谢知衡回到陈家小楼，熟悉的安宁气息包裹上来，终于将靶场那股黏腻的硝烟、汗液和恶意带来的滞涩感从呼吸中剥离。
周励云抱着她，力道有些大，声音带着未散的后怕和失而复得的庆幸，絮絮叨叨了许多，又亲自盯着她喝了安神的汤水。
陈广生虽一贯威严沉肃，此刻也坐在客厅沙发上，目光在她身上停留良久，确认她安然无恙，才几不可闻地松了口气，只沉声说了句：“回来了就好，以后出门多带两个人。”
身心俱疲的浪潮般涌上，谢知衡顺从地点头，回到自己的房间。她褪下外衣，洗去身上的硝烟味后，几乎是沾枕即眠，陷入了一场黑沉无梦的休憩。
这一觉睡得极沉，直到晚饭时分才被周励云轻声唤醒。
餐桌上气氛有些微妙，菜肴比往日更丰盛，周励云不停给她夹菜，陈广生也难得问了几句学校实验室的日常，刻意避开了白天的不快。
陈铮不在。
谢知衡没问，安静地吃完，胃里暖融，但小腹却隐隐传来一阵熟悉的、却比以往更尖锐的坠痛。
她微微蹙眉，算了下时间，是了，月经来了。
她身体素质极好，常年锻炼，饮食规律，极少痛经，这次或许是连日熬夜实验、精神高度紧张，又加上白天那场突如其来的冲突和惊吓，身体发出了抗议。
不适感逐渐加剧，像有根无形的绳子在腹腔内拧绞。
她没什么胃口，勉强又吃了半碗饭，便放下筷子。
“周姨，陈伯伯，我吃好了，先回房休息。”她脸色有些苍白，声音比平时更轻。
周励云立刻察觉：“不舒服？是吓着了？还是累着了？”
“没事，就是有点累，睡一觉就好。”谢知衡摇摇头，不欲多言，起身离席。
回到房间，那拧绞般的痛楚愈发清晰，她蜷缩在床边，额角渗出细密的冷汗。这次痛经来得凶猛，远超以往。
在疼痛间隙，强撑着爬起处理好后，她有些颓然地坐在床边，却连起身找止痛药的力气都没有了。
就在这时，房门被轻轻敲响。
“进。”她的声音带着一丝压抑的虚弱。
门被推开，陈铮走了进来。
他已换下了那身带着靶场硝烟和应酬烟草味的军便装，穿着简单的白色棉布衬衣和深色长裤，头发微湿，带着清爽的水汽，显然是仔细洗漱过。
他身量极高，走进这间略显狭小的房间，似乎让空间都逼仄了几分。
昏黄的台灯光线勾勒出他冷硬的下颌线，但看向她的眼神，却沉淀着难以化开的担忧。
“吵醒你了？”他的声音放得很低，带着刚沐浴后的微哑。
“没有，本来也没睡着。”谢知衡抬眼看他，努力想让自己的声音听起来正常些，但微微发颤的尾音泄露了她的不适。
陈铮走到床边，没有坐下，就那样站着，高大的身影投下一片阴影，将坐在床沿的她笼罩其中。
他的目光在她缺乏血色的脸上细细巡梭，眉头拧紧。
“难受？”他问。
靶场里那个冷静持枪、锋芒毕露的少女消失了，此刻在他眼前的，是一个看起来有些脆弱的妹妹。
“还好。”谢知衡习惯性地回答，想转移话题，忽然想起靶场里他那句“我当你靶子”，以及自己那几枪的精准射击，唇角勉强牵起一个极淡的弧度，“哥，我今天枪法怎么样？没给你丢人吧？”
她甚至试图让语气带上一点很少见的、属于妹妹的，或许可以称之为“求表扬”的意味。
陈铮的心却被她这故作轻松的样子揪得更紧。
他看着她灯光下愈发显得黑白分明的眼睛，那瞳仁因为疼痛而显得水润，像一块被氤氲开的墨，深处藏着强忍的痛楚和依赖。这眼神，让他心脏某个角落塌陷下去，软得一塌糊涂。
“枪法很好。”他哑声回答，语气是百分百的肯定，但随即转为更深的懊恼，“对不起，知衡，是我不好。”
