冰冷，坚硬，带着机油和铁锈的味道。
这是林辰恢复意识后最先感受到的。他脸朝下趴在一片粗糙的金属网格地面上，冰冷的气息透过破损的衣物渗入皮肤，让他因失血和魂力透支而滚烫的身体感到一丝异样的刺激。每一次呼吸都牵扯着胸口和灵魂深处的剧痛，鼻腔里满是尘土和自身血腥的混合气味。
他花了大概三秒钟，才确认自己还活着，并且成功降落在了目标区域——一片由废弃仓库和交错管道构成的阴影地带。微型降落伞的绳索杂乱地缠绕在身上和旁边的管道上，缓冲了他的坠地冲击，但左肩和右腿传来清晰的钝痛，可能摔伤了骨头。
更糟糕的是脑海中的信息风暴。虽然因为脱离战斗和集中精神操控降落而稍有平复，但两枚幽影密钥碎片持续不断的共鸣和信息泄露，依旧像是有无数细针在反复刺戳他的意识。灵魂旧伤处的隐痛也因为这持续的“噪音”而变得格外鲜明。
他必须立刻离开这里。那两个盘旋后降低高度的追踪光点，随时可能找到他。
林辰挣扎着，用尚能活动的右手解开降落伞的锁扣，费力地将缠人的绳索从身上扯开。每动一下，都感觉全身的骨头在呻吟。他咬着牙，试图调动体内所剩无几的魂力来镇痛和支撑身体，但魂海近乎干涸，只有寂灭本源与裁决碎片融合区域传来阵阵空虚的灼痛。
就在他勉强撑起上半身，试图观察周围环境时，一阵轻微但急促的、仿佛金属刮擦地面的声音从侧后方一条堆满废弃容器的狭窄巷道里传来！
林辰心中一凛，左手下意识摸向腰侧——断刃骨刀还在，用布条牢牢捆在背上。但他现在的状态，恐怕连拔刀的力气都勉强。
阴影晃动，一个身影快速接近。
不是预料中戴着面具的追兵，而是一个熟悉的身影——艾莉！
她看起来比林辰好不了多少，脸色惨白得近乎透明，嘴角残留着未擦净的血迹，原本利落的衣物多处破损，露出下面狰狞的伤口，有的深可见骨，被一层暗红色的血痂勉强封住，但仍能看出战斗的惨烈。她的气息极度萎靡，血能波动微弱得如同风中残烛，显然为了摆脱追击和找到林辰，付出了巨大代价。
“林辰！”看到林辰还活着，艾莉血红的眼眸中闪过一丝如释重负，但随即被更深的担忧取代。她快步上前，不顾自己的伤势，伸手搀扶林辰。“能动吗？追兵暂时被废墟区的爆炸和我留下的假痕迹引开了部分，但这里并不安全，他们很快会扩大搜索范围。”
“你……”林辰借着艾莉的搀扶站稳，看着她身上的伤，心头沉重，“飞艇……”
“撞进废墟核心，引发连锁能量泄漏，动静够大。我提前跳伞了，甩掉了大部分尾巴，但有两个很棘手的家伙一直追着我到了附近，刚刚才摆脱。”艾莉语速很快，警惕地扫视着四周昏暗的环境，“必须立刻去汇合点！‘扳手’可能已经在那里，或者留下了接应。”
林辰点头，不再多言。两人互相搀扶着，如同两个从地狱爬回来的伤兵，沿着阴影和废弃物的掩护，朝着记忆中的紧急汇合点——那个废弃的小型货运仓库——艰难移动。
每一步都伴随着剧痛和随时可能昏厥的眩晕。林辰感觉自己的意识在信息冲击和身体伤痛的双重折磨下，如同暴风雨中的烛火，摇摇欲坠。他只能紧紧咬着舌尖，依靠那一点腥咸和刺痛来保持最低限度的清醒。
大约花了比平时多三四倍的时间，他们终于抵达了目标仓库。仓库位于一片几乎被遗忘的工业区角落，大门锈蚀，窗户破损，周围堆满了报废的机械零件，看起来毫无生气。
