伊瑟琳那句“他们找到我们了”如同冰锥刺入骨髓。刚刚缓解的危机感瞬间以更猛烈的态势卷土重来。
“走！”伊瑟琳没有丝毫犹豫，话音未落，她已经化作一道银色的流光，瞬间出现在莉莉身边。她一手虚按在莉莉怀中的“翠星之种”上，更加精纯温和的秩序能量持续涌入，稳固着江屿的状态，另一只手则轻轻一挥。
一股柔和却不容抗拒的力量包裹住莉莉和刚刚爬起来的毛球，将他们连同自己一起，带向了她之前所指的那个被藤蔓遮掩的通风管道缺口。
就在他们身影没入黑暗管道的瞬间——
轰！
一声沉闷的巨响从遗迹入口方向传来，伴随着金属被强行撕裂的刺耳噪音。显然，所谓的“残余屏障”在“清理者”主力侦察单位面前，脆弱得不堪一击。
管道内一片漆黑，弥漫着浓重的灰尘和金属锈蚀的气味。伊瑟琳指尖亮起一团稳定的银色光球，驱散了黑暗，照亮了前方蜿蜒曲折、布满了破损线缆和冷凝水的通道。她没有停留，带着莉莉和毛球快速而无声地向前移动。
“他们锁定的是静滞舱苏醒时散发的能量波动，以及……‘翠星之种’的特有签名。”伊瑟琳的声音直接在莉莉脑海中响起，冷静地分析着，“我们必须尽快远离那个大厅，并掩盖自身能量痕迹。”
她的行动迅捷而高效，对这座似乎是她同胞建造的遗迹结构了如指掌。在几个岔路口毫不犹豫地选择方向，偶尔还会在一些看似普通的墙壁上轻轻一点，激活某些隐藏的应急机制，落下厚重的隔离闸门，或者释放出干扰性的能量迷雾，试图延缓追兵的脚步。
莉莉紧紧跟着，心中充满了后怕与庆幸。如果不是伊瑟琳及时苏醒并果断带他们离开，此刻他们恐怕已经陷入重围。
在曲折的管道中穿行了大约十分钟后，伊瑟琳在一个相对宽敞的、布满各种废弃控制台和断裂管线的圆形房间前停了下来。这里似乎是遗迹的某个次级控制节点，如今已彻底废弃。
“暂时安全了。”伊瑟琳感知了一下后方，“干扰措施起效了，他们需要时间重新定位。但我们不能停留太久。”
她转向莉莉，星空般的眼眸中带着审视：“现在，我们需要制定计划。去‘回响深渊’寻找‘织网者’是当前最可行的方向，但‘噬光林海’极其危险，我们需要更多的准备，尤其是‘翠星之种’必须尽快恢复力量。”
就在这时，一直安静蜷缩在莉莉脚边的毛球，突然竖起了耳朵，鼻翼翕动，朝着房间角落一个半嵌入墙壁的、布满灰尘的金属柜子，发出了疑惑的“呜呜”声。
“怎么了，毛球？”莉莉低头问道。
毛球用爪子扒拉着那个金属柜子，又回头看看莉莉，眼神中充满了不确定。
江屿的意念也传来一丝微弱的波动，似乎也从那个方向感知到了什么。
伊瑟琳也注意到了异常，她走近那个金属柜子，指尖银光闪烁，仔细扫描着。“嗯？这个能量签名……非常微弱，被刻意屏蔽过……但不是‘清理者’的风格，也不是暗影生物……更像是……”
她眉头微蹙，似乎有些意外。她伸出手，轻轻按在柜门上一个不起眼的凹陷处。银色的能量如同水流般注入，柜门内部传来几声细微的“咔哒”声，随即无声地滑开了。
柜子内部空间不大，里面并非预想中的设备或物资，而是……又一个静滞舱！
这个静滞舱比伊瑟琳那个要小得多，样式也截然不同，通体呈暗灰色，表面没有任何指示灯，只有几个简单的物理锁扣，看起来更加古老，甚至有些粗糙。它静静地立在柜子里，仿佛与墙壁融为一体，若非毛球和江屿的敏锐感知，根本难以发现。
“这是……更早期的型号？”伊瑟琳有些惊讶，“不属于‘守望者’的标准制式。像是……某个分支文明或者独立前哨的技术。”
