甲骨文球馆的金色浪潮在G5之夜达到了沸腾的顶点。天王山，这个系列赛中最具分量的词汇，让每一口呼吸都裹挟着硝烟与重金属般的压力。2-2的平局，将一切清零，又将一切放大。这里没有退路，只有通向总决赛王座或坠落悬崖的两条岔路。
湖人更衣室里，空气凝重得能拧出水来。霍林斯教练没有进行慷慨激昂的演讲，他只是用油性笔在白板上画下了一个简洁的三角形，又在旁边写下一个数字：8-10。
“忘记G4的混乱，”他的声音嘶哑却清晰，“今晚，我们回归根本。防守，从第一秒开始，用我们的高度和强度，筑起墙。进攻，跑起来，动起来，把这个三角印在每个回合里。”
他看向科比：“但如果战术跑死，时间走到最后8到10秒，球会出现在你的区域。你知道该怎么做。”
科比缓缓点头，转动着手腕，眼神平静得像暴风雨前的深海。他没有说话，但更衣室里的每个人都能感受到那股即将喷薄而出的、孤注一掷的决绝。
首发阵容印证了回归传统的决心：鲁迪·戈贝尔、阿隆·戈登、吉米·巴特勒、克里斯·米德尔顿、科比·布莱恩特。 这是一套舍弃了部分组织（无约基奇）和奇兵（无孙悦首发），追求极致防守硬度、篮板保护以及明确终结点（科比）的阵容。
跳球前，科比径直走向斯蒂芬·库里，两人目光相接，没有言语，只有最纯粹的竞争火焰在无声燃烧。科比微微压低重心，那双曾锁定过无数巨星的眼睛，此刻如同最精准的雷达，牢牢锁定了库里。
首节比赛，在一种近乎诡异的克制与试探中展开。
湖人防守端，策略明确。科比开场便对库里进行领防，用经验和强硬的肢体接触，不给其轻松接球和起步的空间。当库里借助掩护，戈贝尔的换防速度令人惊喜，他巨大的覆盖面积能够有效干扰库里的投篮视线，即使被过掉，身后的阿隆·戈登或巴特勒也能迅速轮转补位。勇士标志性的“电梯门”战术和流畅传切，在湖人全员高度戒备、不惜体力的快速轮转下，第一次进攻往往难以打成，被迫进入更复杂的二次组织或高难度个人终结。
进攻端，湖人打出了久违的、教科书般的“三角进攻”雏形。球不再盲目传导，而是有目的地通过戈登或巴特勒在侧翼或腰位发起，米德尔顿和科比在弱侧和无球端进行连续的反跑、掩护和空切。第一次有效进攻，便是米德尔顿借科比底线掩护弹出，接戈登传球命中中距离。整个过程清晰、简洁，带着老派篮球的扎实美感。
然而，勇士的防守同样极具针对性。他们对科比的弱侧接球路线进行重点布防，伊戈达拉或汤普森的绕前和骚扰让科比每一次落位都倍感艰难。当湖人战术跑死，进攻时间还剩8秒，球艰难地传到科比手中时，他往往是在很深的位置遭遇包夹，或是面对体力充沛的顶级防守者。
科比没有蛮干。他谨慎地选择着进攻方式，一次底线翻身跳投在汤普森干扰下偏出，一次吸引包夹后分球给外线空位的巴特勒，后者三分也未能命中。整个第一节，科比仅出手2次，没有得分，却送出了3次助攻，并全身心投入对库里的撕咬中。
首节战罢，比分是低得惊人的 18:16，湖人领先2分。
得分低，并不意味着比赛沉闷。相反，每一个回合都充满了肌肉碰撞、快速的防守轮转和精密的战术博弈。双方都在试探，都在调整，都在寻找对方新阵容下的那一丝裂痕。湖人用极致的防守专注和明确的进攻纪律，勉强顶住了客场开局的压力，但所有人都知道，这仅仅是天王山惨烈厮杀的一个平静序章。科比的利刃尚未出鞘，库里的三分雨也还未倾盆。
真正的风暴，隐藏在第二节逐渐升高的体能消耗与更加凶险的心理博弈之后。当试探结束，刺刀见红的时刻，才会真正到来。