“紧急求救”！
星图屏幕上那刺目的红光和冰冷的标注，如同警钟在莉莉和伊瑟琳心中敲响。“织网者”，那个他们寻找的关键线索，那个可能掌握着无数秘密和生机的存在，竟然在他们即将前往的“回响深渊”发出了求救信号？
发生了什么？是什么样的危机，能让“织网者”这样的存在陷入需要向外求援的境地？
“信号强度如何？能分析出更多信息吗？”伊瑟琳立刻上前，双手虚按在星图控制界面上，银色的能量如同溪流般注入，试图与这个古老的导航系统建立更深层次的连接，获取更多细节。
星图的光芒闪烁不定，辅助屏幕上的数据流疯狂滚动，夹杂着大量无法识别的乱码和残缺的图像碎片。显然，这个系统本身也并非完好无损，难以提供完整清晰的情报。
“……信号源……确认……‘回响深渊’……核心区域……”
“……信号模式……符合……‘织网者’……最高优先级……危机协议……”
“……干扰……严重……无法解析……具体内容……”
“……侦测到……高强度……空间扰动……及……多种……未知……高能反应……”
伊瑟琳的眉头紧锁：“情况不妙。‘回响深渊’本身就是一个信息与能量极度混乱的区域，能引发如此规模的空间扰动和让‘织网者’发出求救信号的，绝非寻常事件。可能是‘清理者’的主力找到了那里，也可能是……‘源初暗影’的本体被什么吸引了……”
她的话让莉莉的心沉了下去。刚刚看到一丝找到同伴和出路的希望，转眼间目标地点就变成了可能更加危险的绝境。
“那我们……还要去吗？”莉莉的声音带着迟疑。明知山有虎，偏向虎山行，这需要巨大的勇气。
伊瑟琳收回手，星图的警报光芒依旧在持续。她转身看向大厅中央，那株在纯净能量滋养下、光芒似乎恢复了一点点生机的“翠星之种”。
“我们没有太多选择，莉莉。”伊瑟琳的语气带着一种看透现实的冷静，“‘织网者’是我们目前所知，唯一可能提供对抗‘收割者’、拯救你同伴、乃至理解杨教授身上秘密的关键。如果他们覆灭，我们失去的不仅仅是一条线索，更可能是这片绝望宇宙中最后的‘信息灯塔’。”
她走到能量核心旁，看着那微弱闪烁的嫩芽：“而且，江屿的状况，也需要‘织网者’可能掌握的知识或技术。单纯的秩序能量滋养，只能稳住他的本源不再恶化，但要让他真正恢复，乃至……完成他作为‘钥匙’可能肩负的使命，我们需要更高级的指引。”
莉莉沉默着，她知道伊瑟琳说的是事实。退缩，意味着放弃一切希望；前进，则可能踏入更深的陷阱。但想到被掳走的阿古、老陈、小杰和李瑾，想到状态不明的江屿和杨教授，她知道自己其实别无选择。
“我们去。”莉莉抬起头，眼神重新变得坚定，“无论‘回响深渊’有什么，我们都必须去。至少要确认‘织网者’的情况。”
伊瑟琳眼中闪过一丝赞许。“很好。但我们不能盲目闯入。我们需要利用这里的一切资源，做好准备。”
她的目光投向那片生长在星图下方的水晶苔藓。“‘柯拉’说得对，这些同源的能量结晶，对江屿的恢复大有裨益。”她小心地采集了几片最纯净、能量最浓郁的水晶苔藓，将其放置在“翠星之种”的根部。翠绿的光芒接触到水晶苔藓，仿佛干涸的土地遇到甘霖，微微亮了一些，吸收着其中精纯的生命秩序之力。
随后，伊瑟琳开始全面检查这个庇护所的功能。她发现了一些尚能运作的制造单元和材料库存，虽然大部分高级功能已经失效，但利用现有资源，她修复并优化了“柯拉”身上的部分损伤，让它笨拙的行动稍微顺畅了一些。她还利用库存的金属和能量晶体，制作了几个简易的能量护盾发生器和信号干扰器，以备不时之需。
莉莉则负责照顾江屿和毛球，同时密切关注着那个存放杨教授备份的金属小盒。在庇护所稳定能量场的影响下，小盒内的数据流似乎平稳了一些，但那缕暗红色的“外来意识”依旧如同潜伏的毒蛇，偶尔会不安分地闪烁一下，提醒着它所蕴含的危险。
几个小时的紧张准备后，“翠星之种”的状态明显好转，虽然距离完全恢复还差得远，但至少意识不再沉寂，能传递出清晰稳定的意念，表达出对前往“回响深渊”的支持与决心。