而莉莉的目光，则死死地盯住了静滞舱侧面那个小小的、布满灰尘的观察窗。透过模糊的强化玻璃，她隐约能看到里面躺着一个人形的轮廓！
是谁？怎么会有一个静滞舱被隐藏在这里？里面沉睡的是敌是友？
伊瑟琳也凝神感知着舱内的情况。“生命体征极其微弱，处于深度静滞状态。能量特征……很奇怪，混杂了多种来源，有微弱的‘摇篮’印记，有……某种契约的力量，还有……一丝令人不安的混沌残留……”
她尝试着与这个静滞舱建立连接，获取更多信息，但似乎遇到了阻碍。“静滞协议被修改过，加入了很强的保密和防御条款。强行唤醒风险很大，可能触发自毁，或者……释放出里面的‘东西’。”
“东西？”莉莉的心提了起来。
“不确定。”伊瑟琳摇头，“他的状态很复杂，像是经历过某种……强制的融合或者改造。我需要时间分析。”
时间，他们最缺的就是时间。后面有追兵，前方是未知的险境，现在又凭空多出一个神秘的静滞舱。
“能不能……先看看他是谁？”莉莉请求道，一种莫名的直觉让她无法忽视这个发现。
伊瑟琳沉吟了一下，点了点头。她指尖凝聚起一丝极其纤细的银色能量，如同探针般，小心翼翼地透过观察窗的缝隙，探入静滞舱内部。她没有试图唤醒或破解协议，只是尝试进行最基础的身份信息扫描和外部影像捕捉。
几秒钟后，她收回了能量探针，脸上露出了极其古怪的神色。她挥手在空气中投射出一幅由银色光点构成的、略微有些模糊的全息人像。
当莉莉看清那人像的面容时，她如遭雷击，整个人僵在了原地，瞳孔骤然收缩！
那张脸，虽然消瘦、苍白，带着深沉的疲惫和痛苦，甚至额头多了一道诡异的、如同裂纹般的暗红色印记，但她绝不会认错！
那是……杨教授！
失踪的杨教授！他竟然在这里！在这个被隐藏起来的、古老的静滞舱中！
“这……这怎么可能？”莉莉的声音因极度震惊而颤抖，“他怎么会……他是什么时候……”
伊瑟琳看着全息影像，星空般的眼眸中闪烁着分析的光芒：“根据静滞舱的能量衰减模型初步判断，他进入静滞状态的时间……远在你们坠落到此之前。甚至可能……在你们启动星痕信标，离开那个‘观察区’之前很久。”
这个结论让莉莉的大脑一片空白。
在他们之前？杨教授不是和他们一起跃迁，然后失散的吗？难道……难道在跃迁过程中，或者更早，在他们不知情的情况下，杨教授就已经遭遇了不测，被某种力量捕获并封存于此？
是谁做的？“清理者”？还是别的什么存在？这个静滞舱为何会被隐藏在这座“守望者”的遗迹里？
无数的疑问如同潮水般涌上莉莉的心头。
江屿的意念也传来了剧烈的波动，显然杨教授的突然出现，也完全出乎他的意料。
伊瑟琳的表情变得无比严肃：“事情比我们想象的更复杂。这位……杨教授，他的存在本身，可能就是一个巨大的谜团，甚至……一个陷阱。”
她看向莉莉，又看了看那个静滞舱，最终将决定权交给了她：
“我们现在面临选择。是带着这个无法确定风险的‘囚徒’一起上路，还是将他留在这里，继续我们寻找‘织网者’的计划？”
莉莉看着全息影像中杨教授那熟悉又陌生的脸，看着他额头那道令人不安的暗红裂纹，心中天人交战。
留下他，他可能会永远沉睡于此，或者被“清理者”发现并带走。
带上他，则意味着带上一个巨大的不确定因素，可能拖慢他们的脚步，甚至可能在关键时刻带来致命的危险。
然而，他是杨教授，是曾经的同伴，是团队不可或缺的理论基石……
就在莉莉艰难抉择之际，静滞舱内的杨教授，那紧闭的眼皮，似乎极其轻微地……颤动了一下。
仿佛感应到了外界的注视和讨论，那沉睡的意识，在无尽的静滞黑暗中，泛起了一丝微不可察的涟漪。