按照“扳手”留下的隐蔽记号，他们找到了仓库侧面一个不起眼的、伪装成通风口的应急入口。艾莉用残存的血能激活了入口旁一个几乎与锈迹融为一体的符文，入口悄无声息地滑开，露出一条向下的、仅容一人通过的金属阶梯。
两人依次进入，入口在身后关闭。阶梯下方是一个不大的地下室，墙壁和地面都是粗糙的水泥，只有角落一盏能量灯散发着微弱的光。空气潮湿阴冷，带着一股霉味，但至少暂时隔绝了外界的危险。
地下室中央，静静地站着一个他们此刻最想见到的人——扳手。
他依旧穿着那身沾满油污的工装，脸上带着疲惫，但眼神依旧沉稳锐利。看到互相搀扶、浑身浴血、气息微弱的林辰和艾莉，他眼中闪过一丝不易察觉的震动，但什么也没问，只是快步上前，从随身的工具箱里拿出两支散发着澹蓝色微光的注射剂。
“应急治疗血清，强效镇痛、稳定伤势、暂时激发潜能。副作用是之后会虚弱一段时间，但现在顾不上了。”扳手将注射剂分别递给两人。
林辰和艾莉没有犹豫，接过注射剂，对准颈侧猛地按下。冰凉的液体注入血管，迅速扩散开来。一股炽热但舒缓的感觉立刻蔓延向四肢百骸，剧痛明显减轻，昏沉的头脑也清醒了不少，一股微弱但确实存在的力量感从身体深处涌出，暂时驱散了极度的疲惫。代价是心脏跳动微微加速，有种不自然的亢奋感。
“东西带出来了吗？”扳手直入主题，声音压得很低。
林辰忍着注射剂带来的轻微不适和依旧存在的信息干扰，从贴身内袋里取出了那枚灰白骨钥碎片，以及“灰鼠”留下的皮质卷轴和矿石样本，放在旁边一个充当桌子的废弃金属箱上。“骨钥到手。灰鼠前辈的遗物也在这里。拍卖会现场爆发混战，魔裔、裁决之眼、还有暗金商会内部势力都卷入了。钥匙……价值一千五百单位，被一个神秘包厢拍下，我们趁乱夺取。”
扳手拿起骨钥碎片，入手感应了一下，又看了看皮质卷轴和矿石样本，眼中精光一闪。“干得漂亮。虽然代价惨重，但关键物品到手了。”他快速将三样东西收进一个特制的、带有强能量隔绝和加密锁的金属手提箱里。“灰鼠的遗物和这块新碎片，必须立刻送走分析。你们带来的情报和东西，比预想的还要重要。”
他顿了顿，看向两人：“莫格莱尼总长因‘守夜人’内部一些紧急事务和‘黄昏庭院’渗透加剧的问题，暂时无法直接与你们联络。但你们的任务优先级已被提升。总长命令：鉴于你们已获得第二块幽影密钥碎片，并确认‘怠惰’势力目标指向‘永眠长廊’内的圣骸封存点，现命令你们即刻前往‘永眠长廊’外围预设坐标，与先期抵达的另一支代号‘墓碑’的守夜人侦查小队汇合。你们的任务是：协助‘墓碑’小队，尽一切可能阻止‘怠惰’势力获取或激活该处圣骸。必要情况下，可尝试利用幽影密钥碎片的力量，对圣骸进行干扰或暂时性隔绝。”
说着，扳手从工具箱底层拿出一个扁平的金属盒，打开，里面是一枚核桃大小、表面布满细微能量纹路的暗蓝色晶石信标，以及一张存储芯片和几张经过加密处理的星图和数据板。
“这是为你们准备的。”扳手指着信标，“‘守秘者之眼’能量信标。在‘永眠长廊’内部，如果遇到无法抵御的危险，或者发现圣骸情况超出预期，激活它。它会发出一种特殊的、只有‘守夜人’高层和少数特定盟友能识别的求救与定位信号，可能会……引来意想不到的援助。但记住，不到万不得已，不要使用。它的激活也可能暴露你们的位置，引来其他麻烦。”
