不少关于陆宁的消息。
听说陆宁和两个没有血缘关系的妹妹同住一个屋檐下，
周晓白酸得牙都要倒了！
老太太瞧着周晓白气鼓鼓的模样，暗想这姑娘心眼儿真好，
听完她的遭遇不仅同情，还跟着一块儿生气！
晓白，别往心里去，这辈子什么样的人遇不着，何必动气！
周晓白随口应着，心里却盘算：该怎么搬去三院住呢？
她现在住在同条街的五院，也算有了落脚处。
丁秋楠也住在那边。
起初她感觉还不错，离陆宁近了点儿。
可这会儿周晓白急了——万一陆宁跟他那两个妹妹日久生情怎么办？
她琢磨来琢磨去，满脑子就一个念头：怎么才能住进三院？
想明白后，周晓白眼珠滴溜一转，笑眯眯凑到聋老太跟前：老太太，再给我讲讲院里的趣事儿呗！
聋老太被她哄得心花怒放，竹筒倒豆子似的把全院人物说了个遍。
周晓白听完立刻盯上了贾张氏——贪财、抠门、赖皮、老虔婆！这四个词在脑子里转了一圈，她顿时有了主意。
此时韩春明刚把娄晓娥和冉秋叶送回家。
娄家客厅里，娄父娄母抱着胳膊异口同声：娄晓娥你长能耐了！
让你带点儿燕窝，你倒好，三大盒燕窝搭上整条万宝路！香肠腊肉也算了，连火腿都送出去了！
今儿要是说不出跟陆宁的进展，你就别吃饭了！
槐花从娄晓娥怀里滑下来，张开小手扑向娄母：奶奶~
娄母顿时眉开眼笑，娄晓娥瞪圆了眼睛——说好同甘共苦的小叛徒！
看女儿还敢瞪眼，娄母冷哼：瞧这傻样儿，肯定没戏！平时嗓门挺大，怎么到关键时刻连句你喜不喜欢我都问不出口？
“你别逼着我和你爸拉下脸去给你说媒,姑娘家家长主动提亲像什么话!”
娄晓娥双手掩面,无可奈何地答道:
妈!您别念叨了,陆宁今晚明确说了,在三丽和茜茜毕业前绝不谈婚事!
娄母与娄父交换眼色,恍然笑道:
那也快了,他妹妹今年都中学三年级,转眼就要毕业了!
娄晓娥沉默不语,她可不敢说明陆宁指的是要等三丽和姜茜完成大学学业。
得了准信,娄母睨了女儿一眼,催着她赶紧洗漱休息。
待女儿进了浴室,娄父搁下茶盏低声问道:
怎么不问闺女祖传玉佩的事?
娄母逗弄着怀里的小槐花,不以为意:放在陆宁那儿有什么要紧?再说了,有这信物在,闺女不就能常去找陆宁了?
娄父转念一想确是这个理儿——横竖女儿出嫁时玉佩总要随嫁,先放后拿并无差别。
冉家宅院里。
冉父冉母守到深夜才见女儿归来。
见冉秋叶进门,二老刚舒了口气便追问今日去向。此刻冉秋叶满心满眼都是陆宁的身影,被父母一问竟似竹筒倒豆子,事无巨细全说了出来。
听罢女儿讲述,冉父冉母对陆宁的条件颇为中意,又见女儿情根深种的模样,相视而笑也不多言,只催她早些洗漱安歇。
同一时刻,匆匆归家的易忠海夫妇却扑了个空——乔望祖家大门紧锁。失望之余,二人也懒得再折返医院,权当让老太太留院观察。
陆家卧房内。
刚躺下的姜茜环抱着三丽,小猫似的用下巴轻蹭姐姐肩头:
姐,歇会儿再去洗澡好不好?
三丽默默点了点头，任由姜茜靠在自己肩头。
茜茜，大哥岁数也不小了，咱们该...
话没说完，姜茜突然凑近，几乎贴着三丽的脸。
姐姐！大哥说过要等咱们毕业才谈婚事呀！
三丽不禁为兄长感到心疼。
为了她俩，兄长连自己的人生大事都搁置了。
我是担心等你毕业时，好姑娘都被挑走了。
姜茜坏笑着凑到三丽耳边轻声道：
到时候你嫁给大哥不就好啦？要是你不愿意...那就我来嫁！
姐你该不会真不愿意吧？没关系，我嫁！
三丽的脸顿时涨得通红。
想到将来嫁给陆宁哥的场景，心里像灌了蜜似的甜。
听姜茜说自己不愿意，她恨不得马上说愿意。
可话到嘴边又羞得说不出口。
况且，三丽总觉得配不上兄长。
更让她心乱的是，陆宁哥分明只把她们当妹妹看待！
以兄长的条件，理应找个更好的姑娘。
想到这里，三丽忽然有些气恼。
当初明明是买来做媳妇的，怎么就成了妹妹呢？
要是能重来，她决不要当陆宁的妹妹！