罗盘边缘嵌入掌心的瞬间，陈无咎指节微颤。那股自地下蔓延而来的牵引感并未消散，反而随着他贴近地面的动作愈发清晰——黑线如蛛网般向西北延伸，其中夹杂着极淡却无法忽视的血光波动，像是地脉深处渗出的淤痕。
他缓缓起身，未收回罗盘，只将左手五指张开压在革带上，借布料遮掩其表面铭文微亮的痕迹。
“变计划。”他声音低沉，目光扫过四人，“补给延后，先去情报处。”
李勇眉头一跳，立即挥手示意其余三人调整队形。五人迅速由圆阵转为纵列，步伐紧凑却不显慌乱。校场中央风势渐强，残破军旗猎猎作响，布条翻卷间露出一角褪色符纹。陈无咎眼角余光掠过，脚步未停，心中已记下那符纹走向与昨日焦皮地图上的刻痕有三分相似。
百步之外，墨绿色营帐矗立于营地东侧高坡，门帘上悬铜牌，刻“军情司”三字。守卫见一行人疾行而来，正欲开口阻拦，李勇抢先一步亮出腰间铜令副本，声音干脆：“奉令调取黑风寨敌情，陈无咎带队。”
守卫迟疑片刻，侧身放行。
帐内光线昏沉，长案横列，墙上挂满地形图与敌寇布防简报。一名中年文官端坐主位，墨绿袍服洗得发白，铜质文牒牌挂于胸前，上书“参军·周承业”。他抬眼望来，眼神冷静，不带情绪。
“黑风寨？”他放下手中竹笔，“三日前已有小队探查回报，据点位于断脊岭西北坡，依山凿洞，共设三层哨卡。首领姓厉，外号‘断刀’，曾是边军逃卒，擅使双刃短斧，手下约八十人，多为流民亡命之徒。”
他说得流畅，显然早已备好说辞。话音落时，右手轻推面前沙盘，木制山形随之显露：一道陡坡环绕主峰，入口狭窄，后方岩壁开凿多个洞口，标注红点十余处。
陈无咎未上前，只站在帐门口，左手悄然开启气运映照。
视野骤变。
沙盘之上，代表黑风寨的位置泛起一层灰黑雾气，浓而不散，其下竟隐有血丝游走，如同活物呼吸。更异者，是后山那片被标为“绝崖”的区域——本应无人涉足之地，却浮现出一丝极细的赤金之线，似有人迹长期潜行。
他不动声色，缓步靠近沙盘。
“厉首领可有修行根基？”他问。
“粗通炼体二重，靠蛮力压服众人。”周承业答得利落，“无背景，无传承，纯靠劫掠维系。”
陈无咎指尖轻触沙盘边缘，顺着那道赤金之线虚划而出，落在后山陡崖一处凹陷。“此处无路，为何不见哨岗？”
周承业微微一顿：“按例不设。但……”他略一沉吟，“五日前有猎户报称夜见火光，巡哨过去却无所获。我们判断或是野兽焚林，未予深究。”
帐内一时寂静。
陈无咎垂眸，左手已将罗盘悄悄取出，贴于袖底。盘面指针剧烈偏转，所指方向正是那处陡崖凹陷，与残图背面刻字“子时三刻，风起东南”形成微妙呼应。
他心中警铃大作。
情报所述八十匪众、双刃斧首，皆属寻常山贼范畴，气运应呈浑浊灰黄，顶多掺杂些许暴戾血斑。可眼前所见，却是黑雾裹血、暗流涌动，且后山死角竟藏有持续不断的精纯气息流转——此非乌合之众所能拥有。
“你们派去探查的小队，几人生还？”他再问。
“七人进，五人回。”周承业语气不变，“两人失踪，尸骨未寻。”
“何时出发？”
“八日前申时。”
陈无咎闭目一瞬，回忆昨夜罗盘感应到的地下黑线首次浮现时间——正是子时前后，与失踪时间相差不过三个时辰。
线索咬合。
