春深似海,御花园中的“锦绣苑”迎来了它一年中最秾丽辉煌的时刻。
皇后柳云舒循例在此设下百花盛宴,邀六宫妃嫔共赏春光。
苑内,牡丹堪称国色,魏紫姚黄,竞相怒放;芍药姿容绝代,堆锦叠绣;更有蔷薇满架,木槿婆娑,兰草幽芳……
万千花卉,如同打翻了调色盘,将偌大的园子渲染得一片绚烂旖旎。
和风拂过,带来阵阵馥郁甜香,混合着妃嫔们身上的脂粉香气,营造出一种极致的、却又隐隐令人目眩神迷的繁华。
宴席设在水榭旁的敞轩内,轻纱曼舞,既可纳凉观景,又不失庄重。
皇后身着明黄色凤穿牡丹宫装,端坐主位,气度雍容华贵,面上带着恰到好处的、母仪天下的微笑。
贵妃凌楚然依旧是全场最耀眼的一抹亮色,穿着石榴红缕金彩绣宫裙,与满园春色争辉,她正与身旁的慎嫔张氏低语,眉眼间带着几分慵懒与漫不经心。
贤妃叶知秋则选了一处靠近竹林的清静位置,一身月白素锦宫装,独自品茗,仿佛周遭的喧嚣与她隔着一层无形的屏障。
沈昭昭今日,则是一番精心却不张扬的打扮。
一身湖水绿织金缠枝莲纹宫装,颜色清雅怡人,在姹紫嫣红中显得别具一格,既符合她美人的位份,又不失身份。
发髻梳得精巧,簪着皇帝新赏的赤金点翠海棠步摇,步摇垂下细碎的流苏,随着她的行动轻轻摇曳,映着日光,流光溢彩。
她到得不早不晚,规规矩矩地向皇后及高位妃嫔行了礼,便安静地坐在了自己的席位上,姿态娴雅,目光平和地欣赏着苑中盛景,唇角噙着一丝若有若无的浅笑。
然而,在这片祥和融洽的表象之下,暗流早已涌动。
德妃赵氏坐在皇后下首不远,穿着一身略显老气的绛紫色宫装,眼神阴鸷,不时如同毒蛇般扫过沈昭昭那张娇媚动人的脸。
自上次谢昭仪在沈昭昭那里吃了闷亏,德妃便深感颜面受损,加之沈昭昭圣眷日浓,早已成了她的心腹大患。
今日这百花宴,人多眼杂,正是下手让她出丑的绝佳时机。
她早已安排好了棋子——同阵营的虞美人。
这虞美人家世不显,性子浮躁,全靠着巴结德妃才能在宫中有一席之地,对德妃的指令向来言听计从。
德妃吩咐她,待会儿众人起身游园赏玩“魏紫”牡丹时,寻个机会,“不小心”狠狠撞向沈昭昭。
不需造成重伤,只要让她在御前摔个四仰八叉,钗环散落,衣裙污损,大大地失仪,便足以败坏她“柔嘉聪慧”的名声,让陛下心生厌恶。
虞美人接到指令,既紧张又兴奋,仿佛已经看到沈昭昭狼狈不堪的模样。
她不时用眼角余光瞟着沈昭昭,摩拳擦掌,只待时机到来。
沈昭昭看似全神贯注于眼前的美景,实则眼观六路,耳听八方。
德妃那毫不掩饰的恶意,虞美人那蠢蠢欲动、几乎写在脸上的算计,早已如同清晰的画卷般映入她眼底。
她心中一片冰冷笑意,面上却依旧是那副温婉无害的模样,只不着痕迹地调整了一下衣袖内一个极小巧、以特殊手法固定的锦囊。
那里面装的,是她根据早年所学偏方,精心调配的几种特殊花粉混合物,接触皮肤后,会引发持续性的、令人难以忍受的刺痒和轻微红肿,症状来得不快,却足够让任何人在大庭广众之下丑态百出。
酒过三巡,气氛正酣。
皇后便笑着扬声道:“诸位妹妹,苑中那几株‘魏紫’开得正好,不可不赏,大家随本宫一同去看看吧。”
众妃嫔纷纷笑应着起身,三五成群,沿着蜿蜒的花径,向着牡丹圃走去。
衣香鬓影,笑语喧哗,场面一时热闹非凡。
机会来了!
虞美人看准沈昭昭正微微俯身,似乎在与蕊珠低声吩咐什么,侧面空门大开,便假意脚下被石子一绊,发出一声夸张的惊呼,整个人如同失控般,用尽力气朝着沈昭昭的侧腰猛撞过去!
这一下若是撞实了,沈昭昭必然摔倒在地,甚至可能滚下旁边的浅坡!
“哎呀——!”