时近深秋，关雎宫庭院内的几株枫树染上了烈烈如火的红，与金黄的银杏交相辉映，在午后略显薄凉的阳光下，绚烂得如同打翻了丹青妙手的调色盘。
殿内却暖意融融，地龙早早生起，驱散了秋日的萧瑟。
空气中弥漫着清雅的冷梅香，与窗外浓郁的秋色形成了两个截然不同的世界。
江浸月穿着一身藕荷色暗纹锦缎宫装，外罩一件雪白的狐裘坎肩，正对着一面巨大的西洋水银镜，微微侧身，指尖轻轻拂过自己光滑如玉的脸颊。
镜中人眉眼如画，肤若凝脂，经过数月精心调养，背后火劫留下的痕迹已几乎无踪，眼波流转间，沉淀了几分不易察觉的、属于深宫女子的幽深。
楚天齐下朝后，照例先来了关雎宫。
他褪去繁重的朝服，只着一身舒适的墨色常服，坐在她身后的软榻上，目光一瞬不瞬地凝望着对镜自照的她，眼底是浓得化不开的痴迷与满足。
他的昭昭，历经劫难，非但容颜未损，反而更添了几分惊心动魄的美。
他恨不能将世间所有美好都堆砌在她面前，只为留住她此刻的容颜，永驻他身边。
“陛下瞧什么？”
江浸月从镜中看到他专注的目光，回眸浅笑，那笑容如同春日初融的雪水，清冽而动人。
“瞧朕的昭昭，真真是秋水为神玉为骨，朕怎么看都看不够。”
楚天齐起身走到她身后，双臂自然而然地环住她纤细的腰肢，将下巴轻轻搁在她散发着冷梅清香的发顶，声音低沉而缱绻，
“只愿岁月永不侵扰我的昭昭，让你永远如今日这般，容颜不改，常伴朕侧。”
江浸月依偎在他怀中，感受着他胸膛传来的温热和有力心跳，眼底却掠过一丝极淡的冷光。
时机到了。
她轻轻叹了口气，那叹息声细微得如同秋叶飘落，却精准地拨动了楚天齐的心弦。
“陛下又说傻话了，”
她语气带着一丝娇嗔，更多的却是若有若无的怅惘，
“岁月无情，红颜易老。臣妾如今仗着年轻，尚能得陛下青眼，可十年、二十年之后呢？只怕到时容颜憔悴，陛下见了，也要生厌的……”
她说着，抬手抚上自己的脸颊，指尖带着微不可察的颤抖，仿佛真的在担忧那遥不可及的未来。
“胡说！”
楚天齐立刻收紧手臂，将她更紧地拥入怀中，语气急切而认真，
“在朕心中，昭昭永远是最美的！无论何时，朕对你的心，绝不会变！”
江浸月转过身，仰头看着他，眸中水光潋滟，带着一种全然的依赖和一丝恰到好处的脆弱：“臣妾知道陛下心意。只是……臣妾私心里，总是贪心的。贪心地想要更久、更久地陪伴陛下，想要永远以最好的模样，站在陛下身边……”
她顿了顿，仿佛忽然想起什么，语气变得有些飘忽，
“前几日，臣妾偶然听宫人说起一个海外奇谈，说那东海极深之处，孕育着一颗千年方成的‘七彩琉璃珠’，集日月精华，若有缘得之，研磨成粉入药，可葆青春永驻，容颜不老……也不知是真是假，想来定是虚无缥缈之事……”
她的话语轻柔，如同梦呓，说完便自嘲般地笑了笑，仿佛只是随口一提，随即又依偎进他怀里，不再多言。
然而，说者“无意”，听者有心。
“七彩琉璃珠？青春永驻？”
楚天齐的眸色瞬间深了。
若是旁人说起，他或许只当是荒诞不经的传说。
可这话从他的昭昭口中说出，带着那样一丝向往与脆弱，便瞬间在他心中点燃了一把火！
他的昭昭想要青春永驻，想要永远陪伴他！这有何难？
即便是虚无缥缈的传说，他也要为他的昭昭，将这传说变为现实！
“昭昭既喜欢，朕便为你取来！”
他语气斩钉截铁，带着帝王独有的、不容置疑的霸气，
“管它东海有多深，传说有多渺茫，只要这世间存在此物，朕便是倾尽举国之力，也定要将其寻来，献于我的昭昭面前！”
“陛下！”
江浸月适时地露出惊慌之色，连忙拉住他的衣袖，
“臣妾只是随口一说，万万不可当真！东海浩渺，风险难测，为了一个虚无缥缈的传说，耗费国力，劳民伤财，臣妾……臣妾岂不成了祸国的妖妃？万万不可！”
