我踩上对岸,脚底的泥有些发软。叶清绾站在我身侧,手还搭在我的手腕上,指尖微凉。她没说话,但我能感觉到她的呼吸比刚才稳了些。
前方林子深处,一块巨大的石门立在断崖之间。门面斑驳,布满裂痕,像是被雷劈过很多次。正中央刻着六个字:混元体入则启。
我松开她的手,往前走了两步。
“你伤还没好。”她在后面说,“别硬来。”
我没有回头,“这门只认一种人,我正好是。”
她没再劝,只是靠近了些,站在我斜后方的位置。这个角度,既能看清门前动静,又能随时出手。
我抬起右手,掌心贴上石门。皮肤接触的瞬间,体内那股熟悉的热流猛地窜了起来。伐天本源开始自动运转,沿着经脉往四肢扩散。伪混元体的金纹从手臂内侧浮现,迅速向上蔓延,一直爬到脖颈。
石门震动了一下。
那些裂痕里泛出暗红色的光,像血丝一样在石头中游走。六个字逐渐亮起,最后变成刺目的赤色。
门缝里传出声音。
不是风声,也不是兽吼,而是一道低沉的吟叫。长长的尾音拖着回响,仿佛从极深的地底传来。那声音一响起,我的骨头都在震。
叶清绾突然吸了口气,“门后……有东西。”
我咬牙撑住,掌心不敢离开石门。金纹已经遍布半边身子,伐天本源翻涌得越来越快,像是要冲破皮肉。我能感觉到经脉在胀痛,像是有什么东西在里面撕扯。
“不是普通活物。”她声音变了,“是龙。混沌神龙的残念。”
我喉咙发紧,说不出话。系统还在加速吸收劫气,每一秒都有新的本源汇入。可身体承受不住这种速度,左肩的旧伤开始发麻,整条手臂几乎抬不起来。
就在这时,右侧林间传来轻微的摩擦声。
一棵古树后,有个人影靠在树干上。我没看清脸,只看到银白色的长发垂下来,落在肩头。他没动,也没靠近,就那么看着我推门。
然后我听见一句很轻的话:
“伪混元体引神龙?有意思。”
话音落下的同时,石门发出一声巨响。
轰——
两扇厚重的石板向内滑开,中间出现一道宽阔的通道。里面没有光,却能看到点点星芒漂浮在空中,像是被风吹散的萤火虫。一股强风从门内卷出,吹得我衣袍猎猎作响,脚下的碎石都被掀了起来。
叶清绾往后退了半步,却被风逼得站不稳。
我转身一把将她拉过来,搂进怀里。她的背贴着我的胸口,我能感觉到她心跳很快。
“抱紧。”我说。
她伸手抓住我的腰带,指节用力到发白。
我没有再迟疑,双脚一蹬,直接跃进门内。
风更大了,像是要把人撕开。那些星芒在身边飞速掠过,有的撞在身上,留下短暂的灼热感。地面消失了,脚下变成一片虚无。我们像是在往下坠,又像是在往前冲。
金纹还在蔓延,已经到了脸上。右眼视野开始模糊,像是蒙了一层灰雾。伐天本源仍在疯狂涌入,可我已经控制不了它的流向。一部分顺着血脉冲向心脏,另一部分卡在脊椎中间,让我的后背像被刀割一样疼。
叶清绾把脸埋在我胸前,嘴唇动了动,似乎想说什么,但声音被风吞没了。
我不知道她说了什么。
只知道抱着她不能松手。
头顶上方,石门正在缓缓闭合。最后一丝外界的光线被切断前,我看见那棵古树下的人影仍站在原地,一只手抬起,轻轻碰了碰嘴角。
通道彻底封闭。
我们落在一处平地上。
脚底是温的,像踩在晒过的石头上。四周安静下来,风停了,星芒缓缓飘浮,组成一条弯曲的小路,通向远处的一片光雾。
我松开她,但她没立刻站直,而是扶着我的手臂缓了两息。她的脸色有点白,双眸还带着淡淡的金色,显然刚才也用了血凰体的力量在护体。
“你还好吗?”我问。
她点头,抬头看我,“你的脸……”
我抬手摸了下左颊,指尖沾到一点湿。擦掉之后才发现是血。不是伤口流的,是从皮肤底下渗出来的。金纹退去的地方,留下几道细小的裂口,正在慢慢愈合。
这不是第一次了。每次伪混元体超负荷运转,身体都会这样。就像容器装了太多水,边缘会裂。
我低头看自己的手掌。伐天本源还在体内流转,速度比之前慢了一些,但总量明显增加了。这一趟虽然危险,但收获不小。
叶清绾忽然转头看向右边。
我也跟着看过去。
那边的光雾里,隐约有个轮廓。不像人,也不像兽。它不动,也没有气息外泄,但我和她同时察觉到了——那东西在看我们。
她把手伸进袖中,握住药杵。我没有拦她,反而往前迈了一步,挡在她前面。
光雾微微晃动。
里面的影子稍微清晰了一瞬。
我看到了一只眼睛。
竖瞳,漆黑,边缘缠绕着灰色的纹路。它眨了一下,然后重新隐入雾中。
叶清绾的手抓紧了我的后襟。
我没有动。
刚才那一眼,不是敌意,也不是试探。更像是……确认。
确认我是谁。
身后不远处,地面有一块凸起的石碑。半截埋在土里,上面刻着几个字,被尘土盖住了一半。我走过去蹲下,用手抹去表面的泥。
“混元归墟”。
字迹很深,像是用利器硬凿出来的。笔锋末端带着弧度,不像是一个人写的。倒像是很多人轮流刻上去的。
叶清绾站到我旁边,盯着那行字看了很久。
“这不是入口的名字。”她说。
“是什么?”
“是警告。”
我站起来,拍掉手上的灰。远处的星芒小路还在闪,像是在等我们走过去。
她忽然问我:“你刚才在门外,是不是差点撑不住?”
我没有否认。
“金纹涨得太快,本源压不住。”
她看着我,眼神很静,“那你为什么还要强行开门?”
我知道她在问什么。
不只是这一扇门。
是每一次我都选最险的路。
我低头看她,声音放低,“因为我不开门,别人就会杀进来。我不想让你一直被人追着跑。”
她没说话。
过了几秒,她伸手抓住我的手腕,力气不大,但抓得很牢。
“下次别一个人扛。”
我嗯了一声。
她转身朝前走,脚步比刚才稳了。星芒小路在她脚下亮起,像是回应她的靠近。
我跟上去。
走到一半,她忽然停下。
“你还记得那个声音吗?”她问。
“哪一声?”
“龙吟。”
我想起来了。那道从门缝里传出来的低吼。
她皱眉,“它不是在警告我们。是在……呼唤。”
我心头一跳。
这时,脚下的地面轻轻颤了一下。
不是震动,更像是某种东西在下面移动。非常缓慢,但确实存在。星芒全部静止了一瞬,随即剧烈晃动,像是受到了惊扰。
叶清绾猛地抬头。
我也抬起头。
头顶上方,原本空无一物的空间,出现了一道裂缝。
很小,只有手指宽,但却延伸得很长,横贯整个穹顶。裂缝里没有光,只有一种深不见底的黑。但它出现之后,空气中多了一种气味。
不是血腥,也不是腐烂。
是一种铁锈混合着焦木的味道。
我拉着她后退一步。
裂缝没有扩大,也没有消失。
就在我们盯着它的时候,一只枯瘦的手从里面慢慢探了出来。