“是时候出发了。”伊瑟琳看着已经准备就绪的众人（和傀儡），“‘沉默巨像’保存的星图已经导入了我的核心数据库，可以为我们指引方向。但进入‘回响深渊’后，导航可能会完全失效，我们只能依靠‘织网者’信号和……运气了。”
他们再次来到那扇隔绝内外世界的金属大门前。
“柯拉”走上前，准备开启大门。但这一次，它操作完后，大门却毫无反应。
“……能量……连接……不稳定……”“柯拉”发出困惑的噪音，用它那笨拙的钩爪敲打着控制石板。
伊瑟琳立刻上前检查，脸色微变：“不好！是外部干扰！有东西在攻击庇护所的外层能量屏障！”
仿佛为了印证她的话，整个庇护所突然传来一阵剧烈的震动！头顶有灰尘和细小的碎石簌簌落下。大厅中央的能量核心光芒也出现了不稳定的闪烁。
“是‘清理者’追来了？还是林海里的那个东西？”莉莉紧张地抱紧花盆。
伊瑟琳快速感知着外部情况，脸色越来越难看：“不止……能量特征很混杂！有‘清理者’的高频扫描波，有暗影生物的侵蚀性能量，还有……一种更庞大、更笨重、带着强烈毁灭欲望的物理冲击！它们好像……在互相攻击，但同时都在试图突破庇护所的防御！”
庇护所之外，已然变成了一个混乱的战场！他们被多方势力包围了！
剧烈的撞击声不断从门外传来，金属大门发出不堪重负的呻吟，表面的光芒急速闪烁，显然支撑不了多久。
“我们必须立刻离开！一旦屏障被破，我们会被困死在这里！”伊瑟琳当机立断，她双手凝聚起耀眼的银色光芒，直接按在金属大门上！“我强行撑开一个缺口，你们跟紧我！”
“柯拉”也发出一声低吼，庞大的身躯挡在莉莉和毛球前方，石锤和钩爪上能量涌动，准备应对可能涌入的敌人。
就在这时，莉莉怀中的“翠星之种”突然传来一阵强烈的、带着急切警告意味的意念波动！江屿似乎感知到了某种极其可怕的、即将降临的危险！
几乎同时，伊瑟琳也猛地抬头，星空般的眼眸中第一次露出了近乎惊骇的神色！
“不对！快退！”
她的警告声与一声无法用语言形容的、仿佛来自九幽地狱的、撕裂灵魂的尖啸同时响起！
那不是物理的声音，而是直接作用于精神和能量层面的恐怖攻击！
莉莉感觉自己的脑袋像被一柄烧红的铁锤狠狠砸中，眼前一黑，耳鼻中瞬间涌出温热的液体！毛球发出一声凄厉的惨叫，蜷缩在地上抽搐。连“柯拉”那庞大的身躯也剧烈地晃动起来，头颅上的晶体光芒乱闪！
只有伊瑟琳勉强支撑住了，但她撑开大门缝隙的银色能量也瞬间溃散，脸色苍白如纸。
那声尖啸过后，门外所有的战斗声音，所有的能量波动，刹那间……全部消失了。
死寂。
一种比林海深处更加彻底、更加令人毛骨悚然的死寂。
仿佛门外的一切，无论是“清理者”、暗影生物，还是那个庞大的毁灭者，都在那声尖啸之下……被瞬间抹除了。
伊瑟琳喘着粗气，眼神中充满了难以置信的恐惧，她看着那扇依旧紧闭、但表面已经出现细微裂纹的金属大门，用几乎听不见的声音喃喃道：
“……‘寂灭之嚎’……是‘巡夜者’……它醒了……它怎么会离开它的巢穴……”
“巡夜者”？又一个从未听过的、光听名字就让人不寒而栗的存在？
莉莉挣扎着爬起来，擦去脸上的血迹，心脏狂跳。连伊瑟琳都感到恐惧的东西……
门外，那绝对的死寂并未持续太久。
一种新的声音开始响起。
那是一种缓慢、沉重、仿佛每一下都踩在心脏上的……脚步声。
咚……咚……
正不紧不慢地，朝着他们所在的这扇门走来。
伊瑟琳猛地将莉莉和毛球拉到自己身后，所有的银色能量毫无保留地凝聚起来，在她身前构筑成一面凝实无比、流转着古老符文的光墙。“柯拉”也发出低沉的咆哮，挡在最前面，尽管它的身体在微微颤抖。
脚步声在门外停了下来。
然后，在死一般的寂静中，他们清晰地听到，一个冰冷、沙哑、仿佛由无数亡魂拼接而成的的声音，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，缓缓地、一字一顿地，穿透了厚重的金属大门，响彻在每个人的意识深处：
“找到……你了……”
“小偷……”