她眼中急出了泪花，楚楚可怜。
她越是阻拦，楚天齐的决心便越是坚定。
他看着怀中人儿那焦急惶恐的模样，只觉得她如此懂事，越发衬得自己身为帝王，若连心爱女子这点“小小”的心愿都无法满足，又何谈威严？
“爱妃不必多虑！”
他轻轻拭去她眼角的泪，目光灼灼，带着一种近乎狂热的宠溺，
“为了你，莫说倾尽国力，便是要朕摘下天上星辰，朕也绝不皱一下眉头！此事朕意已决，你只需安心等待便是。”
……
圣旨很快下达，内容令朝野震动！
皇帝欲派遣庞大船队，远赴东海，寻找传说中之“七彩琉璃珠”！
旨意中明确要求，船队需规模浩大，配备最好的船只、最有经验的航海士、最精锐的护卫，所需银钱、物资，由内帑与户部共同承担，务必不惜一切代价，寻得宝物！
消息传出，如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！
御书房内，以户部尚书为首，数位老臣长跪不起，涕泪交加。
“陛下！三思啊！东海茫茫，风浪险恶，那七彩琉璃珠不过是市井流言，虚无缥缈！为此兴师动众，组建如此庞大船队，耗费之巨，恐超修建温泉宫十倍不止！国库……国库实在难以支撑啊！”
户部尚书声音嘶哑，额头磕得青紫。
“陛下！北境战事未歇，边境将士粮饷尚有时不继，各地水利工程亦因资金短缺而停滞，此时若将巨额钱财投入这镜花水月之事，恐寒了将士与百姓之心，动摇国本啊！”
一位御史痛心疾首。
“陛下，此例一开，若他日后宫妃嫔皆效仿柔妃娘娘，以虚无之言求取奢物，我大晏江山，危矣！”
另一位老臣更是直言不讳，虽未提柔妃之名，但指向已极为明确。
楚天齐高坐龙椅之上，面色阴沉如水。
这些迂腐老臣，张口闭口便是国库、国本，全然不懂他一片真心！
“够了！”
他猛地一拍御案，声响震彻大殿，
“朕意已决！尔等只需遵旨行事！国库空虚？朕之内帑尚有余财！北境粮饷？朕已命户部加紧筹措，与寻宝何干？至于动摇国本……”
他冷笑一声，目光锐利地扫过跪地的臣子，
“柔妃救驾之功，堪比再造！她如今不过是想要一件小小玩物，尔等便如此推三阻四，横加指责，莫非是觉得朕这个皇帝，不配对自己的恩人略表心意吗？！”
他话语中的寒意与怒气，让众臣心中一凛，知道再劝无用，反而可能引来雷霆之怒，只得颓然噤声。
旨意迅速执行。
沿海各州府接到命令，征调民船，招募熟悉水性的船工、水手，强征壮丁。
为打造能远航的坚固海船，大片山林的良木被砍伐，无数工匠被征召，日夜赶工。
所需的粮食、淡水、物资堆积如山，由各地官府强行征收、摊派，一时间，沿海地区怨声载道，民不聊生。
而这一切的始作俑者，关雎宫内，却依旧是一片岁月静好。
江浸月听着云卷低声禀报着外面因寻宝之事引发的种种动荡，面上不动声色，只在楚天齐来时，会适时地流露出几分对“劳民伤财”的“不安”，以及对他“深情”的“感动”。
“陛下，听闻外面为了那珠子，闹出了好大风波……臣妾心中实在难安……”
她倚在他怀中，眉宇轻蹙。
“昭昭不必理会那些。”
楚天齐抚摸着她的青丝，语气温柔而霸道，
“只要能让你开心，让朕做什么都值得。那些愚民懂得什么？他们岂会明白，朕的昭昭，值得这世间最好的一切！”
他看着怀中女子那依赖而纯净的眼神，心中充满了巨大的满足感和一种近乎病态的占有欲。
他的昭昭，是他的救赎，是他的光，是他愿意用整个江山去换取的笑颜。
只要能留住她，消耗些钱财，惹些非议，又算得了什么？
他已然深陷情网，痴迷至斯，眼中只剩下江浸月的一颦一笑，再也看不见那因他一道旨意而汹涌的民怨，以及那被一点点掏空的帝国根基。
而江浸月，则在这极致宠爱的包裹下，冷静地看着他为她编织的囚笼，越来越坚固，也越来越……接近崩塌的边缘。