他睁开眼，转向李勇：“记下，后山凹地，子时绕行试探。”
李勇点头，从怀中取出炭笔，在随身携带的布帛边缘迅速记录。
周承业目光微动：“你怀疑那里有问题？”
“我只是不信。”陈无咎语气平静，“八十流民，能杀两名边军精锐而不留痕迹？能在断脊岭设伏七年不被剿灭？若只是普通山匪，早该饿死或投诚。他们背后有人供粮、传讯、甚至布阵。”
帐内空气微凝。
周承业沉默片刻，终是叹了一声：“你说得不错。我们也不是没查过，可每次派出的人，要么无功而返，要么……就像那两个。”
他翻开案头一份卷宗，抽出一张泛黄纸页递来：“这是最后一次探查带回的地图残片，标记了他们发现的一处密道入口，就在主寨西侧三十丈，已被落石封死。”
陈无咎接过，指尖抚过纸面裂缝。气运映照下，这页纸本身并无异常，可当他的目光触及密道位置时，罗盘突然震颤一下。
不对。
密道被封，气运应断。可此处残留的气息却像被人刻意抹去，留下一个空洞般的“盲区”。
陷阱。
有人想让他们盯着西边的假密道，而真正活跃的路径，始终藏在后山。
“还有别的吗？”他问。
“另有一事。”周承业从抽屉取出一枚铁钉，长约三寸，尖端磨损严重，“前日巡山队在寨外围林捡到的，钉上有干涸血渍，检测不出来源。但它……”他顿了顿，“插入土中后，周围草木会以肉眼可见的速度枯萎。”
陈无咎伸手接过，握在掌心。
刹那间，气运之眼捕捉到一丝极其微弱的黑紫波纹，自钉身缓缓溢出，如同某种沉睡意志的呼吸。
这不是普通铁器。
这是法器残件，而且曾浸染大量死亡之力。
他不动声色地将铁钉收入袖袋，低声对李勇道：“出发前，我要三枚避毒符、两捆攀山索、一套夜行蒙面巾，再加半壶烈酒。”
“酒做什么？”一名队员忍不住问。
“点火用。”陈无咎目光仍锁在沙盘上，“后山崖壁多裂隙，夜间风向不定，我们需要制造烟迹判断气流走向。”
李勇立刻会意：“还要一副轻便弩弓，隐蔽行动用。”
“准了。”周承业点头，提笔写下物资清单，盖上铜印，“但记住，你们只有三天期限。超时未归，视为任务失败。”
陈无咎终于上前一步，双手按在沙盘两侧，俯身凝视那处后山凹地。
“我只想知道一件事。”他声音低沉，“最近十日内，可有其他队伍进出过断脊岭区域？”
周承业翻阅登记簿，摇头：“没有。边防调度记录清清楚楚，唯一一次是五日前斥候小队例行巡查，深入不足十里即返。”
陈无咎嘴角微不可察地一抿。
错了。
罗盘从昨夜至今的牵引感越来越强，说明地下黑线仍在活动。若有外来者频繁出入，必留气运痕迹。而现在的情形，更像是有人利用旧有路径，进行低频、精准的单向输送——不是大军调动，而是秘密渗透。
幽冥殿的手法。
他直起身，将残图与罗盘叠放入怀，动作干脆。
“我们走。”他对四人下令。
五人转身欲离，帐外忽有风涌入，吹得帘角高扬。沙盘上几颗代表哨岗的木钉轻轻晃动，其中一颗落在后山凹地处的红钉，突兀地倾斜了一角。
陈无咎脚步戛然而止。
他缓缓回头，盯着那颗歪斜的木钉。
就在刚才那一瞬，气运之眼分明看到，那片区域的赤金之线猛地闪烁了一下，仿佛被什么力量短暂激活。
不是自然现象。
是回应。
有人在那里，正在监听。