他又指向存储芯片和星图：“这里面有‘永眠长廊’已知区域的最新情报、‘墓碑’小队的识别码和预设联络方式、以及一条相对安全的潜入路线。‘永眠长廊’环境极其恶劣，时空扭曲，充满强制沉眠和意志剥离的力量，务必小心。汇合点坐标和识别信号都在里面。”
林辰接过金属盒，入手沉重。新的任务，更危险的目标，更诡异的环境。他看了一眼艾莉，艾莉也正看着他，眼中虽有疲惫，但更多的是无需言说的坚定。
“我们怎么去？”林辰问，“飞艇毁了，而且现在枢纽内外恐怕都在找我们。”
扳手走到地下室另一侧，推开一堆伪装的杂物，露出一扇隐蔽的金属门。他输入密码，门滑开，后面是一条通向更深处的通道。“跟我来。”
通道尽头，是一个更加隐蔽的小型码头，隐藏在废弃仓库区的底部，连接着一条不起眼的排污兼维修水道。码头上，停泊着一艘通体深灰色、线条流畅、没有任何标志的小型高速舰。舰体长约三十米，造型介于战舰和侦察舰之间，看起来保养得不错，关键部位有额外的装甲强化。
“‘夜影号’，经过改装的快速突击舰。匿踪性能优异，火力足够应对一般威胁，跃迁引擎状态良好，能源充足。足够你们抵达‘永眠长廊’外围。”扳手拍了拍冰冷的舰体，“我会留在这里处理后续，引开可能追踪到附近的尾巴。你们立刻出发，沿着水道离开枢纽范围，然后进行跃迁。路线和避开巡逻网的方案，数据板里有。”
没有更多告别的时间。扳手将金属手提箱（装有灰鼠遗物和骨钥碎片）慎重地交给林辰：“到了汇合点，如果见到‘墓碑’小队，将箱子交给他们的队长‘刻痕’。他会知道该怎么做。如果……如果他们情况有变或无法联系，由你自行判断。”
林辰点头，将金属箱和信标等物收好。
他和艾莉互相搀扶着，登上了“夜影号”。舰内空间紧凑但功能齐全，驾驶舱、生活区、武器站一应俱全。
在扳手的注视下，“夜影号”悄无声息地滑入黑暗的水道，如同一条深水鱼，朝着枢纽外围的虚空驶去。
站在舰桥，看着后方逐渐远去的、如同钢铁巨兽般匍匐的第三中转枢纽，林辰感到一种复杂的情绪。这里充满了危险和背叛，但也有过短暂的庇护和援助。现在，他们再次踏上未知的航程，前往一个只听名字就让人心生寒意的绝地——永眠长廊。
艾莉已经开始检查舰船状态，设定航行路线。
林辰则走到一旁，摊开右手掌心。裁决印记安静潜伏，但内部，新获得的骨钥碎片正与原有的灰布碎片持续共鸣，丝丝缕缕的信息仍在流淌，关于永眠长廊的更多细节、关于圣骸的封印形式、关于幽影密钥的潜在用法……正缓慢而持续地渗入他的意识。
同时，寂灭本源与裁决法则碎片在经历了连番激战、透支和新的密钥碎片刺激后，似乎也发生了一些难以言喻的细微变化。那“裁决归于寂灭”的意境，仿佛更加深沉，而那寂灭深处，又似乎因为密钥碎片带来的“往生”与“守秘”气息，多了一丝难以捉摸的“边界”感。
前路漫漫，凶险未卜。
但他握紧了掌心。
钥匙已在手，同伴在身边，航向已定。
无论永眠长廊中等待着的是什么，是古老文明的尸骸，是怠惰侵蚀的噩梦，还是关乎冥界存亡的关键一役……
他，林辰，都将带着他的“厄运”，和他的“家人”，去闯上一闯。
夜影号尾部喷吐出幽蓝的尾焰，速度越来越快，最终化为一道流光，消失在枢纽外围那无尽深邃、繁星点点的虚空之中。
第五卷，寂灭黎明与诸神黄昏，终。