他顿了顿，解释道，“我昨天下午刚到的家，本来想今天一早去学校找你，结果……部里临时有个紧急会议，非要我去露个面，耽搁了。”
他省略了会议结束后被韩北、穆勒善那几个旧友硬拉着去靶场放松的细节，只觉得那时未能陪在她身边的自己，无比失职。
“又被他们拉去靶场……你出事的时候，我竟然在……”他喉结滚动了一下，后面的话咽了回去，化为更沉郁的自责。
如果他早一点去找她，如果他陪着她去运送仪器，这一切都不会发生。
谢知衡摇摇头，想说什么，小腹却一阵剧烈的绞痛袭来，让她忍不住闷哼一声，下意识地用手按住，腰弯得更低。
陈铮脸色一变，立刻上前一步：“怎么了？到底哪里不舒服？”
他瞬间反应过来，目光扫过她按压小腹的手，声音绷紧了，“是……肚子疼？”
谢知衡疼得说不出话，只轻轻点了点头，冷汗顺着额角滑落。
陈铮立刻转身，动作有些急，却又强行克制住，快步走到她书桌旁，那里有个小药箱，是周励云常备的。
他打开，熟练地翻找出一个棕色的小玻璃瓶，是止痛片。他倒出两片在手心，又去桌边倒了温水，走回床边。
“先把药吃了。”他声音低沉，带着关切。
谢知衡疼得手指都在发颤，伸手去接药片和水杯。
陈铮见了，避开她的手。
他先是将水杯稳稳放在床头柜上，然后，他右手拿着那两片白色的小药片，递到她唇边。
“张嘴。”
他的声音压得更低，带着少见的温柔。
她抬眼看他，他站着，微微俯身，背着光，面容轮廓在阴影里有些模糊，只有那双眼睛，亮得惊人，里面清晰地映着她的脆弱。
她微微张开了嘴。
微苦的药片被小心地放入她口中，紧接着，温水递到唇边，她就着他的手，低头喝了几口，将药片咽下。
整个过程很快，却仿佛被无限拉长。
他站着，俯视着她，清晰地看到她因为仰头吞咽而微微滑动的纤细脖颈，以及唇边被他指尖无意碰触到的那一小片皮肤。
他的手上似乎还残留着微麻的触感。
一种难以言喻的情绪在陈铮胸腔里鼓胀，混合着心疼、懊恼，还有一种强烈的保护欲。
他觉得此刻的妹妹，像一只被迫露出柔软腹部的小兽，可怜又可爱，让他想把她紧紧圈在怀里，隔绝所有风雨和伤害。
药片吞下，谢知衡刚松了口气，却见陈铮忽然半跪了下来。
他单膝抵在床边的地毯上，这样一来，他的视线便与她齐平，甚至略微低一些，需要微微仰头才能看清她的脸。这个姿态，带着一种臣服般的守护意味。
他抬起手，不是擦汗，而是极其轻柔地，用指腹将她因为冷汗而黏在颊边的几缕碎发，小心翼翼地拨到耳后。
他的动作很慢，带着一种珍视的意味，指尖的温度透过发丝，传递到她的皮肤上。
“对不起，知衡。”他看着她，再次为他的“失职”道歉，声音喑哑，带着浓得化不开的懊悔，“哥没保护好你。”
他想起下午那惊险的一幕，想起许立那令人作呕的眼神，想起她独自面对那群纨绔时的冷静与决绝，心脏就像被一只无形的手狠狠攥住。
就在这时，虚掩的房门被轻轻推开，周励云端着一碗刚煮好的红糖姜茶走了进来：“知衡，喝点这个暖暖……” 话音在看清屋内情形时戛然而止。
灯光昏黄，房间静谧。
她儿子陈铮，这个在部队里以冷峻严苛着称的年轻军官，此刻正半跪在床边，一手还停留在女儿谢知衡的颊边，姿态亲昵得近乎虔诚。而谢知衡脸色苍白，眼眶微红，依赖地坐在那里……这幅画面，明明看着正常，却隐隐地又有哪里不正常。
周励云脚步顿在原地，脸上的笑容僵住，眼底闪过一丝惊愕和忧虑。